龍虎山腳下，七月的烈日將青石板路烤得發燙，蒸騰的熱浪扭曲了遠處的山門輪廓。售票處前，長隊如蜿蜒的蛇，在樹蔭有限的遮蔽下緩慢蠕動。遮陽傘、寬簷帽、扇子——遊客們用盡一切辦法抵禦這能把人曬脫皮的毒辣陽光，抱怨聲與蟬鳴混作一團。
「不是，大姐，您再仔細瞅瞅！」張楚嵐整個人幾乎趴進售票視窗，手指用力點著學生證上的照片，「您看這鋼印，這註冊章！再看這照片——這憂鬱中帶著不羈的眼神，這淩亂中彰顯個性的髮型，這標準的證件照臉！不是我本人還能是誰？這得是多巧的巧合才能長得這麼像啊！」
售票員是位四十多歲的大姐，鼻樑上架著老花鏡，慢條斯理地接過學生證，湊到眼前端詳了三秒，又抬頭仔細打量張楚嵐的臉，最後慢悠悠開口：「同學，你這學生證……過期了。」
「過、過期？」張楚嵐如遭雷擊，聲音都變了調。
「你今年七月畢業的吧？」大姐推了推眼鏡，鏡片後的眼睛閃過一絲「我見多了」的瞭然，「畢業了就不算在校生了。得買全票，二百六。」
「一百三的差價啊！」張楚嵐痛心疾首地捶打著窗台，「一百三能吃二十多碗加肉的牛肉麵！能買一百多包辣條！能……」
徐四在他身後叼著未點燃的煙，笑得肩膀直抖：「喲，咱們的張大學子，畢業證還沒捂熱乎呢，學生福利就沒啦？社會第一課——門票不打折！」 讀好書上，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ超省心
馮寶寶踮著腳，視線越過張楚嵐的肩膀，認真盯著視窗內的票價表，一根手指在空中比劃著名數數，然後認真點頭：「嗯，二百六，一百三。差一倍。」
「是一半！寶寶，那是一半！」張楚嵐糾正道，隨即又苦著臉轉向售票大姐，「大姐，通融通融，你看我這張臉，多麼純真的大學生氣質還未完全褪去……」
「行了行了。」徐三實在看不下去，一把拉開戲精上身的張楚嵐，掏出錢包，「五張全票，麻煩您。」
售票大姐接過錢，慢條斯理地數票、蓋章、找零。張楚嵐還在旁邊絮絮叨叨：「三哥，這錢算我借你的，等我以後掙了錢，連本帶利……」
「閉嘴，再囉嗦你自己付。」徐三把票塞進他手裡，世界頓時清淨了。
聶淩風站在人群外圍，背靠著一棵枝葉繁茂的老槐樹，樹影在他身上投下斑駁的光點。他看著這一幕，嘴角抑製不住地上揚。真實的張楚嵐，比漫畫裡那個「不要碧蓮」的形象更加鮮活——那種深入骨髓的摳門和市井氣，在陽光下無所遁形。
他的目光看似隨意地掃過攢動的人頭，忽然在一個身影上定格。
那是個年輕道士，穿著與周圍龍虎山道士製式略有不同的道袍——更寬大，更樸素，布料洗得微微發白。他背著一把用灰布仔細纏裹的長劍，身形清瘦挺拔，走路時腳步輕盈得彷彿不沾塵埃。最引人注目的是他那雙似乎永遠半睜半閉的眼睛，一副沒睡醒的慵懶模樣，但偶爾睜開的瞬間，眼底掠過的精光卻如出鞘的劍鋒。
武當，王也。
風後奇門的傳人。
聶淩風心中微動。羅天大醮這場大戲的演員，果然開始陸續登場了。
彷彿感應到他的注視，王也忽然轉過頭，視線準確地穿過人群，落在聶淩風身上。四目相對一瞬，王也懶洋洋地扯開一個笑容，點了點頭，算是打過招呼，隨即又恢復那副漫不經心的樣子，繼續隨著人流慢悠悠往山上踱去。
聶淩風也回以微笑，心中默唸：有意思的人，越來越多了。
「走了小風！發什麼呆呢？」徐四招呼道。
五人驗票進山。龍虎山的景緻確實不愧道家福地之名，古木參天，投下大片蔭涼，山澗溪流潺潺，水聲清涼入耳。石階蜿蜒向上，沒入繚繞的雲霧之中，恍若登天之路。遊客們走走停停，拍照的、喘氣的、驚嘆的，喧囂中透著凡塵的熱鬧。
馮寶寶對風景毫無興趣，她的注意力被山道兩旁琳琅滿目的小吃攤牢牢鎖住。
「烤腸！」她眼睛驟然一亮，如同發現目標的獵人，抬腳就要衝過去。
徐三眼疾手快，一把拉住她的後領：「寶寶，正事要緊。先上山見了老天師，下山再吃，管夠。」
「哦。」馮寶寶應了一聲，腳步停了，但腦袋還扭向烤腸攤的方向，用力吞了吞口水，眼神戀戀不捨。
張楚嵐則有些心不在焉，一邊爬台階一邊東張西望，表情複雜——期待、緊張、忐忑交織在一起。馬上要見到那位傳說中的「師爺」，那個與爺爺命運緊密相連的絕頂人物，他心跳得厲害。
聶淩風走在最後，看似閒庭信步，實則感官全開。他能清晰地察覺到，山道上那些看似尋常的遊客、吆喝的攤販、甚至默默掃地的老人，不少人身上都縈繞著刻意收斂卻仍有一絲泄露的「炁」的波動。或弱或強，或隱或現，如同一張無形的網，籠罩著這座道教名山。
「龍虎山……當真臥虎藏龍。」他暗自思忖。
約莫半小時後，一座古樸莊嚴的道觀出現在前方。朱紅大門歷經風雨，顏色深沉，門前青石台階被腳步磨得光滑。門楣上，黑底金字的匾額高懸，「天師府」三個大字蒼勁有力，透著一股肅穆威嚴。
門前立著兩位值守的小道士，見他們一行氣質不凡（尤其是馮寶寶那直勾勾的眼神和張楚嵐那做賊似的張望），其中一位上前一步，打了個稽首：「福生無量天尊。幾位施主，可是來參加羅天大醮的？」
徐三還禮：「華北徐三、徐四，攜張楚嵐、聶淩風、馮寶寶，特來拜見老天師。」
小道士聞言，神色更恭謹幾分：「師傅早有吩咐，幾位請隨我來。」
穿過青石板鋪就的前院，來到正殿。殿內香菸裊裊，清靜安寧，三清神像居高臨下，俯瞰眾生。神像前的蒲團上，三位老人正圍坐著品茶閒聊。
正中那位，鬚髮如雪，麵龐紅潤，一雙眼睛清澈澄明，絲毫不見百歲老人的渾濁，正是絕頂高手，天師府第六十五代天師——張之維。左側蒲團上坐著一位坐在輪椅中的枯瘦老者，雙臂衣袖空空，眼神卻異常明亮，是曾歷經磨難的天師府高功田晉中。右側則是一位白髮白眉、精神矍鑠的老者，一身纖塵不染的白色長衫，氣質儒雅中帶著剛直，正是「一生無瑕」的陸瑾。
三人聞聲抬頭，目光如實質般掃來。
張楚嵐一觸及老天師的目光，雙腿便是一軟，那目光中的溫和、洞察，還有一絲深藏的愧疚與憐惜，瞬間擊穿了他多年築起的心防。他踉蹌著向前幾步，在老天師麵前站定，張了張嘴，喉嚨卻像被什麼東西死死堵住，千言萬語哽在胸口。
然後，在徐三徐四捂臉、聶淩風挑眉、馮寶寶好奇歪頭的注視下——
「噗通！」
張楚嵐直挺挺地跪了下去，雙手緊緊抱住老天師的小腿，積蓄了十幾年的委屈、恐懼、孤獨如同決堤洪水，伴隨著嚎啕大哭傾瀉而出：
「師爺！我爺爺他……他死得好慘啊！那些王八蛋……他們連死人都不放過，挖了他的墳！還要殺我！我……我一個人東躲西藏了十幾年，夜裡都不敢睡踏實，我害怕啊師爺！我真的好怕！」
他哭得毫無形象，眼淚鼻涕糊了一臉，全蹭在老天師那潔淨的道袍下擺上。
徐三不忍直視，扭頭望天。徐四憋著笑，肩膀聳動。聶淩風看著這堪稱影帝級的表演，心中感慨：這情緒爆發力，這感染力，不愧是張楚嵐。
老天師輕輕撫摸著張楚嵐顫抖的脊背，眼眶微紅，聲音有些沙啞：「好孩子……苦了你了……是師爺……是龍虎山對不住你們爺孫……」
田晉中在一旁早已老淚縱橫，用空蕩蕩的袖管擦拭眼角：「懷義師兄……你的孫子，都長這麼大了……受了這麼多苦……」
陸瑾亦是長嘆一聲，神色複雜：「老張，你這徒孫……這些年，不容易。」
這場痛哭持續了足足五六分鐘，張楚嵐才漸漸轉為抽噎，鬆開手，看著老天師道袍上那片深色的水漬，臉上泛起窘迫的紅：「對、對不起師爺……我把您衣服弄髒了……」
「無妨，無妨。」老天師慈祥地笑著，目光轉向靜立一旁的聶淩風和馮寶寶，「這兩位小友是？」
徐三連忙上前一步介紹：「老天師，這位是聶淩風，我們華北分部的新人，也是楚嵐的好友。這位是馮寶寶，我們華北的臨時工。」
老天師的目光在聶淩風身上停留了片刻，那雙看似溫和的眼眸深處，極快地掠過一絲訝異，彷彿看到了什麼出乎意料的東西，但他很快收斂，恢復平靜，頷首道：「兩位小友，遠道而來，辛苦了。」
聶淩風抱拳，躬身行禮，姿態不卑不亢：「晚輩聶淩風，見過老天師，田老，陸老。」
馮寶寶眨眨眼，學著聶淩風的樣子，也抱了抱拳，隻是動作僵硬刻板，像個初次嘗試人類禮儀的機器人，帶著一種古怪的認真。
聶淩風的目光，此時越過老天師，落在他身後那位靜靜侍立的年輕道士身上。
小師叔張靈玉今日一身素白道袍，纖塵不染，襯得他麵如冠玉，氣質越發清冷出塵，宛如謫仙臨世。他也正看著聶淩風，眼神平靜無波，但聶淩風能感覺到那平靜之下，潛藏著一絲灼熱的戰意，那是高手對同輩強者的天然感應。
「靈玉真人，」聶淩風開口，聲音清朗，「昔日的約定，今日可還作數？」
張靈玉微微頷首，聲音平穩：「自然。出家人，不打誑語。」
張楚嵐剛擦乾眼淚，聞言立刻插嘴，試圖緩和氣氛：「風哥，靈玉小師叔，你看咱們都是一家人，一家人切磋什麼的多傷和氣，不如坐下喝杯茶，聊聊人生理想……」
「楚嵐，」聶淩風溫和卻不容置疑地打斷他，「這是我和靈玉真人的約定。」
張靈玉轉向老天師，躬身行禮：「師傅，弟子曾與這位聶施主約定，若他來龍虎山，便切磋一番，印證所學。還請師傅允準。」
老天師尚未開口，旁邊的陸瑾已經撫掌笑道：「好啊！切磋好！年輕人就該多動手，在實戰中磨礪才能長進！光悶頭練可不成！老張，讓你這寶貝徒弟露兩手，也讓我們這些老頭子開開眼嘛！」
老天師白了陸瑾一眼：「就你唯恐天下不亂。」他捋了捋雪白的長須，目光在聶淩風和張靈玉身上轉了一圈，沉吟道：「既然你們早有約定，那便去吧。點到為止，莫要傷了和氣。正好，也讓我們瞧瞧，如今年輕一輩的翹楚，功夫練到了何等火候。」
「謝師傅（老天師）。」兩人同時行禮。
一白一青兩道身影，一前一後走出香菸繚繞的正殿，來到殿前寬闊的青石空地上。
空地約三十丈見方，青石板鋪就得平整堅實，四周是紅柱迴廊。這邊的動靜早已吸引了不少人——天師府的道士、留宿的遊客、乃至一些提前上山打探訊息的異人，都聞訊圍攏過來，在迴廊下、台階上尋了位置，踮腳張望。老天師親傳弟子、年輕一代公認的頂尖高手張靈玉與人公開切磋，這可是難得一見的盛況！
張楚嵐、徐三徐四和馮寶寶也跟了出來，站在廊柱旁。徐四甚至不知從哪摸出一把瓜子，分給徐三和寶寶，一副看好戲的架勢。
空地中央，兩人相隔十丈，相對而立。
山風拂過，捲起幾片落葉，更添肅殺。