兩個時辰的煎熬，在宋朝生刻意維持的、絮絮低語般的講述中，如同被拉長的絲綢，一寸寸緩慢滑過。
洞府外，時間被焦慮和等待無限拉長。
楚安芷機械地攪拌著碗中的麵糊。
手腕痠麻，動作卻一刻不停。
雞蛋、靈麥粉、從後山蜂巢新取的蜜、一點點溫潤的玉髓液……材料被她一樣樣加入，比例精確到苛刻，彷彿在進行某種不容有失的儀式。
廚房裏安靜得隻有她手中攪拌器劃過瓷碗的沙沙聲，以及不遠處裴書臣偶爾調整爐火時發出的細微劈啪聲。
歐陽清歡和柳清漪想幫忙，卻被她無聲地搖頭拒絕了。
她們隻能站在一旁，看著她像一尊失了魂的精美人偶，重複著單調的動作。
麵糊漸漸變得順滑、均勻，泛著柔和的淡金色光澤。
楚安芷停下動作，將麵糊倒入早已準備好的模具中，輕輕震出氣泡，放入預熱好的烤爐。
設定好火候與時間，她轉過身，背靠著冰冷的爐壁，緩緩滑坐在地上。
雙手環抱住膝蓋，將臉埋進臂彎。
終於，在無人看見的角落，壓抑了許久的淚水無聲地滾落。
不是嚎啕大哭，隻是肩膀微微聳動，呼吸間帶著難以抑製的、細微的抽泣聲。
她自以為重生歸來，帶著前世的記憶和修為，能夠保護他，彌補遺憾。
可直到此刻，她才真正意識到，她所麵對的，不僅僅是來自外部的‘劇情’和敵人，更是趙歸涯內心深處那個早已千瘡百孔、習慣了孤獨背負的靈魂。
她甚至不知道，該怎樣去靠近，怎樣去填補那個被‘權衡’典當後留下的、名為‘未來可能性’的空洞。
“真君……”歐陽清歡的聲音帶著猶豫，在她身邊輕輕響起。
楚安芷迅速抬手抹去臉上的淚痕，抬起頭，眼眶依舊泛紅，但神色已經恢復了慣常的平靜，隻是那份平靜下，藏著難以言喻的疲憊。
“我沒事。”她聲音有些啞，“蛋糕……應該快好了。清歡，幫我看看火候。”
歐陽清歡張了張嘴，最終什麼也沒說，隻是點了點頭，默默走到烤爐旁。
就在這時，洞府內室的門，終於被輕輕推開了。
宋朝生扶著趙歸涯走了出來。
趙歸涯整個人幾乎都倚靠在宋朝生身上，腳步虛浮得像是踩在雲絮裡。
臉色依舊蒼白如紙，幾乎透明，隻有眼尾和唇瓣殘留著些許病態的、不正常的嫣紅，像是雪地裡濺落的幾點殘梅。
衣服明顯是換過了，素白的寢衣鬆鬆垮垮罩在身上，更襯得他身形伶仃單薄，彷彿一陣稍大的風就能將他吹散。
有那麼一瞬間他們看到了楚未。
那個念頭如同驚雷般劃過腦海，卻又在看清細節的瞬間消散。
是趙歸涯，但氣質裡卻又微妙地摻雜了屬於楚未的、沉澱了無數傷痛與時間的破碎感。
他的眼睛半闔著，長睫垂落，在眼下投下一小片疲憊的陰影。
沒有楚未那份因長久孤獨和謀劃而生的、近乎非人的沉靜與銳利，卻比平時的趙歸涯多了幾分揮之不去的脆弱與茫然。
楚安芷猛地從地上站起，動作太快甚至帶倒了身後的矮凳。
她幾步衝上前，卻在距離趙歸涯幾步遠的地方硬生生剎住腳步，雙手緊張地攥緊了衣服，指尖掐入掌心也渾然不覺。
她想碰碰他，想確認他的溫度，想把他緊緊抱在懷裏，卻又怕自己的觸碰會驚擾到他，會給他帶來額外的負擔。
“歸涯……”
她的聲音輕得幾乎聽不見，帶著小心翼翼的試探。
趙歸涯似乎聽見了，眼皮很費力地抬起了一些，渙散的目光在她臉上停留了片刻，然後，極其緩慢地鬆開宋朝生，張開雙臂朝楚安芷倒去。
楚安芷幾乎是在趙歸涯鬆開宋朝生的瞬間，就本能地、不顧一切地迎了上去。
她用盡了全身的力氣，才將那個軟倒下來的、輕得令人心慌的身體牢牢接住，緊緊擁入懷中。
手臂環過他的腰背，手掌按住他單薄的後心，將他整個人嚴絲合縫地嵌進自己懷裏。
太輕了。
這是楚安芷腦中閃過的第一個念頭。
比記憶中任何時候都要輕，彷彿隻剩下了一副空落落的骨架子，裹著一層薄薄的皮肉。
他的身體冰涼，寢衣下的肌膚觸手是玉石般的冷意，還在不受控製地微微發抖，像一隻在暴風雨中淋透了羽毛、瀕臨失溫的雛鳥。
“紙紙……”
趙歸涯的臉埋在她頸窩裏，聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音和揮之不去的虛弱，溫熱的氣息拂過她裸露的麵板，卻燙得她心尖發顫。
“我好餓，我感覺我現在可以吞下一頭牛……”
這句話說得有氣無力，尾音甚至帶著點撒嬌般的拖腔，卻像一道帶著細刺的暖流，猝不及防地撞進楚安芷的心臟。
她喉嚨一哽，淚水差點再次失控湧出，卻硬生生忍了回去，隻是更緊地抱住他，彷彿要將他揉進自己的骨血裡，用自己的體溫去焐熱那一片冰涼。
“牛沒有，”她努力讓自己的聲音聽起來平穩，帶著一絲顫抖的笑意，“但裴書臣做了一大桌菜，還有我……我剛烤好的蛋糕。”
“嗯。”趙歸涯在她頸窩裏蹭了蹭，含糊地應了一聲，手臂似乎想環住她的腰，抬到一半卻又無力地垂了下去，隻能依賴地靠著她，“餓扁了……”
宋朝生站在一旁，看著緊緊相擁的兩人，眼中閃過一絲欣慰，又帶著深深的憂慮。
他輕聲提醒：“安芷，先扶他坐下吧，他站不穩。”
楚安芷這才如夢初醒，連忙小心翼翼地扶著趙歸涯，一步步挪到桌邊，讓他在最靠近自己的位置坐下。
趙歸涯幾乎是剛沾到椅子，身體就軟軟地靠向椅背，眼皮又沉重地耷拉下來，彷彿光是走到這裏就用光了他剛剛恢復的一丁點力氣。
“別睡，先吃點東西。”楚安芷半跪在他椅子旁，輕輕拍了拍他的臉頰，觸手依舊冰涼。
她從歐陽清歡手裏接過溫熱的濕帕，仔細擦拭他額頭和頸間又滲出的虛汗。
趙歸涯勉強睜開眼，目光落在滿桌的菜肴上，又緩緩移向楚安芷臉上毫不掩飾的擔憂，最後，有些費力地抬起手，用指尖極其輕微地勾了勾她的袖口。
“啊……”
滿臉寫著沒力氣，餵我，謝謝。
這個動作細微到近乎撒嬌，配上那雙因虛弱而顯得格外濕潤、帶著點茫然依賴的柳葉眼，殺傷力驚人。
楚安芷的心瞬間軟得一塌糊塗，連帶著鼻尖都湧上一股酸澀。
她毫不猶豫地拿起筷子，夾起一塊最鮮嫩、刺都已被仔細剔除的魚肉，輕輕吹了吹，才小心翼翼地送到趙歸涯唇邊。
“小心燙。”
趙歸涯微微張嘴，含住魚肉，慢慢咀嚼。
他吞嚥得有些費力，喉結上下滾動了好幾下，才將那一小塊魚肉嚥下去。
蒼白的臉上因為這點細微的動作，泛起一絲極淡的、病態的紅暈。
他抬眼看了看楚安芷，又看了看滿桌神色複雜的眾人，似乎想說什麼，但最終隻是抿了抿唇，垂下眼簾，低聲說了句：“……還要。”
聲音依舊虛弱，卻帶著一種奇異的、近乎任性的坦然。
彷彿在說：我就是沒力氣了，就是要人照顧，怎麼了？
楚安芷立刻又夾了一塊清燉的靈菇，吹涼了餵給他。
就這樣，楚安芷耐心地、一口一口地喂著，趙歸涯則安靜地、小口小口地吃著。
他吃得很慢，每嚥下一口都需要休息片刻，臉色始終蒼白，隻有偶爾被熱湯或某種稍帶刺激的調味料嗆到時，眼角才會泛起一點生理性的水光。
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