黑風口的夜風帶著山崖的涼意，吹得岸邊的篝火劈啪作響。楊進與陳剛沿著臨時開闢的土路快步前行，身後跟著十餘名親兵，甲冑碰撞的清脆聲響在寂靜的夜色中格外清晰。轉過一道彎，便看到前方的河道旁圍聚著一群人——南境商隊的夥計們手按腰間的短刀，神色警惕；華夏國的士兵則持槍而立，槍尖在火光下泛著冷光，雙方劍拔弩張，氣氛一觸即發。
“都退下！”楊進抬手喝止，士兵們聞聲收槍，卻依舊保持著戒備姿態。南境商隊的人見狀，也緩緩放下了手，目光齊刷刷地落在楊進與陳剛身上。
為首的南境商人是個留著山羊鬍的中年漢子，身著錦緞長袍，腰間繫著玉帶，顯然是商隊的負責人。他上前一步，語氣帶著幾分倨傲：“在下南境周勤麾下商隊主事王福，敢問二位是華夏國的將領？”
“正是。”楊進頷首，“我乃華夏國軍部營長楊進，這位是陳剛。不知王主事深夜來訪，有何貴幹？”
王福冷笑一聲，指著身後的康城工地：“貴幹？此地乃我南境國土，你們華夏國不經允許便在此建城，這是**裸的入侵！就不怕引發兩國戰事嗎？還有，為何不讓我等前往永夏寨商貿？此前數月，我等一直在永夏寨交易，從未有過阻攔！”
楊進聞言，緩緩轉向華夏國的方向，抬手拱手行禮，語氣帶著不容置疑的傲氣：“王主事此言差矣。我等奉華夏國大王與王子陳勝之命，在此修建康城，此地日後便是我華夏國領土，也是我國對外的第一自由貿易口岸。往後，不僅南境、東境的商隊，其他各國的商人皆可來此自由貿易，互通有無。至於你說的‘此地歸屬’，本將軍從未聽聞南境對黑風口有過管轄——我等隻知‘奉命行事’，為華夏百姓開闢安居之地，為各國商貿搭建便利之橋。”
他頓了頓，目光掃過王福身後的商隊：“往後，你們若想交易，可選擇在此地康城，也可通過陸路前往永樂城，永夏寨的交易點已按朝廷命令撤銷。”
“你你你……欺人太甚！”王福被這番話噎得說不出話，手指著楊進，氣得山羊鬍都抖了起來，“你們這是強詞奪理！就不怕破壞兩國友好，斷了商貿往來嗎？我南境若不再向華夏國出售絲綢、茶葉、銅鐵礦石，你們的工坊與百姓該如何度日？”
楊進聞言，臉上露出一絲無所謂的笑容，攤了攤手：“王主事多慮了。我華夏國物產豐富，細布、瓷器、琉璃器、肥皂等貨物在各國皆受歡迎，而且馬上又要新出兩款美酒，此前與南境交易，不過是‘互通有無’罷了。你們不買，自然有東境、北境的商隊來買，我等的貨物如今供不應求，倒不必擔心銷路。”
這話像一把尖刀，戳中了王福的痛處。南境今年遭災，糧食減產，本就指望通過向華夏國出售絲綢、茶葉換取肥皂與其它精美器物，如今華夏國態度強硬，甚至要另開貿易口岸，他如何能不急？
“哼！”王福氣得臉色漲紅，咬牙道，“我等回去後，必定將今日之事如實稟報朝廷！你們就等著接受我南境的怒火吧！”
“放馬過來便是。”陳剛上前一步，嘴角勾起一抹冷笑，“我華夏國的士兵早已整裝待發，若南境敢來犯，定讓你們有來無回！”
氣氛瞬間再次緊繃，華夏國的士兵緩緩圍了上來，手中的長槍微微前傾，篝火的光映在槍尖上，泛著懾人的寒光。王福身後的夥計們臉色發白，下意識地往後退了退——他們隻是商隊，哪裏見過這般陣仗，真要動手，根本不是對手。
王福也察覺到情況不妙，強裝鎮定地說道：“怎麼？兩國交戰不斬來使，貴國便是如此待客的？這就是華夏國的禮數與風範嗎？”
楊進見狀，笑著擺了擺手：“王主事不必緊張。我華夏國乃禮儀之邦，自然不會為難你們這些商人。你們若願意，可卸下貨物在康城交易，我們按原來商定的價格收購；若不願，也可直接離開，我等絕不阻攔。”
王福狐疑地看著楊進，似乎不敢相信自己的耳朵。他本以為今日難逃一劫，沒想到華夏國竟會如此輕易放行。短暫的思索後，他咬牙道：“這可是你說的！咱們走！”說罷，便轉身招呼夥計們登船。
“大人，咱們就這麼回去了？”一個年輕夥計追上王福，小聲問道，“船上還有這麼多絲綢、茶葉和銅鐵礦石，若是空手回去，朝廷怪罪下來……”
王福腳步一頓，望著遠處康城工地的燈火，眼中閃過一絲猶豫，隨即沉聲道：“先返回，在下遊找個隱蔽的地方停靠。你立刻快馬回國，將華夏國在黑風口建城、設立新貿易口岸的事稟報王上，看朝廷如何定奪。眼下形勢不明，不宜與華夏國硬碰硬。”
“是！”夥計躬身領命，轉身消失在夜色中。
看著南境商隊的船隻緩緩駛離黑風口，陳剛忍不住問道：“楊兄，就這麼放他們離開？萬一他們回去後搬來救兵，或者散佈謠言，對咱們建城不利怎麼辦？”
楊進笑著搖頭，目光落在遠處的河道上：“讓他們走正好。建城之事本就瞞不住，與其讓他們偷偷打探，不如大大方方讓他們回去稟報——‘紙包不住火’，周勤早晚會知道，咱們正好借他們的口，讓南境知曉我華夏國的態度。至於搬救兵，你覺得周勤如今敢輕易開戰嗎？南境遭災，糧庫空虛，士兵們連飯都吃不飽，哪有精力來攻打咱們？”
他頓了頓，突然看向陳剛，眼中帶著幾分戲謔：“再說，你敢不敢與我打個賭？不出五日，這支商隊必定會乖乖回來，繼續與咱們交易。”
陳剛挑眉，來了興緻：“哦？你這麼有把握？賭什麼？”
“就賭十罈子玉露酒。”楊進笑道，“要十斤一壇的那種，35度的高度玉露，可不是33度的瓊漿能比的。”
陳剛聞言，拍著胸脯應道：“好！就賭十罈子玉露！我還就不信了，南境人脾氣倔，怎麼可能這麼快服軟？五日之內，他們若真敢回來，這十罈子酒我請客；若不回來，可就要你破費了！”
“一言為定！”楊進伸手與陳剛擊掌，兩人相視一笑，都覺得自己穩贏。
夜色漸深，黑風口的工地上依舊燈火通明。士兵們在山崖上搭建箭塔，工匠們在平整好的土地上鋪設地基，百姓們則在臨時搭建的廚房裏熬著粥，裊裊炊煙與燈火交織在一起，勾勒出一幅忙碌而充滿希望的畫麵。
楊進與陳剛並肩走在工地上，看著眼前的景象，陳剛忍不住問道：“楊兄，你為何如此肯定南境商隊會回來？他們今日被咱們懟得下不來台，按理說不該這麼快低頭啊。”
“這你就不懂了。”楊進解釋道，“南境商隊靠什麼吃飯？靠與咱們交易絲綢、茶葉，換取文房四寶、瓷器、肥皂等貨物，倒手賺取中間差價。如今南境遭災，糧食奇缺，茶葉、絲綢賣不出去，就換不來糧食，商人們要虧本，周勤的國庫也會空虛。我華夏國的貨物精美實用，肥皂去汙力強，這些都是南境百姓急需的東西——‘人為財死，鳥為食亡’，商人們為了利益，不會輕易放棄與咱們的交易。至於周勤，他就算再不滿，也不會跟糧食、錢財過不去，最多隻是嘴上強硬罷了。”
陳剛恍然大悟：“原來如此！你這是算準了他們的軟肋啊！看來這十罈子酒，我是輸定了。”
“那可不一定。”楊進笑著拍了拍他的肩膀，“萬一南境真的硬氣到底，不跟咱們交易，那我可就要大出血了。不過話說回來，就算他們不回來，咱們也不吃虧——東境、北境的商隊早就想與咱們擴大貿易，少了南境，正好給他們機會。”
兩人說說笑笑，沿著工地巡查起來。士兵們看到他們，紛紛行禮問好，眼中滿是敬佩；工匠與百姓們也熱情地打招呼，臉上帶著對未來的期待。黑風口的夜晚雖涼，卻處處透著暖意。
與此同時，南境商隊的船隻正停泊在下遊的一處河灣。王福站在船頭，望著黑風口的方向，眉頭緊鎖。一個夥計端著一碗熱茶走過來，小聲道：“大人，咱們真的要等朝廷的命令嗎？再過幾日，船上的茶葉就要受潮了，絲綢也會發黴，到時候可就一文不值了。”
王福接過熱茶，卻沒有喝，隻是望著遠處的夜色，沉聲道：“再等等。若朝廷下令禁止與華夏國交易，咱們就算虧本，也不能違抗；若朝廷沒有明令禁止……”他頓了頓，眼中閃過一絲猶豫，“到時候再說。”
夥計嘆了口氣，不再多言。夜色中，隻有河水嘩嘩流淌的聲音，與遠處隱約傳來的打樁聲，交織成一曲寂靜而焦灼的樂章。
楊進與陳剛並不知道南境商隊的糾結，此時他們正站在臨時搭建的瞭望台上，望著康城的規劃圖。楊進指著圖紙上的貿易區，說道：“明日就讓工匠們先搭建幾間商鋪，再挖好排水溝，等商隊回來，就能直接交易了。”
陳剛點頭：“我這就去安排士兵，加強河道巡邏，防止有人破壞工地。對了，那十罈子玉露，我已經讓後勤官準備好了，就等五日之後，看誰輸給誰。”
楊進笑著搖頭：“放心，這酒你遲早要送到我府上。”
兩人相視一笑，月光灑在他們身上，映出少年將軍的意氣風發。黑風口的夜，雖有幾分涼意，卻擋不住華夏國建城安民的決心，也擋不住商貿往來的必然趨勢。五日之約，看似是一場簡單的賭局，卻藏著楊進對時局的精準判斷，也藏著華夏國日益強盛的底氣。
夜色漸深，康城的燈火依舊明亮，像一顆冉冉升起的新星，在漢河下遊，綻放出屬於華夏國的光芒。而那場關於十罈子玉露的賭約，也成了黑風口建城初期，一段輕鬆而有趣的插曲，等待著五日後的揭曉。
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