“羅德裡克王子。”
羅德裡克聞聲回神，目光投向王座之間唯一還站著的那個人。
一身褐色西裝，黑紅領帶，拄著文明杖，頭戴高禮帽，筆挺得像一根標尺。
站在一眾身著禮袍的摩恩大臣之間，顯得格外突兀。
這身裝束，不用問，自然是奧菲斯人。來者，乃奧菲斯帝國常駐王都的特使。
羅德裡克沒有言語，隻是靜靜注視著他。
那名奧菲斯使者微微一躬身，開口道：
“殿下，在下已得知比蒙使者在王都犯下的種種劣行，也理解您的憤怒。可外交事故直接付諸於戰爭終究不是理性之舉。對於兩國人民而言，這更將是一場災難。”
他的聲音沉穩，神情不卑不亢，語氣中隱隱帶著幾分奧菲斯人慣有的居高臨下。
作為駐王都的奧菲斯特使，他自然能察覺到所謂的外交事故根本就是摩恩單方麵的碰瓷，但昨日收到上峰的來信，意思是“遏製戰事”，那他便必須儘力周旋。
“如果王子殿下有意，在下可代表奧菲斯帝國為摩恩與比蒙之間斡旋調停——”
“你可以滾了。”羅德裡克忽然淡淡開口。
特使一愣：“殿下，您說什麼？”
“我說……”羅德裡克抬眼，語氣平靜得發冷：“你現在，就可以滾了。”
使者眉頭微蹙，語氣冷了幾分：
“王子殿下，你似乎沒有明白的我的意思。此刻魔王大敵當前，奇蘭各國本應團結禦敵。你和黑袍宰相卻貿然挑起戰端，這不僅是與比蒙為敵，更是與整個奇蘭大陸為敵。帝國，不會袖手旁觀。您明白嗎？”
“嗯哼。”
羅德裡克語氣依舊懶洋洋的，手指輕輕敲著劍柄：
“打從一開始，摩恩就做好了連你們一塊兒打的準備。”
特使的臉色終於陰沉下來。
“羅德裡克王子……我知道勇者齊格魯德與摩恩關係匪淺。但奧菲斯與他也並非沒有交情。您不會真的指望勇者大人會為了您的野心，披甲上陣吧？”
他直視二王子，一字一頓的提醒：
“您不是尤裡烏斯皇帝，而他，更不是昔日的騎士王。”
“野心？”
羅德裡克哼了一聲，目光中滿是諷刺：
“這兩個字從你們奧菲斯人的嘴裏說出來聽著還真是滑稽。”
他擺了擺手：
“送客。”
幾名近衛踏步上前。
特使麵色一變，卻終究沒有再爭，隻冷聲道：
“我該勸的已經勸了，王子殿下。隻希望您，將來別後悔。”
羅德裡克卻笑了起來，眉眼鋒銳：
“當然，特使先生。也希望我們再見麵時，你還能像今天一樣的……桀驁不馴。”
特使冷哼一聲，不再言語，也不要人引路，轉身離去。
王子麪色緩緩沉下，轉頭問身旁的馬可：
“都準備好了嗎？”
馬可恭敬躬身：“民眾已聚集於廣場。您演講的言辭，也將由陽光大聖堂的福音陣列擴散至王都每一處街巷。”
“很好，開始吧。”
羅德裡克點頭，緩緩起身
滿堂文武神色肅穆，也紛紛站起。
王子提劍，踏步走向王座盡頭的高台。
金獅堡外，早已是人山人海，熱浪滾滾，喧囂如潮。
“王子殿下，請告訴我們，戰爭真的要開始了嗎？”
“殿下，摩恩真的打得過比蒙和奧菲斯嗎？”
“那兩個比蒙使者的罪行是真是假？我們有權知道真相！”
“小西蒙公爵……他真的死了嗎？”
密密麻麻的聲音交錯而起，憤怒、不安、惶惑交織成一片。
羅德裡克深吸一口氣，走至高台中央，將手中金劍一杵。
鐺！
沉響震徹廣場。
他緩緩抬手，朝下方一按。
一瞬間，喧鬧的人群像被抽去了聲帶，迅速安靜下來。
齊格飛掃視著眼前成千上萬張仰望的臉龐，慢慢將手收回，語聲平靜而清晰地響起：
“各位摩恩的子民，我親愛的同胞們。今天，感謝你們在百忙之中來到這裏，聽我這‘一家之言’。我知道，此刻大家心中一定充斥著不安、惶恐以及各種各樣的疑問。”
“但我請允許我在回答這些疑問前，先問大家一個問題——”
他頓了頓，目光在人群中緩緩掠過：
“你們，相信善有善報嗎？”
廣場一片靜默，人們四下麵麵相覷，沒人理解宰相為何會突然提出這種問題。
“我相信。”齊格飛聲音低沉而沙啞：“至少，我曾經相信……”
“我曾經相信理性、相信外交、相信盟約！相信我們的退讓，我們的隱忍，我們的每一次咬牙低頭能為我們人民換來和平！！”
羅德裡克嗤笑著，聲音穿透人潮：
“為了這份和平，我在燈塔和會上吞下恥辱，簽下那份停戰協議；我遠赴奧菲斯，低聲下氣與他們的將官、公主、皇帝斡旋，隻為換來一線喘息。”
“這半年來，我東奔西跑。我幫助一些孤兒落戶安居，我幫助一些城市免於危難，我幫助被壓迫的奴隸重獲自由，我甚至……還救過幾個曾經的敵人……我很拚命地，很拚命地，想做一個好人。”
“我就是想證明——做個好人，是值得的。”
宰相語氣淡淡，可所有人卻莫名從中聽出一絲絲哭腔。
“我拚命想證明，命運是公允的，善良會有回報，理想不會被踐踏。可最後所有的現實卻告訴我——”
他一字一句，如刀劃心肺：“我錯了。”
“退讓和隱忍，永遠也換不來和平！”
羅德裡克握著金劍鐺鐺砸地，發出震耳欲聾的轟鳴：
“去年的這個時候！比蒙聯邦的獸人大軍攻破西蒙城！他們帶著火，帶著刀，帶著對摩恩的仇恨與貪慾，燒毀了我們的城鎮，屠殺我們的男人，強暴我們的女人、擄掠我們的孩子！！”
“西境慘案！二十萬條人命——”
齊格飛緩緩抬起右手，兩根手指顫抖地豎起：
“整整二十萬條人命，被它們踐踏在泥土裏！”
“上個月我親赴西蒙城檢視重建情況。走累了，想喝口水，卻被告知……西蒙城至今的水源還得從幾十公裡外抽運而來。為什麼？因為城裏每一口水井抽出來的全是紅的！血！我們摩恩人的血！！”
王子雙眼通紅地質問：
“我們記得每一個名字，每一聲哭喊！而世界呢？自詡奇蘭燈塔的奧菲斯帝國在幹什麼！？他們在他們的議會大廈裡，嘲笑我們是未開化的猴子……”
“我到現在都記得，燈塔和會上，奧菲斯的外交大臣麥考羅夫特·福爾摩斯用柺杖指著鼻子罵我是猴子。”
齊格飛視線低垂，看向下方的人群：
“各位，我們是猴子嗎？”
“不是！我們是獅子的後裔！！五百年前，是我們的先祖與魔族浴血奮戰鑄下這個黃金國度！”
羅德裡克聲嘶力竭：
“可為什麼？為什麼奧菲斯人打著對抗魔族的大旗，他們的不列顛聯盟卻獨獨孤立我們？”
“為什麼明明已經簽署了停戰協議，比蒙所謂和平使者卻在我們的王都橫行霸道？”
“為什麼就連無盡海那群下三濫的匪徒也敢磨刀霍霍，妄圖狐假虎威、趁火打劫！！！”
齊格飛用力戳了戳自己的胸膛：
“因為他們害怕我們。”
“他們害怕我們體內流淌的獅子之血！”
“他們稱我們為猴子，卻害怕我們再次崛起！”
“他們想連根拔起，徹底抹除摩恩王國的存在！！”
羅德裡克揪著自己的胸口：
“夠了，真的已經夠了！今天，我們站在這裏！站在摩恩人的土地上！”
“站在不落要塞，站在這片由先烈以血與尊嚴澆鑄的沃土之上！我的身後——”
“是不沉將軍伏爾泰的十字大盾！”
“是獅心王萊恩哈特的黃金城堡！”
“他是摩恩的英雄！”
“是奇蘭的榮耀！！”
“我希望，會有那麼一天，我齊格飛也會像伏爾泰將軍那樣，一人一盾擋在敵人的刀刃前！”
“哪怕是戰死，我羅德裡克也會微笑著升入天堂！我會見到那些榮耀的摩恩祖先們！”
“到那時——”
“我可以昂首挺胸走到英勇的不沉將軍麵前！”
“我可以抬起頭顱走到偉大的獅子心王跟前！”
“我可以驕傲地對他說——”
“我！你的後輩，沒有給你丟人！”
“我！您的子孫，沒有給您丟臉！”
“——我們已為摩恩流盡了最後一滴血！！！”
剎那間，王都的金獅堡，舊都的萊恩哈特宮。
兩片廣場、兩座城市、無數民眾，在同一時刻，爆發出海嘯般的歡呼！
黑袍宰相齊格飛，矗立露台，緩緩舉起左手。
黃金王子羅德裡克，登上高台，慢慢高舉右拳。
“今日此刻！”
“我齊格飛，代表南摩恩全體人民——”
“我羅德裡克，代表北摩恩全體民眾——”
“向比蒙聯邦，宣戰！”
“向洛斯林德，宣戰！”
“向赤旗聯合，宣戰！”
“向鐵錨國，宣戰！”
“向白沙議會，宣戰！”
“——向奧菲斯帝國，宣戰！！！”
“這一戰，我們不為征服——”
“為生存！”
“我們不為擴張——”
“為尊嚴！”
“我們要讓比蒙的野獸血債血償！！”
“我們要讓奧菲斯的傲慢在火焰中崩塌！！”
“我們要讓無盡海的匪類見識——”
“什麼是真正的獅子之怒！”
“我們將不惜一切代價，戰鬥到底！！”
“直到摩恩的旗幟再次於大陸最高的山巔上飄揚！”
“直到最後一個侮辱我們的人跪伏在金獅的巨劍下！
“直到——”
…
“南奇蘭，盡歸摩恩！”
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