暮色四合，崔府書房內已掌上了燈。跳躍的燭火映著壁上懸掛的古畫，將紫檀木書案上的捲軸、硯台都鍍上一層暖黃光暈，卻驅不散空氣中悄然凝滯的沉靜。崔公身著素色錦袍，端坐於太師椅上，指節分明的手指輕叩著案麵，每一下都似敲在人心尖。
崔時安垂首立於案前，月白襦裙襯得她身姿纖秀，墨發僅用一支玉簪綰起。她垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投出淺淺陰影，將眸底翻湧的思緒藏得嚴絲合縫。
崔公：“時安來了，坐吧。”聲音低沉，帶著幾分歲月沉澱的威嚴，打破了書房的寂靜。
崔時安依言在側旁的梨花木椅上坐下，身姿依舊端正：“父親。”語氣恭謹，聽不出半分波瀾。
崔公目光落在女兒身上，片刻後緩緩開口：“今日叫你來是有些事想問問你，你母親去世多年，為父一直很忙，讓你從小跟著你哥哥們長大，如今你也到了及笈之年，對於你的婚事，你可有什麼想法？”他指尖的叩擊聲停了，目光灼灼，似要將她的心思看穿。
崔時安握著裙擺的手指微微收緊，心中瞭然——父親定是知曉了琅琊王之事，今日這一問，分明是試探。崔家嫡女鮮少外嫁，父親這般突兀提及婚事，必是早有籌謀。
她麵上依舊平靜，輕聲道：“但憑父親安排。”
崔公：“聽說你和琅琊王認識？”
崔時安：“見過幾次。”答得簡潔，不添半分多餘言語。
崔公追問：“你覺得他怎麼樣？”
“是個君子。”崔時安語調平穩，彷彿隻是在評價一個尋常相識，全然不見半分欣賞或羞怯，唯有燭火晃動間，耳尖掠過一絲極淡的微紅，又迅速隱去。
崔公看著她故作鎮定的模樣，眼底掠過一絲瞭然，沉吟片刻，直截了當：“你願意嫁給他嗎？”
崔時安抬眸，迎上父親的目光，語氣依舊淡然：“父親，琅琊王殿下並未上門提親，何談女兒願不願意呢。”
她巧妙地將問題避開，既不違逆，也不表露心跡。
崔公輕笑一聲，他閱人無數，怎會看不出女兒的心思：“我聽你哥哥說他對你有情意，你可都願意嫁入皇室？”
這話讓崔時安神色微變，她挺直脊背，語氣多了幾分鄭重：“父親是想……父親想好了嗎？一旦世家與皇族聯姻，崔家如今的安寧日子可能就沒有了。”書房內的空氣似乎更沉了，燭火劈啪一聲，濺起一點火星。
崔公緩緩道：“北離以武立國，開國以來，各大世家就很少出來了，這次或許是一個機會。”
崔時安瞬間明白了父親的盤算，輕聲道：“父親是希望女兒嫁給琅琊王，日後讓崔氏成為皇後母族。”
“是。”崔公沒有絲毫隱瞞，語氣堅定。
“可琅琊王與江湖牽扯太深，若是他最後沒能登上皇位……崔氏一族必遭新帝忌憚。”
崔時安語氣中帶著幾分憂慮，她雖為女子，卻也知曉朝堂風雲的險惡。
崔公卻胸有成竹：“隻要他娶了你，就由不得他了，不止崔家會推他上位，就連當今陛下不也是這個意思嗎？不然他為何無視皇子接觸崔家呢。”
他語氣篤定，顯然早已將其中關節摸得透徹。
崔時安沉默片刻，指尖微微泛白：“女兒是崔氏女，享受了崔家的資源，理應為崔氏出力，可女兒希望琅琊王是心甘情願接受崔家的安排。”
她聲音輕輕，卻帶著一絲執拗——她不願自己的婚姻淪為權力博弈的工具，更怕兩人因家族利益消磨了情意，最終落得怨偶收場。
崔公看著女兒眼底的堅持，心中微動，片刻後嘆了口氣：“好，我會去和蕭若風談一談。”
語氣中少了幾分威嚴，多了幾分為人父的溫情。燭火依舊跳動，映著父女二人的身影，書房內的沉靜漸漸散去，卻多了幾分對未來的未知與期許。
雕花窗欞濾進淺金日光，棋盤上黑白子錯落，崔時安捏著白子的手指懸在半空，目光卻飄向院外的青石板路
崔風指尖叩了叩棋盤邊緣，聲音帶著幾分瞭然：“時安，你下錯位置了。這顆子落在這裏，不僅救不了右上角的棋，反而會把自己的活眼也堵死。”
崔時安猛地回神，垂眸看向棋盤，才發現自己的棋路早已漏洞百出，指尖的白子輕輕落在棋盤上，聲音輕得像落雪：“三哥，是妹妹技不如人了。”
崔風抬手將棋盤上的幾顆棋子歸位，語氣放緩：“你哪裏是技不如人？你這心思，從方纔聽見管家說“琅琊王府拜帖到了”起，就沒在棋盤上待過。算了，不下了。”
他頓了頓，見崔時安指尖無意識摩挲著棋子邊緣，終究還是問了出口：“你是擔心父親和琅琊王談不攏？還是……擔心遞拜帖的人？”
崔時安指尖一頓，眼簾垂得更低，聲音細弱：“我不知道。隻是想著，他前幾次來都沒見到父親，這次……”
崔風看著妹妹泛紅的耳尖，心裏早有定論，語氣卻嚴肅了幾分：“時安，哥哥得提醒你。君王未可信，他終究是皇室宗親，琅琊王府的權勢看著風光，背後藏著多少暗流，你我都清楚。即便將來真有緣分嫁過去，也別把他當成唯一的依靠。他愛你的時候，你笑著接著便是；可若有一天他不愛了——”
崔時安突然抬頭打斷他，眼神裏帶著幾分倔強，又有幾分通透：“若有一天他不愛我了，我或許會躲起來哭一場，可哭完了，我還是崔時安。”
崔風看著妹妹眼底的清明，緊繃的嘴角終於鬆了些，伸手揉了揉她的發頂：“你能這麼想，就對了。咱們崔家的女兒，從來不是離了誰就活不了的。”