【尊敬的宰相先生，見字如晤。】
【我就猜到最終得到的南境的會是你，而非我那弟弟。羅德裡克從以前開始就是個非常謹慎的孩子，謹慎得近乎懦弱。他總會因為一點小小的風險就放走近在咫尺的成功。】
【這一點，克琳希德就比他好得多，天真、率性、耿直，一往無前，就像一頭初生的小母牛。宰相先生，您不覺得嗎？】
【咳，抱歉，我有些話多了。信這個東西果然不似語言，一旦提筆就止不住想多念些心裏話。】
【總之，我先自我介紹一下，我是弗雷德裡克·路德維希，姑且，算是這個國家的王子。】
“……還真是兄妹啊。”
齊格飛擠了擠眉毛，繼續往下讀。
【接下來要說的事比較……私隱，如果可以，我希望你能支走正踮著腳尖往這裏看的梅莉。】
齊格飛抬起頭。
果然看到幾步開外，雙馬尾的少女正努力的伸長脖子往自己這裏看。
“過來。”
齊格飛毫不猶豫。
梅莉喜上眉梢，連忙踮著小碎步湊到一旁。
【不過我想你肯定不會照做，所以接下來的內容，梅莉，你要一輩子埋在心裏。】
齊格飛臉皮抽搐了一下，梅莉使勁點頭。
【那麼，單刀直入，我是從歐文的口中得知你的，也知道是你破壞了我的計劃，用一種最高效也最殘忍的方式。老實說在此之前，我甚至不知道克琳希德的身邊出現了你這樣的一個人物。】
【我本以為這項計劃中的唯一變數應該隻有伏爾泰，所以我纔派他單獨駐紮在聖摩恩。】
【但是宰相先生，你的出現出乎了我的預料，出乎了所有人的預料，你破壞了我嘔心瀝血準備了十幾年的計劃，讓我像個小醜一樣丟盡臉麵。】
【這讓我很不高興。而我知道，有一個國家，他的皇帝，他的官員，他的人民，要比我更不高興。他們無時無刻不想把那個背叛了卡美洛三萬守軍將士的叛徒找出來挫骨揚灰。】
齊格飛的瞳孔緩緩收縮。
【兩周前我給那個國家的首相府邸送去了一封信。】
【宰相先生，你猜猜看，我都寫了些什麼？】
…………
…………
“以上就是這封信的所有內容。”
溫斯頓將信紙放下，環顧著四周。
銅製的水晶吊燈光線朦朧，照耀著寂若死灰的議事廳，大臣們鐵青色的臉被一張張照亮，肅殺暴怒的氣氛如同被鍋蓋壓住的沸水隨時都有可能炸開。
尤裡烏斯食指輕輕敲擊著座椅扶手沉聲問道：
“各位有什麼看法？”
“欺人太甚！！”
文森一拳轟下，紅鬆木的桌麵頓時密佈開蛛網狀的裂縫。
“這王八蛋把我們都當傻子嗎？”
“可這就能解釋為什麼軍情五處這半年來一無所獲。”
詹姆斯收斂起了一貫的玩世不恭，臉色沉凝。
“所以你是想說，內閣、軍方、議會大廈、卡美洛要塞乃至鉑金宮，整個奧菲斯帝國從上到下都被他耍了個乾淨嗎？”
蒙蒂板著臉，眼底陰鬱環繞，冷厲可怖。
“噢！你可算明白了，尊敬的蒙蒂元帥。”
約瑟夫眯著眼，陰陽怪氣：
“下議院排擠上議院議員，自以為是的一意孤行惹來麻煩已經不是第一次，我早就說過你們一定會闖禍！”
“你說什麼？”
“吼什麼，事實難道不是如此嗎？”
七嘴八舌的激烈爭吵響徹大廳，一片混亂中，首相默默走下自己的席位，將信件遞到了皇帝手中。
工整到異常的筆跡極為醒目，可內容更是觸目驚心！
寄信者將他是如何佈局這個計劃，如何獲取蘭斯洛特的信任，又是如何與魔族取得聯絡，最終將群魔的兵鋒引向卡美洛要塞，重創奧菲斯國力的始末完完整整說了一遍。
除此之外，整張羊皮紙洋洋灑灑將近千字，竟然全部都是尖酸刻薄的嘲諷之語。
透過信紙，皇帝彷彿看見了那張平平無奇，缺乏生機宛如一灘死水般的少年臉龐。
那是十年前兩國締結和平條約的那個夜晚，跟在薔薇王後身邊出席會議的少年弗雷德裡克。
彼時，這個眼中滿是厭世的王子一瞬間就引起了自己的注意。
一頭燃燒的獅子。
皇帝微微皺了皺眉頭，抬起手腕。
黃銅的手錶盤麵頓時開啟，機械的齒輪嚙合轉動中，突地彈出一片圓形的泛著蔚藍光澤的放大鏡。
尤裡烏斯對著放大鏡，再次將整張信紙逐字逐句地仔細看了一遍，銀白的眉毛擰的更緊。
“陛下？”
溫斯頓語帶詢問。
皇帝收起信紙，低沉道：
“的確是他本人。”
溫斯頓深邃的眼神中看不到情緒，隻有語調愈發低沉：“那麼，可以確定就是弗雷德裡克·路德維希騙了我們所有人……”
尤裡烏斯沒有給出回應，兀自陷入沉思。
周圍大臣們激烈失控的爭吵聲愈發嘈雜，溫斯頓目光一寒，震聲嗬斥：
“都閉嘴！你們以為這是哪？想決鬥就去後院，要吵架就去集市，還嫌不夠丟人嗎？”
爭吵聲終於止熄，皇帝也在這時候抬起目光，看向軍務大臣文森特：
“威靈頓卿，你是計劃的負責人。”
文森特剛和約瑟夫吵完，此刻還是臉紅脖子粗的狀態，見皇帝的目光投來，連忙正襟危坐。
尤裡烏斯沒有道出詳細的問題，但文森也知道皇帝想知道什麼。
他是計劃的負責人，也是帝國方麵唯一一個和那位弗雷德裡克王子直接對話過的人。
文森斟酌了片刻，緩緩道：“陛下，我和弗雷德裡克的接觸也不多，但以我短淺的目光來看……”
“不要猶豫，但說無妨。”
“是，我認為這封信上的內容是假的。”
“可笑，事到如今你還要推卸責任嗎？非常尊敬的威靈頓公爵大人？”
約瑟夫語調猖狂，不放過任何一個諷刺下議院的機會。
可這次，他明顯是興奮過頭了，竟然忘記了此刻是皇帝陛下在親自問話。
…
金色的鬍鬚簌簌飄落，約瑟夫身前的桌案上不知何時插上了一枚一寸長的扁平刀片。
他下意識摸了摸自己的下巴，一片光滑，自己引以為傲的紳士胡剎那間被剃了個乾淨。
他的臉色迅速慘白，慌忙又摸向喉嚨，好在那裏沒有冒出汩汩的溫熱。
文森瞥了一眼癱軟在座位上劇烈喘息的約瑟夫，眼底閃過一抹愕然。
傳說皇帝身邊有一隻極為隱秘的力量，這也是他第一次見到那股力量的冰山一角。
最下首的尤裡烏斯臉色平淡，連看沒回頭看一眼，隻是說道：“這封信的確是弗雷德裡克的親手寫的。”
“是的陛下，信是真的，但內容是假的。”
詹姆斯目光一凝：“文森，你的意思是……”
“我們都很清楚那位大王子的身世，用淒慘很難概括他在摩恩的遭遇，我完全不認為事到如今他會萌生什麼操蛋的愛國情懷。他絕不可能是向魔族泄露情報的叛徒，說到底軍情六處曾經對他進行過徹底的調查，弗雷德裡克根本不具備和魔帥聯絡的手段。”
文森特沉下臉色，語氣嚴肅：
“能預測的可能性隻有一個，他在包庇真兇！”
此起彼伏的抽氣聲頓時不絕於耳，但文森的冷硬的話語還在繼續。
“問題的關鍵是，他在包庇誰？他為什麼要包庇那個人？那個人又有什麼價值令他自擔罵名去包庇？”
安吉爾冰寒的聲音隨後響起：“抓過來，我會讓他開口。”
最好的刑訊家往往也是專業的醫生，因為他們最清楚刺激犯人的哪些部位可以讓對方既痛苦又不致命。
“這根本不用思考，說明弗雷德裡克認為那個人可以從根本上改變摩恩這個腐朽的國度。”
詹姆斯摸著下巴，語氣極為確定。
“我已經有了幾個人選，接下來的調查可以優先從他們入手。”
哎……
陡然間，一聲無奈的嘆息回蕩在議事廳。
所有人都驚訝的望去，發出嘆息的，竟然是皇帝。
溫斯頓掃了大臣們一眼，冷笑著道：“你們覺得弗雷德裡克會猜不到你們在想什麼？不出意外的話，同樣的東西他還寄給了真兇一份，從現在起，軍情六處埋在摩恩的眼線會被一根一根的摘除。”
“更重要的是……”
首相看著信封上的名字，眼底竟有幾分欽佩。
“這封信是兩周前寄出的。”
眾人被這沒頭沒尾的一句話弄得有些茫然。
可隨即，文森特、詹姆斯、蒙蒂、安吉爾皆是神色巨變！
指節捏的咯咯作響，半晌，文森才從牙縫裏擠出兩個字。
“該死……”
當真兇有了警覺，當事情被抬到表麵，當所有的線索都聚集在名為弗雷德裡克這一個人身上時。為了包庇，為了保密，那個有著嚴重自滅傾向的男人該做的事就隻有一件了。
尤裡烏斯戴上禮帽，拄著雨傘站起身，聲音出奇的輕：
“無論他要包庇誰都已經成功了。”
“是的，他把我們都耍了。”
…………
…………
【哈哈哈，開個玩笑，希望沒有嚇到你。】
字跡從這裏開始就越發潦草飄忽，顯然筆者的情緒變得有些激動。
【迄今為止，帝國的視線一直放在他們內部，可當軍情五處徹底清查了國內，終有一天皇帝會將目光投向這裏。】
【請相信軍情六處的力量，他們幾乎無孔不入。宰相先生，你之後務必提防那些新麵孔，他們很有可能已經來到你的身邊。】
【我向帝國的冒險者公會也投遞了一封匿名信，現在，想必在公會的宣揚下奧菲斯的人民都認為是我背叛了他們吧。這或許能在帝國掀起一陣子軒然大波，但願能分擔你的壓力。】
【我猜測你應該是在八個月前，也就是風月的中旬來到我妹妹身邊的。自那之後，我派遣去那孩子身邊的護衛就再沒了音訊。】
【八個月就能帶領克琳希德支離破碎的陣營抵達這種高度，隻能說真不愧是你，伏爾泰叔叔果然沒看錯人。】
【沒錯，他也是我派去的，希望你不要介意，我篤信你和伏爾泰叔叔一定非常合得來，他是一個能創造奇蹟的男人，放在我這種人身邊也實在太浪費了。】
【最後，是我的一點私心。我不求你保留拜蘭家族的爵位與封地，但至少看在他們為南境戍邊百年的份上，保全他們的性命。貴族並不都是惡棍，拜蘭大公確實繼承了先烈的悍勇與無畏，他一定能幫上你的忙。】
【梅莉，梅莉，對於你我隻能道一聲對不起。你是個又聰明又傻的女孩，我不能讓你陪著我去做傻事，你還有大好的年華，別浪費在我這種人身上……謝謝你這些年的照顧，能得到你的愛慕，是我這一生唯一值得驕傲的榮耀。】
【宰相先生，這就是我給你的禮物。】
【克琳希德……我妹妹還有我那個不成熟的弟弟，都是麻煩的孩子，就請你多擔待一下了。】
【宰相先生，我甚至不清楚你的名字，也不知道像我這樣的人有沒有資格做你的朋友。我一輩子都沒有交過朋友，朋友這個單詞也過於蒼白。隻是……我聽說在裂穀戰爭時期，那些出身、階級乃至種族都不相同的人們因為相同的目標與誌向聚集在同一桿旗幟下。】
【彼時，他們曾用一個更加璀璨而光輝的單詞去稱呼彼此，如果你不嫌棄，請允許我喊你一聲……】
【同誌。】
【摩恩的萬家燈火，就拜託你了。】
——————弗
“你……”
一個潦草的F為這封絕筆信畫下了句號，滿滿當當的一千五百字，是那個在泥潭掙紮了二十多年的男人的絕唱。
眼前的景象一片通紅。
恍惚間，
齊格飛看見了熊熊燃燒的城堡，崩塌的立柱，化作點點火星飛揚的灰燼。
漫天橘紅火海中，男人蕭索挺拔的身影筆直得矗立在那裏，灰暗無光的眸子帶著譏諷的笑意遍覽這狼籍的世間。
那是他與這個時代最後的對決。
猛然間，齊格飛的腦子裏沒來由的響起一句話：
以我殘軀化烈火！
“殿下……殿下……殿下！！不，不！！”
梅莉聲淚俱下不顧一切的沖向門外。
齊格飛瞳孔血紅，連手都在顫抖。
驀然，裹挾著磅礴龍威的狂吼響徹整個寧芬堡。
“救人！！！”
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