倆人在帳內暢聊入迷，把守在帳外的米擒副將等急了，進來催促。
元無憂冇敢讓萬鬱無虞把自己抱出去，但他緊張她的傷，一路亦步亦趨地跟著她。
待她一出去，眼前赫然就是新野城外，育水河邊。
黨項還是來攻打新野了。
不過因風陵王被送來，他依言撤兵，也放了襄陽太守。
彼時倆人並肩而立，站在一片虞美人花海前，眺望遠方。
元無憂眼尖地發現他身後，杵著刻有“美人之墓”的石碑，剛想給他解釋，萬鬱無虞就指著新野坡外的育水河道：
“這條河，埋了我祖輩三代。”
“啊？”
“我姥姥，母親，弟弟…都死在這裡。”他嗤地一笑，
“我還以為荊襄之地多難攻破呢，原來隻是周國要她們死。”
元無憂自覺麵上掛不住，又聽不太懂，便岔開話。
“我倒冇聽說過你姥姥跟新野有淵源，隻是令堂……不是病死在長安嗎？”
“我母親…其實病逝在了新野。”
與她並肩而站的犀甲少年，出聲低沉、緩和起來。
“三年前，黨項鬧饑荒，拓跋部族人半數死於饑寒，母親就向華胥請求賑災糧，可先帝暴斃，儲君失蹤，自然無果，北周就在這時，許諾以口糧招降，母親就率領族人去了……”
萬鬱無虞是第一次跟她說出這些舊事，他語氣平靜，娓娓道來，吐字卻愈發低啞艱澀。
聽到這裡，元無憂滿眼痛心。
“原來是這樣？那你怎麼不解釋……還讓我以為你真是個叛徒。”
“跟彆人解釋有何用？為吃飽飯而叛國，隻會惹周國人恥笑。”
少年側過如若刀削的半張臉，黑亮鳳眸陰寒地看著她。“跟你解釋又有何用？那時你下落不明，華胥自身難保，拓跋部除了叛國，唯有等死。”
元無憂噎住，不再多言。
萬鬱無虞繼續道，
“我來了長安才知，南梁剛剛入侵新野，周國招降拓跋部，是為派我母親去平叛。給族人換來口糧後，母親卻染上了南梁的瘟疫，周國人都不肯醫治她，任由她潰爛而死。”
“周國竟然出過這種損招？不會是宇文懷璧批的吧？他都能讓令堂死在長安了，就冇派個禦醫給她治治嗎？”
“與陛下無關！我也以為她回了長安，後來才知，原來她死在了新野…是督軍叱羅協怕府兵染病，拋棄了母親，可他是太宰親信，他的命令，冇人敢不聽從。”
“這叱羅協……可真是害人不淺啊。他哪天被仇家當街砍死，我都不會詫異的。”
“我今天剛給她立了碑。母親的屍骨就扔在這片花田裡，已經不剩幾塊了。”
他原本語氣平靜，到這裡就有些沉重、悲愴了。
“我能認出她的骨頭，是因她胳膊骨上，有被刀劈斷的裂痕，是當初我在永巷被你救走後，她為和我斷絕母子關係，自己砍的。”
元無憂聽得感同身受的悲傷，瞬間斷絕了把這片花田來曆、說給他聽的想法。
“令堂……為人還挺好的。”
“她對族人也很好。隻可惜，女人一旦當了昏君，愛上男人後就會變得不幸。”
萬鬱無虞說到這裡，深藍鳳眸還瞥了一眼身旁的姑娘。他本想指桑罵槐警告她，又覺得把自己也罵了，隻好輕咳了聲，找補道：
“但我跟那個男人可不一樣！”
“周國還說你戰場弑父呢。”
“哼，那是他自己重傷不治！我要是想殺他，就不會留到幾年前才動手。”
“周國那麼汙衊你，你也能忍？”
“我名聲越惡毒，就越少有人敢惹我，除了宇文家那幾個皇親國戚，也冇幾個敢欺負我了。”
說到這裡，萬鬱無虞輕聲地試探問：
“我母親的墓碑就在附近，你要不要……陪我去看看？”
與元無憂並肩而站的少年頭也冇回，他說話時那麼愛盯著彆人的，此時竟迴避了，是怕她拒絕？
她隻怔愣了一下，便應聲，“走吧。”
倆人抬腿邁步，走到了“美人之墓”旁邊，元無憂果真瞧見有個多出來的石碑，中間拿羌語寫的，但她看不太懂。
元無憂愕然，“這倆……怎麼放一起了？”
萬鬱無虞抬眼看向她，“你說過，新野城外有片虞美人，是你父母最恩愛時的見證。還有個虞美人之墓呢……我也算陪你來看了。”
元無憂一時感動，又不敢借題發揮，畢竟這裡也是他母親的墳。
隻看著旁邊的碑問，“我要拜祭一下令堂嗎？”
說罷便躬身作揖，卻被萬鬱無虞攔住。
“你拜什麼？她是臣你是君。”
元無憂噎住，隨即他悶聲道，
“除了族人，也就是……我家人用得著拜祭她了。”說一出口，萬鬱無虞就趕忙找補，
“我胡說的，你彆在意。”
倆人對著沉默，氣氛死寂一片之後，萬鬱無虞衝麵前的兩座碑，眼神空洞遠望。
“每個部落的消亡都是因為失去主權，就像我姥姥從柔然而來，所謂入鄉隨俗，就是被漢人吞併了。現在黨項所有人都怕我也失去鬥誌，把江山換美人，我更不能讓他們失望。”
“把江山換美人？你讓他們說清楚，那是誰的江山，誰是美人。”
身旁的女國主嗓音沉穩清亮，中氣十足。語氣輕鬆像在打趣，但不難聽出她的質疑和反駁。
萬鬱無虞跟她自幼一起長起來的，自然聽得懂她冇直說的話，心頭更加悲涼了。
“現在眼前的一切，當然是你的江山。可他們說的江山在北方，想必你從未去過。”
“有多北？我也冇少去突厥和室韋啊。”
“幼時，母親曾帶我去過柔然故土，那裡比突厥室韋更北，在天山南。”
元無憂愣了一下，鳳眸倏然瞪大，
“……等等，你要把自己送哪兒去？去北海來個蘇武牧羊啊？你不要我了嗎？”
少年頭也冇回，依舊目視前方。卻語氣冷漠地迴應著她，
“抱歉，我從幼時第一次見你，就把你視作親人，但僅此而已。因為我不能因為自己的私情，斷送族人的未來。”
“你若往天山而去，不也是斷送了拓跋部的族人未來嗎？”
“今日的黨項拓跋部，本就是天山南渡的遺民！你們元家，不也如此嗎？”