匠人們返程，知聖女忙碌，大家依然約著一起去向聖女告辭。正要出門去醫館的小夭，聽見婢女來報。瑤兒猜出他們要來，早把活給她安排好了。小夭命人把她與瑤兒準備的東西帶著，走向府邸外。
眾人見到大王姬出來，立刻行禮。
“都是熟人，不用拘禮。”戴著帷帽的小夭，親切地對著大家點了點頭。
“新春將至，這是我與瑤兒為大家準備的小小心意，大家可不能推辭。”小夭示意珊瑚開啟箱子，眾人看見箱子裡擺放整齊的東西，紅布裡包著東西，一個個擺放整齊。
匠人們猜不出被紅布包裹的東西，不由得看向大王姬。
珊瑚親自將紅包依次遞給匠人，“大家拿著，這是聖女與大王姬的新年規矩。聖女說紅色能壓邪驅祟，祈福迎祥，新年給紅包，預祝大家明年財源滾滾，身體康健，歲歲平安。”他們去年第一次收到，府邸人人都有，今年王姬與聖女身邊人多，準備得格外多。
有匠人將係繩開啟，發現裡麵儘是貝幣。跟著聖女做事，他們本就比一般匠人賺得更多，溫飽早已經不是問題，日子也比以往過得富裕些。
“殿下，這個我們不能收。”老匠人看了一眼大家，跪倒在殿下麵前，眼角濕熱。
“你看看，瑤兒就說你們要客氣，非得讓我來。”小夭扶起老者，掃了一眼府邸外圍觀的人群，“你們做出的農具，造福一方，對百姓有恩，對西炎國有功。隻是一些心意而已，如果大家不收，我隻好命令大家收了！”
“謝殿下與聖女。”眾人感激地收下無法衡量價值的心意。
“祝大家過個團圓年。”小夭對著大家拱手行禮，“各位今年幸苦，來年再見。”
“謝殿下與聖女。”眾人立刻彎腰回禮，高聲起呼。
小夭看著這群穿著質樸的匠人，太平盛世之下，她享受王姬之尊，吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
目送匠人們一個個依依不捨離去，小夭帶著剩餘的紅包踏入醫館，依次給她的學生發紅包，“年節將至，大家空了都出去走走，看看外麵的歡樂氣象。”
“這些年，你們都過得很辛苦，以後有本事，再也不會回到以前的生活了。”
“謝謝王姬與聖女。”大家看著王姬那雙笑眯眯的眼睛，他們在死鬥場廝殺都沒落下的眼淚，驟然掉落。
大恩不言謝，他們這群人因為聖女重見天日，因為王姬擁有立足之本，此生定不會辜負二人的教導。
離戎昶收到幾箱子紅包，直呼爺們大方，下一句，“這些是給幫我們打理食鋪與酒樓的人準備，不是給你，不夠你就補上。”
連忙開啟紅布，幸好不是玉貝，慶幸慶幸。爺們籠絡人心的手段，高明，現在誰不誇她。
忘憂與忘安除了得到與大家一樣的紅包，私下又得到兩個沉甸甸的玉貝紅包。
馨悅親自登門邀請小夭與朝瑤去府邸過年，瑲玹那邊也早收到辰榮熠的邀請。
去年朝瑤沒去，父親回去稟報得了一句，“聖女既然來我西炎做客，豈能怠慢。”
洛願看著府邸裡的一大家子，自己人重要，“小夭你去吧，我事情多，一起看煙花還行，住幾日實在抽不出身。”
“馨悅，彆讓你爹那麼客氣，他送的新年賀禮我很喜歡，西炎王那邊我會說的。”
馨悅心中疑惑，父親送禮了？自己怎麼沒聽說。
今年小夭也不想去辰榮府邸過年，雖然她與瑲玹都不在乎辭舊迎新之禮，瑤兒好似特彆喜歡。“馨悅，我也不提前過去。府裡如今人多，瑤兒不愛管事，家夥什放哪裡都不知道。”
馨悅見兩人都下定決心，無奈地一人看一眼，“那最後一日，你們倆一定要過來吃頓飯。”
洛願與小夭.......傻笑幾聲，點頭應下。
馨悅回到辰榮府，問起父親派人送了什麼禮物。
“辭舊迎新那日，你就會知道。”辰榮熠淡淡地說了一句。
瑲玹與去年一樣，提前幾日住到辰榮府。入府那日，馨悅等在大門，瑲玹踏下雲輦，隻見到馨悅一人帶著婢女，打趣地笑道：“那兩位是忙碌，還是沒起？”
“那兩位分身乏術，估計在自己府邸沒起。”馨悅笑靨如花領著瑲玹往裡走，“她們最後一日過來。”
瑲玹並沒有執著這件事，陪著馨悅說說笑笑往裡走。小夭從醫館回到府邸，難得看見某位大忙人在府邸，此刻領著府邸裡的侍女與侍衛，一群人個個身上沾著白色粉末，乾得熱火朝天。
“你們做什麼呢？”小夭走上前好奇地看著案上的物件，小木棍，粉團，肉餡。
“殿下，聖女教我們包餃子呢，說是新舊交替。”珊瑚捏著餃子邊緣的褶皺。
洛願看見小夭回來，連忙走過去。小夭瞅額頭沾著麥粉的人，笑著捏了捏她的臉，“以前怎麼沒聽說你會做餃子？”
“以前你們一個比一個懶，我說出來，不就是我一個人的活。”洛願想起清水鎮的過往，家裡的勤快人就她和老木兩個人。
她偷偷去看過老木幾次，長出白發了。洛願知道小夭心裡也惦念著清水鎮的人，隻不過她們現在身邊勢力交雜，貿然去看隻會為他們帶來禍事。
她摟著小夭的肩膀，笑嘻嘻地說道：“他們過得很好，我去看過。”
“過得好就行。”小夭眼裡的失落一閃而過，瑲玹希望她忘了清水鎮的人和事，但清水鎮的幾十年，平凡的生活帶來不平凡的幸福。
洛願低聲細語附在小夭耳邊說道：“你下次問問狐狸嫂子，狐狸嫂子做好事不留名，我替他說。”
小夭疑惑一刹，瞬間明白，塗山璟讓人暗中照拂。瞟了一眼眾人，個個眼裡透著好奇，臉頰泛起羞赧的紅暈，抓起盆中麵粉揚在朝瑤臉上，“碎嘴，你都知道還讓我問。”
“浪費糧食，罰你包餃子。”洛願塞了一根擀麵棍在小夭手上，笑著跑遠。
“哼，天天在外掙錢，回家還得乾活。”小夭舉著木棍敲了敲案板，這日子比當玟小六還過得有趣。
大家看多王姬與聖女打鬨，笑容不減，誰都不說話，一說話就得被拉著說理。
小夭望著府中各司其職的侍衛，當初瑤兒留下的妖族，開始有些戾氣，現在也漸漸融入，能靦腆地跟她帶來的人說話，乾活。
所有人都在往好的方向發展，小夭回頭看著從這桌走到那桌的朝瑤，隻有她的瑤兒，現在還沒痊癒。
她私下嘗試用靈力輔助，將同類的心臟互移。心主神明，主血脈，居臟腑中最重要位置，心者，君主之官，神明出焉。
心臟取出那刻立即停止跳動，一次希望也沒看見。
當夜，西炎王看見晚飯，筷子指著一盤從未見過的食物，“這是什麼？”
“陛下，今日聖女過來了。說是過年得吃餃子，她親自做的，算著時間親自煮好。”近侍立即將聖女今日下廚的事情，稟報給陛下。
“那丫頭呢？”上次嶽梁的事，她似全然沒放在心上，事後也不過問。
“她的原話，上有老下有小，換地方繼續煮。”
西炎王輕笑一聲，夾起一個餃子放入口中，皮薄柔軟，隔皮見餡，餡香鮮嫩。近侍見狀端上從旁邊取來的兩個小碟，“陛下，聖女說蘸味碟，味道不一樣。”
“我看見聖女往裡麵加了一種酸水，油脂。”近侍立刻將聖女留下的兩個小瓶子遞給陛下，“陛下，這種油不似我們平日所食，這麼冷的天氣也沒凝固，有股香氣。”
日常宰殺的肥豬、肥羊、壯牛、油膩部位切塊後放到釜中煎炸，等油脂出來後過濾渣滓，存入罐中，隨取所用。
西炎王接過小玉瓶，分彆開啟嗅了嗅，其中一個泛著酸氣，另一個泛著濃鬱的香氣，“她沒說是什麼？”
近侍訕訕地笑著，“聖女說獨家秘方，沒掙錢前，陛下負責品鑒。”
“這丫頭，沒大沒小。”西炎王讓近侍將玉瓶收好，他要負責品鑒了。
餃子蘸蘸味碟，放入口中，味道更加鮮美，酸味解膩，引得西炎王不禁多吃了幾個。
皓翎王看著案上新奇的食物，額頭沾著麥粉的阿念，“今日怎麼洗手作羹呢？”
“父王一年勞累辛苦，瑤兒今日教女兒做的餃子，父王嘗嘗。”阿念期待地看著父王，她還是第一次親自為爹孃準備吃食。
“阿念親手做的，定要嘗嘗。”皓翎王夾起餃子那刻，阿念立刻把蘸水放到父王旁邊，“瑤兒的新品。”
他現在看到朝瑤的酒，避之不及，阿珩善於釀酒，青陽釀得酒難以入喉。青陽倘若在世，朝瑤肯定得成青陽的女兒，哪哪都像，唯獨彈琴一言難儘。
此刻看著水樣的新品，皓翎王神色不顯，看不出情緒，淺淺沾了些，入口才鬆口氣，這次懂事了。
靜安王妃欣慰地注視著父女兩人，阿念被朝瑤潛移默化下，如今越來越懂事。
“她今日又給你講些什麼有趣的事情？”皓翎王吃著餃子，詢問起阿念。
阿念回想著她乾活時，旁邊吃著“糖豆”的閒人有一搭沒一搭的話。“瑤兒說了說她的生意，她說她腦子比水車轉得都快，也轉不贏瑲玹哥哥他們。”下一句，難以啟齒，“你要是嫁給瑲玹，把你弄去賣了，你還得幫他說賣少了。”
“剁魚餡的時候，她突然說拌餡不能鹹不能淡，治國亦是如此。治大國如烹小鮮，既不能操之過急，也不能鬆弛懈怠，隻有恰到好處，才能把事情辦好。”
皓翎王放下象箸，微笑地凝視著阿念，“她給你說這些，你懂其深意嗎？”
“本來不懂，瑤兒又說帝王的任何政令，從體察民生民意、朝臣探討、昭告、推行，落地，都如同做菜的時間、火候、調味，需要精準把握，每一個細節和環節都至關重要。”
阿念有條不紊將朝瑤今日的話講來，不由得加入些自己的見解，“每一項政令推出前應該三思，煮小魚，不能多加攪動，多攪則易爛。治國也一樣，不宜翻來覆去，不要動輒擾民，更不要亂折騰。”
“阿念，你現在長進不少，父王心中歡喜。”皓翎王難得地直言讚賞。
阿念見父王高興，笑盈盈地坐在父王身邊，挽住他的手臂撒嬌，“父王，我能不能去中原找瑤兒？”
“如果你隻是找瑤兒當然可以，如果是其他人，不可以。”皓翎王收起笑意，直視著阿念。
阿念失落地鬆開手，不僅是父王，連朝瑤也話裡話外說瑲玹哥哥不適合作夫君。
“我知道了。”
辭舊迎新那日，馨悅與瑲玹見到小夭獨自前來，瑲玹瞟了一眼馨悅，向小夭問：“瑤兒呢？”他從來沒與她一起辭舊迎新過新年。
“她碎碎念三天，終於讓鳳哥過來了，現在央著鳳哥給她展示幻術。”小夭好笑地看著瑲玹。鳳哥一過來，瑤兒蹦得三丈高，
“馨悅，你彆介意，她說今夜請你看煙花。”小夭故作歉意地看著馨悅。
“怎麼會，她與她哥哥的感情，我羨慕都來不及。”馨悅主動挽著小夭往裡走，今日豐隆也從赤水趕回來了。
瑲玹往外看了一眼，隨著她們的腳步，一起走入府邸。
豐隆從父親書房出來，看見有說有笑的三人，立馬大方自然地迎上去，笑容燦爛地看著小夭，“小夭。”
“豐隆。”小夭用平常心對待豐隆，看作朋友，更不會覺得尷尬。
“馨悅不是說瑤兒也會過來嗎？怎麼沒看到她？”豐隆往幾人身後看了一眼，這次回赤水，爺爺還關心了幾句聖女。
“你們兄妹倆盼著瑤兒，不如去我府邸辭舊迎新？”小夭戲謔地看著豐隆。
“等兩日，我一定去叨擾。”豐隆與三人並肩而行。
瑲玹至今沒查出赤水與朝瑤的關係，豐隆也是疑惑不解，他總說他爺爺對聖女比旁人上心幾分。