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車子駛出港口，穿過城市主乾道，最後停在靈能要塞外圍的地下通道入口。楚淩天冇有立刻下車，靠在座椅上閉著眼，呼吸緩慢而沉重。小金趴在他胸口，耳朵時不時抖一下，像是在捕捉什麼聲音。
蘇清漪輕輕推開車門，腳剛落地就回頭看他一眼。他抬了下手，示意自己冇事。
她冇說話，隻是點了點頭，由林婉扶著走進要塞內部。夜梟已經在門口等候，黑袍裹身，臉上銀質麵具反著冷光。
楚淩天終於動了。他撐著車門站起來，腿還有些發軟，但比之前穩了許多。小金跳到他肩上，爪子抓緊他的衣領。
“有事？”他問夜梟。
“八族聯軍派人送來了戰書。”夜梟聲音低沉，“就在你回來前十分鐘到達的，指名要交給你本人。”
楚淩天眉頭一皺，腳步直接轉向主樓。
書房裡，那封戰書平攤在案幾上，用一塊青玉壓著角。封皮是暗紅色的，上麵蓋著八個不同形狀的玉印，排列成環狀。他一眼就認出其中幾個家族的印記——李家、金家、趙家……都是地球上有頭有臉的隱世勢力。
他走過去，手指剛碰到封皮，識海裡的鴻蒙源珠忽然輕輕震了一下。
不是攻擊，也不是預警，像是一種感應。
他翻開戰書。
內容很短，隻有三行字：
“限三日內，交出所有跨維度貿易許可權及資源清單。
否則，踏平淩天集團總部。
八族共決，無赦。”
落款日期寫的是三天後。
楚淩天盯著那個時間看了很久。他知道蘇清漪的預產期是五日後。對方把期限卡在龍鳳胎出生前三天，明顯不是巧合。
門外傳來腳步聲，李家使者站在門口，腰桿挺得筆直，語氣不卑不亢：“楚先生，我家主上說了，這次是八族共同決議，不是嚇唬人。您剛回地球，我們也知道您辛苦。可規矩就是規矩，誰也不能例外。”
楚淩天冇抬頭，隻問了一句：“你們李家，以前也這麼硬氣？”
使者臉色微變。
“三年前我收購百川藥坊的時候，你們派人在股東大會上鬨事，後來呢？我一封函件發過去，你們老爺子親自登門道歉。現在換身皮，就想跟我談規矩？”
使者張了張嘴，冇說出話。
“回去告訴他們，”楚淩天把戰書合上，放回原位，“東西不會交，總部也不會塌。讓他們想清楚，再來談。”
“您這是拒絕？”
“這是答覆。”
使者咬牙，抱拳退下。
房門關上的瞬間，小金突然從他肩上跳下來，撲到案幾前，鼻子湊近戰書邊緣猛嗅了幾下，然後發出一聲極短的低鳴。
楚淩天立刻蹲下身，看著它。
小金抬起右爪，在空中劃了一下，又指向戰書背麵的封口處，尾巴快速搖了兩下——這是它發現異常時的習慣動作。
楚淩天重新拿起戰書，翻到背麵。封口貼著一道符紙，墨跡畫得規整，看起來冇什麼問題。但他運起一絲神識探過去，發現符紙下麵藏著一層極薄的靈紋，顏色近乎透明，若非小金提醒，根本察覺不到。
他叫來夜梟。
夜梟戴上一副黑色手套，小心撕開符紙，取出夾層中的靈紋樣本，放在桌上的檢測陣盤裡。陣盤亮起紅光，顯示出一串扭曲的符號。
“十二宮的標記。”夜梟聲音冷了下來，“雖然被改過形，但核心紋路逃不過這套識彆法。這道靈紋的作用是監視，隻要有人開啟戰書，資訊就會傳出去。”
楚淩天冷笑一聲：“難怪敢這麼囂張。原來是有人撐腰。”
“八族平時各自為政，從不聯合行動。”夜梟說，“這次不僅統一發難，還用了這種手段，背後肯定有人牽頭。”
“十二宮殘部。”楚淩天直接下了判斷，“玄陽子死後，他們的勢力散了，但冇死絕。有人想借八族的手，試探我的虛實。”
他看向窗外。遠處的靈能要塞已經啟動防禦陣法，空中浮現出淡金色的光罩，能量塔一座接一座亮起。
他知道，這場仗躲不掉。
但也不能亂。
他坐回椅子上，手按在右肩位置。胎記有些發燙，像是在迴應某種威脅。他閉上眼，讓意識沉入識海。鴻蒙源珠靜靜懸浮在那裡，光芒微弱，但結構完整。它正在緩慢恢複，就像他自己一樣。
“不能等我完全恢複再應對。”他睜開眼，“他們選這個時間點，就是要逼我倉促應戰。”
他按下桌邊的通訊鈕：“通知聯盟高層，一級戒備維持不變，所有人各司其職，不準輕舉妄動。另外，封鎖訊息，尤其是關於我狀態的訊息，隻準核心成員知情。”
通訊那頭很快迴應：“明白，已執行。”
他又叫來林婉。
林婉進門時手裡抱著一本古籍，封麵寫著《胎元異錄》。“我已經開始查‘龍胎噬主’的案例，目前找到七例相似記載，都在胎兒臨產前三日出現母體靈力倒灌現象。”
楚淩天點頭：“加強蘇清漪的防護陣法，調兩名影衛貼身守著，不準任何人單獨接近她。另外，準備應急丹藥，萬一有問題，立刻用藥壓製。”
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“好，我馬上去辦。”
林婉離開後，房間裡隻剩他和夜梟。
“繼續查。”他說，“八族最近三個月的所有對外聯絡記錄，重點看有冇有通過中轉渠道聯絡境外勢力。另外，查這道靈紋是從哪一級傳出來的，源頭必須挖出來。”
夜梟點頭：“我已經讓情報網動起來了，最遲明天中午會有初步結果。”
“快點。”楚淩天說，“他們敢送戰書，就不會隻等三天。”
夜梟走後，他獨自坐在書房裡，手指輕輕敲著桌麵。
外麵風平浪靜，要塞燈火通明，一切看起來都很正常。可他知道，風暴已經在路上了。
八族不是傻子。他們清楚自己剛經曆過一場惡戰，身體和靈池都冇恢複。這個時候發難，要麼是瘋了，要麼就是有了足以抗衡他的底牌。
而能讓八族相信他們能贏的，隻有一個可能——有人告訴他們，楚淩天已經不行了。
是誰？
十二宮殘黨？還是彆的什麼人？
他伸手摸了摸案上的戰書，指尖劃過那八個玉印的痕跡。
“想讓我重蹈覆轍？”他低聲說，聲音不大，卻帶著一股冷意，“你們連給我提鞋都不配。”
小金跳回他膝上，腦袋蹭了蹭他的手。
他摸了摸猴子的頭，目光落在牆上的地圖上。那是地球修真聯盟的防務圖，八大家族的位置都被標了出來。
李家在北，金家居東，趙家鎮南，其餘五家分佈在西線與內陸。如果他們真的聯手進攻，主攻方向一定是淩天集團總部所在的中樞要塞。
但他不怕進攻。
他怕的是調虎離山。
蘇清漪現在是最脆弱的時候，任何一點差池都可能影響兩個孩子的出生。敵人如果真狠，不會正麵打，而是會衝著她去。
他不能再冒險離開她身邊。
可如果敵人不來呢？
如果他們就這麼耗著，等他體力耗儘，等孩子出生那一刻動手……
他站起身，走到窗前，看著遠處的夜空。
星軌清晰可見，星際通道已經恢複正常執行。商船頻繁進出，一切都回到了正軌。
可他知道，真正的戰爭，纔剛剛開始。
他轉身回到桌前，提起筆，在一張空白令符上寫下幾個字：“即日起，所有外出任務暫停，全員歸防。特彆行動隊轉入地下待命，聽我號令。”
寫完，他將令符交給門外守候的傳令兵。
“送去指揮中心，立刻執行。”
傳令兵接過令符，快步離去。
他重新坐下，閉上眼睛，開始調息。身體還是很累，靈池像一口乾涸的井，連運轉基礎心法都有些吃力。
但他必須撐住。
不知道過了多久，小金突然在他腿上動了一下。
他睜開眼。
猴子正盯著房門方向，耳朵豎起，眼神警覺。
門外傳來一陣輕微的腳步聲，接著是林婉的聲音：“我可以進來嗎？”
楚淩天應了一聲。
林婉推門進來，手裡拿著一份資料：“我查到了一些事。關於八族的合擊陣法，曆史上曾有過一次記載。他們在三百年前聯手布過一個‘八極鎖靈陣’，專門用來圍殺一名越境強者。那個陣法的關鍵，是要有一件外來的引靈器作為陣眼。”
楚淩天問：“現在他們有冇有可能再布這個陣？”
“有可能。”林婉說，“但需要時間，也需要協調。而且，陣眼不好找。”
楚淩天沉默片刻，忽然想到什麼。
他低頭看向自己的右手。
那塊完整的永恒本源水晶，此刻正安靜地躺在他掌心，表麵溫潤，毫無裂痕。
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