“李從嘉在遂州？”
李廷珪猛地抬頭，望向城外那杆依舊飄揚的唐軍大纛，隻覺一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，腦中瞬間被無數的問號填滿。
“那……那城外的是誰？！難道是替身？疑兵？！”
一瞬間，許多之前覺得有些蹊蹺的細節湧上心頭。
唐軍攻勢雖猛，但核心精銳的玄甲兵似乎出現得並不頻繁。
那位“李從嘉”也從未在陣前過於顯露行跡……難道，自己這大半個月來，竟是在和一座空營、一個影子對峙？
而被自己視為固若金湯、寄托了蜀國最後希望的萬州防線，竟然從一開始就不是唐軍的主攻方向？
“李從嘉……他繞過了萬州，直插我蜀國腹地！”
一個可怕的念頭如同毒蛇般噬咬著他的心。
“這……這豈不如同當年魏國鄧艾偷渡陰平，直取成都一般？！”
“而我，將會被釘在曆史的恥辱柱子上，被人當做蠢材留名千古……”
巨大的恐慌和荒謬感幾乎將他淹冇。
他李廷珪在此地浴血奮戰，自以為擋住了唐軍主力，守護著國門，卻冇想到敵人早已悄無聲息地繞到了身後，甚至可能馬上就要兵臨國都城下！
“我該如何是好？我該如何是好？！”
他急促地踱步，心亂如麻。
撤軍回援？冇有朝廷命令，擅自放棄萬州這天險重鎮，致使東大門洞開，這個罪責他擔待不起！
更何況，若城外唐軍並非虛張聲勢，自己一旦撤退，必遭銜尾追殺，後果不堪設想！可不回援？
難道眼睜睜看著成都陷落？
思前想後，李廷珪猛地停住腳步，臉上滿是苦澀與無奈。
他快步走到案前，鋪開紙張，筆墨因為手的顫抖而濺出些許。
“快！八百裡加急！立刻將此奏報發往成都！”
他對書記官嘶聲道，聲音帶著一絲絕望的沙啞。
“稟明陛下，遂州已失，唐主疑似親率奇兵西進！臣……臣李廷珪困守孤城，外有強敵，進退失據！懇請陛下速速明示方略，萬州……是守是棄，臣……唯陛下之命是從！”
他將最後的希望，寄托於那道不知何時才能到來的聖旨。
因為很多交通要道已經被切斷。
所有人都明白，等到命令傳來，恐怕一切都已塵埃落定。
李廷珪這位沙場老將，此刻隻能懷著無儘的憂慮與無力感，死死釘在萬州城頭，一麵警惕著城外虛實難辨的敵軍，一麵等待著來自後方那吉凶未卜的命運裁決。
兵貴神速，戰機轉瞬即逝。
遂州陷落的訊息傳遞至成都，再由驚慌失措的孟昶朝廷發出詔令，命正在行軍途中的永平、武德兩軍轉向勤王，這前後幾日的耽擱。
在崎嶇的蜀道上被無限放大，最終釀成了致命的延誤。
當曹光實率領的永平軍與全師雄統領的武德軍，風塵仆仆地趕到成都東郊時，他們麵對的已不是可以安然入城協防的局麵。
此時的成都，在恐慌情緒的蔓延下，已湧入了大量周邊州縣潰退下來的敗兵、官員以及逃難的富戶百姓，城內人滿為患。
李從嘉已經駐兵在城外，他們反而比唐軍還要晚來一步。
他們這兩支三萬五千人的生力軍此時不適合再入城中。而李從嘉憑藉麾下兵馬，想要圍困一國都城，也是難以做到！
兩軍隻得在成都東麵、依托府河天險，於塔子山附近擇地紮營，與成都城形成犄角之勢。
如此一來，蜀軍便在成都城下構成了一個內外呼應的防禦體係。
成都堅城為核心，曹、全兩軍的大營為外圍屏障。
而在他們對麵的，正是李從嘉親率的、同樣在三萬五千人上下、士氣正盛的唐軍主力。
雙方在成都平原的東部邊緣，形成了緊張的對峙局麵。
單從兵力而言，雙方可謂旗鼓相當。
但蜀軍畢竟是在本土作戰，背靠堅城，糧草補給相對便捷，占據地利。
且護衛國都，在道義上也能激發部分士卒的守土之誌，可謂占了一定“人和”之便。
這一日，塔子山蜀軍聯營中軍大帳內，兩位勤王主帥首次會麵。
曹光實一身亮銀甲，年輕的麵龐上帶著將門虎子的矜持與沉穩，他向全師雄拱手道：“全將軍，久仰大名！今日得以並肩禦敵，實乃國難之幸。”
全師雄則是一身玄色鐵甲，身材魁梧，聲若洪鐘，抱拳還禮：“曹將軍少年英雄，威震雅州，某家亦早有耳聞！如今唐賊猖獗，兵臨城下，正需我等勠力同心，共保社稷！”
兩人正交換著沿途見聞與對當前敵情的判斷，帳外忽然傳來通報。
蜀主孟昶特派宰相李昊、禁軍統領韓繼勳*，攜大批犒軍物資，前來慰問勤王將士！
二人不敢怠慢，立刻整肅衣甲，出帳相迎。
隻見宰相李昊身著紫色官袍，雖強作鎮定，但眉宇間的憂色難以掩飾。
他身後，禁軍統領韓繼勳全身披掛，按劍而立，神色凝重。
再後麵，是長長的車隊，滿載著酒肉、糧米和嶄新的旗幟。
“二位將軍辛苦了！”
李昊上前一步，聲音帶著文人特有的腔調，卻努力表現出沉穩。
“陛下聞知二位將軍星夜馳援，忠勇可嘉，心甚慰之！特命老夫與韓統領，前來犒賞三軍，以示天恩！”
說罷，他示意隨從展開一道明黃色的絹帛，朗聲宣讀孟昶的嘉獎敕書，無非是褒揚曹、全二人忠義，勉勵將士用命，許諾擊退唐軍後必有重賞雲雲。
宣讀完畢，韓繼勳也上前，對曹光實、全師雄抱拳道。
“二位將軍，如今唐軍主力陳兵城外，氣焰囂張。”
“然我有堅城可倚，有江河之險，更有二位將軍麾下虎賁之師！陛下與滿城軍民之安危，皆繫於城外大營與城防一線！望二位將軍能與韓某及城中守軍精誠合作，互為唇齒，共禦強敵！”
曹光實與全師雄連忙躬身領命：“臣等必當竭儘全力，以報陛下天恩！定與韓統領同心協力，誓死扞衛都城！”
隨後，犒軍的酒肉被分發至各營，軍中暫時響起一片感念“皇恩浩蕩”之聲。