“小妹…希德……”
“克琳希德！”
“啊？！”
王女身軀一震，驀然驚醒。
對麵的弗雷德裡克正擔憂的望著自己。
“抱歉兄長大人，我有些走神。”
“怎麼了，最近總心不在焉的？”
大王子眉頭微皺，心情有些凝重。
這孩子的狀態比預想的還差。
“害怕和羅德裡克再見？”
“不，不是。我也很想念哥哥。”克琳希德搖頭否認。
從小，她就習慣將胞兄羅德裡克稱為哥哥，而弗雷德裡克稱作兄長，因為在她心中兩個哥哥並無先後之分。
“哦，那就是戀愛上的問題？”
“沒，怎麼可能啊！”
“是嗎，可梅莉告訴我你這種狀態就是感情上出了狀況。”
“梅莉小姐就會瞎說。”克琳希德看了自家大哥嘟囔道：“她自己明明都久攻不下，還好意思操心別人……”
弗雷德裡克正了正眼鏡：“那麼，就是因為他？”
克琳希德一怔，低下了頭。
“不是的……和齊格飛先生沒有關係……”
“我都沒說是誰啊。”
大王子嘆了口氣，這明擺著就是大有關係。
“你還在怪他逼你在平民和貴族間二選一？
希德，雖然我也不贊同他激進的手段，可就結果而言，我認為宰相做的並沒有問題。
我不會說現在的伏爾泰格勒比起曾經的聖摩恩好了多少，每個行走在舊都街巷的人心裏都有數。
希德，治國就是這樣的，尤其對於現在的摩恩。想讓一個傷者好起來，就得切除他身上的爛肉，即便這會很疼，也必須忍著。
以後類似的抉擇會越來越多，你要習慣。
我和宰相能給你分擔，但你不可能永遠躲在我們身後，終究你纔是摩恩的女王。”
弗雷德裡克語重心長，原本他和妹妹同乘一輛馬車，也是為了開導了一下對方。
自從處決開始後，這孩子就沒再和齊格飛說過話。
餐桌上兩人的氣氛簡直讓人揪心。
“不是的……”
克琳希德抓住了裙角，沉吟了許久，抬頭看向大王子。
“兄長，如果，我是說如果，我想把王位讓給哥哥……可以嗎？”
“你這孩子怎麼會有這種想法？！”弗雷德裡克愕然失聲，整個人直接站了起來。
克琳希德被兄長的反應嚇了一跳，連忙道：
“我就是覺得，哥哥肯定比我更適合成為國王，他不僅打贏了獸人的軍隊，還得到了【咎瓦尤斯】的承認。兄長你也是，你們都比我更有能力坐上王位！”
少女強自露出笑容：
“隻要能讓大家過上好日子，王位給誰都可以啊。而且我本來就沒想做女王的，是教會給我封了一個聖女的名號，硬要我做第一王儲。”
大王子臉色聽得有些發沉，卻沒有打斷。
“如果齊格飛先生一開始輔佐的就是哥哥，或許摩恩早就平定了，獸人根本打不進來，伏爾泰叔叔也不會死，舊都不用燒成火海，一切都不會變成現在這樣……”
王女的聲音越來越低，最後已是細若蚊蠅。
弗雷德裡克麵色如水，心底有了明悟。
“是這樣……”
他瞭然了，妹妹這段時間的問題，她的自責，她的迷茫，原來都在這。
但這是她自己的想法，還是……有人給她灌輸了什麼？
大王子眯了眯眼睛。
他記得，克琳希德生病的那段時間裏，有個女人探望的特別勤快。
……之後，得和他談談這件事。
弗雷德裡克在心中下著決斷，克琳希德的聲音再次響了起來。
“齊格飛先生一直很疲憊。如果是哥哥的話，他也能輕鬆一些。”
齊格飛很累，這一目瞭然。
尤其是在王女意識到，這個男人既要擔負奇蘭的安危，現在又為了自己扛起本不屬於他的責任時，這種想法便再也不可收拾。
莉莉絲和星梅小姐說的沒有錯，自己一直都是躲在他身後，假裝看不見殘酷的現實，心安理得的享受保護。
而如今，伏爾泰叔叔身死，魔王緊跟著出現，勇者肩負的壓力越來越大，他已經沒有餘力再帶著自己這個拖油瓶了。
這段日子裏，克琳希德一直在猶豫要怎麼說出自己的想法，這次來王都或許是個機會，向兄長、向哥哥，還有齊格飛先生挑明想法的機會。
弗雷德裡克望著失魂落魄的妹妹，一時卻不知如何開導。
那個魔族女人刻意的蠱惑自然是原因之一，但羅德裡克的長久壓製，與齊格飛的過度保護，都讓這孩子愈發自卑到了妄自菲薄的地步。
以至於克琳希德甚至沒能察覺，如果齊格飛真覺得她是個累贅，想走隨時能走，為什麼寧可頂著這麼大的壓力也依然輔佐在側呢？
沉默許久，大王子最終隻是揉了揉妹妹的頭髮：
“希德，你要是真想為他分擔壓力的話，就振作起來，自暴自棄可幫不上忙。”
“但我沒辦法變得和兄長、哥哥還有齊格飛先生你們一樣。”
“你為什麼要變成我們呢？你……”
哢嚓！
隨著兩人身體一陣趔趄，車輪停駐。
目的地到了。
大王子抿了抿嘴，將後半句話嚥了回去。
克琳希德頓時握緊了拳頭，手背發白。
“別怕，我和你一起下去。”
弗雷德裡克拍了拍妹妹的肩膀。
克琳希德用力點頭：
“是，兄長。”
車門開啟，少女的眼前是闊別一年家鄉。
高聳的石柱，精美的浮雕；
精心打理的庭院，早春盛開的季花；
噴泉水池的中央，拔劍指天的獅心王氣宇軒昂；
宮殿大門的兩側，披甲戴盔的王國軍威嚴肅穆。
一切都沒有變。
一如她被趕出王都的那天。
嘎吱……
沉重的宮殿大門緩緩向外開啟。
兩側的衛兵齊齊單膝下跪。
“恭迎王子殿下歸國！”
“恭迎公主殿下歸國！”
整齊嘹亮的歡迎聲中，一個頭戴王冠，腰佩金劍的青年迎麵而來。
他身著國王華服，帶著熱情的笑容，整張臉的五官彷彿是頂尖匠人的鬼斧神工，又像是大自然的渾然天成。
一個從童話裡走出來的王子！
摩恩攝政——羅德裡克·路德維希，朝著客人們敞開懷抱：
“歡迎各位光臨，我的金獅堡！”
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