脫口的瞬間，克琳希德就知道自己說錯了話。
隻見紅髮少年身形猛的一滯，如同觸電般的轉過身，兩步便衝到王女身前。
“殿下，您認識勇者大人？”
他死死的抓著克琳希德的肩膀，就好像握緊最後的救命稻草，聲音中的希冀如同泉水泛濫。
“他叫齊格飛？他真的在這！傳聞是真的……天哪…天哪…父親，西蒙領有救了，大家有救了，您的犧牲沒有白費……沒有白費！”
強撐著少年內心的最後一根弦就此崩斷，大滴大滴的淚珠從他那青澀卻堅毅的麵龐滑落。就連身軀都像是散了架似的癱倒下去。
克琳希德一驚，連忙去攙扶對方。卻愕然發現這個還比自己高一些的男孩居然輕的像一張紙。
“小格爾德！”
“父親……大家……格爾德幸不辱命…幸不辱命…幸不辱命…”
公主望著這個捂臉痛哭的少年，否認的言語怎麼也說不出口。
齊格飛不願意拋頭露麵，整個領主府都心知肚明。
在外，除了卡塔麗娜那個傻妞還是一口一個“梅蘭大人”，大家都非常默契的用“閣下”、“宰相”、“那位大人”等詞彙代稱。
克琳希德早有預料，隨著新任勇者的聲名遠播，一定會有各種各樣的麻煩接踵而至，她早就做好的相應的話術來搪塞。
可當苦難的腳步真的臨近，她卻發現自己的心腸根本沒有這麼堅硬，雙目也做不到視而不見。
克琳希德將他從地上扶起，柔聲道：
“齊格……勇者先生現在剛好有事在外，我是……”
她頓了頓，思索了幾秒，決絕的說：
“我是他的同伴。”
……
寬敞的會客廳內，一壺紅茶冒著裊裊熱氣。
坐在右側沙發上小西蒙的情緒逐漸穩定下來。
他紅著眼眶，衝著對坐的王女殿下歉意的一低頭。
“再次向您道歉，公主殿下。我之前情緒太失控了，不分青紅皂白的衝撞您，還請您原諒。”
克琳希德恬靜的搖搖頭，她當然不會在意。
比起這些，西蒙城被攻破的詳情纔是她刻不容緩想要瞭解的。
西境與王室之間的矛盾由來已久，或者更加準確的說，這是一個非常複雜久遠的歷史遺留問題。
五百年前的裂穀戰爭結束時，萊恩哈特作為抵禦魔族大軍的第一功臣，自然而然成為了奇蘭萬族的領袖。
戰後，他建立了摩恩，將光復的領土按照軍功公平的分給每一個參戰的種族。
其中，精靈沒有變動，依舊是洛斯林德大樹海。
矮人、地精、圃人等喜好陰暗和礦物的人種被送往山脈聳立的北方，如今奧菲斯帝國赫赫有名的“鋼都”格雷就是一座完全由矮人和地精建立起來的灰銀森林。
大部分的人類都匯聚在大陸中央以南的地區，這裏的地勢平坦、土壤豐饒，極其適合以五穀雜糧作為主食的人類居住。
而在裂穀戰爭中，戰鬥最為悍勇，傷亡最為慘重的獸人則分到西部的土地。
那裏是一大片廣袤的草原，生物資源豐富，畜牧業發達，無論是對於獸人的肉食部族還是草食部族都是萬裡挑一的生存圈。
可以說，那位獅心王的分配已經是極為公平了，可即便如此，獸人們還是不滿足。
他們認為在戰爭死傷最多的自己，應該得到更多，至少要與人類的生存土地對半開。
但獅心王與初代四境大公組成的摩恩強大的根本無法撼動，獸人隻能嚥下這口氣。
隨著時間推移，這股怨氣發酵為仇恨。終於有一天，獸人各部組成比蒙聯邦，開始與王國爭奪艾奧尼亞大草原的所有權。
這片草原原本是雙方共同使用，同時也是摩恩與獸人所在的阿薩平原的緩衝地帶。
就此，人與獸決裂，雙方開始長達百年的領土紛爭，而負責對付這些獸人的自然負責護衛西境的西蒙家族。
在摩恩的黃金時代，這種小小的騷亂自然不用放在心上，很長一段時間，王國的上層甚至都沒把獸人的襲擊當做一場戰爭來對待，而是用“畜鬧”或者“獸亂”形容比蒙聯邦無力的抗議。
這期間，歷代的西蒙大公時常藉著抵禦獸人的名義，少繳或者不繳地方稅，甚至還隔三差五地向王都索要軍費，這引起了王室的極大不滿。
而在西蒙看來，路德維希王族早就在和平富庶的英靈平原失去了獅子的銳氣，養成一頭頭腦滿腸肥的豬。
為了過得舒坦，竟然將首都從白堊城遷去了更為富庶的黃金城，也就是現在的“白堊舊都”聖摩恩與“黃金王都”昂德索雷斯。
雙方的梁子就是在這時結下的。
而隨著王國日漸衰弱，單靠西蒙家族無力再抵擋獸人的攻勢，對艾奧尼亞大草原的控製力一天不如一天。
而此時，西境與中央的矛盾已經尖銳到了無法調和的地步。
當代西蒙大公哈裡·西蒙幾次向首都求援，都被先王查理斯視若無睹，一怒之下將領地從王國獨立了出去。
薔薇王後上位後，多次試圖與西境重修舊好都沒能得到樂觀的結果。
這麼多年過去，雖然西蒙家族已經徹底失去了對大草原的主權，但倚仗著高聳堅硬的城牆，獸人始終無法寸進一步。
誰能想到在就在南境戰事如火如荼之際，西蒙城竟然被攻破了。
狼王統帥下的獸群兇猛強大自然是的原因之一，但最根本的一點，是先王對西境危局的視而不見，是中央與地方的離心離德，是整個摩恩的動蕩不安。
克琳希德黛眉微沉，她從來沒有一刻像現在這般覺得自己的父王如此昏庸短視。
她衝著格爾德問道：“你們為什麼不向王兄求援呢？哥哥他雖然有些傲慢，但絕對不是那種目光短淺，會置大局而不顧的人。”
倒不如說，自打一年前羅德裡克政變成功後，就時常仿照過去王後的做法，向西境輸送物資，既是支援亦是示好。
怎料，小西蒙在聽到這些話後剛剛平復下的情緒再次激動起來。
“我們求援了啊！”
少年的低吼震動空氣，壓抑的悲痛與憤怒幾欲噴薄。
“可王都根本毫無反應，我們派去的那位使者到現在都沒回來！”
克琳希德如遭雷擊。
“沒回應……這怎麼可能？哥哥……不可能啊，他不是那種人，這到底是怎麼回事？”
…………
…………
“殿下……”
聖徒馬可一直等到羅德裡克的心情平復些許，才躬身道：
“殿下，這件事和西蒙大公並無關係，他確實派遣使者來王都求援了。”
餘怒未消的二王子聞言一愣：“你說什麼？”
馬可深吸了一口氣，語氣森然：
“是教會。”
“他們乘您在攻打南境時，私自殺死了來求援的西蒙使者，並隱瞞了西蒙城危局的資訊。”
“而我當時又在您身側，這才導致事態發展到如今這個地步。”
馬可指節捏的發白，如果他當時能多留一個心眼，讓心腹注意其他聖徒的動向，事情就不會變成這樣。
羅德裡克怔住了，死一般的寂靜壓在殿堂。
許久，他忽的一聲冷笑：
“好，好好好好好！好的很啊！”
每一個音節都彷彿從牙縫裏擠出來一般憎惡。
“把戰報給我！”
…………
…………
時間：光輝紀526年葡月（九月）
掐滅了國內最後一絲硝煙，統一比蒙八大部族的獸王悍然發兵摩恩，百年內亂廝殺熬煉出來的獸人聯軍傾巢而出。一月時間，西蒙主城被破，城內遭到血洗。西境護國大公哈裡·西蒙死戰不退，慘遭群獸分食。公爵之子，格爾德·西蒙帶領殘餘舊部逃亡南方不知所蹤。
瘋狂的獸人聯軍在整個西蒙公爵領燒殺擄掠，初步統計罹難者已超過二十萬，史稱【西境慘案】。
但桀驁的狼王巴格斯並不滿足於此，攜其部七萬繼續一路東襲，兵鋒直指昂德索雷斯！
而在那之前，他首先麵對的，是有著【不落要塞】之稱的白堊舊都——
聖摩恩！
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