“湮滅古龍？！你確定是湮滅古龍？！”
風語城意誌教會總部，大主教霍恩海姆的咆哮聲幾乎掀翻了屋頂的琉璃瓦。
這位平日裏以沉穩著稱的老人此刻雙眼通紅，花白的鬍子隨著急促的呼吸劇烈抖動，手中權杖“咚\"地一聲砸在大理石地麵上，震得周圍幾位主教齊齊後退半步。
“千真萬確，大人！”斯比德單膝跪地，鎧甲上滿是泥濘和血跡，年輕的臉上寫滿疲憊與興奮，“雷德蒙德副團長親自確認過，那頭古龍的血液能抵抗凈化術，體表有暗紋，胸腔內還有龍魂迴響現象！”
整個議事廳瞬間炸開了鍋。幾位年邁的主教激動得語無倫次，有人開始翻找古籍，還有人直接跪地祈禱。霍恩海姆大主教深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“孩子，你用了多久趕回來？”
“一小時五十九分鐘，大人。”斯比德的回答讓在場所有人倒吸一口涼氣——這段路程即使是騎最快的戰馬也需要至少三個小時。
霍恩海姆的手指在權杖上敲擊了三下，一道金色光芒籠罩了斯比德。“神聖祝福會緩解你的疲勞，但時間緊迫，我們必須立刻行動。”
他轉向身旁的祭司，“立刻聯絡空間魔法部門，我們需要大型傳送陣法！”
“大人...”空間魔法部的老法師走上前來，擦了擦額頭的汗水，“最基礎的空間傳送陣也需要六小時準備時間，而要傳送那麼大的物體...”
“那就從總部調！立刻向王都那邊發緊急魔法通訊！”
“即使最快的神鷹傳訊，往返也要五小時...”老法師的聲音越來越小，“再加上啟動傳送陣的時間...”
議事廳內陷入死一般的寂靜。
霍恩海姆的臉色變得極為難看，他比任何人都清楚湮滅古龍的研究價值——這種傳說中的生物被認為與上古魔族的起源有關，三百年來從未有過活體記錄。
而現在，他們可能要在眼皮底下失去這個千載難逢的機會。
“就沒有別的辦法了嗎？”霍恩海姆的聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的。
“大主教閣下...”一位年輕的女祭司怯生生地開口，“我聽說城裏新開的那家‘跑了嗎’商會非常火爆，他們的會長似乎有特殊的運輸能力...”
“荒謬！”一位紅衣主教厲聲打斷，“你讓教會把如此重要的任務交給一個什麼跑腿的商會？”
“我也不確定，但是聽說他們接過很多難纏的任務，經常能出其不意地解決問題。”女祭司解釋道。“現在我們幾乎沒有選擇，總不能直接把這些貴重的樣本扔掉。”
“等等。”霍恩海姆抬手製止了準備繼續嗬斥的紅衣主教，眼中閃過一絲精光，“我記得那個年輕人...他曾經完成過幾次不可思議的運輸任務。”
他轉向斯比德，“孩子，你還能跑一趟嗎？帶我去見這位商會會長。”
與此同時，冒險者公會總部。
“18中2？！\"艾德溫瞪大眼睛看著眼前眉飛色舞的伊薩克，“你在逗我嗎？我們在這拚命，你跑去砸魔鐵，結果還砸出了礦場記錄？”
伊薩克不好意思地撓撓頭：“其實主要是達米安的功勞，那傢夥的運氣簡直了...”
“夠了！”巴頓派來的另一位冒險者拍案而起，“艾德溫，公會怎麼說？能派大型運輸隊嗎？\"
艾德溫搖搖頭，臉色陰沉：“公會高層吵翻了天。支援派認為這是提升公會聲望的好機會，反對派則認為風險太大。”
他咬了咬牙，“剛才已經至少有7個揹包者去會長辦公室了，不知道研究出什麼沒有。”
此時的會長辦公室裡，則是一片嘆息之聲。
“會長，真的做不到。目前王都總部最強的揹包者，也不過擁有250倍揹包空間，根本裝不下報告裏說的那什麼古龍。”
“我知道了。那現在就看意誌教會那邊準備怎麼辦了。\"冒險者公會會長紮戈喃喃道。
風語城城北，“跑了嗎”商會。
達米安站在窗前，手指無意識地敲擊著窗框。自從早上開始，他的右眼皮就跳個不停，藍星人的經驗告訴他，這可不是什麼好兆頭。
他喚出了隻有他能看見的麵板。自從上次拒絕挑戰魔將之後，麵板就變得異常安靜，連日常任務都少了很多。
這讓他鬆了口氣，又隱隱感到不安。
“達米安會長！緊急情況！”
約翰慌慌張張地衝進辦公室，達米安眯起眼睛，看著跟著約翰進來的年輕騎士，像是剛跑完馬拉鬆，整個人都快散架了。
而後麵緊接著進來的，是一位穿著華麗教袍的老者。
“霍恩海姆大主教親自到訪！”約翰的聲音都在發抖。
達米安隨即迅速調整表情，露出職業微笑：“歡迎您，大主教閣下。不知有什麼能為您效勞的？”
接下來的二十分鐘裏，達米安的表情從禮貌微笑變成了震驚，再到凝重。
霍恩海姆的描述讓他意識到事情的嚴重性——湮滅古龍，傳說中的禁忌生物，可能掌握著這個世界最古老的秘密之一。
“...所以，我們需要傳聞中你的那種特殊能力。”霍恩海姆直視達米安的眼睛，“教會願意為此支付任何合理的報酬。”
達米安的大腦飛速運轉。上次＜時之箱＞升級後，6000立方米的空間理論上足夠容納那頭古龍，但之前從未試過裝這麼大的活...呃，死物。
更重要的是，為什麼麵板沒有反應？以往這種重要委託都會觸發任務的。
“我能問幾個問題嗎？”
達米安謹慎地開口，“第一，古龍的具體尺寸和重量？第二，它現在的位置距離風語城有多遠？第三...為什麼找我？教會不是有空間法陣嗎？”
斯比德剛要開口，霍恩海姆抬手製止了他。
“古龍體高約十二米，重量估計在一千五百噸左右。位置在宇龍地下迷宮深處，距離風語城約二百五十公裡。”
老主教嘆了口氣，“至於為什麼找你...因為我們的空間魔法師至少需要六小時才能準備好傳送陣，而根據雷德蒙德的描述，古龍的屍體最多還能保持三小時的研究價值。”
達米安快速計算著。以他的速度，全速前進的話大約一小時能到達迷宮入口，再花半小時深入...
時間勉強夠用。但問題是...
“您知道，這已經超出了普通跑腿業務的範疇。”
達米安斟酌著用詞，“我需要瞭解更詳細的情況，比如古龍屍體的狀態、可能的危險等等。”
霍恩海姆與斯比德交換了一個眼神，然後從懷中取出一塊記憶水晶。“這是斯比德帶回來的影像，你看完就明白了。”
達米安接過水晶，注入一絲魔力。
水晶投射出的畫麵讓他倒吸一口涼氣——昏暗的溶洞中，一頭巨大的黑色龍類生物躺在血泊中，它的麵板半透明，內部有詭異的紅光流動。
最令人不安的是，那些暗紅色的血液似乎在...蠕動？
“這...”
\"湮滅古龍的血液具有活性，即使在宿主死亡後。”霍恩海姆嚴肅地說，“這也是為什麼它的屍體如此珍貴——我們可能從中發現魔力增長的關鍵。”
達米安關閉了水晶影像，心跳加速。
這絕對是個千載難逢的機會，不僅能大賺一筆，還能提升商會在教會心中的地位。
但麵板為什麼沒有反應？難道是因為...
“達米安閣下。不知道您是否有非常確定的辦法了呢？”霍恩海姆的聲音傳了過來。