蕭若瑾終究是把胡錯揚的話聽進了心裏，不再日日流連攬月閣。他先是在正妻胡錯揚的院子裏歇了五日——胡錯揚於他而言，向來是合格的妻主，多年來相敬如賓，他對她有尊重，有信任，卻也藏著幾分忌憚，畢竟胡家勢大，不得不防。而後，他又轉去了王側妃處，那位側妃性子張揚跋扈，床笫之間更是放得開，倒也合了他一時的興緻。
攬月閣便這樣漸漸冷了下來，門庭冷落，再無往日的熱鬧。可江明月對此毫不在意，臉上反倒添了幾分久違的舒展。奴才們見王爺許久不來，做事也漸漸懶散了些，灑掃敷衍，應答遲緩，她看在眼裏，卻從無半句苛責。日子久了，府裡上下都知道，攬月閣這位江夫人，是個脾氣溫和到近乎好拿捏的主兒。
“夫人，他們也太過分了！”紫蘇端著茶進來，見廊下的落葉堆了半日無人清理，忍不住替自家主子抱不平，語氣裡滿是憤憤。
她哪裏知道，蕭若瑾的疏離，於江明月而言，竟是解脫般的歡喜。這幾日她心頭輕快得像揣了團暖雲，隻覺得連呼吸都順暢了許多，哪裏還會計較這些瑣事。紫蘇與紫玉，原是琅琊王蕭若風的人，奉了主子之命暗中保護江明月。起初她們尚且不解，為何要對一位不受寵的夫人如此上心，可相處日久，便真心敬服——這位主子性子溫婉，待下人從來和顏悅色，說話輕聲細語，即便偶有疏忽，也從不會疾言厲色，實在是難得的寬厚。
江明月正臨窗坐著，指尖輕輕摩挲著窗欞上凝結的薄霜，聞言抬眸一笑，眼底漾著淺淺的暖意：“天氣漸漸冷了，你取些銀子去，讓廚房給院子裏的人都加份羊肉湯，暖暖身子。”
紫玉聞言一愣，下意識道：“夫人，這……他們那般怠慢，您還這般體恤？”
“不過是些小事。”江明月搖搖頭，語氣淡然，“若是有人覺得在這兒待著不舒心，想走，也別攔著，讓他們去便是。人少些也無妨，我一個人，本也用不了這麼多人伺候。”
紫蘇與紫玉對視一眼，心中瞭然。主子看似溫和，實則通透，那些並非真心留下的人，強留著也無用，反倒添了麻煩。
這日晨起，天空竟飄起了雪。細碎的雪花簌簌落下，轉眼便將庭院染成了一片銀白。江明月興緻頗高，索性登上了閣樓。她裹著一件素色的厚披風，領口綴著一圈柔軟的狐裘，襯得臉頰愈發白皙。憑欄而立，目光望著漫天飛雪，雪花如柳絮般輕揚，落在枝頭，積在石階，將整個攬月閣都籠罩在一片靜謐的潔白裡。
她嘴角噙著一抹淺淺的笑意，眼神澄澈而柔和，少了往日的怯懦，多了幾分自在。許久未曾這般靜下心來賞景，雪落無聲，天地蒼茫，隻覺得心頭所有的鬱結都被這白雪滌盪乾淨，隻剩下一片安寧。
“雪景倒是不錯。”她轉頭對身後的紫蘇道，“讓他們不用掃院子裏的雪了，先留著吧，我想堆個雪人。”
紫蘇心中一動。自家主子向來畏寒，往日裏寒冬臘月連房門都不願多出一步，今日卻說要堆雪人，哪裏是真的想玩，分明是體恤下人們冒雪清掃辛苦，故意找了個由頭罷了。她應了聲“是”，看著江明月憑欄遠眺的背影，那身影在漫天飛雪中顯得格外清逸，眉宇間的舒展，是這些日子以來從未有過的自在。
江明月望著窗外的雪景，雪花落在掌心，涼絲絲的，轉瞬融化。她深深吸了一口清冽的空氣，隻覺得整個人都輕快了起來。這攬月閣的寒冷，於她而言，竟是難得的清凈與自由。
蕭若風聽聞江明月在攬月閣失了寵，被蕭若瑾漸漸冷落，心頭不由泛起幾分擔憂。他雖遠在府外，卻早將紫蘇、紫玉安置在她身邊，兩人是他心腹，定會暗中護她周全，斷不會讓她受半分實質性的委屈。
待接到下人傳回的訊息，知曉江明月並未因失寵而鬱鬱寡歡，反倒日漸舒展，他懸著的心才稍稍放下。隻是聽聞她依舊那般體恤下人，即便奴才們有所怠慢，也從未苛責，反倒自掏銀兩給眾人添暖湯、寬宥欲走之人，蕭若風又忍不住輕嘆——她的性子，終究是太軟了，這般寬厚通透，若是遇人不淑，難免會吃虧。
眼下，乾東城那邊差事緊急，他已奉命即刻啟程，此番離去，怎麼也要一個月左右，臨行前，他特意叮囑紫蘇、紫玉，務必加倍留心江明月的境況，若有任何變故，需第一時間傳信於他。縱然知曉她此刻安好，可一想到自己即將遠走，無法時時照拂，蕭若風的心底，終究還是縈繞著一絲難以言說的牽掛。
初一十五，按規矩是要去正院給王妃請安的，攬月閣剛收到傳召時，江明月正臨窗看著廊下未化的殘雪，指尖還凝著一絲清寒。她心裏清楚，這幾日的清凈不過是暫時的，她終究躲不開王府裡的女眷紛爭，該來的，遲早要來。
梳洗妥當後，她換上了一身素雅的湖藍色襦裙，未施粉黛，隻在鬢邊簪了一支簡單的玉簪，身姿纖細，眉目溫婉。跟著傳召的丫鬟走進正廳時，廳內早已笑語喧嘩，數位衣著光鮮的女眷圍坐在一起，目光齊刷刷地落在她身上，帶著審視、好奇，還有幾分不易察覺的敵意。
江明月斂衽俯身，姿態恭謹，聲音輕柔卻清晰：“妾身江氏，給王妃請安，給眾位姐姐們請安。”
主位上的胡錯揚抬眸打量著她，眼底掠過一絲讚許，隨即露出溫和的笑意，語氣親切：“果然是個美人胚子，清雅脫俗，難怪王爺前些日子這般上心。妹妹快免禮吧。”
她這話看似誇讚，實則暗指江明月曾得專寵，既抬了自己正妻的氣度，又不動聲色地將她推到了眾人的對立麵。胡錯揚一向以寬宏大量示人，自然不會明麵上為難一個家世平平的女子——在她看來，江明月這般無依無靠的模樣，即便得寵，也翻不起什麼風浪，總好過那些家世顯赫的側妃、貴妾，一旦得勢便會威脅到她的地位。
“自你進府，王爺便一直護著，倒讓你錯過了與姐妹們相識的機會。”胡錯揚端起茶盞抿了一口，語氣淡然，“今日叫你來，便是想讓你認認府裡的人，往後也好互相照應。”
話音剛落，右側一位穿著緋紅錦裙的女子便嬌笑著開口，語氣裡滿是譏諷：“可不是嘛？江妹妹可是王爺心尖上的人，咱們這些做姐姐的，平日裏想見一麵都難，今日能得見，可真是託了王妃的福呢！”
說話的正是王側妃，她剛得了蕭若瑾幾日恩寵，正春風得意，見江明月這般柔弱模樣，便想先給她一個下馬威。
江明月垂著眼簾，神色依舊平靜。在家時，繼母的虛偽惡毒、姐妹的明槍暗箭她見得多了，王側妃這點伎倆，於她而言不過是小兒科，根本不值一提。
胡錯揚適時開口介紹：“妹妹，這位是王側妃。”
江明月聞言，再次微微躬身，語氣依舊恭順，帶著幾分恰到好處的怯懦：“王姐姐安好。妹妹初入王府，年紀尚輕，府裡的規矩更是一知半解，往後若有做得不妥當的地方，還望王姐姐海涵。”
她姿態放得極低，沒有半分得寵後的驕縱，反倒透著幾分小心翼翼的謙卑。王側妃本想借題發揮，誰知對方竟是這般軟綿的性子，就像一拳打在了棉花上，所有的尖刻都落了空，一時竟不知該如何接話，隻能悻悻地哼了一聲。
胡錯揚將這一切看在眼裏，眼底閃過一絲滿意。江明月這般識時務，不恃寵而驕，可比王側妃那副得了點恩寵就得意忘形的模樣順眼多了。她抬手示意：“江妹妹一路過來也累了，先在那邊坐下吧。”
江明月謝過落座，接下來便是挨個認識府裡的其他姬妾。有人語氣冷淡，有人含沙射影，偶爾還會有幾句明晃晃的奚落，諸如“妹妹真是好福氣”“不知妹妹是哪路神仙，能讓王爺另眼相看”之類的話，不絕於耳。
可江明月始終神色淡然，別人打趣，她便淺淺一笑；別人譏諷，她便低眉順眼，不辯解，也不惱恨，彷彿那些話都與她無關。她心裏清楚，在這深宅大院裏，槍打出頭鳥，唯有收斂鋒芒，以柔克剛，才能走得長遠。這般通透隱忍，倒讓原本想看她出醜的人，漸漸沒了興緻。
下人將正廳裡的情形回稟給蕭若瑾，他聽罷，眉宇間頓時凝起幾分怒氣。他本是礙於朝中勢力平衡，才刻意雨露均沾去了胡錯揚、王側妃等人院裏，何曾想這群人轉頭就敢去拿捏江明月。在蕭若瑾心裏，江明月是他的所有物，輪不到旁人置喙欺辱。這些日子在別處，他總覺不盡興：胡錯揚太過端莊死板，毫無情趣；其餘姬妾又一味曲意逢迎，俗不可耐。唯有江明月含淚羞怯的模樣，總在他心頭縈繞，揮之不去。
瑾宣是蕭若瑾心腹，瞧著王爺神色便猜透了七八分心思，上前輕聲道：“王爺，江夫人性情柔順，方纔下人來報，說她今日正帶著侍女們在院裏堆雪人呢，您要不要移步攬月閣看看？”
蕭若瑾挑眉，語氣裏帶著幾分不易察的不悅：“哦？她倒還有這般興緻。”他不來，這丫頭竟玩得這般快活，心裏莫名有些不暢快。
瑾宣忙打圓場：“江夫人今年才十六歲，正是豆蔻年紀，有幾分孩子心性也實屬正常。”
蕭若瑾恍然頷首：“也是，她還小。走，去看看。”
江明月此刻正滿心無奈，既說了要堆雪人，總不能隻隨口一提，索性挽起衣袖，帶著紫蘇、紫玉等人在院裏忙活起來。蕭若瑾不來，她沒了顧忌，眉眼間儘是舒展，玩得酣暢盡興。她特意吩咐關上了攬月閣院門，想著能肆意些——畢竟她才十六歲，骨子裏還是個愛鬧的孩子。若是知曉堆雪人會引蕭若瑾過來，她萬萬不會這般做，這些日子連琴都不敢彈，就怕惹來他的注意。
蕭若瑾推門而入時，恰好撞見江明月抬手要給雪人嵌眼睛的模樣。雪沫沾在她發梢眉尖，一身月白披風襯得她身姿輕盈，眉眼舒展，笑意明媚，那鮮活的模樣竟比院中漫天白雪還要晃眼。她本就生得乾淨，眉眼澄澈如洗，肌膚瑩白似雪，沒有半分脂粉堆砌的俗艷，整個人恰似這天地間的落雪般純粹無瑕，不染半分塵俗算計。
蕭若瑾的目光不由自主地膠著在她臉上，心頭竟莫名一震。他見慣了府中女子的矯揉造作，或是帶著家族算計的曲意逢迎，那些笑靨背後藏著慾望與心機，唯有江明月，此刻眼底的笑意那般真切，帶著未脫的稚氣與純粹，像初降的白雪，乾淨得能映出人心底的塵埃。他忽然覺得，先前那些所謂的“端莊”“風情”，在這份純粹麵前都顯得那般廉價，唯有她，纔像一汪清冽的泉，能洗去他周身的疲憊與煩躁。
江明月瞥見蕭若瑾，眼底閃過一絲錯愕，卻轉瞬斂去，恭敬垂眸喚道：“王爺。”
蕭若瑾收迴心神，目光依舊落在她明媚的笑靨上，心頭微動，開口道：“天這麼冷，也不怕凍著，還在這兒堆雪人。”說著便伸手想去牽她。
江明月下意識避開，指尖蜷了蜷，輕聲道：“妾身手涼，會凍著王爺的。”
蕭若瑾並未察覺她是刻意避開，隻當她是心細體貼，反倒覺得今日的江明月格外開懷，眉眼間漾著的笑意鮮活又嬌俏，果然是孩子心性。他看著她被雪凍得微紅的鼻尖，還有那雙清澈無垢的眼眸，心底那份因旁人欺辱她而起的怒氣，竟漸漸被一種莫名的柔軟取代——這般乾淨純粹的人，本就該被好好護著，難怪他總在別處意興闌珊，原來骨子裏，竟是貪戀這份不染塵埃的澄澈。
江明月又輕聲勸：“王爺快進屋吧，外麵風涼。”
蕭若瑾卻擺了擺手，目光落在雪人缺了眼睛的臉上：“不急，本王替你把這眼睛添上。”說著便取過一旁的黑炭，抬手利落給雪人嵌上了一雙圓溜溜的眼睛。