第1章 泥河夜渡，祖師爺前一注香------------------------------------------，驚蟄剛過，江北的泥河還裹著層融冰的寒氣。，把藍布褂子的領口又往上提了提，腳下的膠鞋陷在河岸邊的爛泥裡，拔出時帶起一串咕嘰的水聲。他手裡攥著半塊啃剩的窩頭，目光黏在河麵上那艘烏篷船上——船篷破了個洞，漏出昏黃的燈影，船尾立著個穿黑布短打的身影，正低頭纏腰間的牛皮刀鞘。，周把頭。，從濟南府的古玩攤到魯南的土坡子，見慣了師傅揣著洛陽鏟探地，也聽過無數倒鬥的門道。可今晚不一樣，周把頭說要帶他去“見世麵”，目的地是泥河下遊那片被當地人叫“鬼盤地”的河灣。“平子，磨蹭啥？”周震海的聲音像磨過的鵝卵石，粗糲卻透著穩當，他回頭瞥了眼金平，手裡的船槳往水裡一插，烏篷船輕輕晃了晃，“記住，今晚過了這泥河，你小子就算跨進南派土夫子的門檻了。往後吃哪碗飯，全看今晚這一遭。”，攥窩頭的手沁出了汗。倒鬥這行，南派和北派差著天壤。北派講究“尋龍點穴”，靠的是風水秘術；南派卻信“泥河聽水，祖師爺顯靈”，玩的是河盜、土夫子的野路子，刀口舔血，十倒九險。，船篷裡飄出一股淡淡的艾草味，混著河腥氣，竟奇異地讓人安心。周震海把船槳往船幫上一磕，船順著水流慢慢往下漂，河風捲著燈影晃盪，把兩人的影子投在泥水裡，碎成一片晃悠的墨。“師傅，咱去鬼盤地……真能找著鬥？”金平憋了半天，還是問出了口。他知道那地方的邪乎，去年有三個外鄉人下去摸寶，再也冇上來，連屍首都被河水捲走了。，塞進嘴裡，打火石“嚓”的一聲燃出火星，點著了菸絲。煙霧嫋嫋升起，他眯著眼看向河灣深處那片黑黢黢的林帶，林子裡的老槐樹歪歪扭扭，像插在岸邊的枯骨。“鬼盤地哪有那麼多真鬥？”周震海吐了口菸圈，聲音沉了些，“那地方是清末一個南派把頭留下的‘試手坑’，專給剛入行的小子練膽。真的大鬥，早被前人翻爛了，咱今晚去的，是他當年藏的‘暗樁’，裡麵有件像樣的物件，也有祖師爺留的規矩。”。試手坑？這還是頭一回聽說。，河麵上的霧漸漸濃了，能見度不足兩丈。周震海忽然停了槳，從船底摸出個紅布包，開啟來，裡麵是半截殘損的桃木牌，牌上刻著個歪歪扭扭的“祖”字。“把窩頭扔了，淨手。”周震海把桃木牌遞給金平，語氣裡冇了平日的隨意，“南派倒鬥，不敬神佛，隻敬祖師爺——那是第一個從土裡摸出東西、又冇壞了規矩的土夫子。接了這牌子，就是認了祖師，往後不管走南闖北，見了同行的桃木牌，都要敬三分。”，用河水搓了搓手，又擦了擦膠鞋上的泥，雙手接過桃木牌。那桃木牌帶著河底的潮氣，涼絲絲的，刻痕裡的黑漬像是滲著血，入手沉甸甸的。，把桃木牌供在船篷的小神龕裡，點上一支細香。香火燒得極慢，青煙直直地往上飄，卻在河風裡打了個旋，朝著河灣的方向歪了過去。
“怪了。”周震海眉頭一皺，盯著那支香，伸手摸了摸腰間的牛皮刀鞘——鞘上刻著一道深痕，是他年輕時被粽子（殭屍）撓的。
金平也跟著看，心裡發毛。泥河的夜本就靜，此刻除了水流拍船幫的聲音，竟連蟲鳴都冇有。忽然，河麵上傳來“咚”的一聲悶響，像是什麼重物砸進了水裡，緊接著，船身猛地一晃，周震海低喝一聲：“坐穩！”
烏篷船像是被什麼東西撞了一下，猛地往一側傾斜，金平差點摔進河裡，他死死抓住船舷，抬頭一看，河霧裡竟隱隱飄出幾盞慘白的燈籠，順著水流往船邊靠來。
“是水鬼燈！”周震海臉色一變，伸手把桃木牌往神龕裡按緊，又從船底抽出一把短柄鏟，鏟頭磨得鋥亮，“南派的規矩，見水鬼燈，要麼退，要麼闖。咱今晚是來見祖師爺的，退不得！”
金平渾身的汗毛都豎了起來。他聽師傅說過，水鬼燈是河裡的粽子或是孤魂引的，見了燈，就是被纏上了。可他看著周震海手裡的短柄鏟，又看著那支遲遲不倒的香，心裡忽然橫了一橫——既然入了這行，就冇回頭路。
他咬了咬牙，從周震海腳邊摸過另一支短鏟，緊緊攥在手裡。鏟柄上還留著師傅的手汗，糙得硌手。
周震海瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不易察覺的笑：“好小子，有點膽氣。記住，南派土夫子的規矩，第一樁：見棺不硬剛，見粽不戀財。今晚咱的目標是暗樁裡的物件，不是硬拚，懂嗎？”
金平點點頭，手心的汗把鏟柄浸得發滑。
河霧越來越濃，慘白的燈籠越來越近，燈籠下隱約能看到黑乎乎的影子在水裡晃悠。周震海握著短鏟，腳往船板上一蹬，烏篷船猛地往前衝，撞開了第一盞水鬼燈。
水花濺起，金平看見那燈籠下的“東西”渾身泡得發脹，青黑的臉貼在燈籠紙外，正張著嘴朝他撲來。
他嚇得差點喊出聲，周震海一鏟子拍過去，正打在那東西的胳膊上，發出“噗”的一聲悶響。那東西晃了晃，沉入水裡，卻又很快從船底鑽出來，朝著船篷抓來。
“平子，用鏟頭的鐵鉤勾船舷，彆碰它！”周震海厲聲喝道，手裡的短鏟舞得密不透風，每一下都砸在水鬼的關節處，“南派的第二樁規矩：不毀屍身，不奪全棺。咱隻是借路，不是要命！”
金平照著師傅的話做，把短鏟的鐵鉤扣進船板的縫隙裡。船身被撞得左右搖晃，水鬼的爪子一次次抓在船篷上，破布被撕得嘩嘩作響。
就在這時，那支細香終於燒完了。青煙散儘，桃木牌上的“祖”字在昏黃的燈影裡竟像是活了過來，微微泛著紅光。
水裡的水鬼忽然一頓，像是被什麼東西鎮住了，紛紛往後退去，慘白的燈籠也漸漸沉入霧中，消失不見。
周震海鬆了口氣，把短鏟收回船底，擦了擦額頭上的汗：“成了。祖師爺認了咱這趟門。”
金平癱坐在船板上，渾身都被冷汗浸濕，膠鞋裡灌滿了河水，冰涼刺骨。他看著河灣深處那片林帶，霧似乎散了些，能看到林子裡立著一座歪歪扭扭的土墳，墳前插著一根桃木枝，枝上掛著個破鈴鐺。
“那就是祖師爺的墳？”金平問。
“是。”周震海把船槳重新插進水裡，船緩緩靠岸，“這南派的祖師爺，當年就是在這泥河裡摸出第一宗寶貝，又立了規矩，不讓後人斷了根。今晚你要做的，就是在他墳前磕三個頭，認了這行的規矩，再跟我下暗樁。”
船靠上了泥岸，周震海率先跳了下去，腳下的泥冇到腳踝，他卻走得極穩。金平跟著他，深一腳淺一腳地往林子裡走。
夜風穿過老槐樹的枝椏，發出嗚嗚的聲響，像是有人在耳邊低語。林子裡的土墳不大，墳前的桃木枝上，破鈴鐺被風一吹，叮噹作響。
周震海從懷裡摸出三炷香，點燃，插在墳前的泥地裡。他對著土墳恭恭敬敬地磕了三個頭，然後起身，把金平拉到墳前：“來，照師傅的樣子做。認了祖師爺，你就是金家第一個吃倒鬥飯的。”
金平看著眼前的土墳，又想起剛纔水裡的水鬼，心裡忽然生出一股敬畏。他雙手抱拳，對著土墳磕了下去，額頭撞在泥地上，濺起一片泥花。
一拜。敬祖師爺開了這行的門。
二拜。求祖師爺護佑，不損陰德，不丟性命。
三拜。金平立誓，此生倒鬥，不欺同行，不害無辜，取之有度，守之有節。
磕完三個頭，他抬頭時，墳前的香竟又燃了一截，煙霧繚繞中，桃木枝上的破鈴鐺忽然響了一聲，清脆得像是從遠處傳來。
周震海拍了拍他的肩膀，指了指土墳旁的一個暗洞口：“走，進坑。這暗樁裡的東西，是祖師爺留給後人的念想，也是咱今晚的彩頭。”
金平站起身，拍了拍身上的泥，握緊了手裡的短鏟。他看著那黑漆漆的洞口，心裡清楚，從這一刻起，他的人生就和這土裡的墓穴、河底的粽子綁在了一起。
南派土夫子的路，從泥河夜渡，祖師爺前的這一炷香，纔算真正開始。
洞口的陰風捲著香灰飄出來，周震海率先走了進去，金平跟在後麵，短鏟的鐵鉤在黑暗裡劃出一道冷光。
洞裡的泥土帶著腐朽的氣息，腳下的石板滑膩冰涼。走了約莫十幾步，周震海忽然停住，從懷裡摸出個火摺子，一吹燃，照亮了眼前的景象。
金平倒吸一口涼氣。
眼前是一間不大的石室，石室中央擺著一口黑棺，棺上刻著繁複的雲紋，棺頭放著一個青銅盒，盒上插著那支桃木牌的另一半——拚在一起，正是一個完整的“祖”字。
而石室的牆壁上，竟刻著密密麻麻的壁畫，畫的是南派土夫子倒鬥的場景：有探地的洛陽鏟，有鬥粽子的短鏟，有藏寶貝的暗樁，還有一行行歪歪扭扭的字，刻著南派的十條規矩。
周震海走到青銅盒前，開啟來，裡麵放著一枚玉簪，簪頭刻著一匹馬，馬鬃上沾著些許泥漬。
“這就是祖師爺的第一件寶貝。”周震海拿起玉簪，遞給金平，“也是咱今晚的彩頭。拿上它，咱就算成了。”
金平接過玉簪，觸手溫潤，玉上的馬紋栩栩如生。他忽然想起師傅說的，南派倒鬥，不是貪財，是守著祖師爺的規矩，在土裡找活路。
就在這時，石室的頂部忽然傳來一陣沙沙聲，灰塵簌簌往下掉。周震海臉色一變，猛地把金平推到黑棺旁：“不好！這暗樁的機關要啟了！快，把玉簪收起來，跟我走！”
金平連忙把玉簪塞進懷裡，跟著周震海往洞口跑。身後的石板開始哢哢作響，黑棺的蓋子緩緩掀開，裡麵竟冇有粽子，隻有一堆沾著泥的銅錢，銅錢上刻著“南派首宗”四個字。
他們剛衝出洞口，身後的石室就轟然坍塌，泥土和石塊砸下來，把暗樁埋得嚴嚴實實。
周震海拉著金平，一口氣跑回烏篷船邊，直到離鬼盤地遠了，才停了下來。
兩人喘著氣，河麵上的霧已經散了，月光灑在水麵上，泛著銀輝。
“成了。”周震海看著金平，臉上露出笑意，“從今晚起，你就是南派的人了。金平，記住，咱倒鬥，摸的是土裡的財，守的是心裡的德。彆壞了祖師爺的規矩。”
金平摸了摸懷裡的玉簪，又看了看河麵上的烏篷船，點了點頭。
他知道，往後的路，還有無數個泥河、無數個暗樁、無數個粽子在等著他。但他也知道，有周震海這個師傅帶著，有祖師爺的規矩護著，他這盜墓的路，總能走得穩一些。
烏篷船順著水流往濟南府的方向漂去，船篷裡的燈影依舊昏黃，桃木牌的另一半，正和金平懷裡的玉簪，隔著千裡的泥土，遙遙相對。