微涼的海風帶著海水的鹹腥吹過羅蘭特的金黃沙灘。
時值十二月，又是一年末。
隆冬時節，這座“蔚藍海都”依舊熱鬧非凡。
海灘上，穿著花襯衫的遊客正踩著浪花拍照留影，孩子們追逐著海鷗尖叫大笑，幾位曬得古銅色的衝浪客踩著滑板在浪尖飛馳，濺起一串串金色的水珠。
特有的冬暖夏熱氣候，讓這座自由都市即便在年末也生機勃勃。
風帆獵獵作響，印著冰花紋樣的旗幟在風中飄舞。
一頭龐大的黑色巨鯨馱著一艘鐵皮戰艦緩緩入港，其後緊隨十數艘艦船依次靠岸。
嗚——
一聲低沉悠遠的鯨歌在上空回蕩，震得海麵泛起細波，像是汽笛般提醒著港口的水手。
拋錨落定，一隻軍靴帶著捨我其誰的氣勢踩上陸地。
“嘶~”
風塵僕僕的隆梅爾將軍鼻翼張開，狠狠吸了一口氣，彷彿要把整座城市的煙火吞進肺裡：
“我嗅到機油的味道，麵包坊新出爐的香氣，還有水手混著海風的汗臭……”
他又側過耳朵：
“我聽到海鷗的鳴叫，旅客的嬉笑，大街上車水馬龍的喧鬧……”
隨即，他雙眼猛地睜大，像捕食的猛獸盯住獵物：
“哦~我看到兩條小麥色的大腿，飽滿緊實的曲線，渾圓的屁股蛋夾著泳衣，我確信她的庭後一定非常緊緻，會讓人慾仙欲死。”
“我確信了——”
他猛地轉過身，張開雙臂，高聲向身後一眾軍官吼道：
“士兵們，歡迎回到文明的懷抱！”
“噢噢噢噢——！！”
霎時間，摩恩士兵的歡呼聲衝天而起，震得整個港口像在共鳴。
無怪乎他們如此興奮，過去三個月，鎮守海門營地的士兵們一直都在漁人灘頭聞著腐臭過日子，每天都過得像在玩命一樣。
有人永遠留在了那片海域，有人落下了終生的殘疾，但無論如何，剩下的人們平安返回了故土。
而迎接他們的將是——
“我要喝酒！”
“我要吃肉！”
“我要升官發財！！”
“我要狠狠日批——！！”
笑罵與狂呼混著海風，傳得老遠。
“冰花號”的艦橋中卻一片冷清，兩個女人隔著舷窗對視。
身著純白海軍服的楊靜，神色複雜地看著對方：
“我要先回昂德索雷斯，你——”
話還沒說完，那身披深藍法袍的女巫便後退半步，雙掌覆在小腹上，恭敬鞠躬。
“海瑟薇，在此，靜候王座歸來。”
她說話慢條斯理的，像是在詠唱。
聽著“王座”這個詞，楊靜眉頭忍不住跳了跳，沉吟片刻：
“你說的那些事，最好親自去和他……”
“海瑟薇，在此，靜候。”
女巫不等她說完，又重複了一遍。
見對方態度堅決，楊靜隻得點頭，轉身欲走。
“若王座許可，能否將巨鯨留在港口。”
女巫忽然開口，語氣平靜：
“海瑟薇，不便，示人。”
楊靜的視線停在她臉頰的魚鱗與脖頸的鰓上。
若讓人看到一頭海妖出現在羅蘭特市內，確實會掀起一場軒然大波。
至於直接待在裂穀海裡……那更不行。
一旦讓那條世界之蛇察覺，居然有一頭SS級的海妖闖入了自己的領地……
那可真是要命了。
“好。”
楊靜簡單應道。
身後，那名叫海瑟薇的海妖捧著小腹，再次俯身行禮：
“王座，請代海妖王庭，向魔王陛下，問候。”
“嗯。”
楊靜淡淡應了一聲，頭也不回地走出了艦橋。
與此同時，不遠處另一艘旗艦的艙門緩緩開啟。
一個身著白大褂、滿臉紅色濃鬍鬚的男人，挽著一位綁著雙馬尾、麵容嬌俏的少女，踏上了港口的石板路。
“殿下，我們真的有必要來嗎？”
梅莉神色微微不安：
“這次回來了，羅德裡克王子未必會再放您走哦。”
弗雷德裡克半眯著眼抬手遮住海都熾烈的陽光。
久未見日，他表情難受的頗像一隻被拉出棺材的吸血鬼。
“和談結束，戰爭停火，羅迪在摩恩的威望已經到了頂點，不出意外的話，這個月就會宣佈正式繼位。做哥哥的，總得來捧個場吧。”
與奧菲斯的博弈暫告段落，摩恩的“三巨頭”確有必要再聚一堂，商榷接下來的局勢。
尤其是——那三人之間微妙的關係。
曾經，克琳希德能從一名逃亡公主躍升為與羅德裡克分庭抗禮的南摩恩首腦，離不開齊格飛的全力扶持；
如今，摩恩大獲全勝，羅德裡克一戰奠定成王的威望，也同樣有齊格飛的鼎力相助。
齊格飛可以說是完美證明瞭那句“得黑袍宰相者得天下”的戲言。
也因此，那些有意無意拖延下來的問題，已經無法繼續迴避：
——羅德裡克登基後，克琳希德的處置？
——南北摩恩的分裂格局，能否藉此機會合二為一？
——齊格飛究竟是決心倒戈力挺二王子，還是會在二人之間搖擺不定？
麵對外敵時的摩恩能夠齊心協力，可現在，積壓已久的內部問題，終究是要擺上枱麵了……
梅莉回頭望向港口，目光在那片幾乎把海麵塞滿的艦隊上停了片刻，神色古怪：
“捧場……也用不著帶這麼大陣仗吧？”
這些船，都是刀鋒大廳在戰時突襲三家海盜老巢繳獲的戰利品，如今全掛著“紅鬍子”的旗幟。
其中，以白沙議會的戰艦最多——赤帆聯合和鐵錨國的首領姑且還是率領殘部逃亡去了其他據點，隻有白沙基本是讓弗老大一鍋端了。
他們的財富和從奧菲斯採購的先進裝備，此刻全成了刀鋒大廳的家底。
放眼望去，甲板上密密麻麻站滿了配備蒸汽步槍與動力刺刀的傭兵和水手，烏泱泱的少說也有四五千號人。
弗雷德裡克抖了抖白大褂，語氣帶著幾分打趣：
“身份不一樣了嘛~”
如今的他已不再是當年那個可有可無的落魄王子，而是無盡海上，乃至全奇蘭實打實的一方豪強，即便真要宣稱在無盡海上立個神聖摩恩帝國，也並非癡人說夢。
“而且，共患難容易，同富貴……”
他深吸了一口氣，沒有把後半句話說下去。
這時，一隊早已等候在港口的宮廷車隊緩緩駛近，金獅旗幟在風中獵獵作響。
近衛隊長翻身下馬，躬身行禮：
“屬下奉國王陛下之命在此迎兩位大人回宮！”
梅莉眉頭一動，轉頭看向身旁的男人。
弗雷德裡克微微一笑，似早有預料般搖了搖頭：
“走吧，回王都。”
——與此同時，南境康斯頓城。
領主府前，馬蹄聲陣陣。全副武裝的宮廷車佇列陣而立，同樣的金獅旗幟在風中獵獵飄揚。
為首的近衛隊長單膝下跪，高聲恭敬：
“屬下奉國王陛下之命，迎王女殿下回宮！”
“迎王女殿下回宮！”
一眾近衛齊聲呼喊，聲浪如同鋼鐵洪流般衝擊著耳膜。
克琳希德凝視眼前的場麵，指節不由自主地悄然收緊……
（繼承者篇，開幕）
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