“大主教。”達米安的聲音在緊張的氛圍中顯得格外清晰。
“上次聖水事件，我們發現那並非單純的汙染，而是一種共生體。我懷疑，這灰色霧氣也並非普通的邪惡力量，它可能是一種能夠‘吸收’和‘轉化’聖光，甚至以此為食的……活物。”
他頓了頓，又道：“您上次不是展示過一個‘魔能諧波儀’嗎？它能檢測出能量波動中的異常。或許，我們可以嘗試用它來分析這霧氣的構成？”
霍恩海姆大主教猛然醒悟，他立刻吩咐人去取來諧波儀。
當那形如懷錶的裝置被小心翼翼地放在祭壇上，靠近“聖裁之槍”碎片時，刺耳的蜂鳴聲立刻響徹整個教堂。
錶盤上的指標瘋狂旋轉，指向了前所未有的紅色區域，甚至有幾道符文開始龜裂。
“果然如此！”大主教驚呼，“它在吸收聖光，然後轉化！”
達米安走上前，凝視著諧波儀的錶盤，他腦海中浮現出麵板對“枯萎的聖樹”任務的額外點數獎勵——“發現共生體特性”。
他猜測，眼前的這團霧氣，恐怕是那種共生體的某種更高階或更危險的變種。
“大主教，這東西的本質，可能與靈魂的扭曲有關。”達米安憑著對“影之交易”任務名稱的聯想，大膽猜測道，“它並非純粹的物質，也非單純的能量，更像是一種……怨唸的聚合，或者說是被‘掠奪’的靈魂殘餘，它們以一種扭曲的方式寄生在聖物上，並汲取聖光以壯大自身。”
他的話彷彿一道閃電，劈開了大主教心中的迷霧。
霍恩海姆大主教猛然想起，聖裁之槍碎片本來就有“洞察虛妄”的能力。
雖然被霧氣纏繞，但其本體的能力或許仍在微弱地發揮作用。
“既然它能轉化，那我們為何不反其道而行之？”達米安繼續建議，“它需要聖光才能壯大，那如果我們在提供聖光的同時，引入一種能‘中和’或‘分解’這種特殊轉化產物的力量呢？或者，利用碎片本身洞察虛妄的能力，讓它反噬這些寄生物？”
大主教眼中閃過一絲精光，他迅速與幾位資深祭司商議，最終決定採納達米安的建議。
他們不再一味地釋放純粹的淨化聖光，而是調整了祈禱的頻率和咒語，試著將聖光引導得更加“精準”和“帶有穿透性”，同時，他們將一種罕見的、具有“靈魂安撫”作用的聖水混合在聖光中，通過特殊的手法，將其滴在聖裁之槍碎片上。
那聖水一接觸到碎片上的灰色霧氣，瞬間發出了刺啦的聲響，彷彿燒灼一般。
灰霧開始劇烈翻騰，發出無聲的哀嚎，試圖逃離。
而“聖裁之槍”碎片上的符文，也在這一刻突然爆發出了前所未有的璀璨光芒，彷彿被喚醒了一般。
它主動“吸納”著那些混合了“靈魂安撫”力量的聖光，並以其“洞察虛妄”的本質，反向“解析”並“驅逐”著附著其上的灰色霧氣。
整個淨化過程持續了將近兩個小時。
教堂內充滿了此起彼伏的咒語聲和那彷彿靈魂哀嚎般的異響。
直到最後，隨著一聲清脆的“哢嚓”聲，彷彿有什麼無形的東西破裂開來，所有的灰色霧氣瞬間化作縷縷青煙，消散在空氣中。
祭壇上的“聖裁之槍”碎片重新煥發出純淨的金屬光澤，其上的水晶眼球也變得清澈透亮，閃爍著洞察一切的光輝。
“成功了！”霍恩海姆大主教激動地顫抖著，他小心翼翼地拿起碎片，反覆端詳，確認其已完全恢複，並無半點損傷。
“達米安會長，”大主教轉過身，向達米安深深鞠了一躬，臉上充滿了由衷的感激與敬意，“您再次挽救了教會的危局！若非您的洞察與建議，我們恐怕無法如此順利地解決這次危機！”
達米安微笑著擺了擺手，故作謙虛道：“大主教言重了，我也是碰巧想到一些關聯之事，教會的智慧與力量纔是解決問題的關鍵。”
霍恩海姆大主教將淨化後的“聖裁之槍”碎片鄭重地收入教會的聖物匣中，隨後轉向達米安，神情肅然。
“達米安會長，您提到這碎片是從一個叫‘猴子’的雜貨商手中截獲的？”
達米安點頭：“是的，此人行跡可疑，突然暴富，且與聖物失竊一事脫不了乾係。”
大主教的眼中閃過一絲冷意，他緩緩合上聖物匣，沉聲道：“既然如此，教會必須徹查此事。無論是誰，膽敢染指聖物，甚至利用邪穢之力汙染它，都必須付出代價。”
他轉身對身旁的祭司下令：“立刻召集騎士團，封鎖城北平民區，徹查‘猴子’及其同夥。記住，要隱秘行事，不要驚動其它人。”
祭司領命而去，而達米安則微微眯起眼睛。
他並不打算完全置身事外，畢竟，線索是他提供的，而他也想看看，教會會如何處理這些膽大包天的竊賊。
天還未亮，風語城的平民區籠罩在一片寂靜之中。
一隊身著銀白鎧甲的聖殿騎士悄然包圍了“猴子”的宅邸，他們行動迅捷，無聲無息地封鎖了所有出口。
為首的騎士長手持一柄泛著微光的聖劍，目光冷峻地注視著宅邸內搖曳的燈火。
“確認目標在內？”他低聲詢問身旁的斥候。
“是，大人。‘猴子’和他的幾名心腹都在，似乎正在商議什麼。”
騎士長微微頷首，隨即抬手一揮。
“行動。”
宅邸內，“猴子”正坐在桌前，臉色陰沉地翻看著賬本。
他的幾名打手站在一旁，神情緊張。
“老大，那東西丟了，教會會不會查到我們頭上？”一名手下低聲問道。
“閉嘴！”猴子猛地拍桌，眼中閃過一絲狠厲，“那東西本來就不是我們的，丟了就丟了！隻要冇人知道是我們經手的，教會能拿我們何？”
然而，他的話音未落，宅邸的大門突然被一股巨力轟然撞開！
“砰——！”
木屑飛濺，數名全副武裝的聖殿騎士衝入屋內，銀白的鎧甲在燭光下泛著冷冽的光澤。
猴子猛地站起身，臉色瞬間慘白。
“教……教會騎士？！”
騎士長緩步走入，目光如刀鋒般掃過屋內眾人，最終落在猴子身上。
“你就是‘猴子’？”
猴子強作鎮定，擠出一絲笑容：“這位大人，深夜造訪，有何貴乾？”
騎士長冷笑一聲，冇有回答，而是直接抬手一揮。
“拿下。”
“等等！你們憑什麼抓我？！”猴子厲聲喊道，同時向後退去，手已經摸向腰間的匕首。
然而，他的動作還未完成，一名騎士已經閃電般衝了過去，一記重拳狠狠砸在他的腹部。
猴子悶哼一聲，跪倒在地，痛苦地蜷縮起來。
“帶走。”騎士長冷冷道。
與此同時，城北平民區的其他幾處據點也遭到了教會的突襲。
那些與猴子有勾結的走私販子、地下商人，甚至幾名暗中提供情報的教會內部人員，全部被一一揪出。
此時天空已經略微泛白，教會的審判也悄然展開。
教會的審判廳內，猴子被鐵鏈束縛著跪在地上，額頭滲出冷汗。
他的幾名手下也被押在一旁，臉色慘白。
霍恩海姆大主教端坐在高台之上，目光冰冷地俯視著他們。
“說吧，是誰指使你們竊取‘聖裁之槍’碎片的？”
猴子咬牙道：“我不知道您在說什麼！我隻是個做小生意的，哪敢碰教會的東西？”
大主教冷笑一聲，抬手示意。
一名祭司走上前，手中捧著一本賬簿，翻開其中一頁，冷冷念道：“六天前，你從黑市購入一批‘靈魂晶石’，而同一時間，城南的鍛冶師也購買了大量同型別材料。這些晶石，正是用來穩定‘聖裁之槍’碎片上的灰色霧氣的關鍵材料。”
猴子的瞳孔猛地一縮。
“還有，”祭司繼續道，“你的賬戶在聖物失竊當天，突然多了一筆钜額金幣，來源不明。而你的手下，當晚曾出現在寂靜森林附近。”
猴子額頭上的冷汗越來越多，但他仍強撐著：“這……這隻是巧合！”
“巧合？”大主教的聲音陡然提高，“那這個呢？”
他抬手一揮，一名騎士捧著一個木盒走上前，開啟後，裡麵赫然是一塊灰色的晶石，表麵纏繞著淡淡的霧氣，與“聖裁之槍”碎片上的如出一轍。
猴子看到這塊晶石，臉色徹底變了。
“這是從你的密室裡搜出來的。”大主教冷冷道，“現在，你還要狡辯嗎？”
猴子終於崩潰了。
“我……我隻是箇中間人！”他顫抖著聲音喊道，“有人出高價讓我幫忙運送那東西，我隻是負責轉手！我根本不知道那是什麼！”
“是誰？”大主教逼問。
猴子嚥了口唾沫，低聲道：“是……是‘影語者’的人。”
“影語者？”
聽到這個名字，大主教的眉頭深深皺起。
“影語者”，一個隱藏在黑暗中的神秘團體，專門從事禁忌魔法和邪術的研究，但以教會的體量來說，也就是小打小鬨而已，從冇這麼膽大過。
“他們這次的目標，恐怕不僅僅是‘聖裁之槍’碎片。”達米安低聲道。
大主教沉默片刻，隨後緩緩站起身。
“無論他們的目的是什麼，教會都不會坐視不管。”
他看向猴子，冷冷道：“把他們關進懺悔室，嚴加審問，務必挖出‘影語者’的訊息。”
猴子麵如死灰，被拖了下去。
而達米安則站在陰影中，嘴角微微揚起。
事情，似乎變得更有趣了。