馬蹄踏碎官道晨霧。
袁善見勒了勒韁繩，目光落在身側人身上，語氣帶著幾分刻意的活絡：“許久沒見永宸殿下了，殿下風采依舊啊。”話裡暗提從前霍無憂男裝時的模樣，倒像是忘了眼前人已恢復女兒身份。
霍無憂眼簾未抬，銀白騎裝襯得她肩線利落，聲音冷得像淬了霜：“袁侍郎若是無聊，便去前麵探探路。”
樓犇忙打圓場，拱手時姿態恭謹：“殿下此前被禁足，下官和善見一直未能求見。如今見殿下氣色如常，心中總算落了塊石頭。”
霍無憂這才側過頭，鬢邊銀飾隨動作輕晃，語氣稍緩卻仍帶著疏離的矜貴：“此次能脫罪，還要多謝二位尋得證據。若非如此，本王恐難輕易脫身。”
“殿下認為，此行當真能順利？”袁善見話鋒一轉，目光掃過前方連綿的官道。
“為何不順利？”霍無憂反問，語調平淡卻透著不容置喙的篤定，“兩國邦交本是友好往來，又非陣前對壘，何須非要分個輸贏高下？”
袁善見笑了笑，忽然念起詩句：“聽聞北離有八公子，‘風華難測清歌雅，灼墨多言淩雲狂，柳月絕代墨塵醜，卿相有才留無名’。不知這次去，能不能見上一見。”
霍無憂斜睨他一眼，眼神裏帶著幾分涼薄的提醒：“本王倒瞧著，袁侍郎是想去找茬。先提醒你，這八人中七位是天下第一李長生的弟子，武功皆非尋常。真捱了揍，本王可不會管。”
“北離有八公子，我們都城有四公子？”袁善見不服氣地挑眉，“殿下如今恢復女兒身，四公子的名號也沒被除名啊！”
“六哥不在，三皇兄是太子，不便與人爭較；你是文弱公子，手無縛雞之力。”霍無憂語速平穩，句句點破，“就憑本王，難道要一人對他們七個？”這話裡的清醒，半點不含糊。
袁善見被噎了下，卻仍嘴硬：“那有什麼辦法？在下是文官，子唯兄也是文官，太子身份尊貴動不得；何家兄弟又被您派去了南訣邊境，沒隨我們來。如今能指望的，不就隻有殿下和您的霍家軍？”
霍無憂勒住馬，轉頭看他時眼神冷得像寒玉：“你就不能想些自己擅長的？琴棋書畫，詩酒花茶，哪樣不比跟人動手強？你一個文官，偏要湊打架的熱鬧，圖什麼？”
“北離以武立國，風花雪月終究是虛的。”袁善見梗著脖子，“我們本就是去試探的，打一架怕是免不了。”
“不必你操心。”霍無憂收回目光，聲音恢復了先前的矜貴冷淡，“本王自有安排，你隻管做好自己的事——風花雪月也好，耍嘴皮子也罷，別添亂就行。”
樓犇見狀，適時開口緩和氣氛：“聽聞北離人傑地靈，沿途想必有不少景緻，想來此行不會太無聊。”
霍無憂沒接話，隻抬手召來身後的侍從青梧，語氣依舊是上位者的從容與決斷：“青梧，查探前方驛站距離，到了便歇一晚，明日再行。”
青梧應聲領命，馬蹄聲再次響起，晨光裡，她的背影挺得筆直，全然是從前那位手握兵權、不怒自威的永宸王模樣。
天啟城門口
晨霧尚未散盡，天啟城巍峨的城門下已聚了不少人。蕭燮按捺不住性子，指尖撚著腰間玉佩來回摩挲，語氣裡滿是不耐：“等了這許久，東漢的人到底來是不來？”
“二皇兄稍安勿躁，想來也快了。”蕭若瑾站在一旁，青衫襯得身姿清雋，說話時語氣平和，“若是累了，您可去旁邊歇片刻。”
他話音剛落，目光便落在身側的蕭若風身上——今日的蕭若風與往日不同，白色錦袍綉著暗紋雲鶴，發間束著玉簪，顯然是精心打理過的。隻是他垂著眼，指節無意識地攥緊了韁繩，連耳尖都透著幾分不易察覺的泛紅，顯然是心不在焉。
“若風，你怎麼了？”蕭若瑾輕聲問道。
蕭若風猛地回神，指尖鬆開又攥緊，隻勉強壓下心頭的激蕩與忐忑，聲音略有些發緊：“我沒事，兄長。”他早已做好準備，哪怕見了那人，隻換來她一句冷淡的回應，也認了。
不遠處，柳月幾人並肩站著，雖說是代表稷下學堂來接人，眼底卻藏著幾分看熱鬧的興味。柳月撞了撞身旁洛軒的胳膊，壓低聲音：“你有沒有覺得，老七今天有點不對勁？”
洛軒順著她的目光看向蕭若風，頷首道：“確實不一樣。衣裳是新換的，連發簪都襯著膚色，這緊張的模樣，倒像是要見什麼要緊人。”
“不過是接東漢太子，老七至於這麼緊張？”柳月挑眉，語氣裡滿是疑惑。
謝宣輕搖摺扇，聲音溫雅卻帶著幾分通透：“聽聞此次東漢使團，永宸王也來了。或許，老七是擔心會輸給這位永宸王。民間本就常將他二人相較，李先生此前也說過——‘東漢有永宸王，可興三代’。”
雷夢殺聞言皺眉，語氣帶著幾分不以為然：“永宸王不過是異姓王，怎麼配和老七這正統皇子比？”
這話落進旁人耳裡，卻隻引來無聲的預設——天下誰人不知，東漢永宸王霍無憂簡在帝心，手握霍家軍兵權，那份獨一份的恩寵，便是北離的琅琊王也比不上。文帝對霍無憂的信任與倚重，遠非太安帝可比，看看葉羽的下場，就知道了。
應弦垂首立在階前，聲線平穩卻難掩一絲緊繃：“殿下，來了。”
視線越過開闊的宮道，遠處儀仗正緩緩行來，明黃與銀白相間的旗幟在風裏展開，氣派赫赫。蕭燮指尖無意識摩挲著腰間玉佩，唇角勾起一抹意味不明的笑：“終於來了。”
蕭若風站在兄長身側，目光早黏在那輛最靠前的鎏金馬車□□，可掃過下車的侍從、隨行的官員，始終沒尋到那個日思夜想的身影。直到車簾被一隻骨節分明的手掀開，文子端先一步落地，轉身時掌心朝車內虛扶——下一刻，一抹月白身影便撞入了所有人眼底。
霍無憂坐在車裏，指尖攥著裙裾一角，指節泛白。車外便是蕭若風，那個在江南煙雨中同她論過詩、在月下共過飲的人，此刻該如何麵對？遲疑間，她終究還是搭上了文子端的手，靴底輕觸地麵時，衣擺隨動作漾開一層細碎的銀紋，竟是北離皇室女子常穿的流雲紋錦裙，卻裁得利落，裙擺隻及腳尖，襯得她身姿挺拔如鬆，偏生頸間一根素銀鏈垂著顆小而圓的珍珠，又添了幾分柔婉。烏髮僅用一支玉簪束起，碎發貼在頰邊，風一吹便輕輕晃動，露出光潔的額頭與線條秀美的下頜，最是那雙眼睛，亮得像浸了星光，卻因侷促微微垂著，長睫在眼下投出一小片淺影，反倒更顯動人。
“這……”雷夢殺最先看直了眼，下意識壓低聲音，“這不是子臻妹子嗎？怎麼穿成這樣？她和東漢太子……老七早就知道？難怪當初在江南沒能把人帶回來，我的天！”
柳月原本隻是抱著看熱鬧的心思，此刻卻忘了言語，目光落在霍無憂身上挪不開——那般氣度，不是尋常世家女子能有的，舉手投足間帶著皇室特有的矜貴，卻無半分嬌縱，站在文子端身側，明明身形纖細，卻自有一股沉穩的大家風範，竟讓人移不開眼。洛軒也收了平日的散漫，眉梢微挑，顯然也被這意外的“驚艷”絆住了神思。
蕭燮沒注意到身後幾人的異動，目光掃過霍無憂時，隻當是東漢太子妃——月白裙裝雖不繁複，卻處處透著精緻，再加上那股子難掩的貴氣，便先入為主下了判斷。他上前一步，拱手行禮，語氣帶著幾分刻意的熱絡：“想必這位就是太子殿下了吧？在下北離二皇子蕭燮，見過太子殿下，太子妃殿下。”
話音落，身後傳來一聲極輕的笑，是袁善見按捺不住的笑意，樓犇雖穩重，指尖卻也悄悄蜷了蜷。霍無憂垂在身側的手輕輕動了動，抬眼時，目光清亮，語氣平靜卻清晰：“我是霍無憂。”
蕭燮愣在原地，臉上的笑容僵了一瞬——不是太子妃？那這身裝扮……
蕭若風早被那抹月白攝了心神，方纔見她與文子端並肩，心口像被堵了團棉絮，此刻聽見她的名字，所有的怔忡都化作清明，甚至忘了掩飾眼底的驚艷與欣喜，上前一步，拱手時衣袖帶起微風：“若風見過太子殿下，永宸王殿下。”
“永宸王？”蕭燮這才反應過來，臉上一陣紅一陣白——竟把異姓王認成了太子妃！他僵硬地轉著念頭，再看霍無憂時，才發覺她裙裾上繡的是北離未嫁女子常有的蘭草紋，發間也無任何已婚女子的飾物，頓時尷尬得指尖發燙。
蕭若瑾站在一旁，將蕭燮的窘迫盡收眼底，眼底掠過一絲淡笑，語氣卻依舊溫和：“太子殿下，永宸王殿下。”他看向霍無憂時，目光多了幾分審視——傳聞中東漢永宸王是少年將軍，卻沒想到竟是這般模樣，氣度卓然，容貌冠絕天下。
文子端微微頷首，回禮道：“景玉王殿下、琅琊王殿下安好。”
霍無憂的目光撞上蕭若風的視線，那目光裡的驚艷與溫柔太過直白，讓她耳尖悄悄發燙，連忙移開眼，手指無意識地撚著袖口。文子端察覺她的侷促，湊到她耳邊，低聲喚了句：“子臻。”
霍無憂定了定神，上前一步，依著北離禮儀微微頷首，聲音輕了些：“青王殿下、景玉王殿下、琅琊王殿下安好。”說到“琅琊王”三個字時，尾音輕輕頓了頓，帶著一絲自己都未察覺的彆扭。
蕭若瑾見蕭燮還僵在原地，適時開口解圍：“諸位先進城吧，鴻臚寺那邊已安排妥當，待太子殿下與永宸王休息幾日，父皇會設宴款待。”
“有勞。”文子端應道，側身與霍無憂並行。
蕭若風站在原地，目光追著霍無憂的身影，片刻後，不動聲色地加快腳步，落在了她的右手邊——那是離她最近，卻又不顯得逾矩的位置。霍無憂察覺身側的動靜，指尖悄悄攥緊了裙角，連呼吸都放輕了些，耳廓的淡紅雖被碎發掩著，卻沒逃過柳月與雷夢殺的眼睛。
雷夢殺湊到柳月身邊，壓低聲音：“你看，我就說他倆不對勁吧？老七這眼神，都快黏人家身上了！”柳月沒應聲，目光卻依舊落在霍無憂的背影上——這般容貌與氣度，難怪能讓琅琊王這般掛心，確實是難得一見的女子。