“敬國王陛下！”
滿場齊聲，一同將杯中的紅酒飲盡。
一聲弦樂拉開晚宴的序幕。水晶吊燈灑下重重光輝，映得滿桌珍饈油亮生輝。
交響樂悠揚流轉，摩恩大臣與比蒙使者三三兩兩湊成圈子，談笑間儘是溢美之詞。有的乾脆牽手起舞，探戈旋轉，每個人臉上都掛著輕鬆友好的笑容，無論他們內心是怎麼想的。
“羅德裡克陛下在北線的武略早已名揚大陸，卻不想您的文韜也如此非凡。”
“我來的時候參觀過宮牆上的畫像，您和您的祖先獅心王真是如同一個模子裏刻出來的。”
“如今您的風采，已全然不輸尤裡烏斯陛下。”
蛇、熊、豹三族的代表圍擁在羅德裡克身邊，各個嘴上像抹了蜜似的。
羅老二笑容滿麵，舉杯附和，時不時奉還幾句，場麵排程得滴水不漏。不過在聽到有人拿他與老皇帝相比時，笑聲顯而易見的拔高了八度。
克琳希德端著酒杯，被幾位八旗子弟圍攏寒暄。她神態嫻雅，語調溫潤，熟稔地用空泛的客套擋下對方的熱情，盡到禮數的同時也不落人話柄。隻是纖長睫羽下的目光，卻總忍不住飄向角落的吧枱。
齊格飛獨自一人坐在那裏，端著酒杯眼神盯著酒櫃，麵無表情。以他為中心，半徑五米內像是被開出了一個真空圈，沒有一個人敢靠近。
摩恩的官員自不必說，大傢夥兒都知道攝政王殿下最近心情不好，連朝會都不來，自是沒人敢過去觸黴頭；
而比蒙新政府的使者們則都是一臉猶豫，人人想上前，卻沒人有膽。
畢竟，那可是手刃狼王、送走十萬八旗聯軍的黑袍宰相。在場的獸人，或多或少都有親眷埋骨於西西裡斯達草原，莫說攀談，光是直視齊格飛就足夠讓人心底發涼。
“不去聊聊嗎？”
克琳希德忽然開口。
幾個八旗子弟紛紛一愣。
她眨了眨眼睛，笑容明媚：
“各位此行，不就是為了與攝政王殿下澄清誤會嗎？這是個好機會呀~”
眾人對視一眼，紛紛顧左右而言他。他們總感覺這位公主明媚的笑容下，掩藏著一股寒意。
另一邊，羅德裡克身畔的三族代表同樣心事重重。此行的任務就是解決芬裡爾的問題，若辦不成，回去不止要受罰，新政府也難以安穩。
他們已經在對話中多次旁敲側擊，希望國王能替他們引見齊格飛，可羅德裡克全程醉眼朦朧，舉杯打哈哈，笑聲虛浮，根本不接茬。
眼看酒過三巡，菜過五味，宴會氣氛逐漸散去。部分摩恩官員甚至已經告辭離席了。
終於，年輕的熊族新秀戰士巴固深吸一口氣，擠出得體的笑容，沉聲開口：
“陛下，請原諒我失陪片刻。”
“嗯！嗯！你隨意。”
羅德裡克臉頰酡紅、滿身酒氣、醉眼迷離，說話的語調都高亢了不少。可他的心底卻在暗自冷笑。
芬裡爾這麼關鍵的棋子怎麼可能真的交出去？當然得捏在手裏，最好是捏在自己的手裏，落在阿飛手裏也勉強湊合吧。
豐收神術與狼王遺孤，這對鬼牌在手裏莫說是羅德裡克，哪怕是麥克維斯來操盤都能死死拿捏住比蒙。
他設下這場晚宴，並非是要逼齊格飛就範，而是給神血聖殿做個表態——局我幫你們擺好了，人我替你們請來了，至於事兒能不能辦妥？那他媽的關我屁事。
……
巴固，或稱小巴固。
這個名字繼承自他戰死的父親，在比蒙語中是“結實”的意思。
或許有人還記得，當初狼王攻打白堊舊都時，陣前鬥將，最先登場挑戰伏爾泰的熊人就叫這個名字。
那是老巴固，前任熊族族長。
當時初出茅廬的小巴固跟父親一同加入狼王的遠征軍，然後眼睜睜看著自家老爹被不沉將軍一拳打得血肉橫飛，屍骨無存。
父親的慘死讓小巴固痛苦不已，他對於狼王的反心也是在那個時候埋下的。
後來，這種情緒被神血聖殿捕捉到，小巴固也就成了獸神投資的新物件。他的實力就此突飛猛進，並在食武祭上一戰成名。
作為神血聖殿用於製衡狼族的勢力，熊族就是新政府的執政部族，而他也已基本確定就是下一任獸王。
因此，即便心中有一萬個不願意，他也不得不硬著頭皮上前交涉。
巴固望著吧枱邊散發著陰冷氣息的攝政王，心跳沉重如戰鼓。他整理心緒，斟酌措辭，如臨大敵地邁步上前。
“勇者大——”
招呼剛剛打出，就聽：
“你有幾個腦袋？”
齊格飛眼皮都不眨的冷冷打斷。
巴固愣了一下，下意識回道：
“呃……一個。”
“真遺憾。”
攝政王嘆了口氣，猩紅的豎瞳刺向熊人：
“那你最多隻能說錯一句話。”
巴固呼吸凝滯，密密麻麻的冷汗瞬間從掌心底下滲了出來。
“大人真會說笑……”
他嘴角勉強扯動，笑容僵硬地開口：
“在下久仰您的事蹟——無論擊潰亡靈之神拯救格林伍德，還是為友大鬧鬥技場，亦或為同伴復仇不惜——！”
咕嘟~
齊格飛喉結一滾，將杯中紅酒一飲而盡。
他一句話都沒說，熊人卻彷彿如遭雷擊，恭維的話語生生卡在喉嚨。
也不知什麼時候，宴會廳的熱鬧就凝固了。
談笑戛然而止，刀叉停在半空，樂師的手僵在弦上，包括羅德裡克與克琳希德在內，所有人的目光都不動聲色地投向這處吧枱，偌大的宴廳鴉雀無聲。
巴固心跳如擂鼓，他能肯定眼前的勇者沒在開玩笑。若是再說錯一句話，自己一定會死……
“勇者大人……”
他顫聲開口：
“芬裡爾王子在您府上嗎？”
開門見山了。
“在。”齊格飛言簡意賅。
巴固嚥了口唾沫：“能將他交由在下回去復命嗎？”
“我說不能。”
齊格飛指尖一彈，空酒杯發出清脆的叮噹，斜眼睨著熊人：
“你又待如何？”
似是早有預料般，巴固深吸了一口氣，舉起酒杯：
“那在下，就隻能放棄了。”
齊格飛一挑眉毛。
“您不肯交還芬裡爾，在下很能理解。換做是我，也不會將仇敵之子交給另一個仇敵。但冤有頭債有主，害死您夥伴的歸根究底是狼族政府，還請您寬容大量，放過其餘七旗部族。”
熊人說罷，將杯中酒水一飲而盡。
攝政王冷眼打量著他，巴固這番話儼然提前設計好的。他們從一開始就沒指望能把人要回來，所以將矛盾全數推給狼族，也委婉表達了退讓的意思——你可以把芬裡爾留著，但請不要拿他來搞事。
羅老二之前說的，神血聖殿願意退一步，指的應該大概就是這個。
巴固又斟滿一杯，躬身：“在下再敬你一杯。”
“客套就免了。”
齊格飛終於開口，語氣平淡：
“把巴格斯的家眷都送過來，狼族的事就此了結。至於我和凱撒的恩怨，那不是你灌幾杯馬尿就能了事的。”
巴固麵色沉重，點點頭：
“是……在下會將您的話轉達大薩滿的。”
“在聊什麼呢？”
羅德裡克醉意滿麵踱步過來，時機恰到好處地插進兩人之間。
巴固恭敬：“陛下，在下剛與攝政王殿下解開了些許誤會。”
“好啊！解開誤會了就好！大家都是鄰居，祖輩那都是一起對抗過魔族的戰友！有什麼誤會是說不開？”
羅德裡克哈哈大笑，一副喝高了的架勢。
忽地，他想起來什麼，醉眼放光：
“對了，巴固使者不是準備了一份禮物給攝政王殿下嗎？帶來了嗎？”
“當然！”巴固聞言也露出熱烈的笑容：“那恰好也是攝政王殿下想要的東西。”
齊羅二人皆是一愣，互相對視了一眼。
齊格飛想要的東西？
難不成凱撒的腦袋？比蒙這能送來嗎？說笑呢。
片刻，兩名蛇人推著一隻厚重的箱子進入宴廳。
箱身包裹綢布，銅扣泛著冷光，古老紋飾透出蠻荒氣息。
見到那充滿冒險風味的大寶箱，就連克琳希德也是難掩好奇，眼神閃亮地湊上前。
“這裏麵裝的是什麼呀？”
巴固唇角勾起神秘的弧度，抬手一揮：“開啟。”
箱蓋轟然掀開。
兩名蛇人合力抬出一疊厚物，扯住兩端，用力一抖。
嘩啦——
斑斕的色彩在空氣豁然展開，如同虹彩般緩緩垂落。
齊格飛瞳孔驟然收縮。
羅德裡克醉意熏熏的表情瞬間蒸發，眼底中閃過一抹厭惡，但隨即就被他生生壓下。
那是一張由各色毛皮編織而成的華麗毛毯，灰如隕石，白似初雪，紅若楓葉，尤其是中央那一塊紅橙黃白交織，如火燒雲般的毛皮惹眼至極。
“好漂亮的地毯！”
克琳希德情不自禁輕呼，伸手撫上去。指尖所過，觸感柔順光滑，工藝無懈可擊，宛若一件藝術品。
“這是用哪種魔物的皮毛織成的？”
“非是魔物，公主殿下。”
巴固笑意深沉，指著毛毯，衝著眾人朗聲開口：
“此毯所用毛皮，皆出自狼王巴格斯的家眷！”
“…”
“……”
“………”
話如驚雷，全場死寂。
克琳希德的手觸電般的縮回來，嬌麗的臉蛋霎時一片慘白，腳下踉蹌著向後跌去。
羅德裡克早有預判地伸出手，將妹妹托住。
“你們……你們……”
克琳希德身子發抖，靠在哥哥的懷裏，聲音裡滿是驚懼與惡寒。
“你們怎麼能？”
“非常抱歉，讓公主殿下受驚了。”
巴固躬身致禮：
“貴國或許沒有這樣的風俗，但在比蒙，吞噬敗者的屍身、以其遺骸為飾，是最高的敬禮。”
他轉身，看向吧枱邊的齊格飛：
“我們知道攝政王殿下與巴格斯有血海深仇，方纔亦向索要過其家眷。所以，比蒙新政府此行特將此禮奉上，除長子芬裡爾外，巴格斯的四子三女六妃一後皆在其中！希望這張地毯能代表我們的誠意與歉意，化乾戈為玉帛！”
熊人說罷，領著一眾比蒙使者團，共同舉起酒杯。
羅德裡克默然片刻，將瑟瑟發抖的妹妹擋在身後，也扯開笑容，拍起手來。
隨即，滿場的摩恩官員也跟著鼓掌，宴會廳一時間沸騰，宛如剛剛結束了馬戲表演的劇院般熱鬧非常。
唯獨，一人除外。
齊格飛獃滯地望著那張毛毯，目光都有些發直。
其實這也是很正常的事，畢竟他與巴格斯的決戰根本沒有第三者目睹。
在外人看來，齊格飛至今表現出來的態度，就是恨不得殺掉巴格斯全家陪葬，此刻留著芬裡爾也隻是為了製衡另一個仇家罷了。
事實也確實如此，齊格飛曾不止一次想過，要讓狼王全家死光。
他曾，如此想過……
“阿飛？”
見齊格飛麵色古怪，久久沒有反應，羅德裡克不禁出聲詢問。
哐當！
齊格飛猛地起身，椅子翻倒在地，大步走上前，一把搶過那張毛毯死死地攥在手裏，指節發白。
“好，好，好啊！”
他忍不住笑出聲來，連道三聲好。
隨即抓過一整瓶沒開的紅酒，直接用牙齒咬掉瓶塞：
“我敬各位最後一杯！！”
說罷，也不管周圍人的反應仰頸灌下，鮮紅的酒液順著嘴角汩汩淌落，滴在心口。
“攝政王殿下海量！”
巴固難掩喜色，心裏是長舒一口氣——這下子回去可以交差了。
羅德裡克也皮笑肉不笑地舉起酒杯：
“那就乾杯~”
“敬國王陛下！敬攝政王殿下！”
滿場高呼，交響樂聲再起，輕鬆歡快的氣氛重新充斥在宴會廳，彷彿剛才的贈禮隻是斷插曲，翻不起任何風浪。
“齊格飛先生……”
但克琳希德的心跳卻沒來由地加速。
他看著那道暴飲的身影，也不知道是不是錯覺，恍惚間又看到了當年在英靈墓園中，那個對著伏爾泰的墳墓痛哭流涕的青年。
齊格飛一手緊攥毛毯，一手仰舉酒杯，瞳孔直勾勾地盯著天花板上閃亮的水晶吊燈。
猙獰的血絲在眼底瘋狂蔓延，如同破籠的野獸般爬滿眼仁。
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