晨霧還未散盡，甘露寺的香火煙氣在青磚地上漫成淡紗，佛堂內木魚聲篤篤，混著檀香漫進人衣袖。崔時安跪在蒲團上，玄色描銀線的裙擺垂落如靜水，指尖輕攏著膝前錦帕，睫毛在晨光裡投下淺淡的影。她閉眼時眉峰舒展，連叩拜的動作都循著世家規矩——起身時腰背挺直如鬆，垂眸時下頜微收不逾半寸，彷彿連呼吸都襯著佛堂的靜，半點不見尋常女子的侷促。
佛堂外的遊廊上，太安帝一身素色常服，身後跟著幾位皇子與近臣，腳步放得極輕。琅玡王蕭若風的目光卻像被釘在了蒲團前的身影上，他見過京中無數貴女，或嬌俏或明艷，卻從沒有人像崔時安這樣——連垂手立著的模樣，都像古卷裡走出來的仕女，清雅裡裹著千年世家沉澱的貴氣，讓他忘了挪步。旁邊的青王蕭燮下意識蹙了眉，景玉王蕭若瑾雖垂著眼，指尖卻悄悄攥緊了摺扇，其餘幾位皇子的目光也黏在那抹玄色身影上，神色各異。
“那是哪家姑娘？”太安帝的聲音壓得低，目光掃過幾個兒子的神色，眼底先沉了沉。
方丈合十躬身，聲音溫和：“回陛下，是清河崔氏的女眷。”
“崔氏……”太安帝喉間低念，指尖在袖中撚了撚。他瞥見蕭若風驟然亮起來的眼，又很快暗下去，心裏便有了數——這兒子年近弱冠仍未立妃，今日怕真是動了心。可崔家不是尋常勛貴，千年世家的規矩比國法還重，北離立國百年，從未有世家嫡係與皇族聯姻的先例，這些世家藏在暗處，門生故吏遍佈朝野，便是他這個皇帝，也得讓三分。
近旁的老臣們聽見“崔氏”二字，都悄悄斂了神色，有人甚至偷瞄了皇子們一眼——幾位殿下眼裏隻映著那姑孃的模樣，哪裏知道“崔家”二字的分量？別說爭什麼青睞，便是方纔那打量的目光，若被崔家知曉，都可能惹來麻煩。
待崔時安隨著女眷們輕步走出佛堂，裙擺掃過門檻時連聲響都極輕，蕭若風還站在原地，目光追著那抹身影直到轉角。“若風，人已經走了。”
太安帝的聲音裏帶著點無奈，蕭若風猛地回神，耳尖瞬間紅透，垂頭不敢看父皇。
“崔家的女公子，就別想了。”太安帝的話像塊石頭，砸得蕭若風肩膀一垮。
“父皇，崔家女公子仙姿玉貌，也難怪若風一時晃了神。”蕭若瑾適時開口，想緩和氣氛，卻被蕭燮截了話頭。“不怪九弟看的挪不開眼，”
蕭燮輕笑一聲，目光掃過蕭若瑾，“都說易卜的女兒易文君是秋水榜第一，還引的三弟親自求賜婚，許了平位正妃。今日一見崔家女公子，易文君也不過如此，我看這秋水榜榜首該換人了，是吧，三弟？”
蕭若瑾臉色微變，握著摺扇的手緊了緊：“二哥，世家之女並非你我可以評判的。”
“都閉嘴！”太安帝突然沉了聲，語氣裏帶著不容置疑的嚴厲，“今日之事不可再提。”他掃過眾人，目光落在蕭燮身上時格外重。
佛堂的木魚聲還在響，晨霧漸漸散了些，陽光落在遊廊的欄杆上，卻沒暖透空氣裡的沉鬱。蕭若風垂著頭，指尖掐著掌心——他方纔隻看見那姑娘閉眼祈禱的模樣，卻原來，連喜歡上她，都是件要藏著掖著的事。
銀杏葉簌簌落在青磚上，鋪出層淺金的毯。崔時安立在樹影裡，玄色裙擺沾了兩片碎葉，指尖剛觸到葉片的紋路，便聽見身後紫玉的聲音：“姑娘，怎麼了？”
她回頭時眉梢仍凝著點淺淡的愁，目光掠過寺門方向：“哥哥還沒有來嗎？”
“還沒有，”紫玉上前替她拂去肩頭的落葉，聲音放得輕，“公子許是有事耽誤了，姑娘再稍等會兒便是。”見崔時安仍望著遠處出神，紫玉又補了句，“聽聞寺裡這棵千年銀杏，是當年太宗為長孫皇後親手栽的，姑娘不如去樹下走走，散散心神？”
崔時安沉默片刻，輕輕頷首：“走吧。”
兩人緩步走到銀杏樹下，樹榦粗壯得需三人合抱，枝葉舒展著遮天蔽日，陽光透過葉隙落下，在地上織出斑駁的光。崔時安望著樹榦上隱約的紋路，指尖無意識地摩挲著袖口——世人都贊這樹是帝後情深的證物，可她偏覺得諷刺。若太宗真將長孫皇後放在心尖上，那位皇後又怎會有無數孤寂夜晚，一筆一畫寫下《女則》？所謂情深，不過是世人臆想的圓滿罷了。
一陣衣料摩擦的輕響傳來，伴著縷清冽卻張揚的龍涎香，崔時安心頭微動，轉身時已斂好了神色。來人一身月白錦袍，腰間懸著柄鞘上嵌寶石的長劍——那是昊闕劍，不用看麵容，她也知是琅玡王蕭若風。
“臣女拜見琅玡王殿下。”崔時安屈膝行禮，動作標準得挑不出半分錯處，聲音平穩無波，聽不出半分情緒。
蕭若風連忙上前半步，卻沒敢扶她，隻溫聲說：“崔姑娘請起。佛寺清凈之地，能在這棵銀杏樹下遇見，也是緣分。”
他目光落在她臉上，見她眉如遠黛，連垂著眼的模樣都清雅得緊，心跳又快了幾分。
崔時安起身時往後退了半寸，拉開些距離，語氣依舊平淡：“這寺裡每日人來人往，臣女倒不覺得有緣分。”
話裡的拒絕之意再明顯不過，她不願與皇族扯上半分糾葛，尤其對方還是位皇子。
不等蕭若風再開口，崔時安又微微屈膝：“殿下請便，臣女告退。”
說罷，便轉身示意紫玉跟上，玄色裙擺掃過地上的銀杏葉，沒再回頭看一眼。
簷下密語
暮色漫進琅琊王府的偏廳，銅燈芯子爆出星點火星，將蕭若風攥著茶盞的指節映得發亮。他指尖無意識摩挲著青瓷紋，目光落在窗欞外漸沉的天色裡，連雷夢殺拍他肩頭的力道都恍若未覺。
“老七，你這每天欲眼望穿的等什麼呢？”雷夢殺的聲音裹著幾分打趣，卻見蕭若風抬眼時，眼底竟凝著少見的鄭重。
“我在等姬若風。”
話音剛落，簷角便掠進一道青影。姬若風掀簾而入，腰間銅鈴隻輕輕一響，便將廳內的空氣壓得沉了幾分：“琅琊王這是在等我嗎？”
蕭若風猛地起身，茶盞在案上磕出輕響：“查到了嗎？”
姬若風指尖夾著張素箋，緩緩遞去：“殿下在寺裡見到的那位崔家小姐，是清河崔氏現任家主的嫡長女，全名叫崔時安。”
“崔時安。”蕭若風低聲念著這三個字，像是要將名字揉進骨血裡，眸底的光忽明忽暗，“這件事必須保密。”
姬若風挑了挑眉，指尖叩了叩案幾：“百曉堂做的就是訊息買賣，琅琊王這要求，不太好吧——景玉王和青王也在打聽這位崔家貴女呢。”
“價錢不是問題。”蕭若風打斷他，語氣斬釘截鐵，“崔家小姐的訊息不可外傳。”
銅燈的光暈裡，姬若風眼底閃過絲訝異，隨即拱手笑道：“那就多謝殿下慷慨了。”
“除了名字，沒別的嗎？”蕭若風追問，指節因用力而泛白。
“這種世家的貴女，能查到名字就不錯了。”姬若風嘆了聲，目光掃過窗外沉沉的夜色，“人我倒是見到了，她的畫像就算我有也不敢外傳——可惜了這麼一個美人，不能將她列在秋水榜之上。”
“為什麼不能？”雷夢殺插了話，滿是不解。
“千年世家，底蘊深厚。”姬若風聲音壓低，像是怕被夜風聽去，“今天將她列在秋水榜上，明天百曉堂可能就不復存在了。”
他頓了頓，又補充道：“對了，崔小姐喜歡讀書，在崔家還有獨屬於她的藏書樓。”
這句話落進蕭若風耳中，他緊繃的肩線驟然鬆了些，眸底漫開淺淡的暖意。他對著姬若風拱手，聲音輕卻清晰：“多謝。”
簷外的風卷著落葉掠過窗欞，銅燈的光影在三人臉上明明滅滅，崔時安的名字，連同那座藏著書香的小樓，悄然在這方偏廳裡，成了無人敢再輕提的秘密。