帕修斯並不知道，在他轉身的一瞬間，佐格的目光也跟著轉了過來，死死釘在他的後腦勺上，一直到房門關閉。
“整合冒險者是你的主張？”佐格看向羅伯特，“你好像做了多餘的事。”
一股壓力頓時襲來，羅伯特單膝跪地，冷汗直冒，“但是，親王殿下，我認為這樣做是有必要的，那些冒險者都有不弱的實力，如果放任他們不管，他們會讓這次任務多很多變數，還不如……廢物利用。”
佐格冷哼，“變數？你還真看得起那群烏合之眾，無非就是需要我多拔幾次劍而已，連續二十年，每一天我都揮劍不下一萬次，你認為我會在意這點勞累？”
“請殿下恕罪。”羅伯特聲音低沉。
“既然事已至此，也隻好將那群人納入考慮了，”佐格扭了扭脖子，發出一聲聲脆響，他瞥向跪在地上不敢抬頭的羅伯特，“你現在最重要的任務就是管理好鷹峰城的治安，別讓某些蠢貨鬧事，同時放開眼線，將近期所有入城的生麵孔都做好統計，我不希望有任何錯漏。”
“明白。”羅伯特說。
“這件事的重要性，不需要我強調，”佐格冷冷地說，“皇帝向我誇獎過你的能力，我因此也對你抱有一定期望，所以如果你把事情辦砸了，鷹峰城換一個城主，隻是對你最輕鬆的那個處罰。”
羅伯特沉默不語。
“同樣，如果事情辦好了，你會再上一個台階，”佐格說，“新的官職和伯爵的身份，皇帝都已經給你準備好了，就看你，有沒有那個本事來拿。”
“請陛下和親王殿下拭目以待。”羅伯特說。
“我們會的，”佐格聲音很輕，“你先下去忙吧。”
羅伯特站了起來，“太子殿下和親王殿下的下榻之處，稍後我會讓犬子丹尼爾——”
“不用麻煩你們，我們住伯爵府。”佐格說。
安德烈一愣，瞬間激動。
“可是，按照陛下的安排……”羅伯特麵露難色。
“我和查爾斯是多年不見的老朋友。”佐格微微皺眉。
“……是。”
羅伯特恭恭敬敬退出了辦公室。
“安德烈，我和墨菲雅特伯爵有很多話想說，你不用站在這裏乾等，”佐格說，“鷹峰城很熱鬧，這也是你將來會統治的土地之一，你身為皇太子，應該借這個機會好好體察當地的風土人情。”
“是的，伯父。”安德烈點頭。
“讓佩恩陪你一起去，大小事情聽他安排，牢記保護自身安全為你的第一要務，不準貿然和人起衝突，如果非起衝突不可……”佐格頓了頓，“告訴佩恩，無論對方有幾個人，一個都不許放走，通通殺了。”
“是。”
安德烈有些不情願，他確實很渴望在鷹峰城到處走一走，多看看在帝都看不到的風景，但不希望有人跟著，可是他也知道，自己的伯父不可能允許他這樣做。
無可奈何，他隻能照做。
安德烈離開了。
他一走，佐格看著墨菲雅特伯爵，露出了笑容。
這個笑容，和帕修斯看到的那個完全不一樣，如果安德烈還沒有離開，或許會大驚失色，瞬間顛覆自己的世界觀。
墨菲雅特伯爵也難得笑了一下，“我就知道會是你這傢夥跑來，所以我根本不擔心這件事情，也懶得費神了。”
“你好像已經老了，”佐格嘆息，“兩年前見麵的時候你笑起來還沒那麼多皺紋。”
“非要提這個幹嘛？！”墨菲雅特伯爵一瞪眼，“誰能不老？你能嗎？你年紀比我還大！皺紋也不比我少！”
“哼！跟個娘們似的還對年齡敏感？”佐格哼哼。
“沒辦法，早就不年輕了，年輕時候我們盼著成熟，等真正成熟了，就是走下坡路的時候，活一天少一天，也不知道哪天白頭髮就爬滿整個頭了，唉……”
“婆媽！”佐格翻翻白眼，“換個話題吧，厄斐林家那個女孩在你家？”
“是。”墨菲雅特伯爵說。
“你應該別在意當年的事，將她當作一個毫不相乾的人，不然我怕你會有危險，”佐格說，“皇帝對厄斐林家的態度是很堅決的，整個帝國也許我是唯一敢跟你談這件事的人，我很瞭解皇帝，他從小就是這樣，想做什麼事，無論如何都會做到，他連莫赫蒂亞都殺了，不在乎多殺一個你。”
“那就讓他來殺吧。”墨菲雅特伯爵冷冷地說，“正好我也想趁機問問他，他是怎麼下的去手的，看在我馬上要死的份上，他也許會告訴我他的真心話吧？”
“你這又是何苦？”佐格嘆息。
“你知道答案嗎？”墨菲雅特伯爵問。
“不知道。”
“可是我聽說你也參與了那天的事，”墨菲雅特冷聲說，“雖然你沒來得及出手，事情就已經結束了。”
“是的，還算順利，我也不希望出手，可是我不能拒絕他，他是我弟弟，更是皇帝，皇帝的命令，隻有服從。”
“這可不符合你的脾氣，”墨菲雅特伯爵嘲諷，“假如你有心拒絕，即使他是皇帝，你也敢拿劍架在他的脖子上，可是你沒有，說明這件事也是你的意思。”
“不完全是我的意思，可是我沒有無論如何都要抗拒的理由，更別說對皇帝刀劍相向，”佐格麵無表情，“你疑惑他怎麼下下得去手，是你認為他和莫赫蒂亞從小一起長大親如兄弟，可是我就是他的兄弟，你讓我怎麼下得去手？哪怕隻是威脅？”
“是不是無論他做什麼決定，你都會支援？哪怕是錯的？”
“對或錯，是你能說的算嗎！”佐格的語氣變得冷酷。
“可是這分明就是錯的！你分明就知道！”墨菲雅特伯爵不由自主提高了音量，“你們兩兄弟是不是將之理解為，這是你們安切斯特家和厄斐林家的一場戰爭？你們先發製人，大獲全勝，以勝利者的姿態得意洋洋，覺得自己對失敗者一絲愧疚之心都沒必要有？！”
“你瘋了？”佐格深深皺眉，臉色陰沉，“也就是你了，換別人敢在我麵前說這種話，就算有十個腦袋都不夠砍的。”
“那你告訴我到底是為什麼？？！！”墨菲雅特伯爵怒吼，“莫赫蒂亞，厄斐林，他們到底做錯了什麼？？！！他們一向與世無爭，對你們忠心耿耿，沒有他們你們家怎麼可能會是現在這個位置？！”
“這就是答案！”佐格冷哼。
墨菲雅特伯爵怔住了。
“這個世界幾乎每個人都是像你這麼想的，厄斐林家德高望重，與世無爭，是我們安切斯特家的恩人，是他們成就了我們，兩百多年前如果不是他們選擇了我們，而是選擇了別人，統治這片土地的就是另外一個家族，”佐格微笑，“沒錯，這些都很對，別說你們，連我們自己都是這麼想的。”
“所以，他們必須死！”
佐格冷冷地說:
“厄斐林家族的歷史超過千年，他們一直盤踞在這片土地上，扶持了超過五個家族作為統治者，他們自己則以輔佐者的身份站在這些家族最近的位置，不用承擔王室的風險，卻享受著超越王室的威望。”
“他們看似與世無爭，實則一直將自己家族的榮光與存續作為第一要務，牢牢注視著那條紅線，對這個國家和王室的命運毫不在乎，反正就算王朝顛覆了，王室滅絕了，他們也能扶持一個新的王室，建立一個新的王朝，繼續享受他們的超然地位。”
“假如你是這個王朝的統治者，你會怎麼看待他們？”佐格自問自答，“不用嘴硬，就算他確實是你和你家族的恩人，你們也絕對不會感謝他們，反而會恨不得整垮他們，殺光他們所有人。”
“這，就是我們做的事情。”
“以前那些王朝的國王皇帝又不是沒動過同樣的心思，可是他們都失敗了，失敗的下場是什麼？被厄斐林家認定為昏君，暴君，不配繼續統治這片土地，被他們的崇高威望一腳踩進泥土裏，因為所有人都崇拜厄斐林，所有人都認為他們是對的，永遠不會錯，錯的隻會是和他們作對的你們，然後你們就會國破家亡，萬劫不復！”
“這樣的故事，在這片土地上重複過很多次了，你不覺得很耳熟嗎？”佐格笑著說，“我們，隻不過是他們選擇的又一個代理人，責任人而已，一旦我們想動他們，或者內憂外患，國家動蕩，我們就會被他們放棄，走前麵那些王室的老路，以昏庸無能，或暴虐殘忍的罵名，成為歷史的塵埃。”
墨菲雅特伯爵目瞪口呆，一句話都說不出來。
“所以，你應該明白了吧？”佐格說，“他和莫赫蒂亞很好，直到現在，他依然將莫赫蒂亞視作他最好的朋友，最親的兄弟，可是他不得不這麼做，這不是他們兩個人的矛盾，而是命運的安排，就算在這一代兩家依然能相安無事，難保下一代就會出現問題。反正總會出現問題。”
“查爾斯，不要怪我，也不要怪他，我們都是命運的棋子，出身在這個家族，站在這個位置上，我們都別無選擇。”
“我們……真的真的……沒辦法。”
“我們也真的真的，很痛苦……”
佐格說著，眼淚流淌。
墨菲雅特伯爵獃獃看著他，忽然覺得，比起知道事實，還不如稀裡糊塗帶著憤懣死去。
多麼令人作嘔的事實啊……