夜沉得像一壇打翻的墨，玉米梢頭沙沙作響，彷彿無數細小的嘴在竊竊私語。
楊帆半蹲在地，柴刀反握，刀背貼著小臂，隨時能斜撩出去。
黑影像一道撕裂夜幕的閃電，撲到楊帆跟前卻沒有張牙舞爪，而是猛地剎住，鼻尖幾乎貼上他的膝蓋。
緊接著，一聲低沉卻帶著明顯喜悅的「汪——」在夜色中炸開。
那條大黑狗搖起了尾巴，尾巴掃著玉米桿，發出啪啪的響動。
「黑子？」楊帆下意識低呼。
黑狗聽見人聲，尾巴搖得更歡，前爪抬起，搭在他小腿上，舌頭熱乎乎地舔他沾滿泥的鞋麵。
6年前，這條狗還是隻奶狗，總愛跟在他、巧兒和三寶屁股後頭轉。
如今它肩高過膝，皮毛在月光下泛著暗青的鐵光，獠牙雪白，卻依舊記得故人氣息。
「誰！」
玉米地外，腳步聲驟停，手電光柱刷地掃過來。
楊帆把柴刀往身後一別，蹲身扣住黑狗脖頸，借狗身擋住光。
光束在頭頂晃了兩晃，一個高瘦的人影舉著獵槍走了進來。
月光斜照，人影的臉逐漸清晰——
「三寶？」
楊帆的嗓子像被砂紙磨過，發出來的聲音低得隻有自己能聽見。
可對方還是聽見了，手電筒「啪嗒」掉在泥裡，燈光亂晃，照出一張同樣錯愕的臉。
六年沒見，三寶比少年時高出一頭，肩膀比他還壯實。
左眉上多了一道淺淺的疤，像是被樹枝劃的。
他穿著洗得發白的迷彩服，褲腳沾滿草籽，背上揹著父親留下的老獵槍，槍托磨得發亮。
那雙眼睛，在月色裡依舊帶著山裏的野氣，卻添了幾分與年紀不符的成熟。
黑狗在兩人之間來回蹭，喉嚨裡發出撒嬌的咕嚕聲，像個笨拙的和事佬。
三寶先開的口，聲音啞得厲害：「……狗哥？」
山裏的孩子打小喊他「狗娃」，長大便改成「狗哥」。
隔了六年，再聽這個稱呼，楊帆心口像被火鉗子燙了一下。
他下意識攥緊柴刀，聲音壓得極低：「三寶，你還記得我？」
三寶咧嘴，笑得比哭還難看：「燒成灰也認得。」
他彎腰抱起黑狗，狗舌頭舔過他下巴，他順勢把臉埋進狗脖子，吸了吸鼻子。
「我爹走後，就它陪我，今晚它突然發瘋一樣往玉米地裡沖，我就知道……肯定是你回來了。」
楊帆沒鬆刀柄。
黑夜裏，人心比狼心更難測。
他盯著三寶的眼睛：「王大麻子雇你看人？」
三寶的笑僵在臉上，半晌，點了點頭。
「一百塊，外加兩包煙。」
他蹲下，把獵槍橫放在地，掌心朝上，示意自己沒帶火器，「狗哥，我沒想真攔你。」
楊帆冷笑：「錢收了，又不攔人，王家回頭找你算賬，你怎麼交代？」
三寶抹了把臉，月光下指縫裏全是泥：「四年前我爹追野豬掉溝裡，頭七沒過，我娘就跟人跑了。」
「王家當年給過我一口棺材錢，我欠他們一條命。」
「可我也知道，巧兒要是真嫁過去，活不過幾年。」
「我今晚來，是想偷偷放她走，沒想到撞見你。」
楊帆麵無表情，聲音壓得極低，卻字字帶鉤：「三寶，你說要放走巧兒，可你收了王大麻子一百塊、兩包煙，幫忙守著巧兒。」
「我若信你，你卻回頭把他喊來，我這條命就扔在這兒了。你說，我憑啥信？」
三寶沒急著辯解，而是側過臉，朝不遠處破廟方向努了努嘴：「狗哥，你還記得咱小時候在這破廟裏烤麻雀不？」
他聲音沙啞，卻帶著笑，「那時候我娘罵我野，巧兒還把她偷偷攢的紅薯片分給我們。」
「麻雀烤糊了，苦得發麻，可咱們仨搶著吃，連骨頭渣都嚼了。」
「這事兒除了我們仨，連大黑都沒見過，它當時還在窩裏吃奶。」
楊帆握刀的手微不可察地鬆了半分。
那夜的火星子、麻雀焦糊味、紅薯片的甜膩，像被三寶的話一把拽出塵封的罐子，呼啦啦湧到鼻尖。
他深吸一口氣，仍舊冷著臉：「敘舊沒用，我要聽現在的實話。」
三寶點頭，伸手進懷裏摸出兩樣東西——
一隻磨得發亮的銅鑰匙，和一張皺巴巴的煙盒紙。
他把鑰匙放在地上，推到楊帆腳邊：「這是巧兒腳鏈的鑰匙，我昨晚偷配的，王大麻子不知道。」
他又把煙盒紙攤開，紙上歪歪扭扭畫著王家莊的地形：豬圈、狼狗窩、接親路線、後山小路，甚至標出了哪一段路能藏人。
「我白天巡山，順手畫的。狗哥，你看這筆跡，像不像當年我替你寫作業的鬼畫符？」
楊帆瞥了一眼，心裏微顫。
那歪斜的筆跡確實熟悉，當年他手被王大勇打骨折，是三寶替他抄作業，字寫得跟狗爬的一樣，被老師打了三板子。
三寶繼續說，聲音低得像夜風：「王大麻子給了我爹的棺材錢，我欠他。可他買巧兒，是要把她往火坑裏推，這賬我不能認。」
「我娘走那年，我十四，餓得啃樹皮，是巧兒隔三差五把她爹藏的紅薯偷出來，掰一半塞給我。」
「我爹摔死那年，巧兒跟我一起跪著求村裡人借門板，給我爹抬下山。」
「這份情，一百塊、兩包煙抵不了。」
他抬手抹了把臉，掌心全是濕：「狗哥，我不是聖人，也會怕。」
「我怕王家，怕窮，怕一輩子爛在這山裡。」
「可我更怕半夜夢見巧兒被傻子打死，醒來連黑子都哄不住我。」
「你要是信我，明天咱們一起乾；你要是不信——」
他指了指自己胸口，「你一刀攮過來，我絕不還手。權當我替我爹把棺材錢還了。」
話說完，三寶挺直脊背，閉上了眼。
黑子似乎察覺到氣氛緊張，耳朵貼背，喉嚨裡發出嗚嗚的低鳴。
月光照在三寶臉上，那道疤泛著淡白，像一條幹涸的小河，卻掩不住他眼底的決絕。
楊帆握刀的手緩緩垂下。
他蹲下，拾起那把銅鑰匙，指腹摩挲過齒槽，冰涼而真實。
他又拿起煙盒紙，對著月光看了看，忽然笑了一下，笑意很短，卻像劃破夜色的火星。
楊帆沉默三秒，把柴刀插回後腰，伸出手：「我信。」
兩隻手在月光下重重一擊，草根上的露水被震得紛紛滾落。
夜色中，兩人席地而坐，黑狗蜷在三寶腳邊打盹。
楊帆用樹枝在地上劃出簡易地圖：馮家小院、後山小路、廢棄磚窯。
三寶掏出半包皺巴巴的煙，兩人各點一支，煙頭在黑暗裏明滅。
「明天流程我熟。」
三寶吐著煙圈，「下午三點殺豬，六點開席，馮老栓肯定被灌趴下。」
「院裏的狼狗我餵了三天熟肉，到時給它一塊抹了葯的豬肝，半柱香就倒。」
「咱們撬鎖、帶人、翻後山，隻要進了後山，天王老子也追不上我。」
楊帆補充：「我有剪鐵絲的大鉗，後窗的掛鎖一剪就斷，巧兒腳上有鏈，你確定這把鑰匙能開啟？」
三寶拍了拍胸脯，「放心，我試過，巧兒腳鏈能開。」
兩人對視一眼，眼底都是火。
又復盤了一下行動方案，確認沒問題後。
三寶忽然低聲：「狗哥，那年你跑了，馮老栓把氣撒在巧兒身上，打得她半個月下不了床。」
「後來馮老栓放出話來，誰敢幫巧兒，就是跟他作對。」
「我偷偷給送過幾次葯，被他逮住，摁在雪地裡揍了一頓，左眉這道疤就是那時留下的。」
他咧嘴笑，卻比哭還難看，「我欠王家一條命，也欠巧兒一條命。明天，一併還了。」
楊帆拍拍他肩膀，聲音啞得發疼：「咱倆欠的，一起討回來。」
天邊泛起蟹殼青，玉米地盡頭傳來第一聲雞鳴。
三寶把獵槍背起，黑狗繞著他腿轉圈。
「我得回村，天亮前還得巡一圈，不然王大麻子起疑。」
他頓了頓，「明晚我藉口巡山，把狗帶到後坡。後半夜你聽見三聲貓頭鷹叫，就動手。」
楊帆點頭，從包裹裡掏出一塊醬牛肉幾張烙餅，「給黑子也吃點，別讓它明晚掉鏈子。」
三寶接過，轉身走了兩步，又回頭，聲音低卻堅定：「狗哥，明晚要是出不來了，你別管我，帶巧兒走。」
楊帆沒有回答，隻是抬起手，做了個六年前他們常用的手勢——
右手握拳，重重鎚在左胸口。
三寶愣了愣，鼻子一酸，回以同樣的手勢，消失在晨霧裏。
東方既白，玉米葉上的露珠映出千萬個小小的太陽。
楊帆靠在破廟殘牆上，閉上眼，腦海裡卻全是巧兒枯瘦的手和三寶泛紅的眼眶。
遠處，村莊的炊煙升起，像一條條柔軟的繩索，試圖捆住要逃離的人。
楊帆睜開眼，眸子比晨星還亮。
他跨上摩托，發動機低沉地吼了一聲，像回應黑狗在玉米地裡的那聲嗚咽。
今晚，風會更大，夜會更黑。
但此刻，他已不再是孤身一人。
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