踏入罪源之巢的瞬間，外界的一切喧囂都被那扇龍骨巨門無情地吞噬。
這裏沒有光，隻有一片深沉的、彷彿能將靈魂都一併抽走的黑暗。
傑森立刻釋放了一個持續性的“聖光術”，柔和的光球懸浮在隊伍中央，卻隻能照亮周圍不足十米的範圍，更遠的地方，黑暗如同活物般蠕動，拒絕著光明的窺探。
“保持陣型，萊恩探路，我來感知。”達米安壓低聲音，他的話音在死寂中顯得格外突兀。
洛爾斯點了點頭，一行人立刻進入了高效的靜默行進模式。
他們像一群行走在深淵邊緣的幽靈，腳步輕盈，動作協調，將所有不必要的聲音都降到了最低。
這裏是一片廣闊得超乎想像的地下空間，腳下是崎嶇不平的碎石地麵，佈滿了不知名液體腐蝕出的坑洞。
四周矗立著巨大而扭曲的岩柱，如同遠古巨獸的肋骨，支撐著看不見的穹頂。
他們遵循著避免戰鬥的原則，快速穿行。
達米安的超限感知全力展開，像一張無形的網，捕捉著周圍每一絲能量的流動。
一旦感知到強大的魔物氣息，他會立刻示意，萊恩便會找到更安全的繞行路線。
他們檢查了坍塌的祭壇，搜尋了廢棄的魔獸兵營，甚至潛入了一片散發著強烈負能量的骸骨之海。
時間在壓抑的探索中飛速流逝，除了偶爾被迫解決掉幾隻無法繞開的、從陰影中撲出的“暗影潛伏者”外，他們一無所獲。
罪源之巢大得離譜，彷彿沒有邊界。
這裏空曠、死寂，除了危險，似乎再無他物。
根據時間沙漏計算，此時在外麵世界已是夜幕降臨，他們隻能找了一處相對完整的斷壁殘垣作為臨時營地休整。
艾琳和傑森聯手佈下防禦與警戒法陣，萊特林則守在最外圍，巨斧的斧刃在聖光下反射著冰冷的寒芒。
沒人說話，氣氛凝重得幾乎要滴出水來，白天的徒勞奔波消磨著所有人的耐心。
傑克從揹包裡拿出乾糧和水分發，大家也隻是默默地咀嚼，眼神不時飄向營地外那片深不見底的黑暗。
“洛爾斯，你的地圖……確定沒問題？”艾琳終於忍不住開口，打破了沉默。
洛爾斯正在擦拭他的魔法書，聞言動作一頓。“地圖隻指引我們進入這裏，關於鎧甲的具體位置，隻有一些模糊的描述，例如‘在骸骨與熔岩交匯之地’，或是‘被墮落的聖光所守護’。”
他抬起頭，銀色麵具下的聲音聽不出情緒，“這些描述太過籠統，我們隻能逐一排查。”
達米安靠在牆壁上，閉著眼睛，持續的感知讓他精神有些疲憊。“這個地方，感覺就像一個空殼子。”他低聲說道，“除了魔物，沒有任何‘物品’存在的能量反應。”
一夜無話。
第二天，眾人再次踏上征途。
這一次，他們的搜尋行動變得更加急躁，行進速度也更快。
達米安將超限感知催動到極致，試圖從這片死寂之地找出哪怕一絲異常。
然而，結果依舊是令人絕望的“無”。
他們幾乎跑遍了地圖上所有被標記出的可疑區域，甚至探索了好幾處地圖上未曾標註的隱秘洞窟。
除了越來越頻繁的魔物騷擾，那兩件傳說中的鎧甲，連一絲影子都沒有。
“停一下。”
在一片由凝固熔岩構成的平原上，萊特林將巨斧重重拄在地上，發出一聲悶響。
他喘著粗氣，臉上滿是煩躁，“我們就像沒頭的蒼蠅，這麼轉下去，就算把這裏翻個底朝天也找不到東西！”
他的話語點燃了隊伍中壓抑已久的焦躁情緒。
傑克一屁股坐在地上，抱怨著自己的揹包都輕了好幾斤。
艾琳也皺著眉，不停地檢查著法杖上的魔力水晶，頻繁的戰鬥預警消耗了她不少精力。
“或許，我們從一開始就想錯了。”
達米安的聲音突然響起，吸引了所有人的注意。
他蹲下身，用短劍在黑色的地麵上畫了一個圈，又在圈裏畫了一個點。
“我們一直在‘找’一件東西，就像在野外尋找一株草藥或是一個寶箱。”他抬起頭，目光掃過眾人，“但這裏是罪源之巢，是高階‘副本’。按照我老家的經驗，這種地方最珍貴的寶物，通常不會直接放在地上讓你撿。”
他站起身，用劍尖點了點那個代表著寶物的點。
“它不會以‘物品’的形式存在於地圖上。所以無論我的感知多強，也找不到它。因為它在被‘創造’出來之前，根本就不存在。”
“什麼意思？”艾琳不解地問。
“掉落，就像外麵的魂石一樣。”達米安吐出一句話。
“物品是寄宿在一些特定的魔物上的。隻有擊敗它，它才會作為戰利品‘掉落’出來。和魂石一樣，隻不過它們更高階，所以，寄宿的魔物肯定更強大。我們不是尋寶者，我們是獵人。我們的目標，不是一個地點，而是一個……或者幾個特定的獵物。”
這個理論如同驚雷，瞬間劈開了眾人腦中的迷霧。
既然“冥淵迴廊”裡的怪物可以掉落魔石，那“罪源之巢”的怪物完全有可能也應該掉落什麼東西才對。
洛爾斯的麵具轉向達米安，沉默了片刻，隨即緩緩點頭：“有道理。這能解釋為什麼地圖的描述如此模糊，因為它指向的可能不是地點，而是某種特定型別的魔物或區域。”
就在眾人準備就這個新思路展開討論時，達米安的臉色突然一變。
他的身體猛地繃緊，視線投向遙遠的東南方。
“怎麼了？”洛爾斯立刻警覺。
“戰鬥……”達米安的聲音有些乾澀，他的超限感知中，一股龐大到令人心悸的魔力洪流正在遠處瘋狂肆虐。
那不是小規模的遭遇戰，而是一場足以撼動這片空間的激烈廝殺。
“能量等級非常高，至少是大魔導師巔峰……不，甚至已經觸碰到了‘傳奇’的門檻！”艾琳的臉色也變得蒼白，作為法師，她對魔力的波動最為敏感。
“走！”洛爾斯沒有絲毫猶豫，一個字從牙縫裏擠出。
一行人立刻化作一道疾風，朝著能量爆發的方向全速奔去。
疲憊與焦躁被拋到腦後，取而代之的是一種獵人發現獵物蹤跡時的興奮與緊張。
他們翻過山脊，穿過一片飄蕩著無數怨魂的峽穀。
隨著距離的拉近，大地的震顫愈發清晰，空氣中開始瀰漫著刺鼻的焦糊味與濃鬱的血腥氣。
最終，他們抵達了一處巨大的環形盆地邊緣。
萊恩打了個手勢，所有人立刻潛伏下來，小心地從岩石後探出頭，觀察著盆地中心的景象。
盆地中央，一場慘烈的戰鬥正進行到白熱化階段。
一方，應該是那支比他們先進入罪源之巢的五人冒險團。
此刻他們狼狽不堪，重甲戰士的盾牌已經快要碎裂，隻能用劍柄苦苦支撐；法師的袍子上滿是破口，每一次施法都伴隨著劇烈的喘息。
而他們的對手，是一頭高達四米的巨大人形魔物。
它彷彿是由無數怨魂與扭曲的金屬熔鑄而成，沒有具體的麵容，頭部隻有一團不斷燃燒的猩紅色魂火。
它的身上覆蓋著一層厚重、破敗，卻又散發著不祥光芒的黑色鎧甲，左手是一麵同樣漆黑的巨盾，右手則拖著一柄燃燒著地獄之火的巨劍。
每一次揮劍，都會帶起一道毀滅性的火焰斬擊，將黑曜石地麵犁出深深的溝壑。
“墮落的審判者……”洛爾斯的聲音帶著一絲凝重，“傳說中被魔神腐化的古代聖騎士，擁有生前的戰鬥技巧和不死的身軀。”
那支冒險團顯然已經到了極限。
審判者的魂火猛地一亮，手中的巨劍高高舉起，一道比之前所有攻擊都更加恐怖的能量開始匯聚。
“它要放大了！”艾琳低呼。
眾人屏住了呼吸，目光死死鎖定著那頭龐大的魔物。
達米安的視線，卻越過了審判者，落在了它身上那件破碎不堪，卻又透著一股神聖與墮落矛盾氣息的鎧甲上。
這會是掉寶怪嗎？
他的手，已經悄然握住了腰間的短劍劍柄。
身邊的暗影之手成員們，也各自進入了戰鬥前的準備姿態。
空氣中，殺意與機遇的味道交織在一起，一觸即發。
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