"我們需要比1958年更早的時間坐標！"祁樂翻箱倒櫃地尋找線索，"爺爺還留下什麽沒有？"
大爺突然一拍腦袋："等等！老祁臨終前給過我一個鐵盒，說是u0027不到萬不得已不能開啟u0027..."
他衝進臥室，從床底下拖出個生鏽的餅幹盒。開啟後，裏麵隻有一把銅鑰匙和一張紙條：
【羅布泊，地下三十米，第七號室】
"這啥意思？"張曉雯湊過來，"寶藏地圖？"
"是初代時間管理局的地下基地！"大爺激動得鬍子都在抖，"1956年修建的絕密設施！"
林小滿檢查著銅鑰匙："但這怎麽幫我們回到更早的時間？"
祁樂突然想到什麽："除非...那裏儲存著u0027最初之沙u0027的原樣本！"
大爺沉重地點頭："老祁說過，他們發現的第一批沙粒具有u0027時間記憶u0027特性..."
張曉雯舉手："所以我們不是要穿越時間，而是讀取沙粒的記憶？"
"聰明！"大爺拍拍她的肩，"就像用時間VR眼鏡看曆史回放！"
祁樂抓起車鑰匙："那還等什麽？去羅布泊！"
"等下！"林小滿攔住他們，"現在機械二叔已經在1958年了，我們就算找到u0027最初之沙u0027也..."
她的話被手機鈴聲打斷。來電顯示"未知號碼"。
祁樂按下接聽鍵，傳來一個失真的聲音："祁...樂...聽好..."
"黑袍我？！"祁樂差點摔了手機。
"時間夾層...正在崩塌...機械祁明不是要改變曆史...他要...繼承..."
訊號突然中斷。手機螢幕上留下一串亂碼，最後組成一個坐標：N41.5, E90.5
"這是..."大爺查了下地圖，"羅布泊中心點！"
張曉雯突然指著窗外："你們看！"
遠處的天空出現奇異的極光，雲層旋轉成一個巨大的旋渦。更詭異的是，旋渦中心隱約可見兩個太陽的虛影！
"時間疊加！"林小滿手腕上的紋身瘋狂閃爍，"兩個時代正在重合！"
祁樂當機立斷："沒時間了！大爺看家，我們三個去車庫！"
車庫裏，黃金鴨路由器已經自動啟用，投射出一幅全息地圖。祁樂將銅鑰匙插入介麵，地圖立刻放大顯示出一個地下設施的3D模型。
"找到了！"張曉雯指著其中一個閃爍的紅點，"第七號室在這！"
林小滿卻皺眉："但入口被封死了...等等！"她指向另一條隱蔽通道，"這裏有通風管道！"
祁樂快速製定計劃："我們分頭行動。張曉雯黑進係統解鎖通道，林小滿用紋身定位u0027最初之沙u0027，我..."
"你負責吸引守衛注意力。"大爺不知何時出現在門口，手裏拿著三個橡皮鴨麵罩，"戴上這個，監控拍不到正臉。"
張曉雯戴上鴨子麵罩，聲音悶悶的："我們怎麽去新疆？坐飛機來不及了..."
"用這個。"大爺掀開牆角防塵布，露出一台像是微波爐和摩托車雜交的機器，"老張發明的u0027空間跳躍器u0027，本來是給外賣小哥用的。"
祁樂看著這個充滿可疑鏽跡的裝置："您確定這玩意兒安全？"
"當然！"大爺拍著胸脯，"我上週剛修過！"
林小滿檢查著裝置："理論上...如果結合我的紋身能量，確實可以實現短距傳送..."
十分鍾後，三人戴著橡皮鴨麵罩，擠在"跳躍器"上。大爺往投幣口塞了三枚硬幣："單程票，祝你們好運！"
機器發出可疑的"嘎吱"聲，然後——
轟！
祁樂感覺像是被塞進了滾筒洗衣機，又像是被橡皮鴨砸了腦袋。等眩暈感消退，他們已經站在一片荒漠中，遠處是破敗的軍事設施。
"成功...了？"張曉雯剛摘下麵罩就吐了，"嘔...下次我寧願坐綠皮火車..."
林小滿手腕上的紋身指向某個方向："那邊！地下入口！"
三人跌跌撞撞地跑向一個半埋在地下的水泥碉堡。生鏽的鐵門上掛著"嚴禁入內"的牌子，鎖孔正好匹配銅鑰匙。
門剛開啟，一股陳舊空氣撲麵而來。張曉雯開啟手機閃光燈，照亮了向下的樓梯："這地方像恐怖片場景..."
地下比想象中龐大，像是某種科研基地。牆上的標語已經褪色：【艱苦奮鬥，保密第一】【寧可錯殺一千，不可泄露一個】
" cheerful place..."張曉雯小聲嘀咕。
林小滿的紋身突然亮起來："左轉！第七號室在那邊！"
走廊盡頭是扇金屬門，上麵用紅漆寫著【7】。祁樂試著推了推，門紋絲不動。
"需要密碼..."他發現牆上的數字鍵盤。
張曉雯湊近觀察："鍵盤磨損顯示最常用的數字是9、5、2..."
"9527？"祁樂輸入密碼，門鎖"哢噠"一聲開了，"爺爺對星爺是真愛啊..."
第七號室像個小型博物館，中央玻璃櫃裏陳列著幾件物品：
一塊刻著古怪符號的石板
裝著金色沙粒的玻璃瓶
還有...一個橡皮鴨玩具？
"這就是u0027最初之沙u0027？"祁樂小心翼翼地拿起玻璃瓶。
林小滿突然按住他的手："別動！沙粒在共振！"
確實，瓶子裏的沙粒正自動組成奇怪的圖案，像是某種文字。
張曉雯湊近觀察："這看著像...選單？"
"什麽？"
"真的！"她指著沙粒組成的符號，"這是維吾爾語u0027烤肉u0027，這是u0027饢u0027..."
祁樂和林小滿一臉懵逼。
"我大學選修過少數民族語言..."張曉雯突然瞪大眼睛，"等等，下麵這行寫的是u0027時間餐廳u0027..."
話音未落，沙粒突然暴起，在空中組成一個全息投影——家裝修奇特的餐廳，招牌上寫著【時空燒烤·始於公元前2023年】
"公元前？！"祁樂下巴差點脫臼。
投影切換，顯示餐廳內部。食客們形形色色：有穿古裝的，有未來機甲裝扮的，甚至還有幾個長得不像人類的...
"這是..."林小滿聲音發抖，"跨時空樞紐站？"
畫麵最後定格在餐廳櫃台上方的一塊匾額，上麵用多種文字寫著同一句話：
【時間之沙免費供應，請勿外帶】
張曉雯突然大笑："所以所謂u0027最初之沙u0027...其實是餐廳調料？！"
祁樂的世界觀碎了一地："爺爺他們...把人家餐廳的調料偷來搞研究？！"
林小滿卻盯著沙粒新組成的畫麵："不對...看這個！"
投影現在顯示餐廳後廚，一個穿著廚師服的人正在往瓶子裏裝沙粒——那張臉，赫然是年輕時的張爺爺！
"什麽鬼？！"張曉雯尖叫，"我爺爺是...跨時空餐廳的服務生？"
畫麵再次變化，顯示張爺爺偷偷將幾瓶沙粒帶出餐廳，交給等在巷子裏的三個人——正是照片上另外三位創始人！
"所以時間管理局..."祁樂艱難地消化著資訊，"是從偷調料開始的？"
沙粒突然全部墜落，重新回到瓶子裏。與此同時，整個地下室開始劇烈震動！
"不好！"林小滿看向手腕，"機械二叔找到時間餐廳了！他正在改變沙粒的源頭！"
張曉雯抓起橡皮鴨玩具："這個肯定也是線索！"
祁樂剛想說快走，天花板突然塌下一大塊，露出後麵隱藏的暗格——裏麵靜靜躺著一本發光的筆記本。
筆記本扉頁上寫著：
【若後人得見此書，切記】
【時間之沙非禮物，乃考驗】
【我們犯下大錯，望汝等彌補】
【——祁衛國 1958.7.15】