蘇昌河眼底掠過一絲訝異，笑道：“你這功力進展倒快，再這麼下去，我怕是要不是你對手了。”
蕭越指尖摩挲著杯沿，語氣淡得聽不出情緒：“很快，你就不是我對手了。”他話鋒一轉，掃過二人：“看你們這模樣，也不像是有急事，專程叫我來，到底什麼事？直說吧。”
蘇幕雨往前半步，語氣帶著幾分急切：“我們來天啟也有些時日了，一直沒什麼動靜，想問問你，下一步到底有什麼計劃？”
蕭越抬眼瞥了她一眼，嘴角勾出抹淺淡的弧度：“神醫這葯莊不是開得好好的？你們幫著打打雜、理理瑣事，權當歇著了，難道不好？”
蘇昌河眉頭微蹙，語氣添了幾分鄭重：“你就打算一直這麼低調下去？”
“我是會甘心低調的人嗎？”蕭越指尖一頓，眼底閃過絲銳利，“再等等，得等一個最合適的機會。心急吃不了熱豆腐，這個道理你們該懂。”他話落，又補了句：“你們閑著也是閑著，多練練功——後麵有的是你們忙的日子。”
蘇幕雨猶豫了下，還是開口：“可如今天啟城暗流湧動，琅琊王和大皇子那邊……”
“沒有我那位好父皇默許，大皇兄敢這麼肆無忌憚地對付皇叔？”蕭越冷笑一聲，語氣裡滿是譏諷，“一個本就不受寵的皇子，一個功高蓋主的王爺，怎麼算，我父皇都不虧。”
他想到那位親生父親，竟能鼓動兒子去殺親弟弟，胃裏便一陣翻湧，隻覺得滿心噁心。
蘇昌河瞬間明白了他的意思，沉聲道：“你的意思是，明德帝早已經容不下琅琊王了？”
蕭越沒再接話，蘇昌河卻已懂了，點頭道：“那我們就先按兵不動，坐山觀虎鬥。”
這時，蘇幕雨像是突然想起什麼，起身道：“快到飯點了，我去做飯。”
“幕雨，”蕭越突然開口叫住她，語氣帶著點哭笑不得，“人總得接受自己不擅長的事，做飯這事，你就別太執著了。”
話音剛落，在場幾人都憋不住低笑起來——誰都記得上次蘇幕雨做飯，差點把所有人都毒死。
唐曉連忙打圓場：“還是我來吧，我手藝還算過得去。”
蕭越卻擺了擺手，轉頭看向一旁侍立的宋景：“算了，宋景，讓人去碉樓小築傳個話，送一桌席麵過來。要他們那兒最好的菜，最好的酒，越快越好。”
宋景躬身應道：“是，屬下這就去安排。”
宮殿偏苑的箭場，箭矢正中靶心的悶響尚未消散。
蕭羽執弓轉身，眼底帶著幾分雀躍：“哥，你看。”
蕭越目光落在靶心那支深嵌的箭上，唇邊漾開淺淡笑意：“嗯，羽兒的箭術，倒是越發精進了。”
蕭羽放下長弓，走近時卻見他眉宇間凝著化不開的沉鬱，不由蹙眉：“哥，你最近怎麼總悶悶不樂的？”
蕭越指尖無意識摩挲著腰間玉佩，沉默片刻才開口，聲音輕得像飄在風裏：“羽兒，若你知道一個人要死了，死得還很不值，你會救他嗎？”
蕭羽心頭一凜，瞬間反應過來：“救他，我們要擔什麼後果？對我們又有什麼好處？哥，你是在擔心琅琊王叔？”
蕭越垂眸，指尖的力道加重幾分，終是沒說話。
蕭羽見狀，聲音沉了些：“哥哥是不想讓琅琊王叔死，可你也該清楚——他若活著，隻會一心支援蕭楚河，對我們而言，從來都是個麻煩。”
他頓了頓，語氣添了絲冷意，卻也是實情：“況且哥哥，你就算救了他，他也活不了多久了。從影宗那邊得來的訊息，琅琊王叔的寒毒，早已到了無葯可醫的地步。”
蕭越望著遠處連綿的宮簷，良久才輕聲道：“讓我再想想吧。”
在蕭羽眼裏，這世上唯有哥哥蕭越值得他掛心，旁人的生死榮辱他從不在意。是以方纔開口，不過是冷靜剖析利弊——琅琊王活著是阻礙，死了也無甚可惜，句句都是為蕭越籌謀。可他看得分明，哥哥眼底藏著不忍，蕭越不想讓琅琊王死，那份惋惜，他懂。
蕭越的心思卻複雜得多。他望著琅琊王時，總忍不住生出幾分羨慕，那樣一個曾光芒萬丈、磊落坦蕩的人，本該有更好的結局，不該困於囹圄、重疾纏身，最後可能還要死於親哥哥的手上，實在可惜。可他也清楚，這條路是琅琊王自己選的，從當年放棄皇位的那一刻起，便註定了今日的結局。
恍惚間，他總會想起——當年還是皇子的明德帝與琅琊王，本是一母同胞的兄弟，也曾有過手足情深的時光。而不受重視的自己與蕭羽，在深宮裏艱難求生，小心翼翼護著彼此，多像當年的他們。可為何曾經的兄弟情深，最後會走到反目成仇、生死相向的地步？他望著遠處，心頭滿是悵然，卻找不到答案。