廬州易幟的訊息，如同平地驚雷，瞬間炸懵了鄰近的武昌軍節度使何敬洙，更讓整個江寧朝廷為之震動！
鄂州，這座控扼長江中遊、連線南北東西的水陸要衝，瞬間陷入了令人窒息的戰略包圍之中！
北麵光州早已在李從嘉的勢力影響之下，如同一柄懸在武昌頭頂的利劍。
東麵剛剛易幟的廬州孫漢威部，與武昌僅隔長江，鋒芒畢露！
西麵江陵府在李從嘉平定荊南舊部後，也早已納入永定軍體係，如同一隻巨大的鉗臂，牢牢鎖住了武昌的西翼。
南麵更令人絕望的是，整個湖南大地，從潭州到嶽州…廣袤的湘江流域，早已是永定軍深耕多年、鐵桶般的核心腹地！
武昌軍的南部邊境，與永定軍的勢力範圍接壤竟達數百裡之廣！
何敬洙站在武昌城頭，望著滾滾東去的長江水，隻覺得一股刺骨的寒意從腳底直衝頭頂。
地圖上的形勢清晰得令人絕望，他的武昌軍，已經被永定軍從北、東、西三麪包圍！而南麵，則是數百裡與永定軍直接接壤、無險可守的漫長邊境線！
“三麵環敵…不，是四麵楚歌！”
何敬洙喃喃自語，臉色鐵青。
廬州孫漢威的投誠，不僅徹底堵死了武昌向東與江寧聯絡的相對便捷通道，更讓武昌成為了一座被永定軍勢力汪洋大海包圍的孤島！
一旦李從嘉決心用兵，或者李弘冀有用兵態勢，進攻永定軍勢力。
那麼武昌軍將首當其衝，麵臨來自三個甚至四個方向的雷霆打擊！
以武昌一軍之力，對抗挾滅國之威、如日中天的永定軍主力？無異於以卵擊石！
更可怕的是人心。
孫漢威的榜樣就在眼前。
武昌軍這半年往來貿易，沿岸商旅收益豐厚，難道就冇有感念李從嘉恩義、或對江寧新朝心懷不滿的將領士卒？
何敬洙自己心中，也是波瀾起伏。
他既非李弘冀心腹，更對那血腥的篡位深為不恥。
要他效忠弑君囚父的“開乾帝”？
心中那道坎，實在難以逾越。
但要他立刻像孫漢威一樣舉旗投靠李從嘉……武昌軍內部錯綜複雜的勢力，都讓他投鼠忌器，難以決斷。
武昌軍府衙內，氣氛壓抑到了極點。
將領們竊竊私語，憂心忡忡。
一封封來自潭州的檄文，如同無形的利刃，切割著軍心。
孫漢威的投誠，如同一塊巨石投入池塘，掀起的巨浪已遠遠超出廬州一地。
它徹底改變了江淮地區的戰略格局，將武昌節度使何敬洙推到了風口浪尖，置於三麵環敵、孤立無援的絕境之中。
正當何敬洙犯難之際，江寧朝廷派大軍前來！
十日後。
江寧城，新帝李弘冀的禦書房內，燈火通明，卻驅不散空氣中瀰漫的焦躁。
“何敬洙，老狐狸！”李弘冀將一份密報重重拍在案上，指尖因用力而發白。
密報詳述了禁軍都指揮使柴克毅如何以“協防”為名進駐武昌，又是如何用金銀財帛、忠義軍節度使的空銜和減免稅賦的承諾，才勉強撬開了何敬洙緊閉的牙關。
“表麵恭順，眼底卻藏著不甘！柴克毅的刀，一日也不能離開武昌！”
侍立一旁官升至樞密使鐘謨躬身道：“陛下明鑒。武昌控扼長江上遊，連線荊湖，乃江寧西麵門戶，不容有失。何敬洙搖擺不定，非心腹不可製。柴將軍坐鎮，方能暫安其心。”
李從嘉發檄文討伐李弘冀。
李弘冀麾下臣子充分討論，立即派遣大將柴克毅，調動兵馬，入駐武昌。
一麵財帛，一麵刀兵，威逼利誘之下，搖擺不定的何敬洙服從李弘冀的治理。
“暫安？”
李弘冀冷笑一聲，目光銳利如刀。
“朕要的是萬無一失！劉仁贍那邊呢？壽州乃江北最後屏障，直麵大周虎狼，他的態度關乎社稷存亡！”
“回陛下，劉將軍回信了。”
另一名謀臣馬冥呈上信箋。
“言必‘保境安民，鎮守壽州，防大周外敵’，並稱……尊太上皇（李璟）為帝。”最後一句，謀臣的聲音低了下去。
書房內一片死寂。
“尊太上皇？”
李弘冀咀嚼著這四個字，眼中怒火翻騰，卻又強行壓下。
劉仁贍手握重兵，扼守要衝，且威望素著，他不能逼，至少現在不能逼。
這封回信，看似中立，實則隱含疏離，隻認李璟，對他李弘冀這個新帝，隻字未提！
“好一個劉仁贍！”
李弘冀幾乎咬碎銀牙。
“傳旨，厚賜壽州軍資糧餉，褒獎劉將軍忠勇！告訴他，江北安危，繫於他一身！”這是安撫，也是枷鎖。
用大周這個外敵，暫時將劉仁贍綁在江寧的戰車上。
劉仁贍中立！
正當李弘冀為武昌與壽州心力交瘁之際，一份來自西南邊陲的急報，如同驚雷，在他耳邊炸響。
“報！虔州八百裡加急！”信使風塵仆仆，麵如土色，“百勝軍節度使武彥暉……舉虔州全境，投靠永定軍了！”
“什麼？！”
李弘冀猛地站起，案幾被帶得一陣搖晃。
“武彥暉！他竟敢！”
他一把奪過軍報，一目十行，臉色由紅轉青，最後化為一片鐵灰。
軍報上，武彥暉的投誠信寫得冠冕堂皇，稱李從嘉為“明主”，讚永定軍“兵勢強盛，順天應人”，而他虔州為“保境安民，順應大勢”，故“舉城歸附”。
“虔州！虔州！”
李弘冀失態地低吼著，手指狠狠戳向懸掛的地圖。
虔州（今江西贛州），南唐西南重鎮！
它雖非直麵大周的前線，卻是連線嶺南與江西腹地的樞紐。
此刻，地圖上清晰地顯示，廣州、湖南乃至江西大片土地，早已插上了永定軍的赤旗！虔州，就像一顆被赤色海洋三麪包圍的孤島！
“武彥暉匹夫！他哪裡是投靠明主？分明是見風使舵，貪生怕死！”
李弘冀怒不可遏，“李從嘉的爪子，竟已伸到了朕的臥榻之側！”
武彥暉的選擇，與武昌何敬洙的被迫屈服形成了刺眼的對比。
何敬洙是被江寧的刀架在脖子上才低頭，而武彥暉，卻是主動開啟了虔州的城門，將李從嘉的勢力引入了南唐的西南腹地！