沙洲城的風，終於吹散了廢棄礦場上空最後一絲扭曲的魔力殘響。
在教會援兵抵達後，菲利斯迅速與審判官們對接，詳細彙報了礦場內的情況，包括祭司的逃脫、四名女孩的被劫，以及“狂血”藥劑的銷毀。
艾拉隊長則指揮聖錘小隊協助清理現場，確保不留下任何殘餘的邪惡痕跡。
在教會的凈化者們接手善後工作的三天後，這座沙漠城市重新恢復了往日的喧囂與秩序。
陽光炙烤著黃沙，商隊的駝鈴聲再次清脆地響起，彷彿那夜的激戰與邪惡儀式隻是一場被遺忘的噩夢。
城門處，達米安和莉雅站在大門外邊，等待著將一些貨物運上特製的馬車。
“被救下的那兩個女孩情況穩定了，但精神創傷很嚴重，教會已經派專人護送她們去聖城進行療養。”
菲利斯的聲音從身後傳來，她換下了一身戎裝，穿著樸素的白色長裙，聖潔的氣質中帶著一絲揮之不去的疲憊。
“那個祭司和被帶走的四名女孩，有線索了嗎？”莉雅轉過身，秀眉微蹙，她對於未能救下所有人，始終耿耿於懷。
菲利斯輕輕搖頭，神色凝重：“他們使用的空間傳送法陣非常高明，幾乎沒有留下可追蹤的痕跡。教會的審判庭已經將此次事件列為最高階別的威脅。我…短時間內會繼續留在這裏，沿著星靈教派可能出現的路徑進行追查。”
她看向達米安，碧色的眼眸裡滿是鄭重：“達米安，你從現場找到的那封信件，我已經加密上報給了教宗冕下。信中提到的‘吸引源’測試和‘星靈降臨’計劃，其背後隱藏的陰謀遠超我們想像。星靈教派絕不會善罷甘休，他們隻會以更隱蔽、更瘋狂的方式捲土重來。”
達米安點了點頭。
那封信他隻交出了一份謄本，原文還被他藏在貼身的儲物袋裏。
這不是不信任，而是在這個複雜的世界裏必須保留的底牌。
“他們既然以‘純凈天賦者’為核心進行試驗，就意味著，任何有天賦的年輕人，都可能成為他們的目標。”
菲利斯的話語如同一塊巨石，投入平靜的湖麵，“莉雅，羅克家族影響力巨大，請務必提醒你的家族，警惕任何來歷不明、試圖接觸年輕一輩的組織。達米安，你身邊也聚集了大量有潛力的年輕人，同樣需要加倍小心。”
“我明白。”達米安沉聲應道。
“保重，菲利斯。”莉雅上前，輕輕擁抱了一下這位並肩作戰的聖女。
“你們也是。”菲利斯拍了拍她的背，隨即看向達米安，“希望下次再見時，星靈教派的陰謀能被徹底揭露。”
達米安看著她堅定的眼神，鄭重地點了點頭。
簡短的告別後，達米安和莉雅坐上了馬車前往港口都市。
……
回到瓦斯丁港，一輛華麗的、帶有羅克家族徽章的魔獸拉車此時也駛到了碼頭邊。
管家德拉布從車上下來，恭敬地為莉雅開啟車門。
“我得先回家族一趟，”莉雅對達米安說，“這次的事，必須讓父親和長老們知道。羅克家族的情報網，或許能找到教會忽略的線索。”
“好，有任何訊息，隨時聯絡。”達米安目送著莉雅登上車輛。
在德拉布意味深長的目光中，莉雅探出頭，對他俏皮地眨了眨眼：“別以為回了風語城就能清閑，八卦小報的記者們可還惦記著你呢。”
達米安無奈地笑了笑，揮手作別。
回到風語城，熟悉的城市氣息讓達米安緊繃的神經稍稍放鬆。
他婉拒了員工們提議的接風宴，把自己關在辦公室裡，睡了整整一天一夜。
醒來後，他坐在熟悉的椅子上，處理著積壓的訂單和賬目。
接單員艾米哼著小曲整理著貨架，會計塞巴斯在算盤上打出清脆的聲響，跑腿員裡德甚至因為送貨太快、提前回來而在角落裏打瞌睡。
年輕人，你怎麼睡得著的？
這種安逸下的危機感，讓達米安感到一絲煩躁。
就在他出神時，一陣華麗的魔法輝光在辦公室中央閃現，一隻渾身鑲嵌著寶石、羽毛如同黃金打造的魔法信使鳥，撲騰著翅膀落在了他的辦公桌上，高傲地遞上一封散發著金粉和香水味的信函。
“哇！是‘皇家閃送’的貴賓級信使！”艾米發出一聲驚呼。
達米安皺著眉取下信件，信封用一種浮誇的工藝印著一隻咧嘴大笑的卡通小牛，右下角還有一個更為騷包的簽名——“你最真誠的朋友與導師，基德”。
他拆開信封，裏麵的邀請函更是極盡奢華之能事。
“我親愛的摯友、遊俠職業的偉大開創者、新時代冒險精神的旗幟——達米安先生！”
開頭的稱呼就讓達米安起了一身雞皮疙瘩。
信中，基德用他那標誌性的、充滿煽動性的語言，描繪了一幅波瀾壯闊的行業畫卷。
自從他的“小牛訓練營”大獲成功後，整個奧克蘭大陸彷彿一夜之間掀起了培訓熱潮，大大小小的冒險者訓練營如雨後春筍般湧現。
從北方的“迅猛龍訓練班”到南方的“熱火學院”，人人都想在這個新興市場分一杯羹。
“……為了促進各大訓練營之間的良性競爭與友好交流，也為了向世界展示我們新生代冒險者的卓越風采！本人，基德?簡森，聯合了普特蘭城的比盧普斯先生等多位業界同仁，榮幸地宣佈——首屆‘奧克蘭訓練營夏季賽’，即將拉開帷幕！”
“這場聯賽旨在提供一個公平競爭的平台，讓各訓練營的精英學員在實戰中切磋技藝，檢驗訓練成果。我們相信，隻有通過高強度的對抗，才能真正磨礪出未來的傳奇！”
“訓練營邀請賽？”達米安挑了挑眉，繼續讀下去。
“比賽地已定於奧克蘭大陸東部那座舉世聞名的“歡樂之城”——拉斯加斯！那裏不僅擁有最頂級的訓練設施，更以其開放包容的文化氛圍，為這場盛會提供了絕佳的舞台。我已為您預留了貴賓席位，您將作為特邀嘉賓，親眼見證新時代的崛起！。”
最後，信中還特別註明，由於此次比賽的理念與教會傳統的教育模式“略有衝突”，為了避免“不必要的誤會”，因此比賽將不公開發售門票，僅採取邀請製，邀請各界名流、大商會會長以及資深冒險者前來觀賽。
“這傢夥，居然把事情搞得這麼大。”達米安不禁失笑。
他想起了基德上次提到的比盧普斯和那個被譽為“第16位新星”的漢森揚。
看來，這些訓練營之間的競爭已經從口頭吹噓，升級到了真刀真槍的實戰比拚。
“老闆，又是那個奸商礦主？”約翰從賬本後探出頭。
“他現在是教育家了。”達米安晃了晃手裏的邀請函，“而且，他似乎還想做行業標準的製定者。”
去，還是不去？
達米安的手指在桌麵上輕輕敲擊。
沙洲城的經歷讓他對“天才”、“新星”這類詞彙變得異常敏感。
菲利斯的警告言猶在耳，這樣一個聚集了大陸各地“天才少年”的比賽，會不會成為星靈教派下手的絕佳舞台？
但反過來想，這也可能是一個絕佳的觀察機會。
他可以近距離地審視這一代年輕人，瞭解他們的實力，甚至……從中發現星靈教派的蛛絲馬跡。
而且，他對那個“歡樂之城-拉斯加斯”也充滿了好奇。
據說那是一座不受任何王國管轄、由各大商會聯合統治的娛樂都市，是財富與慾望的交織之地。
“艾米，”達米安抬起頭，“幫我預定一張去拉斯加斯最快的魔導馬車。”
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