希林瑞亞帝國的帝都有一個迥異於這個世界其他所有城市的特點——
它沒有城牆。
兩百多年前，這片土地的主人還是另一個家族時，這座城市還聳立著高大雄偉的花崗岩城牆，號稱固若金湯，永不陷落。
後來，在那場最終戰役中，這座城市那耗費上百年時間修築並加固的豪華城牆，被那一代厄斐林家族的族長用強悍的魔法硬生生轟塌。
然後，改朝換代。
帝國建立以後，關於是否重築城牆，群臣在開國皇帝禦前爆發了激烈的爭論，雙方各執一詞互不相讓，吵得昏天暗地。
最後還是開國皇帝強行結束爭論，他贊同不築城牆，並留下一句名言——
“這個世界上最堅固的城牆，就是這個世界上最強大的實力。”
沒有城牆的約束，帝都的擴張輕而易舉，幾乎可以說是每天的麵貌都不一樣。
與此同時，帝國的疆域也在強大的武力支撐下不斷擴張。
這座位於大平原上毫無掩護沒有城牆的城市，竟成了世界上最安全的城市。
因為迄今為止，沒有任何一支別國軍隊敢出現在帝國的領土上。
帝都麵積的大幅擴張，對庫屠這樣的勛貴而言非常友好，因為能開闢出大片廉價土地修建出豪華壯麗的超大莊園。
像海倫音他們這樣的老牌權貴，就是吃了發家早的虧，即使身為公爵也隻能在帝都的核心區域佔據不大一塊地方，遠不如外圍這邊天高地闊。
走下馬車，連米麗法拉這個公主都被眼前的景象震驚了，“這裏還是帝都嗎？”
她原地轉了一圈，滿臉不敢置信。
的確很誇張。
這個莊園隻是露娜的家，看上去竟然都比帝國魔法學院都要廣闊。
隻是主樓到大門這一段，就跟一片森林差不多，中間勉強留出了一條鋪了地磚的道路跑馬車，兩側全是茂密的森林。
森林並不孤寂，不但有鳥鳴蟲叫，還有人聲。
有人似乎就住在這些人造森林裏，呼朋引伴，吆五喝六，頗為豪氣。
巨大的主樓宛如皇宮，矗立在道路的遙遠盡頭，如巨龍匍匐，氣勢淩人。
“那個樓後麵還有很大的地方呢，目前是草地，老爹讓我決定該怎麼處理那麼大的地方，我還在想。”露娜一臉嚴肅，“要不也全種上樹怎麼樣？”
“那不就跟住在森林一樣了？”
“住在森林有什麼不好？除了蟲子多有點討厭外，比你們人類住的城市有趣多了！”露娜撇撇嘴。
帕修斯看看周圍，“這些樹都是新移植過來的，所以比較乾淨，但日子久了，還是會有蟲蛇蟻獸在這裏安家的。”
“咦！我最討厭蟲子了！尤其是那種很肥很大又軟軟的蟲子！”露娜一臉嫌棄，“那還是不要種樹了，修個大花園吧。”
“也可以養幾匹馬，修個馬場。”露娜說，“我家封地就有很多馬場，可惜在帝都就找不到地方建了。”
“海倫音姐姐，你很喜歡馬嗎？”露娜問。
“是啊，跑起來吹著風很舒服。”海倫音微笑。
“那就修馬場吧！這樣你想騎馬就可以隨時過來玩！”
“真的可以嗎？謝謝露娜妹妹！”
“嘿嘿嘿！小事小事！”露娜說，“等下我就去跟老爹說！”
帕修斯暗自感嘆這些權貴的任性，馬場那種奢侈的地方居然說修就修，還是在帝都……
“幾位客人，我們邊走邊聊吧。”貝貝說。
似乎是為了讓他們特意領略這座莊園的風光，所以馬車在大門口就停了。
幾人邁開腳步，邊走邊看。
米麗法拉看著森林上冒出來的煙柱，猛的一驚，“著火了！”
露娜看了一眼，不甚在意，“不是著火，是那些傢夥在生火烤肉。”
“有人住在這些森林裏嗎？”
“是啊，那些傢夥比較念舊，住不慣人類的房子，就在那裏麵搭小屋住了，日子和以前在老家一樣，我有時候也會過去看看。”
貝貝有些感慨，“那些傢夥不過是自欺欺人罷了，這些森林裏又沒有野獸，和老家的森林一點都不一樣，沒法打獵，還要人每天把肉送進去，真是麻煩。”
“但是他們死活要那樣，我老爹也懶得管。”露娜說，“尤其是那些老傢夥，說起老家哭得一把鼻涕一把淚，不讓他們這樣他們就天天吵著要回去。”
“你們的老家在哪裏？”米麗法拉問。
“說了你們也不知道！但是我們好像也不知道。”露娜撓撓頭，“我隻知道那裏有很多很高很大的樹，裏麵有很多野獸，有些好吃，有些難吃，那地方還離你們這裏非常非常遠。”
“是一個被你們人類叫做虛空森林的地方。”貝貝說。
伊薇莎看了過來。
“虛空森林？”海倫音來了興緻，“聽說那座森林的最深處有通往神域的大門，被兇猛無比的神獸守護，所以誰都無法踏入神域，甚至連神獸的麵都見不到。因為越往森林深處走，會遇到的魔獸就越兇殘可怕，哪怕是七階實力者稍微深入一點都會沒命，堪稱全世界最恐怖的地方之一！”
貝貝搖搖頭，“我們祖祖輩輩都生活在那裏，但誰都不知道那裏麵究竟有什麼。實話說我們和其他部落居住的地方隻相當於那座森林的最外圍而已，但已經算是絕大多數人類都不敢踏入的禁地了。至於更深處……我隻知道進去的人都回不來。”
米麗法拉驚奇地聽著，有些害怕又有些神往。
“誰說進去的人都回不來？我老爹就進去過！雖然他說他也沒走多遠就不得不退回來，每次回來還會帶點傷。”露娜說。
“族長大人能回來已經很了不起了，”貝貝說，“竟然能踏過那條線。”
“那條線？”帕修斯問。
“你們人類不知道，隻有我們這些當地人才知道。”貝貝神情複雜，“那是一條我們祖祖輩輩用無數條命試出來的安全線，如果有小孩出於好奇想踏過那條線，會被抓住打個半死。因為大人們知道，如果不讓小孩好好記住教訓，將來遲早沒命。”
“嘿嘿……我小時候差點就……”露娜不好意思地笑笑。
“你還好意思說！”貝貝沒好氣地瞪她，也顧不上身份了，“那天族長大人急得差點沒把我們全活撕了！要不是最後及時找到了你，他是真的會殺了我們的……”
貝貝說到這裏忍不住打了個寒顫，臉色灰暗如土。
露娜趕緊撒嬌討好，“哎呀哎呀！人家早就知道錯了嘛！不要生氣了不要生氣了！”
“纔不是生氣……”貝貝苦笑了一下。
虛空森林這麼可怕啊？
聽到她們說的這些話，帕修斯的心情沉重了很多。
但是他對那裏麵的什麼神域又很感興趣。
不，所謂神域或許隻是人們以訛傳訛的誇張傳聞。
但像那種無人能夠接近的絕對禁區，說是沒有什麼有趣的東西打死他他都不信！
有機會的話，一定要進去看看那裏麵究竟有什麼鬼名堂。
“虛空森林……”她低聲說。
帕修斯看向伊薇莎，發現她好像也對那地方產生了興趣。
米麗法拉的好奇心壓過了恐懼，居然也開始向貝貝和露娜打聽虛空森林的各種事情。
那地方畢竟是貝貝和露娜的老家，雖然對米麗法拉有些偏見，但聽到人好奇自己的家鄉，她們還是忍不住熱心解答。
氣氛因此融洽和諧了起來，三女交談甚歡。
海倫音默默走到了帕修斯身旁，挽住他的手臂。
談笑間，眾人越走越近，已經能看見隨意坐在噴泉邊的那個巨大人影了。