椒房殿內紅燭高燃，燭淚順著銅台緩緩滴落，映得滿室光影搖曳。褪去繁複的龍鳳喜袍，蕭令宸隻著一身月白常服，望著坐在梳妝枱前的百裡東媱，她正由宮女為她卸下滿頭珠翠，側臉在燭光下柔和得像一汪春水。
他走上前，輕輕握住她搭在膝上的手，那雙手還帶著一絲未散的微涼。“往後，你便要留在這宮裏，日日陪著我了。”
他的聲音放得極柔，帶著幾分不易察覺的歉意，“是委屈你了。”
百裡東媱轉過頭，眼底還映著燭火的碎光，她搖了搖頭，唇邊漾開一抹淺淡的笑：“令宸哥哥，我不委屈。”
從少時初見時的驚鴻一瞥，到後來定下婚約的輾轉期待，能站在這裏，她早已心滿意足。
蕭令宸看著她澄澈的眼，忽然俯身，與她平視，語氣是從未有過的鄭重：“媱兒，你信我。這宮裏，往後隻會有你一個女主人，我不會再納任何妃嬪。”
百裡東媱微怔，隨即垂下眼睫，纖長的羽睫在眼下投出一小片陰影：“可朝臣們……他們不會同意的。自古帝王多後妃，為的是綿延子嗣，穩固朝堂……”
“他們同不同意，輪不到他們做主。”蕭令宸打斷她，指尖輕輕抬起她的下巴，讓她看著自己的眼睛。他的眸色深沉，卻帶著不容錯辯的篤定，“這天下是孤的，這後宮的規矩，自然也該由孤來定。”
他頓了頓，聲音放緩，像春風拂過湖麵：“你隻需安心住著，好好的，其他一切，有我。”
紅燭劈啪一聲爆了個燈花，百裡東媱望著他眼中清晰的自己，忽然就紅了眼眶，輕輕“嗯”了一聲，將頭埋進他的懷裏。殿外的夜風吹過廊下的宮燈，光影在窗紙上輕輕晃動，映著相擁的兩人，溫柔得像一幅不會褪色的畫。
歲月流轉，倏忽一年。
椒房殿的暖閣裡，炭火正旺，百裡東媱誕下一名男嬰，哭聲清亮如鍾，劃破了冬日的靜謐。這是蕭令宸的嫡長子，眉眼間既有母妃的溫婉，又隱隱透著帝王家的英氣。蕭令宸守在榻前，看著繈褓中皺巴巴的小臉，伸手輕觸那溫熱的肌膚，眼底翻湧著罕見的柔軟。
三日後，一道聖旨震驚朝野——新帝力排眾議，冊立尚在繈褓中的嫡長子為皇太子，賜名蕭承煜。此舉徹底打破了“龍封捲軸秘密立儲”的祖製，禦史台雖有諫章如雪片般飛來，卻都被蕭令宸壓在了禦案下。他在朝會上擲地有聲：“孤的太子，孤自定之。”滿朝文武望著龍椅上眼神銳利的年輕帝王，終是俯首山呼“遵旨”。
又一年，北離南疆烽煙再起。南決國仗著地利，屢次越境劫掠，甚至斬殺朝廷派去的議和使者。軍報遞到禦書房時，蕭令宸正摩挲著天斬劍的劍鞘，聞言猛地抬眼，眸中寒光乍現：“南決不知死活，孤便親自去教教他們，何為臣服。”
出征那日，天啟城外的校場旌旗如林，鐵甲映日。蕭令宸一身亮銀甲冑，襯得身姿愈發挺拔，腰間天斬劍隨步伐輕鳴。他身後跟著個身披輕甲的少年，正是十四歲的蕭北辰——當年在稷下學堂歷練的少年已長成半大的模樣，眉目間英氣初顯，手中長戟握得穩穩的，眼神裡滿是躍躍欲試的鋒芒。
“陛下此去，萬望保重。”百裡東媱立於城門下，雖麵帶憂色，聲音卻穩，懷中抱著剛會咿呀學語的太子，“臣妾與承煜在宮中候陛下凱旋。”
蕭令宸抬手為她拂去肩頭落的雪沫，目光轉向城門上的蕭若風：“九弟，孤走後，朝政便交予你與六部尚書。遇有不決之事，可憑孤的密旨便宜行事。”
蕭若風一身親王蟒袍，立於百官之首，躬身領命：“臣弟定竭盡所能，守好這北離江山，等陛下歸來。”
鐵騎踏破邊關，蕭令宸親率大軍與南決鏖戰三月。少年蕭北辰初生牛犢，在戰場上竟憑著一股悍勇屢建奇功，親斬南決先鋒大將，被將士們喚作“小戰神”。南決富庶，戰力不俗，但又怎敵得北離鐵騎的雷霆攻勢？不過半年，南決王便身著素服，自縛於軍前請降，將國璽與輿圖雙手奉上。自此，南決之地盡入北離版圖，南疆再無戰事。
捷報傳迴天啟城的同日，西境亦傳佳音——葉雲將軍率部攻破天外天總壇，將盤踞於此的北闕餘孽一網打盡。那股曾攪動朝野、害死葉家滿門的勢力，終在葉雲手中徹底覆滅。訊息傳到禦書房，蕭若風望著兩份捷報，緩緩鬆了口氣，提筆在奏摺上批下“舉國同慶”四字。
光陰荏苒，又是五年。北離國力日盛，唯餘北蠻部族仍在北疆作亂，時常襲擾邊境。此時的蕭令宸已育有三子一女，太子蕭承煜也長成了聰慧伶俐的孩童。他在朝會上拍板：“北蠻跳梁，擾我子民久矣，當一戰定之。”
此次出征，他並未親往，而是下旨命琅琊王蕭若風與永安王蕭北辰為正副帥，率十萬大軍北伐。蕭若風久理朝政，早已練就沉穩心性；蕭北辰經過南決一役的磨礪，更添了幾分領軍的狠厲。兄弟倆二人領兵北上，一個運籌帷幄，一個衝鋒陷陣，配合得天衣無縫。歷經一年苦戰，終是攻破北蠻王庭，將其部族盡數納入北離版圖，設郡置縣，派官治理。
捷報抵達京城時，正值陽春三月。蕭令宸攜百裡東媱立於太和殿的丹陛上，望著下方高呼萬歲的百官，又望向殿外萬裡晴空，緩緩抬手。
自此後，北離疆域東起滄海，西至流沙，南抵百越，北達雪原，真正一統天下。史書上稱這一年為“承平元年”，說的正是那位打破陳規、開疆拓土的帝王，終於為他的子民爭來了真正的太平盛世。