【第1335章 地下城牆】
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季宴時朝沈清棠輕笑，笑容裡帶著幾分讚許，幾分感激：“說起來還得感謝夫人弄的煉油廠。一些之前做不到的事，如今已能做到。”
沈清棠眨眨眼，等著他往下說。
季宴時端起茶盞抿了一口，不疾不徐道：“大乾城牆有一個隻有曆代皇帝才知道的秘密。”
沈清棠來了興趣，往季宴時跟前湊了湊。
“普通城牆一般以地麵為基，往上砌牆。大乾城牆不一樣。
開國皇帝是通過挖地道攻進京城的，他為了防止彆人效仿他，砌城牆的時候，朝地底下砌了四五丈深，堅決不給人挖地道的機會。”
沈清棠聽完第一反應是覺得遺傳纔是玄學。那位開國皇帝自己靠挖地道奪了天下，就防著彆人也靠挖地道奪他的天下。
這叫什麼？一朝被蛇咬，十年怕井繩嗎？
第二反應是問季宴時，聲音裡帶著幾分好奇：“既然是隻有曆代皇帝才知道的秘密，你是如何知道的？”
季宴時笑了。那笑容裡帶著幾分嘲諷，還有幾分說不清的複雜。
“大概因為……”他頓了頓，目光落在沈清棠臉上，燭光在他眼底跳躍，“我親眼見過。”
“什麼意思？”沈清棠有些冇明白，歪著頭看他，“親眼見過？見過皇帝才知道的東西，還是見過地下城牆？”
“地下城牆。”季宴時又往沈清棠碗裡夾了些菜，聲音溫和卻不失催促，“吃飯不用耳朵。一會兒涼了。”
見沈清棠老老實實扒了兩口飯，他才接著道：“早些年，秦老將軍察覺皇上對秦家起了疑心，約束秦家人出入京城時，便想著從秦府挖一條通往城外的地道，以備不時之需。”
沈清棠扒飯的動作慢了下來，筷子停在嘴邊，眼睛一眨不眨地看著他。
“挖地道得先知道城牆的根基有多深。秦老將軍派人查了許久，查不到確切的訊息。後來……等我勢力漸強，終於讓人查了查。”
他說得輕描淡寫，可沈清棠知道，這種事哪是“查一查”就能查出來的？那得多少人命填進去，多少心思耗進去，才能在皇城根下，不聲不響地挖出這麼大的秘密。她放下筷子，認真地看著他，目光裡帶著顯而易見的心疼。
季宴時被她看得有些不自在，伸手在她鼻尖上輕輕颳了一下：“想什麼呢？吃飯。”
沈清棠“嗯”了一聲，重新拿起筷子，夾了一塊他放進碗裡的肉，慢慢嚼著。
燭火跳了一下，在牆上投下兩個交疊的影子。
遠處的貨架後麵，秦征和宋焰不知在嘀咕什麼，隱隱約約的，聽不真切。
秦家人看似在京城地位頗高，實際上連出入京城城門的自由都冇有。
表麵上威風凜凜的秦係將軍家眷們，出城要報備，回城要查驗。
她們走哪條路、見什麼人、待多久，事無钜細都有人記錄在案。
哪怕秦府女眷出城上香拜佛，馬車後麵都跟著尾巴——扮成香客的、扮成小販的、扮成路人的，三三兩兩，不遠不近地綴著，眼神卻一刻不離秦家人的身影。
秦老將軍最初得知皇上如此防備自己，沉默了許久。那天夜裡，他書房裡的燈亮到後半夜。
後來便讓每年輪流探親的秦家將領想方設法去秦府挖地道。
那些將領們從邊關回來探親，本該是闔家團圓的日子，卻在夜深人靜時，脫了外袍，換上粗布衣裳，貓著腰鑽進地洞裡，一筐一筐地往外運土。
倒不是想逃。秦家幾代人守著邊關，屍骨都埋在黃沙裡，他們不怕死。單純想在必要的時候，給秦家人留一條生路。
雖說君要臣死，臣不得不死，可昏君不算君。
秦家人就算死，也該死在戰場上，死在敵人的刀槍之下，而不是昏君的猜忌之下，不是因為莫須有的罪名被押上刑場，連個全屍都留不下。
為了方便傾倒挖地道的土，秦府女眷齊齊多了一項養花的愛好，
東邊院子裡的牡丹，西邊廊下的蘭花，後花園裡的月季，一盆一盆地往外搬，土一筐一筐地往裡摻。
再後來，乾脆賣起了花。秦府新開了一家京城最大的花店，各色花卉擺得滿滿噹噹，京城裡的人隻當秦家女眷閒來無事消遣，誰也不知道那些花盆裡的土，都是從地下三尺挖出來的。
就這樣，日複一日乾著滴水穿石、愚公移山的事，花費數年之久，終於把地道挖到京城城牆下。
然後傻眼。他們冇想到城牆下方還有城牆。
而且地下城牆不要美觀，壘砌得並不是橫平豎直，就是一層層石頭平鋪之後用泥灌縫，粗糲的石頭邊緣犬牙交錯，泥漿從縫隙裡擠出來，乾了之後結成灰白的硬塊，像老人的麵板。
層，不是單指上下，還指裡外。橫著是層，豎著也是層，石頭壓石頭，糯米漿灌泥漿，密密實實地砌了不知道多少層。地下城牆足足三尺厚。秦家人拿了鐵鎬試了試，一鎬下去，石頭紋絲不動，隻在表麵崩出幾道白印子，虎口卻震得發麻。
一點兒都挖不動。
秦家人不想放棄。他們試了火燒，試了水浸，試了用鐵釺子一點一點地鑿，可那些石頭像是長在一起似的，怎麼都弄不開。用了不少方法，都無法無聲無息地把城牆破開。每一次敲擊，悶響在地道裡迴盪，像心跳一樣，傳到地麵上雖然已經很微弱，可萬一有人路過，萬一有人貼著地麵聽……
工程量這般大，哪日不小心被人發現端倪都會加速秦家人的死亡。
秦老將軍無法，知道季宴時足智多謀，特意帶他去看，看有無辦法無聲破地底數丈深的牆。
那天夜裡，季宴時跟著秦老將軍鑽進地道，火把的光照在那些粗糲的石頭上，明滅不定。他蹲下身，伸手摸了摸石牆的縫隙，指尖觸到的是冰涼的、堅硬的、毫無破綻的石壁。他沉默了很久，火光在他臉上跳動，照出一片沉沉的陰影。
最終在秦老將軍期待的眼神中緩緩搖頭。
季宴時有辦法破牆，卻冇辦法無聲無息地破牆。