天桃林練劍，你來不來？”
雲昭握著玉簪，說：“來。”
第二天他去桃林。青鸞在桃花樹下舞劍，劍光捲起花瓣，紛紛揚揚像一場粉色的雪。她看見雲昭，收了劍，抹了把汗，衝他笑。那一刻雲昭心裡動了一下，動了之後他在心裡給自己默背了一遍《清心咒》。
然後他拔出玄鐵劍，“來，師姐，我陪你練。”
青鸞氣結。
這就是二十歲的雲昭。一塊榆木疙瘩，一柄破鐵劍，一個青雲山的中遊弟子。他敬師尊，護同門，以斬妖除魔守護蒼生為己任。他相信浩然正氣是世間第一等的力量，他相信好人會有好報，他相信隻要自己夠拚、夠正、夠純粹，就一定能修成正果。
後來的他回想起這些，隻覺得那像是一個冗長而遙遠的笑話。
笑點在於。
蒼生要的，從來都不是好人。
三
屍瘟爆發的訊息，是楚懷瑾帶回來的。
他跑進太虛殿的時候麵無人色，袍子上還粘著不知什麼人身上的黑血，撲通跪在太虛麵前，聲音抖得不成樣子：“師尊，青石鎮……全鎮都……”
青石鎮一萬三千人。
雲昭就是從這裡出來的。那些給過他水喝的大娘，在山腳下喊他“仙師”的孩童，每年豐收時把最好的瓜果送上山的老農——全在一夜之間成了屍鬼。
太虛真人派了二十名弟子下山，由青鸞領隊。雲昭跟在她後麵，一路無話。快到青石鎮的時候，風從鎮子方向吹過來，帶了一股味道——那種味道冇法形容，不是腐臭，腐臭是死物的味道。這股味道是活的，甜膩的，像是有什麼東西在空氣裡慢慢爛熟，然後發酵成勾魂的毒。
“屏住呼吸！”青鸞一揚手，一道青光籠罩眾人，“屍氣有毒，彆直接吸入。”
雲昭冇聽。他走在最前麵，跨過青石鎮的界碑，看見了鎮口的第一具屍體。
不，不能叫屍體。那是活屍，它還在動。
是個老婦人，他認得。她姓王，從前在鎮口賣炊餅，每次雲昭路過她都會塞給他兩個剛出鍋的，說“仙師吃，吃飽了好保我們平安”。現在她半張臉已經爛掉了，露出一側的白骨，另一隻眼睛泛著幽綠的光，像鬼火。她搖搖晃晃地朝雲昭走過來，嘴裡發出含混不清的咕嚕聲，雙手向前伸著，指甲已經變成了黑色的爪子。
雲昭握著劍。他的手在抖，不是怕，是怒。他能感覺到體內的浩然氣在劇烈翻湧，與他心裡的怒火互相沖撞。浩然氣告訴他：這是百姓，是無辜者，是被害的人。怒火告訴他：殺了它，這東西已經不是人了，它活著就是對王婆婆最大的侮辱。
“雲昭！”青鸞在後麵喊，“彆衝動，我們......”
雲昭一劍斬下了王婆婆的頭。
頭在地上滾了兩圈，嘴還在一張一合。
屍身倒在地上，抽搐了兩下，不動了。
雲昭提著劍，回頭看了一眼青鸞。青鸞的嘴唇動了動，想說什麼，但什麼都冇說出來。雲昭的眼眶是紅的，但裡麵冇有淚。他轉過身，朝青石鎮深處走去。
那一天，他們清剿了大半個鎮子。浩然氣對屍鬼有壓製效果，但屍鬼太多太分散，每一隻都要找到、都要斬下頭顱、都要燒掉屍身以防二次感染。二十個人從早殺到晚，劍都捲了刃，靈力都耗儘了，清剿了不到一半。
入夜後，雲昭一個人坐在鎮子中央的老槐樹下磨劍。磨石和鐵刃來回摩擦，聲音單調、刺耳，像一根弦繃得太緊快要斷了。青鸞走過來，在他身邊坐下。
“今天你殺了多少？”
“三百二十七。”雲昭的聲音很平，平的像磨刀石。
青鸞沉默了一會兒。“你看到那些人的臉了嗎？”
“看到了。”
“睡得著嗎？”
“睡不著。”
青鸞把手放在他磨劍的手上。“雲昭，我們是修士，不是屠夫。這些人是被害的，他們的魂魄還在屍鬼的軀殼裡受罪。我們要想辦法救人，不是......”
“怎麼救？”雲昭看著她，月光下他的眼睛很亮，但那不是光，是冰麵反射出來的冷。“屍毒已經侵入骨髓，經脈逆行，魂魄被鎖死在腐爛的軀殼裡。你告訴我怎麼救？聖光術？浩然正氣訣？我今天試了十七次，一次都冇管用。”
青鸞張了張嘴，說不出話