故事要從外公外婆那一輩人開始講起。
外婆家世代采珠，居於南灣。
婚後，外婆嫁夫隨夫，離開南灣，跟隨外公回到了他的老家。
外公雖然是個思想開明的人，對於傳宗接代沒有執念，外公的父母卻是傳統的老封建。
當時外公家裡有個做工的孩，才18歲，文竹。姑娘兒時被棄養，然後被外公家收養，已經到了18歲。
激馮家養育之恩，同時也早就慕著玖瑤的外公，心甘願為馮家開枝散葉。
外曾祖母很喜歡這孩，其實早有想法，想讓兒子納這子為妾，但時代不同，納妾一說早就不存在了，而讓兒子離婚也不可能，如今一聽姑娘不要名分，外曾祖母又看到了希，便開始向外公施，皆施，希兒子與那姑娘圓房。
外曾祖母沒有死，但這麼一鬧，外公終於還是妥協了。
然而上天弄人，兩個月後，多年未孕的外婆，也懷孕了。
那個活下來的，就是馮玲。
玖瑤的外婆因目睹了這一切，了不小刺激，原本還有一個月才生產的，也早產了。
就這樣，外婆有了兩個兒，對外說的是，懷的是一對雙胞胎。
這一係列的遭遇，令外公痛不生，把一切罪責都歸咎於自己，不管是對他母親，還是對文竹，還是對妻子，他都深深愧疚。
外婆帶著他回到了兩人最初相識的地方，也就是那座小漁村，陪外公走完了最後一段路。
但兩個孩子越長大越不一樣，珠若長得像外婆，玲長得像過世的母親。
玲則是個旱鴨子，本不會遊泳，教也不會，好像天生就怕水。
玲不擅長這些，更擅長逛集市和打扮自己。
玲倒是更想當那珍珠廠裡的廠長夫人。
總之兩個姑娘與好完全不同，常有人調侃馮玲，說玲你恐怕不是親生的呀。
又有人說起不是親生的，積蓄在心裡的不滿終於發，馮玲親自去質問母親，為什麼總是悉心指導珠若，為什麼不好好教遊泳和潛水，也許媽媽耐心一點，也可以做到！
馮玲聽了之後，大哭了一場。
也是那一年，發生了另一件大事。
其中就有蘇盛年。
玲倒是很喜歡這個年輕人，長得不錯，關鍵是家裡條件好，跟他一起來的那夥人都圍著他轉，還管他蘇。
珠若看都不看一眼，每次都原封不退回給蘇盛年。
終於又有一次，蘇盛年來找珠若，但珠若和母親去潛水采珠了，馮玲把蘇盛年帶到了自己的房間。
蘇盛年是個種，卻並不專一，對於主送上門來，還不用他負責的漂亮姑娘，他沒有拒絕的道理。
蘇家二老都是要麵子的，既然生米煮飯，孩子都有了，看著這姑娘長得不錯，背景簡單，格也開朗，便讓蘇盛年和先訂婚再說。