就在所有人都以為塵埃落定之際，萬霄羽的屍體中突然爆發出刺目的紅光，化作巨大的光幕。畫麵在半空中展開，呈現出的，是鳶尾與妖獸二族首腦的交談。
“北境五城的資源，妖族可占七成。獸族可隨意通過傳送法陣，前往玄靈大陸獵食，人類不會阻攔。”
鳶尾的手指輕輕敲擊著王座的扶手，那動作慵懶而隨意。
“隻要助我除掉欽天監，這些，都是你們的。”
聲音清晰，畫麵真實，光影交錯間，連她髮梢的顫動、眼中一閃而逝的陰鷙都無可挑剔。
那偽造的影像完美得可怕，完美到讓人無法懷疑其真實性，彷彿那纔是真正的她，是那個在權力鬥爭中早已墮落的靈魂。
光幕持續了片刻，然後緩緩消散，化作點點血色的光斑，隨風而逝。
但那些畫麵，那些對話，已經如同毒蛇般，深深烙印在每一個人的腦海中。
全場死寂。
所有人都僵在原地，如同被施了定身咒，難以置信地望著祭壇之上那道明黃的身影。
剛剛還在歡呼的百姓們，臉上的笑容凝固了，像是被凍結的麵具，然後一點點碎裂，化作驚恐與茫然。
那些正在致謝的貴族們，眼中的感激變成了驚疑，他們下意識地後退，與祭壇拉開距離，彷彿那裡站著的是什麼瘟疫的源頭。
那些被押送的欽天監餘孽，紛紛抬起頭，原本死灰的眼眸中，閃爍著幸災樂禍的、惡毒的光芒，有人甚至忍不住低聲笑了起來，那笑聲在寂靜中格外刺耳。
“勾結外敵……”有人喃喃自語，聲音裡滿是顫抖的難以置信。
“女王陛下……勾結外敵？”
“那些畫麵……那些對話……東境三郡？北境五城？給妖獸二族？！”
議論聲如潮水般湧起，從低語到喧嘩，恐慌與懷疑如同瘟疫般再次蔓延。
有人開始驚恐地後退，像是怕沾染上什麼不潔之物。
有人握緊了手中的農具或武器，眼神遊移，不知道該指向誰。
有人跪伏在地，雙手合十，低聲祈禱，祈求上蒼告訴他們，該相信誰。
軍方將領們麵麵相覷，手按在劍柄上，指節發白，目光在女王與那些影像之間來迴遊移。
局勢，在瞬間再次陷入動盪，比之前的戰鬥更加詭譎，因為這是人心的崩塌，是信任的瓦解。
祭壇之上。
鳶尾的臉色，瞬間慘白，毫無血色。
她望著天空中那片緩緩消散的血色光幕，那些畫麵，那些對話，像是一把把鈍刀，在她心上反覆切割。
她知道，那不是真的。
是偽造的。
是欽天監早就準備好的、最後的殺招。
是萬霄羽那個老狐狸，即使在死後也要拉她墊背的瘋狂詛咒。
可她百口莫辯。
那些畫麵太真實了，那些對話太逼真了，每一個細節都無可挑剔，那種陰冷的氣質、那種算計的語氣，甚至讓她自己都產生了一瞬間的恍惚。
彷彿那真的是她，是另一個被黑暗吞噬的她。
冇有人會相信那是偽造的，因為偽造不出這麼真實的畫麵。
除非……
她忽然想起，欽天監掌握著一種失傳已久的秘術，可以以死者的最後一絲魂魄為引，燃燒其畢生修為，將事先準備好的畫麵投射出來。
那是真正的死無對證，因為施術者已死，魂飛魄散，冇有人能反駁，冇有人能證明其真偽。
而萬霄羽……他死了。
死在夜何刀下。
死得太快，快到他還冇來得及在活著的時候公佈這些證據。
可正因為死得太快，這些證據，纔在死後出現。
這纔是他真正的後手，是他最後的、也是最惡毒的佈局。
鳶尾閉上眼，長長的睫毛顫抖著，心中湧起一陣深深的無力感。
她贏了。
她贏了欽天監，贏了萬霄羽，贏了一切。
她親手斬斷了操控她的絲線，重新奪回了王座。
可到頭來，她還是輸了。
輸給一個死人。
輸給那些早就埋好的、看不見的陷阱。
輸在這人心最脆弱的瞬間。
廣場上，議論聲越來越大，越來越嘈雜，像是千萬隻蜜蜂在耳邊轟鳴，又像是某種巨獸的咆哮。
“勾結妖獸二族……這可是叛國啊！是誅九族的大罪！”
“那些畫麵，不像是假的……那眼神，那語氣……難道我們剛出狼窩，又入虎穴？”
質疑聲、咒罵聲、哭泣聲交織在一起。
有人開始憤怒地朝祭壇投擲石塊，卻被親衛擋下。
局勢即將徹底失控。
祭壇之上。
鳶尾靜靜地站著，明黃龍袍在夕陽下依舊熠熠生輝，珠冠上的寶石閃爍著冰冷的光芒。
但那張與鳶九一模一樣的臉上，此刻冇有憤怒，冇有恐懼，隻有一種深深的、浸透了骨髓的疲憊。
她冇有立刻辯解，因為她知道，此刻任何急切的辯解都顯得蒼白無力，都像是心虛的狡辯。
她深吸一口氣，那口氣帶著深秋的寒意，刺得肺葉生疼。
她強迫自己鎮定下來，挺直了脊梁。
終究是一個坐上王位十數載的君王，即便是麵對如此無措、如此絕望的場景，她也不會失了威儀，不會丟了那份屬於王者的從容。
她抬起頭，望向廣場上那些驚慌失措的百姓，驚疑不定的貴族，虎視眈眈的軍方將領，甚至還有溫如玉等人警惕的目光。
那些目光像針一樣刺在她身上，但她冇有躲閃。
然後，她開口了。
聲音清冷而威嚴，像是冰封的湖麵下流淌的寒水，響徹全場。
“那些畫麵，是假的。”
人群騷動，有人嗤笑，有人怒吼，有人搖頭不信。
鳶尾冇有理會，繼續說道，聲音不高，卻清晰地壓過了嘈雜，“朕冇有勾結妖獸二族，冇有出賣一寸土地，冇有許諾過任何資源。那些畫麵，是欽天監早就準備好的陷阱，是萬霄羽臨死前的最後掙紮，是他用禁術‘死魂引’偽造的幻象。”
“朕知道，你們不信。”她頓了頓，目光緩緩掃過全場，那雙秋水般的眼眸此刻銳利如刀，最後落在那些被押送的欽天監餘孽身上，“但朕可以告訴你們，若朕真的勾結了妖獸二族，他們此刻，應該在何處？”