第二日的黎明，並未帶來喘息。風雪雖未停歇，但天色已然灰白，足以讓人看清城牆下那令人心悸的景象。
經過一夜休整，南蠻大軍的陣列更加嚴整，殺氣更濃。而最前方，那兩萬名沉默的“霜狼重騎”依舊如同鋼鐵叢林般矗立，黑壓壓一片！顯然，巴特爾將壓箱底的重騎兵主力全部調集到了南譙郡前線，意圖一錘定音。
重騎陣前，那尊如同山嶽般的身影格外醒目。“草原之山”兀烈台，全身包裹在猙獰的霜狼重甲之中，手中那桿黝黑巨大的狼牙騎槍斜指地麵。麵甲後冰冷的目光，穿透風雪，牢牢鎖定在城頭那道同樣醒目的年輕身影上。
沒有多餘的廢話，兀烈台緩緩舉起了手中的巨槍。動作不快，卻帶著千鈞之力。隨著他的動作，身後兩萬霜狼重騎，以及更後方無數的南蠻步卒，同時發出了低沉而整齊的咆哮，那是進攻的前奏。
“嗚——嗡——！”
進攻的號角撕裂了清晨的寂靜。
“霜狼重騎！前進！”兀烈台一聲低吼，聲如悶雷。他率先催動戰馬，那匹同樣披掛重鎧的巨馬開始小步加速，隨即越來越快！身後，兩萬重騎如同一道鋼鐵洪流，開始緩緩啟動，馬蹄踐踏大地的轟鳴聲越來越響，越來越密集，最終匯聚成一片令城牆都為之震顫的恐怖聲浪！他們並不急於狂奔，而是保持著一種穩定、沉重、無可阻擋的推進節奏，步步緊逼。
“弓箭手！全力射擊！目標，重騎關節、戰馬腿腹！”陳潼嘶聲下令，儘管他知道效果可能微乎其微。
城頭上，箭雨再次潑灑而下。然而，令人絕望的一幕出現了。鋒利的箭矢射在霜狼重騎厚重的板甲上，大多隻能濺起一溜火星，發出“叮叮噹噹”的脆響，便被彈開。少數射中甲片縫隙或戰馬防護稍弱處的箭矢，也因甲冑傾斜的角度和本身的堅固而難以深入，僅僅造成一些微不足道的皮肉傷，根本無法阻擋這支鋼鐵怪獸的前進！
重騎兵陣中，甚至響起了蠻兵輕蔑的鬨笑。
他們頂著箭雨，穩步推進到城牆根下。到了這裏，守軍慣用的滾木礌石才顯現出威力。沉重的圓木和巨石從高處砸落，即便有重甲防護，被直接命中依舊會導致骨折、內傷，甚至人仰馬翻。火油和金汁也能造成困擾。但霜狼重騎的紀律性和防護力超乎想像，他們分散衝擊，用盾牌和武器格擋躲避，雖然不斷有人倒下，但整體的推進勢頭並未被完全遏製。
最恐怖的是攻擊城門的那一隊重騎和輔助步兵。他們推著包裹鐵皮、格外粗壯的撞車，外圍是層層舉著巨盾的重步兵保護。城頭投下的石塊砸在巨盾和撞車頂棚上，砰砰作響，卻大多被彈開，難以造成致命傷害。撞車在蠻兵悍不畏死的推動下，開始一下又一下，重重地撞擊著南譙郡的城門！
“咚！”“咚！”“咚！”
每一次撞擊，都像重鎚砸在守軍的心口，城門和相連的城牆段劇烈震顫，灰塵簌簌落下。照此下去，城門被破隻是時間問題！
楚驍在城頭上看得心急如焚，緊握“龍膽”的手指節發白。他見識過重騎兵的威力，但如此規模、如此精銳、防護如此變態的重騎集團衝鋒，還是第一次麵對。常規的守城手段，對他們效果大打折扣。
陳潼臉色無比凝重，靠近楚驍，聲音乾澀：“世子，這就是金帳部壓箱底的‘霜狼重騎’……每個騎士都是從各部萬裡挑一的勇士，從小與狼群搏殺長大，力大無窮，悍不畏死。這一身重甲，耗費的鐵料和工匠心血難以計數，怕是金帳部乃至整個草原數十年的積累！以往他們最多出動數百騎，已是所向披靡，沒想到這次……巴特爾是瘋了，把老本全押上了！”
看著城牆在撞擊下呻吟，看著守軍射出的箭矢如同給重騎撓癢，楚驍知道，必須做點什麼，否則軍心士氣一旦被這鋼鐵洪流徹底碾碎，城破就在頃刻之間！
他目光如電，猛地投向城下那個一馬當先、如同魔神般的身影——兀烈台。此人顯然是這支恐怖軍隊的靈魂。
深吸一口氣，楚驍運足氣力，聲音如同龍吟虎嘯，壓過戰場的喧囂，清晰地傳向兀烈台：“城下南蠻將領！可敢與我一戰？！”
這一聲挑戰，如同在沸騰的油鍋裡滴入冷水，瞬間吸引了無數目光。
正在指揮重騎穩步施壓的兀烈台，聞聲緩緩勒住了戰馬。他抬起手，做了一個停止的手勢。儘管進攻的號角未停，但最前方的霜狼重騎竟真的依令緩緩放慢了速度，顯露出極其嚴明的紀律。
後方中軍處，巴特爾看到攻勢突然放緩，眉頭一皺，不悅道：“兀烈台在幹什麼？為何停下？”
旁邊立刻有親衛前去詢問。很快，親衛回報：“大汗，是楚驍在城頭挑戰，兀烈台大人……似乎應戰了。”
“胡鬧！”巴特爾臉色一沉，“大軍壓境，重在破城，何必與他做這意氣之爭？速去告訴他，繼續進攻！”
然而，命令還未傳出，隻見兀烈台已經調轉馬頭，麵向城牆，用他那低沉渾厚、帶著金屬質感的聲音回應：“楚驍？你想與我一戰？”
“不錯！久聞南蠻第一高手‘草原之山’兀烈台大名，今日陣前，可敢決一死戰？！”楚驍聲音鏗鏘，故意用上了激將法。
兀烈檯麵甲後的眼睛似乎亮了一下，那是一種遇到值得一戰的對手時，武者本能的光芒。他略一沉吟，竟然真的對傳令兵道：“回復大汗，末將請與楚驍陣前決勝。取其首級，敵軍士氣必潰，破城易如反掌！”
巴特爾接到回報，雖心中不悅，但深知兀烈台的脾氣和對武道的癡迷，更知道他對自己、對金帳部的重要性。若是強行命令，恐生嫌隙。他看了一眼似乎固若金湯又似乎搖搖欲墜的南譙城牆，冷哼一聲：“罷了！就讓他去！若能陣斬楚驍，倒也省事！傳令，大軍暫緩進攻，為兀烈台將軍壓陣！”
戰場上出現了詭異的一幕。方纔還殺氣衝天的兩軍，竟因為主將的一句挑戰而暫時緩和了攻勢。南蠻大軍向兩翼稍稍散開，留出中間一片空地。霜狼重騎也勒馬列陣，沉默地注視著他們的統領。
城頭上，陳潼、張城、劉莽、孫猛等將領卻是大驚失色，紛紛勸阻。
“世子！萬萬不可！”陳潼急道，“這兀烈台非同小可！其勇力冠絕草原，傳聞曾獨鬥數名中原成名高手而不敗！他身經百戰，殺人無算，絕非赫赤、莽格之流可比！世子雖勇，但畢竟年少，何必與他爭這一時之氣？我們倚城固守，尚有可為！”
張城也道：“是啊世子！這廝的名聲都傳到中原去了，是個實打實的殺神！您是我軍主心骨，若有閃失……”
劉莽更是直接：“世子，讓末將去吧！我去會會他！”
楚驍看著眾將焦急關切的麵容，心中暖流湧動，但眼神卻更加堅定。他緩緩搖頭，低聲道：“諸位心意，楚驍明白。但你們看——”他指向城外那黑壓壓的重騎和蠢蠢欲動的蠻軍，“霜狼重騎刀槍難入，城門岌岌可危，我軍常規手段收效甚微，士氣已顯低迷。此刻，我們需要一場勝利，一場足以振奮人心、打擊敵人士氣的勝利！即便不能勝，能拖延時間，打亂他們進攻節奏，也是好的。我意已決！”
他語氣中的決絕，讓人無法再勸。如今的楚驍，威望已然樹立，他的決定，便是軍令。
張城一跺腳，轉身對親兵吼道：“去！把我那匹‘烏烈’牽來！”不多時，一匹通體烏黑、神駿異常、唯有四蹄雪白的高頭大馬被牽上城頭臨時開闢的通道。此馬體型比尋常戰馬大上一圈，筋肉虯結，雙目炯炯有神，顯是千裡挑一的寶馬。
“世子！”張城撫摸著馬頸，鄭重道，“此馬名‘踏雪烏烈’，是末將心愛之物，能負重，擅衝刺，耐力極佳！願它能助世子一臂之力！”
楚驍看向這匹雄駿的戰馬，隻見它毛色光亮，氣勢昂揚，麵對城下的肅殺之氣竟毫不畏懼，反而噴著響鼻，躍躍欲試。“好馬！”楚驍贊了一聲，也不推辭，拍了拍張城的肩膀，“張校尉，謝了！”
他整理了一下甲冑，提起“龍膽”，翻身跨上“踏雪烏烈”。黑馬銀甲，長槍如龍，少年將軍端坐馬上，自有一股凜然氣度。
城門並未大開，依舊是從隱蔽的側門單人獨騎而出。當楚驍騎著烏騅馬，緩緩來到兩軍陣前空地上時，對麵，兀烈台也催動他那匹披甲巨馬，緩緩迎上。
兩人在相距三十步處停下，遙遙相對。
風雪在兩人之間呼嘯而過，捲起地上的雪沫和尚未清理乾淨的血色冰碴。數十萬人的目光聚焦於此，戰場上竟出現了一種詭異的寂靜，隻有風聲、馬嘶和旌旗獵獵作響。
“楚驍，”兀烈台率先開口，聲音透過麵甲，依舊沉悶而極具穿透力，“我聽過你的名字。陣斬赫赤，夜破先鋒，年紀輕輕，有此作為，不錯。”
楚驍橫槍立馬，朗聲道：“兀烈台將軍，你也算一代豪雄，何必助紂為虐，犯我疆土，屠戮我百姓？”
“豪雄？”兀烈台似乎笑了笑，“我對這些虛名不感興趣。我隻追求武道的極致，渴望與強者交戰。草原已無敵手，我渴望更廣闊的戰場，更強大的敵人。巴特爾族長給了我征戰的機會，我便為他征戰。至於屠戮……”他頓了頓，語氣平淡卻冰冷，“戰爭，本就是你死我活。今日我殺了你，拿下南譙，乃至整個楚州，我的武道便能更進一步。你們楚州的兵馬，一時半會兒是來不了了，你拖延時間的打算，怕是要落空。”
此言如同冰錐，刺入楚驍心中！“楚州兵馬一時半會兒來不了了？”難道……父親那邊真的出事了？這個念頭如同毒蛇，瞬間竄起，讓他心神一震！高手過招，最忌分心！
他強行壓下翻騰的思緒和驟然升起的焦慮，知道此刻任何雜念都可能致命。目光重新變得銳利如刀，緊緊鎖定對方：“多說無益！既然你癡迷武道，今日便讓你見識見識，我中原槍法！來吧！”
“正合我意！”兀烈台低喝一聲，不再多言。他緩緩抬起那桿黝黑的狼牙巨槍，槍尖遙指楚驍。一股沉重如山、暴烈如火的恐怖氣勢，如同實質般從他身上散發出來，甚至連他周圍的雪花都彷彿被這股氣勢推開、攪亂！
城上城下，所有人的心都提到了嗓子眼。一場關乎南譙郡存亡、關乎楚州南線命運的巔峰對決，即將在這風雪瀰漫的戰場上，轟然爆發！
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