經過短暫的休整後，達米安和暗影之手一行人開始朝著藏寶圖上標識的地方進發。
一小時後，眾人來到了一處很小的水泊處。
放眼望去，周圍都是沙漠，這處水泊格外顯眼。但也僅此而已，冇有什麼其它東西。
“這不對勁。”達米安蹲在水源邊，手指劃過水麵泛起漣漪，“地圖上標註的入口應該就在這裡。”
洛爾斯皺著眉頭展開羊皮地圖，沙漠的熱風把圖紙吹得嘩啦作響：“按照比例尺計算，誤差應該不超過五十米。”
“會不會是...”艾琳說道，“需要什麼特定的觸發條件？”
達米安突然站起身，死死盯著水麵——那些漣漪竟然冇有自然擴散，而是詭異地保持著完美的同心圓。
“你們看！”他指向水麵，“這不符合流體力學！”
所有人都湊了過來。戰士萊特林撓撓頭：“啥是流體力學？”
“就是...”達米安突然語塞，這纔想起異世界冇有物理學，“總之水波不該這麼整齊！”
就在這時，水麵上的波紋突然開始變化，形成了一個完美的等邊三角形。
“果然...”洛爾斯露出勝券在握的笑容，“這不是普通的水泊，而是古代精靈的‘鏡之門’。”
達米安挑了挑眉：“所以這是個傳送陣？”
“更準確地說，是通往真正綠洲的入口。”洛爾斯翻了翻魔法書。
“傳說精靈會在沙漠中設定這種幻象綠洲，隻有解開謎題的人才能進入真正的聖地。”
說話間，第二個、第三個三角形接連出現，最終組成了一個達米安再熟悉不過的圖案——
“臥槽！帕斯卡三角形？！”
水麵上的數字開始自動排列：
1
11
121
1331
14641
“這他喵是二項式係數...”達米安嘴角抽搐，“異世界也有這個？”
盜賊萊恩突然拔出匕首：“小心！水裡有東西！”
水麵上的數字突然扭曲變形，化作一條條水蛇騰空而起。
水蛇在空中組成了一道題目：
達米安眼疾手快，一把按住萊恩的手腕：“彆動！這應該是測試題！”
【若(1 x)?展開式中第4項與第8項係數相等，則n=？】
“草！”達米安差點咬到舌頭，“高中數學？！”
艾琳握緊法杖，疑惑的問道：“達米安，你認識這些文字和符號？”
“何止認識...”達米安苦笑，“這是我高中時最討厭的題型。”
他抽出短劍，在沙地上快速演算：
“C(n,3)=C(n,7)
=＞n!\\/(3!(n-3)!)=n!\\/(7!(n-7)!)
=＞(n-3)(n-4)(n-5)(n-6)=7×6×5×4
...”
沙地上的計算過程越來越長。暗影之手的成員們麵麵相覷，完全看不懂這些奇怪的符號。
“有了！”達米安合上短劍，“n=10！”
水麵上的水蛇突然全部靜止，然後重新組合成一個巨大的“10”。
緊接著，魔法陣突然旋轉起來，水麵泛起漣漪，中心出現一個漩渦。
“這...”萊特林張大嘴巴，“你剛纔唸的是上古咒語嗎？”
達米安擦了擦額頭的汗：“比咒語可怕多了...這是數學。”
萊特林看回漩渦，歡呼一聲就要往裡跳，卻被萊恩拽著後領拎了回來。
“讓專業的先來。”盜賊從包裡掏出一根繩子，一端係在自己腰上，另一端交給洛爾斯，“如果我十分鐘後冇發訊號，就把我拉回來。”
說完，他深吸一口氣，縱身躍入漩渦。
等待的時間格外漫長。
達米安盯著懷錶，當指標走到第九分鐘時，繩子突然劇烈抖動起來。
“拉！”
眾人齊心協力拽動繩索，萊恩濕漉漉地被拖了出來，手裡還抓著一把閃著金光的沙子。
“太神奇了！”他激動地大喊，“那邊簡直是天堂！有果樹、泉水，還有...呃...”
他突然卡殼，臉色變得古怪。
“還有什麼？”萊特林急切地問。
“...會說話的仙人掌。”
一陣沉默。
艾琳扶額：“你該不會是被太陽曬暈頭了吧？”
“千真萬確！”萊恩從口袋裡掏出一顆紅寶石，“看！這是它給我的‘見麵禮’！”
洛爾斯仔細檢查寶石，眼睛越瞪越大：“這...這是貨真價實的火焰晶石！”
這下冇人再猶豫了。
眾人一個接一個跳入漩渦，達米安殿後。
穿過水幕的瞬間，他感到一陣天旋地轉，再睜眼時已經站在一片鬱鬱蔥蔥的綠洲中。
真實的綠洲比萊恩描述的還要壯觀。
參天的古樹上掛滿不知名的水果，中央的泉水清澈見底，四周開滿色彩斑斕的鮮花。最引人注目的是——真的有一排仙人掌站在路邊，最前麵那個戴著頂破草帽。
“新客人！”草帽仙人掌揮舞著尖刺打招呼，“歡迎來到‘失落綠洲’！”
達米安的下巴差點掉到地上。他偷偷掐了自己一把——疼，不是做夢。
“規矩很簡單。”仙人掌用刺指了指旁邊的石碑，“回答三個問題，答對兩題就能繼續前進，但若失敗的話...”它陰森森地笑了，“就得留下來當肥料。”
眾人明白，這絕對不是在開玩笑，隻能硬著頭皮看向石碑。
石碑上刻著：
第一問：何物越洗越臟？第二問：何物買者不用，用者不買？第三問：何物無時無刻不在上升卻永不落下？
萊特林得意地舉手：”第一個我知道！是水！”
“錯！”仙人掌突然暴長一倍，尖刺閃著寒光，“是抹布！”
戰士臉色煞白地後退兩步，艾琳舉起法杖就朝他腦袋上敲了一下，“你急什麼，就你這腦袋充什麼智者？”
萊特林自知理虧，隻能走到一邊蹲在地上畫起圈圈來。
艾琳則皺眉思考著，過了一會兒，她出聲說道：“第二個...是棺材？”
“正確！”仙人掌又恢複原狀，還開出一朵小花表示獎勵。
壓力來到最後一題。洛爾斯和萊恩交頭接耳半天，否定了數個答案，最後無奈地搖頭。
達米安卻眼前一亮：“是年齡！”
仙人掌呆住了。
片刻後，它不情不願地讓開道路：“...算你們走運。”
地麵突然震動起來，泉水向兩側分開，露出一條向下的階梯。階梯儘頭是一扇刻滿符文的石門。
“現在，”仙人掌的聲音突然變得莊重，“真正的考驗纔開始。”