“幽瞳啊，你咋還不回來呢？”
派幽瞳回武都給孔秀安送信時，林楓還同時交代給幽瞳另一項任務，去找花非花，讓他親自來一趟寂靜嶺。
寂靜嶺獨特的地理位置使得沒有辦法大量種植農作物，導致矮人族的糧食資源相當緊張。
故而，其他勢力的商隊用糧食向矮人換取礦石、金屬以及武器等戰略資源。
但是，人性是貪婪的。那些商隊自認拿捏了矮人的命門，故而以往的交易價格都相當的離譜。
以鐵礦石為例，糧食和礦石的交易比例達到了驚人的一比五十，即一噸糧食就可以換取五十噸的鐵礦石。
至於提煉好的各種金屬錠，視稀有程度不同交換比例差距很大，但最低的利潤都是在平常的二十倍以上。
無良的商人們攝取著巨額利潤，卻依舊無法滿足，交易的糧食質量開始越來越差。
什麼以次充好啦，往裏摻沙子啊，等等手段簡直無所不用其極。
矮人的忍耐也是有限度的，就在即將達到臨界點時，薔薇商會出現了。
薔薇商會給出的交易比例是一比二十，金屬錠的交易比例也隻是其他商會的三到五成。
對薔薇商會來說，即使是這個價格，每次交易獲取的利潤，也達到了國內正常交易利潤的五倍以上。
對矮人來說，以往送出大量的礦藏卻隻能換回少量且劣質的糧食。而現在，同樣的礦藏換回的糧食卻翻了幾倍。
關鍵是，薔薇商會用來交易的糧食質量之高，是矮人前所未見的。
矮人雖然極其固執，但並不笨，隻是沒有那麼多花花腸子。他們重視感情和承諾，從不會背地裏坑害別人。
薔薇商會的這種交易方式，雖然得罪了不少人，但卻收穫了全體矮人族的善意。
最開始時，其他商會聯手針對薔薇商會，沿途截殺的情況更是數不勝數。
為了保證貨隊的安全，薔薇商會的商隊每次都要專門繞很遠的路，去走自由都市的貿易路線。
但是，在潘帕高原和寂靜嶺中間，有著長達千裡的真空地帶，而這裏也成了薔薇商會的血腥不歸路。
連續數支商隊被截殺後，還未等薔薇商會做出反擊，暴怒的矮人們卻是率先出手。
聯合議事團釋出公告，斷絕與薔薇商會以外的所有商隊的合作關係，僅指定薔薇商會為唯一交易物件。
薔薇商會以外的商隊禁止出現在寂靜嶺，凡違規者，一經發現就地處決。
公告中還明確指定了一條由大武境內直通寂靜嶺的商路，專供薔薇商會的商隊使用。
在這條商路上，任何針對薔薇商會的劫掠行為，都將視為向矮人族宣戰。
同時，為了維護商路的安全，每次薔薇商會進行交易時，矮人都會出動專門的隊伍隨行保護。
從此以後，薔薇商會的通商環境不僅得到了保證，還搖身一變成為了除精靈族之外，唯一能和矮人族貿易的異族商會。
後來，薔薇商會四大暢銷品的問世，尤其是其中的煙、酒，對矮人族簡直是一種致命誘惑。
至此，薔薇商會和矮人族的關係更加的緊密。而花非花也成了極少數，可以受到聯合議事團禮遇的異族。
所以，林楓才會飛書通知花非花，讓其親自跑一趟寂靜嶺，相助自己。
剛剛進入寂靜嶺地界還不到五十裡，林楓便被巡邏小隊給攔了下來。
矮人族巡邏小隊為十二人一組，由十名步兵搭配兩名騎兵組成。
矮人天生強健的體魄和出色的鍛造工藝技術，使得矮人族戰士全都是重型兵種。
武器方麵，矮人戰士特別鍾情於戰錘或是戰斧，除此之外任何其他武器都入不了矮人族的眼。
至於矮人族的坐騎，多以寂靜嶺特有的物種，如大穿山甲獸或者是蜥蜴獸為主。
攔住林楓去路的這支小隊兩位騎士，就分別騎乘著一頭烈焰龍蜥和一頭鋼爪穿山獸。
“站住，這裏是矮人族棲息地，人類請迅速離開。”
龍蜥騎士還算溫和一些，可穿山獸騎士脾氣卻是相當暴躁。
“五息內離開，否則...死。”
說話間，穿山獸騎士從坐騎背上摘下一對車輪大斧拎在手中，龍蜥騎士也跟著拿起長柄戰錘，十位矮人戰士從兩側呈半弧型壓了上來。
矮人不修鬥氣，純憑強悍的肉體力量，因此矮人有一套自己的等級標準。
最低階的為矮人戰士，大概介於人族3--5級之間。
在往上是巨斧（戰錘）戰士，對應人族6--9級。
之後是等同人族地階的稱號戰士，這個等級的矮人，會獲得一個類似外號一樣的獨特專屬稱號。
最高等級的天階，對應的則是矮人王。
至於三級以下的，矮人族中就隻有孩童了，無論男女，隻要成年，即便其中最弱者也能戰敗人族三級的武者。
那十名步戰矮人，都是矮人戰士級，大概相當於人族四級左右，而兩位騎士一個是巨斧戰士，一個是戰錘戰士，最低也有六級水準。
“矮人確實強悍，隨便一支巡邏小隊都有如此實力。”
林楓心中不免有些吃驚，從懷中掏出一塊腰牌，拋向對麵的龍蜥騎士。
“鄙人李尋歡，是薔薇商會的一名執事。”
聽到薔薇商會四個字，這些矮人戰士明顯有些放鬆。龍蜥騎士確認過腰牌後，這才擺手示意收起武器。
“等一下。”
穿山獸騎士雙持戰斧，帶動坐騎圍著林楓繞了一圈。
“現在不是交易時間，你為何孤身一人前來寂靜嶺？”
林楓深吸一口氣，盡量放鬆自己，以免引起對麵的誤會。
“在下此番前來，是為商會辦些事的。”
“辦事？”
穿山獸騎士冷哼一聲，揮舞了一下手中的戰斧。
“你們商會的會長，目前就在我族做客，還有什麼事是需要你一個執事專門跑一趟的？”
“花非花已經來了？”
林楓大喜，剛準備追問花非花的住處，就聽龍蜥騎士突然大喝一聲。
“你不是薔薇商會的人。”
此言一出，氣氛頓時緊張起來，十名矮人戰士已經團團圍住了林楓。
“我是啊，你看，令牌還在你手裏呢。”
“你說你是一名執事，又怎會直呼你們會長的名字呢？”
聞言，林楓心中暗罵自己是個蠢貨。
“媽的，到底是哪個王八蛋說矮人又蠢又笨的？”
林楓高舉雙手，表示自己並沒有惡意。
“別緊張，你們可以帶我去找花非花，他自然會證明我的身份的。為了表示誠意，我願意解除武裝，將隨身武器交給你們暫時保管，等證明瞭身份後在還給我，如何？”
兩名騎士對視了一眼，穿山甲騎士輕輕點了下頭，龍蜥騎士抬手示意。
“你們人族實在是太狡猾了，光交出武器還不夠，你還需要下馬被縛才行。”
林楓無奈的苦笑一聲，翻身下馬並交出了橫刀，兩名矮人士兵立刻上前，用一副手鐐鎖住了林楓的雙臂。
這種矮人族特製的鐐銬，不僅能夠限製行動能力，同時還可以禁錮鬥氣和魔力，隻要修為在地階或是魔導士以下，一旦被鎖，幾乎和普通人無異。
倘若是在別處，林楓寧可斥諸武力，也萬萬不敢讓人這樣鎖著自己。
但，這裏是寂靜嶺，而矮人的字典裡，壓根就沒有謊言和欺騙這兩個詞語。
拿著橫刀的龍蜥騎士出於好奇，拔刀出鞘觀察起來，可隨即臉色一變。
“這把刀，你從何處得來？”
“是鄙人的一位好友親手打造，送給我的。”
“胡說，這把刀的鍛造工藝，分明是我族獨有，怎麼可能和一個人類成為朋友？”
林楓微微一愣，隨即笑著問道：
“誰規定，一個人類和一名矮人，不能成為朋友的？”
龍蜥騎士被問的啞口無言，憋了半天方纔開口道：
“那你告訴我，你那位朋友叫什麼名字？”
“巴恩·烈焰。”
“難怪。”
龍蜥騎士手指輕輕撫摸著刀身上的特殊紋路，默默的點了點頭。
“你們認識？”
龍蜥騎士收起橫刀，朝林楓點頭道：
“吾名弗洛·烈焰，巴恩是我的親叔叔。看來你沒說謊，你和我叔叔真的是朋友。”
有了這層關係後，矮人小隊對林楓的態度明顯友善了許多。
林楓不知道的是，矮人為了防止自己的族人成為奴隸，被迫為他人打造兵器，專門設計了一套極為特殊的鍛造紋路。
一旦有這種紋路的兵器問世，矮人們立刻就會知道有自己的同胞被人奴役，便會想方設法的進行營救。
同樣的，如果能有幸和一名矮人成為真正的朋友，那矮人便會在親手打造的武器上鍛上另外一種紋路。其他矮人見了，便會對兵器的持有者多少照顧一些，最起碼也能友善許多。
正是因為確定了那個紋路，弗洛才會肯定林楓所言的真實性。
在矮人小隊的押解下，林楓一路深入山脈腹地，並在蜿蜒的地下通道中坐了兩次礦車，行進了至少數十裡。
此前，林楓一直很好奇，生活在暗無天日的地底，洞穴矮人是如何視物的。
實際上，洞穴中的光亮程度，並不比地上差多少。
構成地底光源的總共有三種。
一是洞穴牆壁上生長的一種能夠發光的菌類植物，這既是主要光源，同時也是矮人的本土食物之一。
二，就是幾乎無處不在的地底熔岩了，有些熔岩宛如小溪、潺潺而流，有些則匯聚在一起，如河似湖。
三，便是矮人族特意蓄養的發光生物了，這些生物的體型都不大，棲息在洞穴各處，為陰暗的地底補充著光亮。
初次見到這種場景，林楓大感新奇，一路東張西望，宛若一個從未見過世麵的鄉巴佬。
又行了幾裡路，林楓等人眼前出現了一條寬闊的熔岩河。
到了這裏，巡邏小隊便不能再往前了。熔岩河對麵是聯合議事團之所在，負責拱衛議事團安全的，是七大氏族精選出來的一千精銳。
入選聖雄衛隊的最低要求，必須是巨斧或者戰錘戰士。
不管多重要的人或事，都必須由這支被稱為聖雄衛隊的精銳接手。
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