一天前，羅蘭特港口。
海麵上停靠著收起帆布的貨船，古舊的船桅頂端落著隻歇息的白海鷗，碼頭上等待工作的工人們三五成群，零星能看到幾位揹著槍支的衛兵從附近巡邏路過。
“嘿！慢點慢點！慢慢的來！輕拿輕放！”
“這一批貨總共是一百桶朗姆酒，做下記錄，讓兄弟們開始搬吧。”
“好嘞，夥計們開工！”
十幾名肩上掛著白毛巾的赤膊漢子應聲上前，兩人一組一前一後，有條不紊的將裝滿美酒的桶子搬上貨船。
明媚的海風吹拂而過，將朗姆酒的香氣、水手的歌聲、工人們的吆喝帶往整個港口。
這是奧蕾莉亞再熟悉不過的畫麵，也是她最喜歡的畫麵。
很多年前，奧蕾莉亞就是在這裏賺到了人生中的第一桶金，踏上了爭奪爵位的第一步。
所以每當心情煩躁的時候，慌慌不安的時候，難以抉擇的時候，她都會來這家正對貨運碼頭的酒館裏坐下，倒上一杯朗姆酒，望著港口的人來人往，一坐就是一天。
“老闆娘，再來一杯！”
和過去的不同的點在於，以前她是這裏的客人，坐的時間長了那位潑辣的體型比酒桶還粗的老闆娘就會來趕人。而現在無論她坐多久，都不會有人來趕她走。
“傑克，去給客人再倒一杯。”奧蕾莉亞隨口吩咐道。
但可能是去上廁所，也可能又到哪個角落抽捲煙摸魚了，那個新雇來的服務生遲遲沒有回應。
還說什麼攢了錢就買艘大船去無盡海做海盜將軍，就這種工作態度怕是做水手都不會有人要他。
奧蕾莉亞在心中記下這筆賬，便端起裝滿酒水的木桶杯，扭著腰肢送到那名水手桌上。
“來，您的酒~”
“誒嘿嘿，老闆娘真是太客氣了，怎麼還親自來送。”
紅鼻子水手嬉笑著，一手接過酒杯，另一隻手便悄悄繞到奧蕾莉亞身後，朝她那豐腴的臀部抓去。
奧蕾莉亞隻是輕微一個側身，不僅避開了對方的鹹豬手，順便還收起了桌上喝光的酒杯。
“那請慢用~”
說完，便再次扭著溫潤的腰肢走回吧枱。
那曼妙的背影與輕輕顫動的臀肉看得酒館內一眾水手直咽口水。
“嘖嘖嘖，真是太燒了！”
“哎，我聽說奧菈是寡婦呢。”
“是不是寡婦和你又有什麼關係？人家的後台可硬著呢，收起你那些小心思！”
“可那不都是傳聞嘛。”
“噢？那你是想去挑戰這個傳聞嗎？蒂奇船長知道吧，黑鬍子，無盡海有名的大海盜，追求奧菈老闆娘無果，想用強的。現在他的復仇女王號成了迦羅威商會的貨輪。”
“行了行了，我就是隨便說說，你怎麼還較真了！”
“這酒館地段好，老孃娘漂亮，服務又周到，隻可惜……”
紅鼻子水手灌了一口酒露出不痛快的表情：“這酒真是不夠滋味。”
“知足吧你，老闆娘那麼漂亮，要是酒還好喝這地方還輪得到我們這些窮鬼坐？”
酒館內種種不加掩飾的議論聲自然都傳進了奧蕾莉亞的耳中，點著美人痣的嘴角微微勾起一抹弧度。
理所當然，這裏的人都不知道她的身份。
畢竟一旦讓人們知道堂堂摩恩東境護國大公，迦羅威商會會長，奧蕾莉亞·迦羅威在這種地方開了一間酒館，用不了多久，這裏的客人就會從熱情單純的水手工人，變成一群心懷鬼胎的行商坐賈。
那種人工作的時候就已經夠多了，沒道理休息的時候還要應付他們。
奧蕾莉亞很滿意這間酒館現在的運營模式，生意不溫不火，客人不多不少，能在保持不虧本的前提下，享受這裏的氛圍。
為了達成這個目的，她特地往朗姆酒裡嗆了水，而且賣的賊貴。
可如果隻是這樣，那酒館怕是沒個把月就會倒閉，所以便要有其他的賣點。
比如一個溫香艷玉、極具風韻的寡婦老闆娘，想必能撩撥起常在海上漂泊的水手們的幻想。
做生意嘛，都是要噱頭的。這是一名合格商人的必修課。
她聽說那個摩恩公行近來開始發售一種特殊的酒水，是以美麗少女的腳掌踩踏果肉發酵釀成的，銷路堪稱火爆，近乎有市無價。
坦白的說，奧蕾莉亞真心覺得想出這種營銷方法的人是個鬼才。
用腳趾頭猜都知道踩果肉的肯定是和眼前這些水手一樣的糙漢子，可隻要在酒瓶上貼上少女的畫像和名字那一切就不同了。
或許自己也可以如法炮製，用同樣的方式釀酒，裝瓶後貼上自己的照片，再拿去賣？
是的，在奧蕾莉亞眼裏，這世界上沒什麼是不能交易的，隻要能換來足夠多的利潤，任何東西都可以是商品。
可以是杯中的朗姆酒，可以是自己的姿色，條件允許的情況下，甚至可以是整個迦羅威公爵領。
奧蕾莉亞自認平生做過兩個再明智不過的選擇，其一是選擇了一個老富商做丈夫，他的家產幫助自己從叔父手中奪下了爵位繼承權，最重要的是他沒幾年就死了；
其二嘛……
奧蕾莉亞看向酒店外，那些不時從門前路過的揹著槍支的巡邏衛兵。
東裂穀公司很守信用，第一批試用的蒸汽步槍已經給海都的衛兵裝備上了。
隻待和會通過東境獨立的議案，接下來這樣的軍備就會大批大批從奧菲斯送來，這些都是早些年便和東裂穀公司的董事長的談好的。
想到那位董事長，就連奧蕾莉亞也不免有些心動。
像他那般年輕有為高瞻遠矚的的男人在摩恩基本沒有。
拜蘭大公是個不自量力隻會打仗的武夫，他的那點家底總有一天會被自己愚蠢的野心敗光，事實也確實如此。
阿爾維斯是王室忠實的狗，而王室嘛……
查理斯是個純廢物，羅德裡克王子倒算個人物，隻可惜雙目失明，看不清摩恩就是秋後螞蚱。
虧他還留過學，見過奧菲斯蒸汽科技後，竟然還做著重振國家的美夢，到頭來也不過是一個沉迷王位和野心的笨蛋而已。
至於那位黑袍宰相……
坦白說，如果摩恩還有什麼能讓奧蕾莉亞高看一眼的人，莫過於這位橫空出世的宰相了。
撇開別的不談，他一手締造起來的摩恩公行在短短一年內就搶走了迦羅威商會在國內近一半的市場，可見其手段之高明。
隻是，
能力再強大的個體也擋不住時代的浪潮。
兩年前奧蕾莉亞在東裂穀公司的蒸汽郵輪上第一次見到帝國士兵的子彈齊射後便意識到——時代變了。
雖然一對一的情況下，槍支未必能有寶劍好用，可戰爭是數萬人的舞台，密密麻麻的槍林彈雨能在瞬間撕碎一支騎士方陣。
一顆子彈的製造成本隻需幾奧分，而一名騎士的培養卻需要上百枚金摩恩的投入。
過去那種依靠個人勇武的戰爭即將一去不返，摩恩的前途就和這個國家的男人一樣空空蕩蕩。
那位黑袍宰相給她的感覺，和前段時間摩恩公行發售的一本叫做《堂吉訶德》的小說中的主人公如出一轍。
揮舞著舊時代的劍刃，明知必死卻依然向著遠超自身的龐然大物發起衝鋒，可嘆又可悲。
但無論他怎麼選擇，迦羅威總要儘快離場纔不會被這個衰腐的國家牽連。
一念至此，奧蕾莉亞不免有些焦躁。
“和會應該前天就結束了，再怎麼耽擱訊息也應該傳回來了，弗朗茨那孩子到底在做什麼？”
就是因為遲遲不歸的弗朗茨，女公爵才會如此心煩，她今天出現在這間酒館，也是為了撫平這種情緒。
“有奧菲斯的幫助，和會那裏應該不會有問題……”
奧蕾莉亞自言自語著，從櫃枱下那隻印著一朵五片花瓣的煙盒中抽出一支捲煙。
說起來這東西也是那個摩恩公行發售的，和他們的香水用的是同樣的品牌名——【梅林】。
從文學到奢侈品到日用品，這個公行真是什麼生意都做啊……
心中腹誹著，奧蕾莉亞叼起煙。
這間酒館的常客都知道，老闆娘吸煙時雲霧繚繞的朦朧，美得就像是一幅畫。
可老闆娘並不是煙鬼，吸煙隻是偶爾，所以這幅難得的畫就成了酒客們的下酒菜。
翻翻大夥的兜裡，就會發現每個人都備著一盒火柴等著這一刻給老闆娘遞火。
而那個被老闆娘挑中幸運兒則能享受被美人噴上一臉香煙的美妙待遇。
也就是說通常這個時候，所有人都會爭先恐後的搶著上來遞火。
然而，
今天奧蕾莉亞等了半晌酒館裏都沒動靜。
她有些困惑的抬起頭，卻見店內的客人都用愕然的眼神望著自己：
“怎麼了？”
呲！
一根冒著電火花的大拇指從背後為奧蕾莉亞點燃捲煙。
小撮兒的煙氣模糊了奧蕾莉亞的視野，可她依然看清楚這個給自己點煙的人的臉龐。
那是個有著一頭幹練青發的女騎士，眼角下有一枚電弧印記，正笑眯眯的湊在自己耳邊，一隻手啪的捏住了自己的右臀。
“喲，奧蕾莉亞~好久不見，你的身材還是保養的那麼好！”
————————
史官記錄資訊公開：
“蔚藍海都”羅蘭特
看女頻小說每天能領現金紅包🧧