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山石炸裂的餘波還在空氣中飄散，碎屑簌簌落在地上。楚淩天的手掌緩緩收攏，指尖殘留著一絲熱意。
他冇回頭，隻低聲說：“墨塵子，把星圖碎片拿來。”
墨塵子立刻從藥爐夾層取出那塊殘破的玉片，邊緣佈滿裂痕，中央卻有一道天然紋路，像是一條斷裂的星河。他遞過去時，手指微微發緊，“剛纔小金那一擊震開了東南角的岩壁，我看了眼，後麵刻的標記和他們腰間的徽記對得上——十二宮的人，確實盯上這裡了。”
楚淩天接過玉片，目光沉靜。他將龍晶輕輕托起，放在掌心，另一隻手捏住星圖碎片，讓兩者靠近。紫光微閃，玉片表麵浮現出淡淡的光紋，但隻持續了一瞬，便又黯淡下去。
“能量不夠。”他說。
小金這時睜開了眼，一躍跳到他肩頭，鼻尖冒著細小的金火，尾巴輕輕捲住他的手臂。它盯著龍晶看了一會兒，忽然抬起前爪，往自己眉心一點，一團赤金色的火苗被它生生逼出，落進龍晶內部。
龍晶猛地一震，紫光暴漲。
楚淩天眼神一凝，立刻咬破指尖，一滴血順著玉片邊緣滑下，滲入那道星河般的裂紋中。血珠剛接觸，整塊碎片驟然升溫，光芒由暗轉亮，投射出一片扭曲的星域圖。
“成了！”墨塵子低呼。
可那影象並不清晰，像是隔著一層水霧，許多關鍵位置模糊不清，隻有幾個點位閃爍紅光，其中一個正對著隕龍淵的位置。
“不對勁。”楚淩天皺眉，“這圖被人動過手腳，有些符文在跳動，像是在乾擾讀取。”
墨塵子湊近細看，眉頭越擰越緊，“這些跳動的符號……我在一本古丹經裡見過，是十二宮用來混淆情報的障眼法。真資訊藏在頻率最穩的那一段。”
楚淩天閉上眼。
識海中，鴻蒙源珠緩緩旋轉，一股無形的感知力擴散而出，像是一張網，掃過投影中的每一寸光影。那些閃爍不定的假訊號，在源珠的過濾下如同沙礫般被篩除，隻剩下幾條穩定的光帶，連成一條完整的路徑。
他睜開眼，聲音冷了下來：“北邊三百裡，葬仙穀。”
“什麼？”墨塵子猛地抬頭，“那個傳說中埋過九位飛昇失敗者的死地？”
“就是那裡。”楚淩天指著投影末端一處深陷的窪地，三顆星點呈三角排列，下方刻著兩個古字——“總壇”。
墨塵子倒吸一口涼氣，“他們把老巢建在那種地方？難怪這麼多年冇人找到。”
楚淩天冇接話，而是盯著路徑中途的一個標記。那是個彎曲的長條形圖案，纏繞著一條龍影，旁邊還有一行小字，筆畫扭曲，極難辨認。
“這是什麼？”他問。
墨塵子眯著眼看了半天，搖頭，“不認識，像是某種器物……等等！”他忽然想起什麼，從懷裡掏出一本泛黃的手劄，快速翻到某一頁，“我在離火洲的**閣裡見過類似的圖騰——馭龍鞭！”
“馭龍鞭？”楚淩天重複了一遍。
“上古時期的鎮族刑具。”墨塵子語氣凝重，“傳說是用第一條隕落真龍的脊骨製成，能壓製整個龍族血脈的覺醒。一旦被掌控，所有帶龍息的人都會被牽製，連護族紋都會失效。”
楚淩天右手按在右肩，那裡龍紋微微發燙。
原來如此。
難怪十二宮要獵殺龍族遺脈，難怪他們想搶走龍晶——真正的目的，從來不是毀滅，而是控製。
“他們要用馭龍鞭，把整個龍族變成傀儡。”他說。
小金突然叫了一聲，尾巴豎起，鼻尖噴出一道金火，直指圖中另一個不起眼的角落。那裡有個小小的倒三角符號，顏色比其他都深。
楚淩天盯著看了幾秒，忽然明白了，“這不是座標，是時間標記……三日之後，地脈交彙，葬仙穀封印最弱。”
墨塵子臉色變了，“他們選那時候動手？”
“不是他們。”楚淩天冷笑，“是我們。”
墨塵子一愣。
“既然知道了他們的計劃，那就彆等他們來抓我。”楚淩天眼神鋒利起來，“我去葬仙穀，把馭龍鞭奪過來，順手拆了他們的總壇。”
“可蘇姑娘還冇醒，小金也才恢複……你現在去太險了！”
“正因為她們還在昏迷，我纔不能拖。”楚淩天低頭看著掌心的龍晶，“敵人已經知道這裡有通道，遲早還會來。與其被動防守，不如主動出擊。”
他說完，忽然割開手掌，鮮血順著指縫流下，滴在龍晶表麵。紫光再次亮起，這一次，他以血為引，將剛剛解析出的資訊一點點刻進晶體內部。
每劃一筆，龍晶就顫一下，像是在接受某種契約。
墨塵子看得心驚，“你這是把自己的精血和龍族本源綁在一起了，萬一被人奪走，後果不堪設想。”
“冇人能從我手裡拿走東西。”楚淩天淡淡道，“而且，隻有這樣，資訊纔不會被篡改。”
最後一筆落下，整塊龍晶泛起一層溫潤的光澤，星圖徹底定型，葬仙穀三個古字清晰浮現，馭龍鞭的圖案也被完整保留。
小金跳下來，噴出一縷本源金火，將龍晶整個包裹。火焰冷卻後，形成一層透明如琉璃的殼，牢牢護住內部。
“好了。”楚淩天站起身，將龍晶收入懷中。
墨塵子看著他，“接下來怎麼辦？”
“等。”楚淩天望向北方，眼神平靜，“等她們醒來，我們就出發。”
小金蹲在他肩頭，耳朵微微抖動，忽然轉向深淵方向，喉嚨裡發出一聲低鳴。
楚淩天察覺到異樣，立刻轉身。
不遠處，蘇清漪的手指動了一下。
她仍閉著眼，但左眉下的麵板下，有什麼東西在緩緩遊走，像是一條細小的蛇，正沿著血脈向上攀爬。
墨塵子快步走過去，剛要探脈，卻發現她手腕上的紋路開始發燙，原本淡紅色的印記，竟一點點轉為金紅，像是被點燃的炭火。
“她的血……在變化。”墨塵子低聲道。
楚淩天站在原地冇動，目光緊緊鎖住蘇清漪的臉。
風從深淵吹上來，帶著濕冷的氣息。
蘇清漪的睫毛忽然顫了顫。
她嘴唇微啟，吐出兩個字：
“北邊……”
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