人潮後麵傳來一陣騷動，老應諶腳步急慌在前領路，身後跟著褚越拽著一個粗布衣衫打扮的少年，一行人穿過人群，來到了皇帝麵前。
“這……”
皇帝見那少年歲數身形雖與魏時慕相似，臉上也滿是煙灰，但必不是魏時慕無疑！
褚越頂著一頭冷汗加熱汗，壓低聲音戰戰兢兢的稟道：“陛下，逆賊魏時慕葬身火海了！卑職鬥膽聽從了應大夫的計策。”
皇帝瞪大眼睛看著麵前的少年，老應諶急聲說道：“陛下，這是臣的小孫子，與逆賊魏時慕年紀相當，拿他去換皇子們的安全或許可行！”
皇帝大為所動，“老應諶……”
“老臣捨得！”應諶介麵說道，慈愛的目光移到那少年的臉上，“這孩子也不怕死。”
臉上撲滿煙灰的少年睜著純凈的眼睛看著皇帝，“陛下，微臣不怕。”
皇帝猶豫了一瞬，眼神忽然堅定，“好！就依此計！”
計策既定，褚越粗魯的一把扯過應家小子，向光天樓第九層的梁王喊道：“叛賊！看看這是誰？放了皇子們，陛下饒他一死！”
第九層觀雲樓上，梁王眉頭微皺極目望去，那少年微垂著頭，一身灰漬，髮絲散亂，看不清臉。
此時，一陣“噔噔”的腳步聲傳來，一名死士前來稟報：“王爺，離得較遠，屬下們看不清是否是世子。”
梁王的眉頭又緊了一些，銳利的目光在人群中搜尋著，並未見到蕭業的影子。
樓下再次傳來了喊話聲，“叛賊！陛下宅心仁厚，不要執迷不悟！”
說著，褚越一腳踹中了那少年的腿彎，少年猛地跪倒在地但仍掙紮著起來，被禁衛軍壓製在地。
“喊一聲，讓你父親救你一命！”
褚越的刀架在了那少年的脖子上，但少年握緊了拳頭，不發一聲。
梁王收起踩在龍椅上的腳，緩步走到勾鑭處，鳳眸威嚴的逡巡著地上的少年和眾臣百官。
他知道那少年大概率不是魏時慕，他在意的是蕭業為何還未出現？還有談裕儒，他們為何不在此處？
難道蕭業弒君失敗已被殺了？
風急夜沉，梁王憑欄而立，陷入了思索。
光天樓下，皇帝、應諶、褚越等人心急如焚，不知此計是否唬住了梁王。
“接下來怎麼辦？”褚越握著刀，一時進退兩難。
“見血！”應諶咬了咬牙，壓下不忍，吐出了兩個字。
“應小公子，得罪了！”褚越猛一提刀朝少年的脊背砍去。
卻聽身後傳來一聲威嚴厲喝：“住手！”
眾人回頭看去，見太後的步輦疾疾抬到了跟前。
皇帝心頭一驚，正要阻止太後靠近，卻見太後口呼“慕兒”，疾疾下了步輦，來到跟前遲疑了一瞬，但仍將應家小少年護在了懷裏。
光天樓上的梁王見了這一幕，眉頭皺的更加深了。
“魏容越，虎毒尚不食子！你無可救藥，還要拉著慕兒陪葬嗎？放了皇子們，哀家讓皇帝將慕兒貶為庶人，永不論罪！否則，哀家也護不住他！”
梁王耳邊風聲呼呼，太後又哀又痛的聲音飄蕩在幽幽夜空裏。
片刻後，梁王深沉的表情有些鬆動，向樓下喊道：“好！一命換十條命，但我要兩個人！”
“什麼人？”褚越介麵問道。
“蕭業和談裕儒！這二人聯手欺我，我必要將其千刀萬剮！”
月華無聲，靜靜鋪在光天樓宮門外的九級台階上。
階下，蕭業長身玉立，不驕不躁的等著姍姍來遲的談裕儒。
“應家小公子和太後也是你的手筆？”
“是。”
談裕儒坦然承認，既知梁王將魏時慕交給了蕭業，他便猜到梁王大費周章的抓了十個皇子並不是為了取他們的性命。
但梁王搭了檯子唱了戲就要有人來遞梯子。
所以，他需要一個冒牌貨讓梁王能夠順理成章的心生忌憚放了皇子們。
至於選擇應家小子，那是因為此事他不能出麵，以免皇帝起疑。
而應諶在快速的評估了風險得失後，欣然答應了下來。畢竟這種十拿九穩的救駕之功對應家大有裨益，甚至能夠讓應家再上一個台階。
至於太後，縱然悲痛欲絕，但也沒有失了理智，兒子已經必死無疑，那就隻能保全孫子。
“你放心，太後不會再為難你。”談裕儒說道。
蕭業清冷的目光再次端詳著談裕儒，冰冷的俊顏有些鬆動，欽佩之情隱隱再現。
“你在想什麼？”談裕儒神態隨和。
“我在想，你腿腳不便，動作倒是快得很。”
談裕儒溫和一笑，慈藹道：“務旃啊，你記住，無論人還是事，能用活的不用死的，能盤活的就別做絕。
你什麼都好，就是下手太狠，時間長了，人心隻會離你越來越遠。特別是位高權重時，這很危險。”
蕭業垂了下眼眸，再看談裕儒時眸中的倨傲已盡皆消散，“多謝。”
蕭業自然明白，若沒有談裕儒從中斡旋，太後這個潛在威脅一定不會放過自己定要追究背叛梁王一事。如今化敵為友了，太後反而還會為自己打掩護，消解掉皇帝的疑心。
談裕儒欣慰一笑，“走吧，梁王差不多要收場了。”
兩人轉身拾級而上，蕭業放緩腳步，伸出手去扶著談裕儒。
明月高懸，宮闕巍峨，銀白清輝灑在兩人背上，一個鬆姿，一個鶴骨。
光天樓下，群臣竊竊私語，皇帝臉色凝肅。
用兩個臣子的命去換自己兒子的命，還要在眾目睽睽下做出取捨，一個不好，自己便成了無道昏君。
但是，那是十個皇子，不是一兩個可有可無，無傷大局。
十個皇子若是全都覆滅，拋卻父子親情不談，他的後繼之人便隻能是身旁這兩個如狼似虎的成年兒子了。
可是，一個尚且盛年的皇帝如何能立個尾大不掉、難以控製的皇子為太子？
皇帝沉默了，但善解帝心的應諶如何不明白皇帝的難處和心思？
在無人敢勸皇帝不仁不義時，老應諶站了出來，神情焦急，擅作主張，“談公呢？蕭業呢？快將兩人找來！”
有了一人帶頭，心有所動的臣子們便有了依附。除了親近燕王、齊王的臣子們內心不願用二人交換十位皇子、默不作聲外，其餘臣子們都認為社稷之安高於個人性命，紛紛嚷著找尋二人。
寒風蕭瑟，蕭業和談裕儒衣袂飛揚，兩人剛剛踏上最後一級踏跺，便見一隊人馬舉著火把迎麵而來。
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