-
殿門“吱呀”一聲被從內推開，瞬間吸引了庭院內外所有殘留的視線。
朝瑤腳步輕快，彷彿卸下了什麼，又像是揣回了更多。剛踏出門檻，發現院內僅剩寥寥幾人，目光不經意地一掃，便對上了不遠處樹旁，赤水豐隆那雙寫滿了複雜情緒、欲言又止的眼睛。
豐隆見她看過來，喉結滾動了一下，似乎想上前，腳卻像釘在了地上。朝瑤對他展顏一笑，笑容明朗、坦蕩，隨即自然無比地移開了目光，
她腳步未停，徑直朝著廊下走去。那裡，九鳳已放下酒杯，身姿如孤峰凝立；防風邶悠然搖扇，眼底笑意深了幾分；蓐收好整以暇地坐著，一副看戲表情。
朝瑤坦然地走到石桌旁，冇有在空位坐下。腳步一旋，極其自然地站定在鳳哥和寶邶之間。雙手背在身後，微微歪頭，先是對左側的九鳳眨了眨眼，又轉向右側的防風邶皺了皺鼻子。
目光落在正對麵的蓐收臉上，嘴角勾起一抹明晃晃算計和戲謔的笑。“師哥，”她聲音清亮，帶著點拉長調子的親昵，“聊聊？”
這聲師哥叫得蓐收頭皮微微一麻，直覺這聊聊背後準冇好事。但他麵上絲毫不顯，風度翩翩地放下手中把玩的酒杯，站起身，對著朝瑤拱手一禮，笑容爽朗：“小師妹有請，盛情難卻。”
他目光在朝瑤左側麵色冷淡的九鳳，和右側含笑搖扇的防風邶身上快速掠過，極其誇張地歎了口氣，對著院外方向抬了抬手，語氣充滿了無奈的詼諧：“你先請，前後狼後有虎，我走中間……安全點。”
防風邶搖扇的動作頓了頓，低笑出聲，笑聲裡滿是愉悅與讚賞。九鳳冇什麼表情，周身冷冽氣場，因蓐收這句坦蕩的調侃而緩和了微不足道的一絲。
朝瑤被逗得“噗嗤”一笑，背在身後的手伸出來，虛空點了點蓐收，熟稔的調侃：“就師哥人精！”
隨即轉身，毫不避諱地，左手很自然地虛搭了一下九鳳的臂彎，右手拽了拽防風邶的衣袖，“走啦走啦，找個清淨地方，敲師哥一筆竹杠去！今天賺得還是不夠回本！”
她這般左擁右……不，是左引右牽的做派，行雲流水，
當真走在了最前麵，當真把蓐收撂在了她和九鳳、防風邶之間。蓐收摸了摸鼻子，認命地跟了上去，心裡默默祈禱這段路彆太長。
瑲玹將這一切儘收眼底。他看著那四人——靈動狡黠的朝瑤，孤峭冷漠的九鳳，風流含笑的防風邶，精明風趣的蓐收。形成一個旁人難以介入、氣場自成的圈子，說笑著向庭院外走去。
他手中的酒杯早已冰涼。他緩緩起身，對身旁的內侍道：“起駕，書房。”
他這一聲，宣告帝王的離去。
庭院裡剩下那幾位自己人也極自然地隨之跟了過來。防風意映和離戎昶交換個眼神，便不遠不近地綴在後麵，西陵淳自然是朝瑤去哪兒他跟哪兒。
小夭看了看瑲玹，見他微微頷首，也蹦跳著湊到了朝瑤身邊。距離防風邶一步之遙時，九鳳忽地側目，小夭連忙止步盯著天邊的雲霞，鳳哥對她仍然心有芥蒂。
塗山璟和塗山篌略一遲疑，也踱步跟在了人群末尾，兩人之間隔著一段禮貌而沉默的距離。
赤水豐隆被馨悅輕輕推了一下，從怔忪中回過神，看著那逐漸遠去，以朝瑤為中心的人群，猶豫片刻，終究還是邁步跟了上去。
辰榮馨悅挽著哥哥的手臂，心頭五味雜陳。
朝瑤走得不快，漸漸與蓐收並肩，九鳳與防風邶一左一右，稍稍落後半步。
“師哥，”朝瑤開口，聲音在夜色中清晰而放鬆，“今日之後，珞珈該動身了。”
蓐收收斂了玩笑神色，正色道：“陛下會派專人接應，安置在預設的營地，目前看來還算安穩。”他語氣帶上了皓翎重臣的審慎與精明，“師父的意思，是先冷一冷，看看西炎這邊的反應，也看看這位珞珈將軍本人的定性。鎮海將軍的封號和儀製都已擬好，但旨意暫時壓下，等風頭稍過，再行冊封，更為穩妥。”
朝瑤點頭，指尖無意識敲了敲腰上的玉佩：“師父思慮周全。西炎這邊，瑲玹向來以穩為主，他今日怕是冇心思細想此事，不過大概也是冷處理、暗觀察，對外模糊態度，加強情報。”
“但不出三日，朝堂上必有議論。我們皓翎，姿態要做足，但動作不宜太快。給珞珈的，不能隻是空頭名號和一座營寨。”
我們？天下本一家，有德者掌之。她這一手倒是不分彼此。蓐收揣度須臾，心念電轉，以瑲玹來說公開討論有損權威，且易引發不必要的猜忌，從實際利益出發，默許比反對更符合西炎當前利益。
“自然。”蓐收介麵，聲音平穩，“我今日已傳信命人選定了臨海一處風物頗佳的莊園，不日便可修繕完畢賜下，名義上是休養彆院。”
朝瑤隨口接道：“另從我的產業中劃撥了兩處鹽場、三處漁港的五年經營權，算是給他的部屬一條穩妥的生財之道，也是慢慢將他們的生計與皓翎沿海綁在一起。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！蓐收輕笑一聲，回眸看了一眼防風邶，“這可是師父給你的私產，你不是最愛錢財，就這麼給出去了？”
“君之待臣，如日之照，月之明。臣之報君，如水之潤，木之榮。君臣相得，國家安寧。”朝瑤將剛纔防風邶給她的木盒拿出來，裡麵儘是他在中原贏下的賭資，也是她的小金庫。
假模假樣吹了吹手指，拿起麵上兩張靈礦的地契，好似割肉飼虎般塞到蓐收的手中，“珞珈到皓翎，代我賀喜。”
塞完趕緊腦袋一彆，眼不看為淨，一個勁衝蓐收揮手，“破財免災，你快收好，免得我等會反悔。”
“嘖。”蓐收慢條斯理收好，揣進袖袍，“小師妹對彆人大方，對我這師哥......一言難儘。”
他看了朝瑤一眼，“海防沿線，我們的人會增建三處明哨，五處暗樁。還會派一位官員常駐那邊，協理安置事宜。”
聽及於此，朝瑤回頭懶洋洋地調侃蓐收：“師兄不愧是師父的心腹兼親戚，思慮周全。”
蓐收隻當聽不出她的埋汰，故作高深：“愚者暗於成事，智者見於未萌。這道理，師門傳承。”
兩人語速平緩，談論的雖涉及邦交、軍務、財政的大事，卻如閒話家常，偶爾如往昔說笑互懟幾句。
落後半步的位置，精妙如尺量。於前，防風邶和九鳳既能聽清朝瑤與蓐收的每一句交談，又不會近到乾擾那份屬於舊日同門兼政務夥伴的獨特氛圍。
於後，則是一道無形的屏障，將他們與更後方跟著的防風意映、離戎昶、西陵淳、小夭、塗山璟、塗山篌、赤水豐隆、辰榮馨悅等人隔開。後方那些低語、歎息、或探究的目光，皆在這半步之後，被兩人強大而敏銳的感知無聲地過濾、掌控。
蓐收輕笑一聲，“要織一張既柔軟又堅韌的網。麵子給足，裡子攥緊。也好，珞珈此人，心思深沉，驟然給予高位厚祿反會讓他疑心。徐徐圖之，讓他先安頓下來，看到實實在在的好處，感受到皓翎的秩序與穩定，遠比空口許諾有效。”
她點了點頭，語氣微冷，“西炎若問起，便說是安頓離散將士，撫慰地方，絕口不提任用二字。我們要的，是一個安穩的東海之濱，一個不再生亂的邊境，至於珞珈是客將還是富家翁，並不重要。重要的是，他在皓翎的疆域內，就得按皓翎的規矩活。”
蓐收笑容溫潤依舊，隻是眼底泛起了細微的波瀾。垂眸時眼神有那麼一刹那的放空，彷彿透過此刻神采飛揚的朝瑤，看到了許多年前，在皓翎王宮，與他為了術法招式、鹽鐵之利、律令之施爭得麵紅耳赤、眼睛卻亮如星辰的那個狡黠少女。
錯過的，是她整個已然完滿的星辰大海。他心下黯然，卻也由衷為她歡喜。
“正該如此。此事急不得，三年五載，方能見真章。屆時，他若真心歸附，便是皓翎一良將；若仍有異誌，那網，也該收口了。”
防風邶步履風流依舊，手中的摺扇以慵懶的節奏輕輕搖動。他嘴角噙著笑，目光更多是流連在朝瑤被日光勾勒的柔和側影上
聽到蓐收談及具體政務細節時，他眼底的笑意會沉澱為平靜。
知曉那些過往，懂得蓐收在她生命圖譜中留下的、乾淨明亮的筆畫。
朝瑤與蓐收沿著小徑，又將幾處細節敲定，諸如派駐官員的人選傾向圓滑老練的，鹽場漁港的收益分成比例，以及對珞珈帶去之人分散安置的具體步驟，皆在寥寥數語間達成共識。
將兩人基於對皓翎國策深刻理解和對皓翎王行事風格無比熟悉的默契，以及彼此之間那種不可言喻的懂得，展現得淋漓儘致。
九鳳麵色無波，鳳眸平視前方，彷彿一切交談皆不入耳。當蓐收以那種熟稔而精明的口吻，與朝瑤逐一敲定鹽場分成、官員人選時，九鳳那冰封般的側顏上，下頜線微微繃緊了一瞬。
看著蓐收以舊友兼同僚的身份，輕鬆地與朝瑤談論正事或玩笑，九鳳心中那點複雜，與其說是醋意，不如說是一種對既定事實的再次確認，以及一點對這位止步者際遇、漠然的感慨。
他的目光掃過蓐收帶著笑意的側臉，隨即又歸於空茫，
正事談得差不多，氣氛鬆快下來。蓐收忽然回頭，意味深長地瞥了一眼跟在稍遠處、若有所思的赤水豐隆，轉回頭對朝瑤促狹地眨了眨眼，壓低聲音笑道：“說來，今日咱們這位赤水族長，可真是……彆開生麵。當眾獻禮，勇氣可嘉，隻是這眼力見嘛……”他搖了搖頭，未儘之言全在笑意裡。
防風邶搖扇的動作微微一頓，笑意從嘴角蔓延至眼底，化為一種真實覺得有趣的玩味。
朝瑤順著蓐收的目光，也回頭看了一眼豐隆。豐隆察覺她的視線，身體明顯繃緊了些，眼神複雜。朝瑤卻隻是對他又笑了笑，那笑容依舊明朗坦蕩，然後便轉回頭，繼續往前走。
她冇有接蓐收的調侃去貶低或嘲笑豐隆，輕輕歎了口氣，語氣裡超越個人好惡的通透：“師哥，你也彆儘笑話他。豐隆此人，你我都知道，論行軍打仗、打理族務、把握大勢，他是個難得的明白人，甚至可稱精明。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！她腳步放緩，聲音在秋風中顯得清晰而平和：“他今日之舉，看似莽撞愚蠢，其實恰恰暴露了他最真實的一麵，他是一個習慣了在明規則裡行事的人。在他心裡，喜歡一個人，就要把最好的、最能代表自己心意和實力的東西，正大光明地捧到對方麵前。”
“他認為這是誠意，是尊重，是男兒擔當。這套邏輯，在他處理赤水氏的事務、在與西炎和其他氏族的交往中，無往不利。”
“他的問題，不在於蠢，”朝瑤目光悠遠，“而在於他試圖用他熟悉的、應對事和利的法則，去套一個完全由情和人主導、且規則截然不同的局麵。”
朝瑤左右斜眺兩眼，玩味地壓低聲音，“他不瞭解鳳哥和寶邶究竟是怎樣的存在，也不完全瞭解我想要的是什麼。他就像個頂尖的弈手，突然被拉進了一場冇有棋盤、不講章法的混戰，還固執地想用定式去破解，結果自然是左支右絀，顯得笨拙。”
“更何況，人嘛，都有當局者迷的時候。越是聰明自負的人，在涉及自己真心想要卻得不到的東西時，越容易被情緒裹挾，做出在旁人看來降智的舉動。那不是智慧消失了，是心亂了。”
“心一亂，再清晰的判斷、再周全的考量，都會出現盲區。豐隆今日，無非是心動之下，又被現場情境一激，那點好勝心和表現欲壓過了理智的權衡。說到底，他也是個活生生的人，有他的驕傲、他的侷限、他求而不得時的失措。看明白了這一點，便覺得冇什麼可笑，反倒有些……人之常情的感慨。”
-