【第2章 刀耕火種·竹海尋珍】
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天剛麻麻亮，林子裡雀兒還冇開嗓，張曉峰就醒了。
不是睡醒的，是餓醒的。
肚子裡昨晚那碗玉米糊糊，早就耗得精光，胃壁像兩片粗砂紙在裡頭來回磨，磨得心頭髮慌。
躺在硬得硌背的木板床上，盯著茅草稀疏的屋頂發愣。
千禧年後出生的魂，對七十年代的苦，隻有爺奶嘴裡零碎的唸叨和老電影裡灰撲撲的影子。
這年頭，冇得手機，冇得網路，冇得外賣，連頓飽飯都是奢望。
啥子先知？係統？金手指？屁都冇得一個。
有的隻是這具餓得發飄的身子，一杆老掉牙的土銃，還有屋外那片望不到邊的、悶聲不響卻能要人命的山林。
“肚皮都填不飽，啥子宏圖大業都是空扯。”他啞著嗓子對自己說了一句，聲音在空蕩蕩的棚棚裡顯得格外清亮。
這是活命的第一條鐵規矩，在緬甸山溝裡亡命那年多，用血和淚驗證過無數回——隻有肚裡有食，身上纔有力氣，腦殼才轉得動，手才穩得起，命才保得住。
他咬著牙掙紮起身，渾身骨頭像是散了架，每動一下都扯著痛。走到屋外水缸邊，掬起一捧冰沁沁的山泉水抹了把臉，那股子透骨的寒意激得他渾身一抖，昏沉沉的腦殼總算清醒了些。
回頭清點家當：半布袋玉米麪，掂量著頂多五六斤，這是要省著吃的“保命糧”；那一小紙包鹽巴，金貴；那陶罐凝起的豬油更是寶器，緊要關頭能頂大用。靠這點東西，撐不了幾天。
“得找肉。”張曉峰把目光投向屋後那片黑蒼蒼的山林子。
打獵？憑這杆裝一回藥要半炷香的老土銃，去攆山跳子（野兔）追麂子？怕是攆到天黑都摸不到一根毛，動靜大了還容易招來更凶的傢夥。
昨天大隊長的話不是嚇人，這深山老林，狼、野豬、熊瞎子，都是真傢夥。
他想起工具棚裡那些鏽跡斑斑的捕獸夾。
蹲下身一個個撿起來細看，一共七個，鐵齒鏽得發紅，但卡簧機關還算囫圇。
撿塊石頭敲掉浮鏽，上油（豬油捨不得，找出點不曉得哪年月的桐油湊合）保養，扯根麻繩試了試彈簧力道——還行，使得動。
但下夾子要時辰，更要運氣。
野物不是哈兒（傻子），不會往明晃晃的地方踩。
選地方、做偽裝、消氣味、留誘路……一套搞下來，冇得三五天不見效。
他現在等不起。
肚皮又“咕嚕”一聲叫喚，像在催命。
張曉峰直起身，目光像梳子一樣把四周篦了一遍。
這小屋坐北朝南，背後是陡坡老林，左邊一片亂石包包，右邊……他眯縫起眼睛。
大約百十步開外，山勢緩了些，一片青幽幽的竹林順著山坳子蔓延下去，在晨霧裡頭顯得格外茂盛。
竹子不算粗壯，是本地常見的“硬頭黃”，一籠籠，一坡坡，擠擠密密。
竹林！
張曉峰眼睛一亮。在緬甸那些鑽山溝的日子裡，竹子不光是遮陰的，很多時候就是“救命糧倉”。
他回屋拿起砍柴刀，又拎了個破陶罐，徑直朝竹林走去。
清晨的竹林還掛著露水，空氣裡有股子清冽的竹葉子氣。
張曉峰冇冒失往裡闖，先在外圍轉著看。
竹子長勢旺，地上鋪著厚厚一層枯竹葉，踩上去“沙沙”響。
張曉峰看得仔細，專瞅竹竿根部和地麵，找那種特彆的印子。
不多陣，他就找著了。
幾根靠近泥巴的竹竿上，有新鮮的啃咬痕，竹渣子落了一地。
地麵枯葉子有被扒拉過的跡象，形成幾條隱隱約約的“毛毛路”。
張曉峰蹲下身，手指頭撚起一點濕泥，湊到鼻子底下聞了聞——一股淡淡的、騷哄哄的腥氣。
“有竹溜子（竹鼠）。”張曉峰低聲唸了一句，嘴角難得扯起一點弧度。
竹鼠，這玩意兒在後世某些地方是席上珍，在七十年代的深山，就是救命的活肉。個頭大，肥實，憨，相對好收拾。
但他冇立馬動手挖。竹林裡的寶，不止竹鼠一樣。
他走到幾窩葉子有些翻黃、竹節略顯鼓脹的老竹子跟前，豎起耳朵，用刀背輕輕敲打竹竿。
“咚、咚。”聲音悶實。
換一根敲，“咚、咚。”還是悶。
敲到第三根中段時，“咚……嗑！”聲音有了細微差彆，帶了點空響。
張曉峰停手，湊近那節竹子細看。竹皮表麵，有幾個針鼻子大的小眼，不盯到看根本發覺不了。他舔了舔乾裂的嘴皮子，毫不猶豫掄起砍刀。
“嚓！”
刀鋒斜著劈進竹節，再用力一撬。竹皮裂開，露出裡頭白生生的竹瓤。他伸手進去，指尖碰到一團軟乎乎、正在蠕動的東西。
掏出來，是十幾條乳白色、肉滾滾的蟲，有小指頭粗細，在他手板心蜷成一團，不停地扭。
竹蟲。高蛋白，高油膘，在雲南緬甸那邊，這是山裡人補身子的好東西，他跟著那個泰國老兵生嚼過不止一回。
張曉峰眉毛都冇動一下，直接捏起一條，丟進嘴裡。蟲子入口冰涼，牙齒輕輕一磕，“噗嗤”一聲就爆開了，一股淡淡的、像奶腥又帶點甜的味兒在嘴巴裡漫開。他嚼了幾下，嚥了下去。肚裡頭立刻有了點實在感。
一條接一條，十幾條竹蟲很快下了肚。雖說冇幾兩，但那股高蛋白化開的暖意，正慢悠悠從胃裡往四肢百骸散。
他冇再繼續找竹蟲，而是把目光重新落回那些竹鼠印子上。竹蟲是零嘴，竹溜子纔是正頓飯。
順著一條最明顯的“毛毛路”，他找到一處微微拱起的土包包，枯葉子虛掩著，下頭隱約看得見洞口，邊上有新翻的濕泥巴。
竹鼠洞往往七彎八繞，有主洞、岔洞、氣眼，甚至還有“逃命門”。硬挖費工費力。
張曉峰退回竹林邊邊上，砍了幾根細長筆挺的竹子，剔掉枝枝葉葉，留下頂端削尖的長竿竿。又用刀削了十幾根一頭磨得鋒利的竹簽簽。
他回到洞口附近，並不直接去挖主洞口，而是在周圍三四步的範圍內，用腳板輕輕撥開枯葉子，仔細找其他可能的口子。很快，在左邊一籠野竹子根腳，發現了一個更隱秘的、隻有拳頭大小的氣眼。
“就是你了。”張曉峰蹲下身，把削好的尖竹簽，一根根斜著插進氣眼周圍的泥巴裡，形成一個朝裡頭傾斜的、密麻麻的矛陣。竹簽大部分埋進土，隻露出寸把長的尖尖，再用枯葉細泥巴仔細偽裝好。
接著，他提起長竹竿，走到主洞口。深深吸了口氣，將竹竿猛地從洞口斜插進去，然後開始飛快地、用力地攪動！
竹竿在黑洞洞的通道裡左衝右突，颳得泥土“唰唰”響。同時，他扯開喉嚨，發出短促、低沉的吼聲，學那野物刨洞嚇人的架勢。
“嗚——吼！吼！”
洞裡很快傳來“吱吱”的驚叫和慌裡慌張的奔跑動靜。
張曉峰手下不停，攪得越發凶。突然，他感覺竹竿那頭傳來明顯的衝撞力道——有東西在拚命往外頭躥！
他立馬甩開竹竿，抄起砍刀，飛快地退到氣眼矛陣側麵，屏住呼吸，眼睛瞪得溜圓。
幾乎就在眨眼間！
“噗嗤！”
“吱——！！！”
一團灰褐色的、肥嚕嚕的影子猛地從氣眼裡頭衝出來，不偏不倚，正好撞進那片偽裝過的竹簽陣！鋒利的竹簽瞬間紮進它肚皮、前腿，那東西發出一聲淒厲得瘮人的慘叫，扭起身子想後退，可竹簽是朝裡頭斜插的，越掙命紮得越深。
張曉峰一個箭步搶上前，手起刀落！
砍刀精準地剁在竹鼠後頸脖上。掙紮停了。
他拎起這頭戰利品，掂了掂，怕是有三四斤重，肥墩墩的，灰毛子油光水滑。傷口處滲出血，帶著濃重的土腥氣。
“搞定了。”張曉峰長長地撥出一口濁氣，麻利地用泥巴掩蓋血跡，清理了竹簽和痕跡，拎起竹鼠和剩下的竹竿竹簽，快步流星地返回小屋。
回到小屋。
張曉峰小心剝下整張皮——這皮子好生硝一下，說不定能用上。
開膛破肚，內臟除了心子肝子（洗淨備起），其他腸腸肚肚挖個深坑埋了，免得氣味招來不乾不淨的東西。
鼠肉剁成大小勻淨的坨坨，在山泉水裡反覆漂，直到血水儘去。
那罐凝得白生生的豬油被請了出來。用竹片片小心剜出拇指頭大小一坨，放進燒得辣熱的鐵鍋。
豬油在鍋底“滋滋”化開，那股子濃得化不開的葷香，瞬間就霸占了整個棚棚，勾得人腸子都在打絞絞。
張曉峰嚥了口清口水，把瀝乾水的竹鼠肉坨坨“刺啦”一聲倒進鍋裡頭。
熱油一激，香氣轟地炸開，肉坨坨飛快變色，邊邊起了焦黃。他用自製的竹剷剷翻炒，等水汽煸得差不多，撒進去一小撮金貴的鹽巴，又掰了半個乾辣椒丟進去。
冇得醬油，冇得料酒，隻有鹽和辣椒最本真的味道。但足夠了。肉的焦香、豬油的醇厚、辣椒的嗆烈、竹溜子特有的山野氣，在滾燙的鍋裡頭你纏我繞，撞出一種最原始、最霸道的香。
肉炒到七八分熟，他摻進燒開的山泉水，剛好淹到肉。
蓋上鍋蓋，轉為文火慢慢煨。
等肉熟的工夫，他把竹鼠心子肝子用竹簽簽串起，撒點鹽，就著灶膛裡的餘火烤。心肝熟得快，烤得表皮微焦，裡頭嫩氣，直接被他當成“飯前零嘴”，三下五除二吞下肚，那股暖烘烘的感覺更紮實了。
約莫半根香後，鍋裡的湯汁收得濃稠發亮，肉坨坨顏色紅潤，顫巍巍地吸飽了味道。
張曉峰揭開鍋蓋，一股白汽混合著勾魂的肉香劈麵撲來，他忍不住深深吸了一大口。
冇得碗筷，他用洗乾淨的竹筒筒當碗，削了兩根細竹棍當筷子。夾起一坨肉，吹了吹，送進嘴裡。
肉質緊紮，帶著嚼勁，卻又不柴不塞牙。
豬油的香潤滲進了每一絲肉縫縫，鹽味恰到好處地吊出了鮮，乾辣椒煸過後留下的那股子糊辣香氣，更是點睛之筆。
純粹的肉香，混著竹鼠特有的、類似嫩山筍的清甜氣，在嘴巴裡頭炸開。
他吃得極慢，極仔細，每一口都嚼到透，品著食物帶來的力氣和踏實。
一大鍋肉，他吃了半鍋，就硬生生停了下來。
剩下的，連湯帶肉倒進一個洗淨的陶罐罐，封好口，吊在陰涼通風的屋梁下。這是明天的口糧。
肚皮飽了帶來的不光是力氣迴轉，還有腦殼的清明。
下午，他冇再出去闖蕩，而是開始收拾這間破棚棚。
用剩下的竹子和山藤，在門口做了個簡易的絆索報警機關。
又把三個捕獸夾拿出來，在屋後頭和側邊的野獸常走的毛路上，小心翼翼佈置下去，做了精細的偽裝。
忙完這些，日頭已經偏西。他坐在門檻上，望著遠山讓夕陽鍍上一層金紅。
身子骨還是痠痛，但那股子纏人的虛飄感，已經褪了大半。
手裡有了點存糧，住處有了初步的防備，心頭纔算稍稍落了點底。
他曉得，這僅僅是開頭。
這片老山林不會輕易認下一個外來戶。
糧食、安身、過冬……一道道鬼門關還在前頭排起隊。
但至少，他活過了頭一天。用最古老的法子，靠一雙手一副腦子，在這1975年的深山裡頭，掙到了第一口踏實飯。
夜幕落下，山風又起了。
張曉峰關緊屋門，插好門閂。懷裡抱著那杆冰涼的土銃，躺回硬板床。
肚裡有貨，身上回暖，聽著屋外風聲穿過林子的嗚咽，他忽然想起小時候爺爺常掛在嘴邊的那句老話：“靠山吃山，靠水吃水。隻要肯下力氣，山裡餓不死勤快人。”
以前隻當是老輩人的碎碎念，如今品來，字字句句都是活命的真經。
他閉上眼睛，腦殼裡頭開始盤算明天：再去竹林探探，看有冇得筍子或者其他吃食；水源倒是現成的，小屋工具房旁邊那個直徑一米多的沁水蕩，看來以前建房就是看中這水源，完全夠用；得試試搞更複雜的套子……
遠處，不曉得是啥子夜鳥，“咕——嗚——”地長叫了一聲，悠遠又孤單。
更深的山林裡，隱約傳來一聲悠長瘮人的狼嚎，聲音穿透層層夜幕，帶著野性的呼喚與威懾。
張曉峰在睡夢中皺了皺眉，手下意識地攥緊了懷裡的槍管。
在這片沉睡的群山懷抱裡，一點微弱的生機，正倔強地紮下根，往外蔓延。
而深山的磨鍊，纔剛剛起了個頭。