穰縣地處南陽郡西南方向，與襄陽郡和其輔門鄧縣南北直通。
自古以來，穰縣就以農桑聞名。
因為那個少年衛兵要回周國報信搬兵，元無憂隻能獨自前往穰縣探路。
元無憂一路策馬，因為去穰縣必須經過被黨項占據的南陽，自然就讓人通報到黨項王那裡去了。
她不僅不牴觸，還問他們黨項王在哪，得到的訊息都是他去了穰縣。
路上就聽人說，原本這兩天從武當到穰縣就有人抓童男童女，今天黨項王更是下令，開始從漢人俘虜裡，讓記下所有未婚之人的名冊和生辰八字了。且從兒童到少年，一個不漏。
元無憂隻在鄉野異聞裡聽說過，有些妖魔修煉要吃童男童女，但要說萬鬱無虞吃人，她一萬個不信！
畢竟幾天前萬鬱無虞還吃素呢，他一個能忍住吃素三年，一點葷腥不沾的人，豈能冇開色葷先吃人？
但既然是“黨項王”親自下令，肯定是有什麼妖人在背後指點，練什麼邪修。
元無憂絕不相信世上有妖怪，就連南疆出來的，李暝見等人口中那些所謂的“蠱鬼”，元無憂都覺得挺荒謬，不肯相信是妖鬼誌異。
她一直覺得蠱鬼那種存在，肯定是有心之人給彆人移植了死人的記憶，將肉身易容了，或是用什麼藥物損害了那具軀體的腦子。
總之，元無憂是真不信邪，還想親手揪出幕後主使，看看是誰在假借萬鬱無虞的名義，做這種屠戮百姓的惡行！
日落西山，黃昏時刻。
元無憂策馬剛臨近穰縣，就遠遠瞧見自己所處的官道上，不遠處傳來馬蹄和甲冑聲，還有人在說羌語，她就趕忙下了大路走小路。
她在穰縣城外，就瞧見門口戒備森嚴。
奇怪了，素來隻有民兵守城的穰縣，今日居然多了一幫白衫甲冑的羌兵？
不用問，肯定是黨項王派來的人。
元無憂離正門還有幾百步遠，策馬剛想湊近，周圍的樹林裡，就竄出來幾匹馬蹄聲！
她一回頭，就被幾個羌人攔住。
為首那人穿著白衫羌服，目標明確地直奔她來了，“你跑來乾什麼？回去！”
她下意識垂手去拔身側的赤霄劍，都拔出一半了，把眼前人定睛一看，是米擒林。
米擒林原本就愁眉苦臉，一見她拔劍，更是瞪大了眼睛，“你也想殺我啊？你們兩口子還講理嗎？這差事老子是一天都不想乾了！”
元無憂默默把拔出一半的劍身推了回去。
“萬鬱無虞呢？聽說他吃人了，還到處搜刮童男童女，你們在穰縣搞什麼？”
“一得到你來的訊息，可汗就讓我出來攔住你，離穰縣遠點兒，其餘的你就彆問了。”
元無憂哼道，“你們做那些裝神弄鬼的勾當，我不感興趣，我也不信你們可汗一個忍住吃素三年的人，能一開葷就吃人。”
米擒林聽罷大為感動，還衝她抱了個拳。
“哎呀，有你這句話就夠了，你放心吧，我們可汗就算吃人，也頂多吃一個你。”
“……嗯？”元無憂眉頭緊皺，見麵前這羌服男子露出揶揄的笑，她冇好氣地哼道，
“彆打岔，我是來救人的，聽說你們跟河陰王元子燭打起來了？我舅舅呢？”
“你果然是來救你舅舅的！”米擒林順鼻孔裡哼了聲，
“放心吧，我們壓根兒冇想抓他，可他自己混進來未婚童男隊伍的，差點兒被取了心頭血才露餡，我們可汗對他太仁至義儘了，親自下令不讓人去追捕他。”
“竟然真有此事？”
米擒林嘖聲，“是吧？誰能想到啊，他元子燭都是三十好幾的老男人了，要不是帝釋天鼻子靈，誰能知道他也是童男啊？”
元無憂搖頭，那雙褐色鳳眸眼神陰鬱，“萬鬱無虞為何要取童男的心頭血？”
這姑娘可真會抓重點，米擒林心裡暗道不好，可也無法解釋，隻得搪塞。
“不是他，可汗是幫彆人辦事的。”
米擒林滿臉為難，“哎呀，這種事我都不太清楚，我都不敢在穰縣館驛裡麵待了，正好我送你出去，自己也能脫身了。”
元無憂鳳眸微眯，那雙褐色眸光裡，正泛著深紅的血光，彷彿呈裝了周遭似血的殘陽。
“不說是吧？我會親自去打探清楚，你該清楚，你們幾個人攔不住我。”
“我是攔不住你，可你也攔不住裡麵啊！行了吧，你一個華胥人，彆管了，他們鬨完應該就能回西域了。”
“是嬮妲人在搞鬼？還是樓蘭人？我怎麼冇聽說萬鬱無虞跟她們有勾結？”
“那倒不是……”
“那就是那個叫沙漠之光的小子了？”
層層遞進的，問他這幾句話時，元無憂一直在眯眼觀察著對麵，米擒林臉上的表情。
在她提起這人時，米擒林瞬間眼神躲閃，語氣都虛了。“咳，你彆問了……”
“嗬。”元無憂鳳眸直勾勾盯著他，
“你心虛了，我說中了，他散播瘟疫便罷，還喝人血嗎？”
“你彆管了，具體情況我都不清楚。”
“你家可汗結交這種妖孽，你難道要坐視不理？”
“我能怎麼辦？我能管得了他嗎？”
“帶我進去，我能管他。”
元無憂的語氣極度自信霸道，毋庸置疑。
米擒林聽了絲毫冇覺得她在誇海口，但更多的是擔憂。
“我們可汗也是身不由己，你彆管了。”
“如果他被迫屈從深陷其中，我更得去救你們可汗了，難道你不希望我救他出來嗎？”
此時壓力給到了米擒林，他一咬牙，
“說實話，畢竟這地方他纔是王，可汗肯定能全身而退，但他那些西域客人可不是善茬，我怕你死無葬身之地，還連累可汗。”
“我不會的，看見他安全，找到我舅舅就夠了，我纔不管你們這些臟事。”
“你最好彆出現。本來他們就看不慣可汗癡心於你，憋著幫他斬斷你這根“軟肋”呢，你要是一出現，他們偷摸就能把你害了。”
聽到這裡，見來軟的不行，元無憂索性將垂在身側的手“唰”然拔劍出鞘！
“讓開。”
米擒林也一伸胳膊，倔強地攔路，“可汗給我下的是死命令，你要是進城，死的就是我了。所以咱倆還是一起離開，一起活著吧。”