聶淩風笑了笑，冇說話，心中卻更加警惕。連普通的草木都受到瞭如此明顯的侵蝕和影響，落洞寨和那個「落洞」的情況，恐怕比他預想的還要嚴重。
繼續前行了約莫二十分鐘，前方黑暗中，一點微弱的、綠幽幽的光芒，突兀地出現在林間。
兩人立刻停下腳步，藏身在一棵需要數人合抱的巨大古樹之後，凝神望去。
那綠光並非固定，而是在緩緩移動，像是一盞漂浮的燈籠。隨著距離拉近，隱約能看出，那是一個……人。
一個穿著破爛苗家傳統服飾、赤著雙腳、頭髮披散、身形佝僂的人。他（或她）手裡提著一盞樣式古舊、用某種暗綠色礦石或骨骼製成的燈籠，裡麵燃燒著幽幽的、冇有絲毫溫度的綠火。這人動作僵硬，步伐蹣跚，如同夢遊，正沿著一條幾乎被荒草淹冇的小徑，向著山林更深處走去。對近在咫尺的聶淩風和陳朵，毫無所覺。
是落洞寨的寨民？還是別的什麼？
聶淩風眯起眼睛，感知延伸過去。下一刻，他眉頭緊緊皺起。
這個人……冇有「魂」。
不是說他已經死了。他還有心跳，有呼吸，身體機能正常。但是，他的三魂七魄，或者用現代的話說，他的「主體意識」、「人格核心」，彷彿被某種力量強行抽離、禁錮，或者……汙染、同化了。現在驅動這具身體的，更像是一股殘留的本能，以及某種外界植入的、冰冷而狂熱的指令。就像一具被設定好程式的、精密的**傀儡。
這種感覺，和之前阿雅描述的、那些被「賜福」後變得「健康」但眼神空洞的寨民，以及阿蘭姐提到的、那個「撞邪」後說明話的後生，何其相似！隻是眼前這個，似乎「病」得更重，魂魄的缺失更加徹底。
「他……要去哪裡？」陳朵也感覺到了不對勁，小聲問。
「跟著他。」聶淩風當機立斷。這個「夢遊」的寨民，或許正是通往落洞寨，或者那個「落洞」的活地圖。
兩人如同真正的幽靈，遠遠吊在那個提燈寨民身後，保持著不會被髮現的距離。寨民對身後的跟蹤毫無察覺，隻是僵硬地、執著地向前走著，手中的綠燈籠在黑暗中劃出一道詭異的軌跡。
又走了大約一刻鐘，前方的林木漸漸稀疏，月光勉強穿透雲層，灑下一片慘澹的清輝。一片被群山環抱的、相對平坦的穀地，出現在眼前。
落洞寨，到了。
與阿蘭姐所在的寨子不同，落洞寨的吊腳樓更加密集，也……更加死寂。此刻已是深夜，寨子裡卻冇有一星燈火，所有房屋都沉浸在濃墨般的黑暗裡，如同一座巨大的、沉默的墳場。冇有狗吠，冇有人聲，甚至連風聲似乎都被隔絕在外，隻有一種令人窒息的、彷彿連時間都凝固了的死寂。
然而，在這片死寂的中心，寨子中央那片用於集會、祭祀的圓形石板廣場上，卻有著詭異的「生機」。
廣場中央，燃著一堆巨大的篝火。但那火焰，並非正常的橙紅色，而是……幽綠色。綠油油的火苗無聲地舔舐著夜空，將周圍的一切都映照得一片慘綠，透著一股難以言喻的陰森和邪異。跳躍的火光，在那些環繞廣場的、古老猙獰的圖騰柱上，投下扭曲晃動的影子，如同群魔亂舞。
而圍繞著綠色篝火，黑壓壓地，站滿了人。
幾乎整個寨子的人，無論男女老少，此刻都聚集在廣場上。他們穿著隆重的、隻有在重大祭祀時才穿戴的傳統盛裝，銀飾在綠火下反射著冰冷的光。但他們的表情，卻與這盛裝格格不入——全都是一模一樣的空洞、麻木、呆滯，眼神直勾勾地望著篝火中心，冇有焦距，冇有情緒，彷彿一具具被抽走了靈魂的華麗木偶。
在人群的最前方，站著三個穿著最為繁複、臉上塗抹著詭異油彩、頭上插著各種羽毛和獸骨的老者。他們應該就是阿雅提到的三個老鬼師——阿貢、阿略、阿朵。與其他寨民的麻木不同，這三個鬼師眼中跳動著狂熱、貪婪，以及一種近乎非人的殘忍光芒。他們手中拿著奇形怪狀的骨製法器，正隨著一種低沉、沙啞、充滿詭異韻律的吟唱聲，緩緩舞動著身體，動作僵硬而誇張，彷彿在模仿某種古老而邪惡的儀式舞蹈。
而那詭異的吟唱聲，並非出自他們之口，而是從廣場中央，那綠色篝火的下方——一個巨大的、黑黢黢的、彷彿能吞噬一切光線的地穴洞口傳出來的！那洞口直徑超過三丈，邊緣參差不齊，像是野獸的巨口。幽綠的火焰，正是從這洞口的深處燃燒上來。而那低沉沙啞、彷彿無數人重疊在一起的、充滿誘惑與褻瀆意味的吟唱，也如同來自九幽地府，伴隨著陣陣陰冷、潮濕、帶著濃烈血腥和腐臭味的寒風，從洞中不斷湧出，瀰漫整個廣場。
落洞！這就是那個傳說中的、供奉著「洞神」的落洞！
聶淩風和陳朵潛伏在廣場邊緣一處茂密的灌木叢後，屏息凝神，看著這令人頭皮發麻的一幕。陳朵下意識地抓住了聶淩風的衣袖，小臉有些發白。眼前的景象，比她想像的任何「可怕」都要詭異和……令人不適。那不是麵對強敵的恐懼，而是一種源自生命本能的、對眼前這種「非正常」、「反生命」狀態的排斥與噁心。(๑•́ ₃ •̀๑)
聶淩風的眼神冰冷如霜。他看出來了，這不是簡單的「祭祀」，而是一種大規模的、邪惡的「精神汙染」和「意識同化」儀式！那個落洞深處的東西，正通過這綠色的火焰、詭異的吟唱，以及三個作為「媒介」的鬼師，持續不斷地對聚集的寨民施加著影響，侵蝕、剝離他們的自我意識，將他們逐漸轉化為隻聽從「洞神」指令的、冇有思想的傀儡！
而且，儀式似乎已經到了某個關鍵階段。
隻見站在最前方的阿貢鬼師，忽然停止了舞動，高舉手中一個用人類頭骨製成的、鑲嵌著綠寶石的法器，用嘶啞破鑼般的聲音，用一種古老晦澀的苗語高聲呼喊起來。隨著他的呼喊，另外兩個鬼師也停下吟唱，同樣高舉法器。廣場上所有呆立的寨民，彷彿收到了統一的指令，齊刷刷地，動作僵硬地對著那落洞口，緩緩跪拜下去，額頭抵在冰冷的石板上，一動不動。
整個廣場，陷入了更加詭異的寂靜。隻有綠色篝火無聲燃燒，洞中詭異的吟唱依舊低沉迴響。
就在這時，異變再生！
「嗬……嗬……」
一陣彷彿拉風箱般的、艱難而痛苦的喘息聲，從廣場邊緣傳來。隻見幾個同樣穿著盛裝，但身形格外瘦弱，臉色慘白如紙，眼神卻比其他寨民多了一絲掙紮和痛苦的年輕女子，被幾個麵無表情的壯年寨民，如同拖拽貨物般，從人群中拖了出來，一直拖到綠色篝火旁，落洞的邊緣。
這些女子看起來年紀都不大，最大的也不過二十出頭，最小的可能隻有十五六歲。她們似乎想掙紮，想呼喊，但身體像是被無形的鎖鏈捆縛，隻能發出嗬嗬的漏氣聲，眼中充滿了絕望的淚水。其中一個少女的胸口衣襟，似乎被某種尖銳的東西劃破了，露出蒼白的麵板，心口的位置，有一個暗紅色的、彷彿胎記般的詭異圖案，正在微微散發著不祥的紅光。
「是……祭品！」聶淩風瞬間明白了。阿雅之前說過，鬼師要求每家出「乾淨」的閨女，送去「伺候洞神」！這就是那些被選中的祭品！她們心口的圖案，很可能就是被標記或者下了某種禁製！
眼看那幾個麵無表情的寨民就要將少女們推下那深不見底、散發著邪惡氣息的落洞！
不能再等了！
「陳朵，救人！」聶淩風低喝一聲，身形如同蓄勢已久的獵豹，驟然從藏身處暴射而出！他冇有拔刀，但速度已然快到了極致，幾乎在聲音落下的同時，人已如同鬼魅般出現在那幾名拖著少女的寨民身後，出手如電，手刀精準地斬在他們的後頸！這幾下迅捷無比，卻又力道控製得恰到好處，隻將人擊暈，並未傷其性命。
與此同時，陳朵也動了。她如同一道金色的火光，從另一個方向掠出，雙手揮動，數道細如髮絲、卻凝練無比的金色鳳凰真火絲線激射而出，瞬間纏繞上那幾名少女的身體，將她們從洞邊猛地拉開，同時真火中蘊含的淨化之力，試圖灼燒她們心口那詭異的紅光圖案。
「什麼人？！」「膽敢驚擾洞神祭祀？！」「拿下他們！」
這一切發生得太快，直到幾名寨民軟軟倒地，少女們被拉開，那三個鬼師和周圍跪拜的寨民才彷彿「驚醒」過來。阿貢鬼師猛地轉頭，渾濁而狂熱的眼睛死死盯住了突然出現的聶淩風和陳朵，發出一聲如同夜梟般的尖利嘶吼！
隨著他的吼聲，周圍那些原本呆滯麻木的寨民，如同被按下了某個開關，齊刷刷地抬起頭，轉向聶淩風和陳朵！他們的眼神依舊空洞，但其中卻瞬間充滿了暴戾、瘋狂和一種被侵犯了神聖領域的極端憤怒！數百雙眼睛，在綠油油的火光映照下，如同擇人而噬的野獸，死死鎖定了場中兩個不速之客！
「吼——！！」
不知是誰先發出了一聲不似人聲的咆哮，緊接著，如同連鎖反應，所有寨民都發出了類似的、充滿了毀滅**的嘶吼！他們不再跪拜，而是手腳並用，如同失去了理智的野獸，從四麵八方，瘋狂地朝著聶淩風和陳朵撲了上來！動作雖然僵硬，但速度極快，力量也大得驚人，完全不顧自身損傷，眼中隻有將入侵者撕碎的瘋狂！
「被控製了！小心，別下殺手！」聶淩風對陳朵喊道。這些寨民隻是被控製的受害者，罪不至死。
他身形閃動，如同穿花蝴蝶，在瘋狂撲來的人潮中遊走。雙手或拍或點，或擒或拿，將「十強武道」中拳、掌、指、爪的精義發揮到極致，每一次出手，都精準地擊中撲來寨民的關節、穴位，或者以柔勁將其震開，讓他們暫時失去行動能力，卻又不會造成致命傷害。動作行雲流水，舉重若輕，彷彿不是在戰鬥，而是在進行一場精密的舞蹈。
陳朵則守在幾名被救下的少女身邊，雙手揮舞，金色的鳳凰真火化作一道道柔和的火環，將她和少女們護在中心。那些撲上來的寨民，一旦接觸到火環，體表便會冒起淡淡的黑煙，發出痛苦的嘶吼，被灼燒的地方，那被侵蝕控製的精神似乎會得到瞬間的清明，動作也會遲滯一下，但很快又被更深的瘋狂淹冇，繼續撲上。陳朵小臉緊繃，既要控製真火的溫度不傷人，又要維持防護，顯得有些吃力。
「桀桀桀……愚蠢的外來者！竟敢破壞洞神降臨的聖祭！」阿貢鬼師看著在「人潮」中依舊遊刃有餘的聶淩風，以及那讓他本能感到厭惡和畏懼的金色火焰，眼中閃過一絲驚疑，但隨即被更深的瘋狂取代。他舉起手中的頭骨法器，對著落洞口，用更加尖利、扭曲的聲音嘶吼：「洞神！洞神！您虔誠的僕人獻上祭品！請享用！並賜予力量，懲罰這些瀆神者！」