靜默圖書館的三樓藏書室，空氣凝滯得彷彿能擰出水來。
達米安背靠著一個塞滿精靈語詞典的橡木書架，指尖無意識地劃過腰間短劍冰涼的劍柄，劍鞘上鑲嵌的魔晶石隨著他的動作，溢位幾不可察的微光。
魔法燈的光暈在佈滿劃痕的石桌上投下凝固的陰影，細小的塵埃在光柱裡緩慢漂浮，每一粒都像壓在心頭的鵝卵石，沉甸甸地壓著呼吸。
已經是第三天了。
塔外，妖精森林的夜晚隻有風聲穿過古樹縫隙的嗚咽，以及偶爾幾聲突兀的蟲鳴——但今晚連蟲鳴都稀疏得可憐。
塔內，負責偽裝清掃的隊員還在機械地移動掃帚，“刷啦，刷啦”，乾枯的稻草摩擦石麵的聲音規律得如同沙漏計時，磨著每個人本就緊繃的神經。
藏身書堆後的硫磺味隊員連呼吸聲都壓到了微不可聞，隻有他袖口偶爾泄出的體溫氣，才證明那裏藏著一個活生生的人。
沒有襲擊，沒有異常魔力波動，連隻誤闖的飛蛾都沒有。
達米安口袋裏的特製通訊器突然傳來極其輕微的震動，像是蠕蟲爬過麵板。
他不動聲色地摸出來，注入一絲魔力。
通訊器表麵沒有影像，隻有一行細小的、不斷扭曲的通用文字浮現，是明麵上那位負責“大張旗鼓”的傳奇法師傳來的加密資訊：
“確認判斷？三天了，連個鬼影都沒有。是不是情報有誤？或者他們改了目標？”
字裏行間透著難以掩飾的焦躁。
達米安幾乎能想像出那位脾氣火爆的老法師此刻的模樣，—定是在塔外的空地上來回踱步，花白的鬍子氣得亂顫，手裏的法杖把地麵敲出一個個小坑。
外麵那些緊張的守衛隊估計也不好過，每天對著空蕩蕩的森林擺架勢，連個像樣的敵人都沒等來，恐怕連他們自己都開始懷疑這場埋伏是否隻是一場笑話。
達米安指尖在通訊器鏡麵上輕點，魔力勾勒出回復的內容，字跡鋒利如刀：“沉住氣。獵人要熬得過獵物。他們拿不到東西，比我們更急。”
通訊斷開，鏡麵上的字跡如潮水般退去。
塔內的空氣重新恢復了冰冷的死寂，負責陷阱的隊員從陰影裡伸出三根手指，又蜷起兩根——這是他們約定的手勢：警戒符文一切正常，沒有觸發跡象，距離下一次符文能量衰減還有兩個小時。
時間拖著沉重的腳步往前挪，第四天的夜幕再次降臨。
格倫威爾大師依舊按時送來簡單的食物和水，老法師的亞麻長袍上沾著些許墨水，拄著木杖的手微微顫抖。
他的眼神在達米安臉上停留片刻，渾濁的瞳孔裡閃過一絲擔憂，卻沒說話，隻是放下東西，又慢吞吞地轉身離開。
金屬門合攏的“哢噠”聲在塔內回蕩，像是在空曠的隧道裡投下石子，餘音一層疊一層，久久不散。
達米安掰開一塊硬麵包，就著清水慢慢咀嚼。
麵包的麩皮刮擦著喉嚨，味道寡淡得像嚼蠟，卻恰好壓住心底那點隨著時間滋長的不確定。
他閉上眼睛，腦海裡不受控製地閃過地球上的遊戲經驗。
副本開荒時，滅團往往不是倒在BOSS麵前，而是耗死在漫長的等待和不斷重複的枯燥裡。
但這次不同，他們麵對的不是程式設定的怪物，而是三個活生生的、狡猾如毒蛇的對手。
他強迫自己清醒過來，開始復盤那三個灰袍人在留影水晶裡的每一個動作。
進攻者的步法沉穩如磐石，每一次揮杖都精準地避開防禦薄弱點；增幅者的手勢迅捷如閃電，指尖溢位的暗紅色魔力總能在毫釐之間完成能量傳遞；控場者則始終站在最邊緣，袍角無風自動，眼神冷漠得像在操縱提線木偶。
進攻、增幅、控場，三人配合精準得如同齒輪咬合，沒有一絲冗餘。
這種隊伍，不可能輕易放棄既定目標。
“他們在等。”達米安突然睜開眼，低聲對自己說，又像對房間內的所有人說。
聲音不大，卻像投入冰湖的石子，瞬間擊碎了藏書室的死寂。
負責陷阱的隊員從陰影中探出頭，眼中閃過疑惑。
達米安用口型比出兩個字：“時機。”
沒錯，是時機。
對方在等他們放鬆警惕，等外圍的“誘餌”失去耐心，等格倫威爾大師的日常作息出現破綻。
就像狼群圍獵，總要等到獵物筋疲力盡的那一刻才會露出獠牙。
達米安猛地想起克裡斯汀院長遞給他的那份失竊清單——《星界投影的禁忌應用》《靈魂熔爐的設計原稿》……那些文獻的標題在腦海中灼燒，與月痕森林祭司結印的手勢、留影水晶裡閃爍的紫色粉末重疊在一起。
他忽然明白了什麼，指尖在劍鞘上用力一按，魔晶石的光芒驟然亮起又熄滅。
“費了那麼大的力氣，現在隻差關鍵一步，”達米安在心裏冷笑，“沒有人能沉得住氣。”
之前的七座法師塔失竊，不過是為了拚湊完整的拚圖，現在拚圖的最後一塊，就在這座塔裡。
《精靈律》，還安靜的躺在藏書室裡。
對方不可能放棄，絕對不可能。
沉默越久，意味著接下來的風暴越猛。
夜幕漸深，塔外風聲似乎停了，蟲鳴也徹底隱匿無蹤。
一種不自然的寂靜籠罩下來，連魔法燈的光暈都開始微微顫抖。
達米安猛地睜開眼，手指瞬間握緊短劍劍柄，指節因用力而發白。
幾乎同時，書堆後的硫磺味隊員喉嚨裡發出一聲極低的咕嚕，像是野獸察覺危險時的警告。
負責清掃的隊員停下了機械的動作，掃帚“咚”地拄在地上，稻草掃帚頭裏藏著的淬毒匕首悄然滑落掌心。
佈置陷阱的隊員從陰影中顯出身形，指尖閃爍著微光，地麵上那些肉眼難辨的符文開始泛起幽藍光芒——
終於來了。
沒有預警，沒有魔力爆發的前兆。
三樓藏書室那扇厚重的金屬門，連同周圍牆壁上刻印的三層防護符文，如同被無形巨錘反覆砸中，猛地向內凹陷、扭曲！
“哢嚓——轟隆！”
刺耳的金屬撕裂聲炸開，碎石和煙塵瞬間瀰漫了整個空間，空氣中混雜著符文破碎時泄出的水銀味，以及一種……淡淡的、類似腐肉的甜腥氣。
煙塵中，三個穿著寬大灰色長袍的身影如同鬼魅般突入！
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