蕭業見其模樣,又道:“本官一路未停,你但說無妨。”
楊瑢這纔想起,這二人是乘船來的,接不到訊息也正常。
遂道:“回蕭大人,聽說京中不日將派特使下來,由戶部、鹽鐵司、禦史台三方同巡,聽說派往相州的還多了刑部的人。”
蕭業微微頷首,“還有嗎?”
楊瑢想了想又道:“其他的下官就不知曉了,不過聽公孫大人說,這次的人員都是各部門的強兵幹將,各州府都不敢小覷。”
蕭業輕笑一聲,這番角力可定鹽鐵司的權屬,當然要拿精兵相拚了。
他看向楊瑢,又道:“所以,公孫大人不來此處,一是為了不攪擾我們行事,二是為了避嫌?”
還有第三,蕭業沒有說出來,恐怕是著急補功課以應付不日來巡的特使,畢竟這裏麵還有禦史台的人,說是來查鹽運司,保不齊還想查點兒別的。
楊瑢聽了此話,一陣訕訕,忙道:“公孫大人說安州府衙盡聽二位尊使差遣,若是想去鹽運司或是各處鹽井、鹽池,下官都可帶路。”
“不必了,本官隻要見見吳都尉的那位僕從。”
鹽運司的事自有三部門特使去查,他就不必再摻和了。
楊瑢聽了連忙答道:“那名吳家僕從被公孫大人安排在了館驛,兩位大人在館驛中稍事歇息後,再見他也不遲。”
蕭業聽了頷首同意,一行人朝著城中館驛而去。
但從楊瑢的那一番話中,蕭業則機敏的發現了一點兒。
那吳浦石的僕從本應住在鹽運司的行署,現下被公孫壽安排在了館驛,有點兒投桃報李的意思,此人倒是圓滑。
在館驛中用過午膳後,蕭業見到了吳浦石的那名僕從。
從這名僕從口中,蕭業得知,吳浦石是出了相州後才吩咐其獨自來安州,自己則帶了另一名僕從去了越州。
關於吳浦石為何去越州,這個僕從一無所知,對於那個神秘的蔻丹女人,他也並不知曉。
蕭業想起了吳宅附近、豆腐鋪子前那個攔他的孩子,向其問道:“跟著吳都尉去越州的僕從叫什麼名字?”
“回大人,他叫二虎,做事手腳麻利,老爺經常帶著他,誰知道這一去兩人都沒了訊息。”
蕭業陷入了短暫的沉默,他腦海中閃現了那個指手畫腳的啞兒的淚眼,恐怕他很難等到哥哥了。
問完話後,蕭業又檢視了吳浦石運到安州的行囊,沒有什麼有價值的線索。
傍晚時分,蕭業臨窗觀景,望著街道上來來往往的人群,他在心中盤算著,安州州牧公孫壽應該快來了。
果然,天色微微擦黑時,一匹快馬來到了館驛門口,從馬背上翻身而下一個四五十歲的髯須濃密的男人,其後跟著幾名騎馬的兵士。
安州別駕楊瑢已經在門口迎接了,蕭業聽到公孫壽下馬問道:“兩位尊使呢?”
“回大人,在樓上。”
少頃,公孫壽爽朗的笑聲就從樓梯處傳來了。
蕭業走出了廂房,談既白也從隔壁廂房走了出來,公孫壽一麵拾階而上,一麵向二人笑道:“哎呀呀,聞名不如見麵啊!二位尊使果真是年輕有為啊!”
說話間,他炯炯有神的目光在二人身上逡巡著,特別是對蕭業,更為關注。
蕭業和談既白回了禮,“公孫大人謬讚,此番途徑安州叨擾了。”
公孫壽擺擺手,豪爽笑道:“榮幸之至!榮幸之至!”
蕭業仔細視之,若說相州州牧羅式穀有幾分行伍之風,那這位就是實打實的行伍出身,以軍功起家,所以其說話舉止間雖有些文人的講究,但也難掩粗獷豪邁。
客套過後,公孫壽言說在州府衙門擺好了筵席,酒菜剛做好,廚子是府裡的,手藝不錯,請二人赴宴。
二人言道“恭敬不如從命”。安州別家楊瑢則奉公孫壽的命令前去城隍碼頭犒軍。
談既白看了蕭業一眼,難道公孫壽的家宅也安在了衙門後院?
來到州府府衙,卻見公孫壽的家宅並未在後院,遂向蕭業小聲問道:“這公孫大人的家宅並不在此,為何要在此處宴請?”
為何要在此處宴請?
蕭業思之,一是效仿羅式穀,有羅式穀的低調儉省在前,他再大張旗鼓、鋪張浪費豈不是貽人口實?
二,或許是因為公孫壽對他們隻為吳浦石僕從而來的說法有些不信,想以此為名,讓他二人來此巡視一番,是真途經還是來指教,就可見真章了。
來到宴會的廳房,蕭業見門口有兵士持刀把守,那肅穆威武的架勢儼然是場鴻門宴。但不是對他們,而是對屋裏的那些人。
從屋裏那些人緊張端坐的神情和官服上可以看出,應是鹽運司的人,恐怕是公孫壽讓人給強勢“請”了來。
一見三人進來,十幾名鹽運司的官吏齊刷刷的站起身來,更有人止不住的發抖,連行禮時也聲音發顫。
公孫壽開口介紹道:“鹽運司這兩日可忙了,但兩位尊使既然到了,怎麼著也要來拜會一下不是?所以我就自作主張將他們都請了來,兩位尊使有何指教儘管開口!”
談既白看了一眼惶惶不安的鹽運司眾人,此時也明白公孫壽唱的是哪一齣戲了。他轉頭看了看蕭業。
蕭業氣定神閑,對於他來說,鹽運司的事已不必糾纏,此時便道:“公孫大人言重了……”
誰知,話音剛起,便見廳上鹽運司眾人齊刷刷的跪倒在地!
那安州鹽運司使頭上汗津津的,顫抖著手從懷裏取來一遝紙張,稟道:
“稟蕭大人,安州鹽運司這兩日一直在清查舊賬,晝夜不息的查缺補漏,目前…目前已補漏缺三分之一,請蕭大人、談大人再給我們兩日時間,兩日後,所有舊賬、爛賬全部能清!”
“對對對!”鹽運司副使也壯著膽子介麵道:“兩位大人放心,此次查缺補漏,我等連利錢也一併算上了,隻多不少,隻多不少!”
餘下的眾人連連點頭,“是是,鹽民們無不滿意,我等還重新製定了上工、歇工事宜,協調好了餐食供應,兩位大人若不信,可親赴各鹽池、鹽井視察。”
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