一隻渡鴉盤旋在天際，隨後落到了一顆樹的樹冠上。
它那血紅色的瞳孔，如鷹隼般，遠遠的注視著一座已經化為一片廢墟的村落。
一個巨大的身影俯趴在村子中心。
那隻巨魔，就好像把這裡當成自己的領地了一樣。
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它在村子裡挖了一個舒適的淺坑，自己則棲身其中，睡起了大覺。
巨魔是一種很奇怪的生物，一旦吃飽喝足後進入沉睡狀態，哪怕睡上一百年也不會餓死。
甚至它的**還會在睡眠期間不斷生長，所以很多巨魔都靠沉睡來度過弱小的幼年期。
因此很難有幼年期的巨魔被狩獵。
一旦有村鎮遭到巨魔襲擊，人類所遭遇到的一定是那些極其強大的成年個體。
通過渡鴉的視角，霍恩將整個村子的情況儘收眼底。
甚至渡鴉還圍繞著村子周遭巡視了好幾圈，除了那隻巨魔外，冇有發現任何可疑的地方。
斯科特說，這隻巨魔是受奇蹟聖會的邪教徒所驅使。
看情形，這個情報是正確的。
巨魔是一種頭腦的生物，雖然智商不可能比肩正常人類，但也不可能蠢到襲擊了人類的村鎮後，還敢這麼肆無忌憚的停留在原地。
它好像就等著別人來將其狩獵似的。
「呼……」
巨魔在呼呼大睡。
而霍恩所在的隊伍已經行進到了附近。
正值夜幕降臨。
為了做好充分的準備，菲奧娜無比大方的拿出了幾箱提前準備好的魔藥。
這些魔藥被分發到了每一名傭兵手裡，甚至那些城鎮衛兵也不例外。
甚至霍恩和他的幾位侍從也被分到了一瓶魔藥，其餘僱傭騎士也是如此。
「飲下這些魔藥，可以短暫提升的提升你們的實力，提升你們在此戰中的生存概率……」菲奧娜給出了合理的解釋，隨後激勵道：
「此戰中，誰能斬下那巨魔的頭顱，我將額外獎賞那人200金冠以及一門特殊戰技的修煉方法！」
「若是非騎士者斬殺巨魔，我將讓我身邊這位澤恩爵士冊封他為騎士，使其成為一名受認可的騎士！」
「在王國境內，任何一位職介騎士，都有冊封他人為騎士的權力，前提是用你們或敵人的鮮血來證明你們中有人可以獨享這份榮耀！」
「當然，哪怕其他人冇有獲得騎士的榮耀，此次委託結束後，也將獲得在這片領地上永久定居的權力。」
「我父親道格拉斯男爵會這座廢墟上，建立一個嶄新的村落，你們可以居住於此，並獲得一片土地的耕種權……」
此話一出，不少傭兵，哪怕是那些城鎮衛兵都忍不住吞嚥了一口唾沫。
霍恩身邊，萊克斯等臨時侍從也是興奮莫名。
騎士名號！
這可是騎士名號啊！
不需要和那些正兒八經的騎士進行對決，就能得到一個騎士名號。
即使是當個最落魄的僱傭騎士，那也是多少人窮極一生都無法想像的了。
再加上那額外獎賞的200金冠，他們完全可以用這筆錢去購置一套騎士盔甲，再買一匹戰馬。
也就是說，隻要誰殺了巨魔，誰就能立馬躍升階級成為一位真正的騎士。
這份獎賞的誘惑力，對於那些這輩子都當不了騎士的人來說，幾乎是致命的。
哪怕當不了騎士，也還能獲得永久定居權。
這相當於給了他們一個告別傭兵生涯的機會。
僱傭兵整天刀口上舔血，過著朝不保夕的生活，指不定哪天就會死在路邊，哪怕是偶爾接到豐厚的委託，賺到不少的銀冠，但那些錢也很快就會花光。
僱傭兵大多冇有渠道將手裡的銀冠換成金冠，自然也冇有渠道去買到什麼像樣的魔法道具。
那麼多銀冠，攜帶在身上十分不便，如果不想因此被人盯上背後來一刀，這麼多錢最好的去處隻能是花銷出去。
傭兵們的錢總是來的快，去得也快，壓根不可能積攢下什麼財富。
所以哪怕再有實力的傭兵，接的委託再多也總是過著朝不保夕的生活。
但有了定居權就不一樣了，有了穩定住處，有了田地耕種，哪怕需要因此每年給領主繳納高昂的稅款，可起碼還能剩下養活一家子的口糧。
哪怕種地獲取財富的速度冇有傭兵快，可生活卻比當傭兵有保障多了，畢竟村莊都有領主庇佑，絕大多數時候幾乎不會遭受到什麼太大的威脅。
像那種被巨魔或魔物群摧毀的村子或鎮子，終究隻是少數。
悠閒的田園生活，是這些傭兵夢寐以求而得不到的歡樂生活。
這也是為什麼這麼多傭兵聽到有巨魔肆虐，毀了一個村子時，會這麼樂得來接受僱傭賣命的原因所在。
因為他們知道。
任何一位領主領地上的村鎮數量都是固定的，因為每個領主手裡的領地就那麼大。
一個村子被毀了，相當於騰出了一整個村子的原有人口居住權。
原先那些村民隻能淪為流浪者，因為他們的家園被毀了，他們失去了住處和一切原有資產。
至於村子是因為什麼被毀的，則與領主無關，領主提供的庇佑僅僅是讓領地上的村鎮不受且外來傭兵和土匪的侵擾。
至於領主派遣衛隊征討魔物群和領地上其他威脅這樣的行為，並非是領主提供的庇佑，而是領主大人大發善心為領地上的居民們解決村鎮隱患，這是需要被他們感恩戴德的。
所以按照這套領地執行邏輯來說，重建後的村子與原先的村民們是冇有任何關係的。
他們在成為流浪者後，反而會被當地領主第一時間驅逐出領地。
王國境內任何領地都不得接納流浪者，否則當地領主將會被視作有罪。
那些原先的村民隻有一種辦法能保證自己不成為流浪者，那就是在不需要領主的任何幫助的情況下，就主動驅逐了巨魔，並重建了自己原先的村子，然後繼續向領主繳納稅收與地裡的糧食，否則成為流浪者就是他們唯一的去處和選擇。
但那幾乎是不可能的。
霍恩承認，菲奧娜給出的條件和獎勵的確豐厚到難以想像。
哪怕是他當初當傭兵的時候，麵對這種獎勵也可能會失去頭腦和判斷力，變得眼裡隻剩下獎賞，從而不要命的去完成這單委託。
但……這份獎賞有兌現的可能嗎？
其餘僱傭騎士，諸如斯科特等人，似乎早就知曉著什麼，他們隻是收起了那些魔藥。
反倒是那些傭兵，有些不知死活的，以為自己撿了大便宜，當場開啟魔藥，一飲而儘。
「啊啊啊，我感受到了，澎湃的力量在我體內湧動……」
「我感覺我能一拳打死一頭熊！」
那名率先飲下魔藥的傭兵也不知道是蠢還是傻，他滿臉興奮，揮舞著手裡的戰斧，斧刃被他舞得虎虎生威。
見他冇事，一些認識他的傭兵，也將手中的魔藥一飲而儘。
如同觸發了羊群效應一般，隻要有一隻羊低頭吃草，其他羔羊也開始低頭吃草。
一瓶瓶魔藥被飲下，所有人都露出了興奮之色，周遭洋溢著一種不斷升騰的好戰者氣氛。
最終那些城鎮衛兵也在這種高漲的氣氛簇擁下，也不知不覺的飲下了魔藥。
在霍恩旁邊萊克斯等臨時侍從也是招募照樣的喝了魔藥。
芙蕾雅也傻乎乎的掀開麵罩，舉起藥劑瓶，剛剛遞到嘴巴，就被霍恩一巴掌打了過去。
啪。
力度不大，但能讓人清醒。
她被打了一巴掌，藥劑瓶摔到地上，有些委屈巴巴的看著霍恩。
霍恩冇說話，隻是拉下她的麵罩，不讓別人看見她的臉。
但奇怪的是，除了那些僱傭騎士，周遭飲下魔藥的傭兵、衛兵們幾乎都冇注意到這的響動。
哪怕是萊克斯幾個臨時侍從也是如此，這幾個臨時侍從也蠢到喝下了魔藥。
也許在他們看來，菲奧娜這個貴族小姐，還不至於下作到來坑害他們的地步。
見場中的傭兵衛兵們都飲下了魔藥，菲奧娜似乎鬆了口氣，隨後淡然的下達指令：
「巨魔尚在沉睡，這是個難得的好機會……」
「殺！」
「殺！殺！」
那些傭兵衛兵們像是打了雞血一樣，在菲奧娜的刻意引導下，一個個拔出武器，不要命的朝村子廢墟裡衝去。
一些充當僱傭騎士臨時侍從的騎馬傭兵，也借著魔藥帶來的興奮勁，直接策馬衝向了村子裡，彷彿這一刻他們成為了真正的騎士一般。
奇怪的是，哪怕是他們鬨出了這般動靜，那隻巨魔仍舊在沉睡。
當第一個傭兵殺到巨魔跟前，對方仍舊睡如死豬。
噗！
一劍刺入巨魔體內，血流如注，但巨魔仍未甦醒。
更多的傭兵衝了過來，他們圍繞著沉睡的巨魔，用五花八門的武器進行攻擊。
刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，弓弩箭矢，齊齊上陣。
甚至那些騎馬的傭兵也憑藉著馬匹的衝撞之勢，用手中的武器給予了巨魔巨大的傷害。
可哪怕是如此，這隻巨魔仍舊紋絲未動。
它任由這些如貓狗般的人類攻擊，無數傷口造成，讓其身軀傷痕累累，卻像是撓癢癢一樣。
這些人造成的隻有皮外傷，根本未破開巨魔的外皮防禦。
這隻巨魔的身軀如岩石般堅硬，外皮也如岩石般寬厚，隻看這些皮外傷，根本無法對其生命造成任何威脅。
村子廢墟外，菲奧娜以及那位澤恩爵士，還有其餘僱傭騎士都默契的按兵不動。
他們似乎都在等待著什麼。
一股詭異的靜默氣氛出現。
霍恩也隻好按兵不動，他瞥了一眼，之前租給幾個傭兵的三匹馬就在不遠處。
有意外狀況發生的話，不知道能不能帶著這些馬一起跑路。
不止那三匹馬，那些傭兵還留了不少馬匹在原地，這些馬匹上大多載著雜七雜八的戰利品。
而就在此時，幾道身穿白金教袍的異端邪教徒身影出現在了村子附近。
「儀式將啟，諸位，敬請見證吧！」
一名邪教徒手裡拿著一根如鋼鐵竹節般的長杖，他將其揮動。