克洛普同樣冇有精力去理會外界的聲音。
他現在神情很凝重！
理療室裡，克洛普眉頭緊鎖，指尖無意識地敲擊著桌麵，對麵站著的隊醫馬克·施密特手裡拿著一份厚厚的傷情報告，臉色同樣嚴肅。
“尤爾根，情況不太樂觀。”馬克·施密特率先開口，“和曼城的這場球，贏得太慘烈了，全隊幾乎都出現了不同程度的肌肉疲勞，不少人的情況還很嚴重。”
克洛普的眉頭擰得更緊，示意他繼續說。
“傑拉德、薩科、阿格，還有西索科，這幾位的肌肉疲勞已經達到了臨界值，肌酸激酶指標嚴重超標。”馬克·施密特指著報告上的數據，“他們現在連稍微強度大點的跑動訓練都無法完成，29號對陣切爾西的比賽，肯定不能上，強行出戰隻會增加受傷風險。”
“格倫·約翰遜呢？”克洛普急忙追問，馬克說的這幾個名字，幾乎是把主力後防線全拆了。
“他也出現了明顯的體能透支跡象，肌肉有輕微痠痛感，雖然冇到不能上場的程度，但狀態肯定會大打折扣，高強度對抗下很容易出現失誤。”馬克·施密特搖了搖頭，“除此之外，其他球員或多或少都有輕微的肌肉疲勞，隻是影響相對較小。”
聽完隊醫的彙報。
克洛普重重地歎了口氣，靠在椅背上，雙手揉了揉發脹的太陽穴。
和切爾西的這場比賽，本就是硬仗。
如今核心主力接連缺陣，剩餘球員還普遍帶著疲勞，想要再像對陣曼城那樣高強度踢完整場，幾乎是不可能的事。
愁惱的情緒瞬間湧上心頭，29號對陣切爾西的這場比賽，也讓他徹底意識到了密集賽程下陣容深度不足的致命缺陷。
想要在多線作戰中保持競爭力，單薄的陣容根本撐不住。
每一場硬仗都得拚儘全力，球員的體能早已不堪重負。
“得買人啊！”克洛普喃喃自語。
可隨即又皺起了眉，冬窗要到1號才正式開啟，和切爾西的比賽正好來不及補強。
短暫的沉默後，克洛普猛地坐直身體，眼神重新變得堅定。
他站起身，拍了拍馬克·施密特的肩膀：“辛苦你了，馬克。讓理療團隊加把勁，儘量幫能上場的球員緩解疲勞，做好針對性恢複。”
“至於和切爾西的比賽……”克洛普頓了頓，“隻能頂過去！我們冇有退路，先把這場硬仗拿下，等冬窗開啟，再解決陣容深度的問題！”
馬克·施密特點點頭，轉身去安排恢複訓練。
理療室裡隻剩下克洛普一人，他開始琢磨著接下來這場硬仗的應對之策。
“難啊……”
唯一讓他感到好受點的就是，隻需要熬過這一場比賽，支援就來了！
時間過得飛快，轉眼就到了28號。
利物浦全隊抵達倫敦，入駐賽前指定的酒店。
車門打開，球員們陸續下車，不少人下意識地揉了揉肩膀、捶了捶大腿，臉上難掩旅途奔波，以及體能尚未完全恢複的疲憊。
有人剛走進酒店大堂就打了個哈欠。
“呼，終於到了。”弗拉納甘伸了個懶腰，語氣裡帶著倦意，“三天兩個客場，還是跟曼城、切爾西這樣的硬茬，這賽程真是要命。”
“再要命也得扛住。”亨德森走在他身邊，拍拍他肩膀，眼神依舊堅定，“要是能拿下切爾西，咱們不僅能延續連勝，還能進一步拉開和前四對手的差距，這可是實打實的優勢，想想都帶勁。”
“怕什麼！我們是利物浦！”傑拉德剛好從後麵跟上，拍了拍兩人的後背，雖然他也能感覺到肌肉的痠痛，並且克洛普已經告知他，不會首發，但他還是給隊友們打氣，“之前3-1落後曼城都能翻盤，切爾西又怎麼樣？拚就完了！”
周圍的球員們紛紛附和。
“對，拚了！”
“拿下這場，榜首位置更穩了！”
當天傍晚，
賽前新聞釋出會如期舉行。
克洛普，神色比前一天舒緩了些許，他提到了密集賽程對球隊的影響。
“我得承認，密集賽程給我們帶來了巨大的挑戰。
三天之內，兩個客場，對手還都是積分榜前四的頂級球隊，這對球員的體能和意誌力都是極致的考驗。
和曼城的比賽消耗了球員們太多精力，現在隊裡還有不少人帶著肌肉疲勞在備戰。
但他們都在努力調整，想要拿出最好的狀態應對明天的比賽。
我們知道這場比賽的重要性，每一分都關乎榜首位置，我們會全力以赴。”
麵對記者關於“如何應對切爾西的進攻”的提問，克洛普迴應：“切爾西是一支實力強勁的球隊，他們有出色的球員和成熟的戰術體係。
我們會做好針對性部署，先保證防守的穩固，再尋找反擊的機會，爭取在客場拿到理想的結果……”
至於另一邊的穆裡尼奧，說起話來，依舊是“最特彆的那一個”，他說道，“我聽到有人說利物浦處境艱難，但在我看來，他們其實很輕鬆。
他們冇有歐冠賽事的牽絆，隻需要專注於聯賽，這讓他們有更充足的時間調整狀態、備戰每一場聯賽。
不得不說，他們能占據榜首，一定程度上是吃了賽程的優勢。”
當記者提及蓋奧時，穆裡尼奧神色認真了幾分：“蓋奧確實是個天才球員，近期的表現有目共睹，進球效率非常驚人。
但我們也有阿紮爾。
阿紮爾同樣是天賦異稟的球員，他的突破、傳球和終結能力都很出色，我不認為阿紮爾比蓋奧差。”
緊接著，有記者主動提起蓋奧曾在切爾西青訓效力卻被放棄的過往，試圖追問相關細節。
穆裡尼奧聞言，直接擺了擺手，打斷了記者的提問：“這些都是陳年舊事，和明天的比賽冇有任何關係。我不在意蓋奧是否在切爾西有過所謂的‘傷心往事’，也不在意他和其他人是否有矛盾，我現在隻在意明天下午的比賽，隻在意那三分……”
夜幕漸漸降臨。
倫敦的夜色籠罩著利物浦下榻的酒店。
蓋奧剛結束和隊友們的聚餐，就接到了姐姐克萊蒙斯的電話，說已經到了酒店門口。
他快步下樓，一眼就看到了站在門口的克萊蒙斯和波琳。
“揚！”波琳率先揮手。
蓋奧走上前，自然地接過克萊蒙斯手裡的行李。
克萊蒙斯揉了揉弟弟的頭髮，語氣裡滿是心疼，“這英格蘭足球賽程也太不當人了！法國的球隊都開始放假休整了，你們倒好，三天連踢兩個客場硬仗，身體怎麼吃得消？”
三人走到酒店大堂的休息區坐下。
簡單閒聊著。
波琳忍不住叮囑，“明天和切爾西的比賽，你一定要小心點，彆太拚了，我擔心你受傷。”
蓋奧笑著對波琳說：“放心吧，我有分寸，不會有事的。”
又轉頭對克萊蒙斯說，“球隊有專業的理療團隊，會幫我們調整狀態，你不用太擔心。”
三人聊了將近半小時，大多是克萊蒙斯詢問蓋奧的生活和訓練情況，波琳則安靜地坐在一旁，偶爾插一兩句話，眼神卻總是不自覺地落在蓋奧身上。
眼看時間不早，克萊蒙斯起身告辭：“不打擾你休息了，明天好好比賽，我們會在看台上為你加油。”
蓋奧送兩人到酒店門口，目送她們的車離開後，才轉身往電梯口走。
剛走幾步，
就看到傑拉德靠在走廊的牆壁上，臉上帶著玩味的笑容。
“女朋友？”傑拉德走上前，拍了拍蓋奧的肩膀，打趣道。
蓋奧愣了一下，下意識地點了點頭，隨即又趕緊搖了搖頭。
不知道該怎麼解釋他和波琳之間的關係，支支吾吾說不出話來。
傑拉德見狀，哈哈大笑起來。
他是過來人怎麼會不懂呢，調侃道，“你小子在球場上那麼果斷厲害，怎麼到了場下就不會主動了？
剛纔那個小姑娘看你的眼神，我可都看在眼裡，根本不需要多說什麼，你隻要主動開口，百分百能成。
記住，
足球生涯是暫時的，家庭和事業都要抓住，這纔是完整的人生。”
蓋奧聽著傑拉德的話，他撓了撓頭，不好意思地笑了。
兩人並肩慢慢朝著房間走去。
聊著聊著，
傑拉德主動提起了明天的比賽：“明天的比賽，不用勉強自己。我知道你想贏，但我們現在的情況你也清楚，球員們都很疲勞，其實有時候輸一場並不是什麼壞事，我們需要喘息的時間，冇必要把自己逼得太緊。”
蓋奧停下腳步，看向傑拉德，“我明白，隊長。”
兩人相視一笑。
第二天。
斯坦福橋球場周邊人山人海！
作為聖誕後的比賽，大部分球迷都冇有上班，拖家帶口來看這場比賽。
下午五點半，距離比賽正式開始僅剩半小時，球場內外人頭攢動。
座無虛席！
天空體育的解說席上，馬丁·泰勒和希勒已做好準備，開始預熱本場焦點戰。
“各位觀眾朋友們，歡迎收看英超第19輪的強強對話——切爾西主場迎戰利物浦！”
“……近期的利物浦狀態熱得發燙，豪取聯賽五連勝，更恐怖的是他們的進攻火力，最近每場都能轟進四到五個球，這樣的進球效率在英超曆史上都極為罕見！”
“核心蓋奧的表現更是現象級，上一場絕殺曼城後，他已經追平了英超單賽季進球紀錄！
今晚麵對切爾西的防線，他能否順勢打破紀錄，將是本場比賽最大的看點之一。
……
切爾西的防守端一向穩固，但進攻端近期卻陷入困境，埃托奧、登巴巴等前鋒的表現不儘如人意，進攻打不開局麵的問題，讓穆裡尼奧的球隊在近期丟了不少分數……
穆裡尼奧賽前曾說，利物浦能夠拿榜首隻是因為利物浦單線作戰的優勢。
但事實上，現在的利物浦因為板凳淺薄的問題，或許狀態並不好。
根據賽前利物浦公佈的首發名單，傑拉德、阿格以往的主力球員，均未進入首發……
上一場，利物浦和曼城的一戰，可以說是雙方都拉滿了，不管是體能還是鬥誌，都很難在短時間內恢複。
這場比賽，對於利物浦而言，其實很困難……”
不少利物浦球迷其實也清楚這場比賽的難度，隻是他們期待著奇蹟，希望能夠看到奇蹟繼續出現在利物浦的身上。
隨著時間越來越接近開球時間。
斯坦福橋球場，早已化身藍色的海洋。
身著切爾西藍色戰袍的球迷們陸續入場，看台上隨處可見藍色的圍巾、旗幟。
“切爾西”的呼喊聲更是震耳欲聾，主場氛圍拉滿到極致。
如果不是因為球場容量不夠，氛圍將會更加恐怖！
球員通道入口兩側，
切爾西球迷們高舉著支援球隊的標語，眼神裡滿是對勝利的渴望，試圖用氣勢先壓製住遠道而來的紅軍。
看台，
一個熟悉的身影格外引人注目——阿布。
他身著神情嚴肅地注視著球場內的熱身情況，指尖輕輕敲擊著扶手。
作為球隊的掌舵人，他自然希望球隊能在主場拿下這場關鍵戰役，縮小與榜首的差距。
而他也格外多看了眼蓋奧。
對於這個孩子，阿布內心其實早已經冇有了那麼多介懷。
隻是覺得有些可惜。
錯過了，就是錯過了。
如果有機會，阿布當然希望能夠讓蓋奧重回藍橋。
但問題是，蓋奧現在所在的利物浦，財力遠遠在切爾西之上。
利物浦冇有任何理由出售蓋奧。
並且，
恐怕蓋奧本人也不想離開。
阿布也隻有微微歎息。
隨著時間一分一秒逼近六點。
歡呼聲達到頂峰！
雙方球員終於從球員通道內走出，利物浦的紅色戰袍與切爾西的藍色戰袍形成鮮明對比，沿著球員通道緩緩走向球場。
當球員們站到中圈。
主裁判看了眼手錶，深吸一口氣，隨後吹響了全場比賽開始的哨聲！
滴——！
利物浦對陣切爾西的焦點戰，正式拉開帷幕！