“似乎馬上就要下雨了，伯父。”
皇太子安德烈看著馬車外忽然昏暗下來的天，敬畏地看向坐在主位的那個男人。
男人身材精瘦，眼眶和臉頰都有些凹陷，穿著很樸素的劍士服，一把劍橫在腿上，始終閉著眼睛，腰背挺直。
前往鷹峰城的路上，馬車很顛簸，但無論怎麼顛簸，他的看似單薄瘦削的身體都沒有晃動一下。
佐格親王，希林瑞亞當今皇帝的親哥哥，先皇長子。
原本身為皇長子的他纔是繼承皇位的不二選擇，但他癡迷劍術，對當皇帝不感興趣，極力推辭，並推薦自己最疼愛的弟弟，也就是現任皇帝擔當太子。
幾乎二十年他沒有公開露麵了，很多人都懷疑他已經死了。
但幾個月前，那個夜晚，有人看見他的車駕停在了厄斐林家附近，直到事情結束他才又返回，並沒有下過馬車。
很多人都知道，如果事情不順利，他就會出手。
他的實力，年輕一代大概沒幾個人聽說過，隻有老一代不經意間談到他的時候，會忍不住心裏發顫。
佐格親王第一次嶄露頭角是在十五歲時，擊敗了他的劍術老師，那是另一位聲名顯赫的劍術大師，手下敗將能堆成山。
然後他開始了四處挑戰，不但帝國，連鄰近國家他也不放過，一旦聽到哪裏有高手他就往那邊跑，甚至一度想要跑到大陸的另一端，全然不顧自己的安危和家人的感受。
老皇帝實在受不了了，就把他丟到了邊關歷練。
然後，那邊的鄰國就遭殃了。
佐格親王完全不在乎什麼軍規軍紀，也不在乎什麼長官部下，更不在乎敵人多寡。
隻要一戰鬥一開打，他就往人多的地方沖，逮人就砍，好幾次險些被本國這邊的魔法大炮集火轟死。
領兵將領頭大如鬥，一天十幾次傳訊讓老皇帝把兒子叫回去，老皇帝也確實叫了，但他就是不回去。
於是戰鬥變成了一開打，佐格親王往前沖，帝國大部隊按兵不動，任由他把敵陣掀個人仰馬翻，直到敵人潰敗，他再滿身鮮血碎肉地回來，一個人去默默洗澡換衣服。
沒人能限製他的發揮，因為他實在是太強了。
久而久之，戰鬥變成了一開打，佐格親王往前沖，但是敵人一看到他衝過來就爭先恐後往後跑，被自己人踩死的比被砍死的還多。
戰爭打不下去了，敵國割地投降。
佐格因此回到帝都，雖然戰功不少，但違反的軍紀夠他死一百次了，反而被關了禁閉。
禁閉結束後，再也沒人願意跟他對戰，找不到對手的他隻能自己跟自己較勁，開始了漫長又艱苦的修行。
老皇帝去世中斷過一次，去厄斐林家中斷過一次。
這一次他不得不再次停止修行，隻為了皇室能在神之遺跡裡獨佔鰲頭，不讓外人染指裏麵的寶物。
佐格親王還是皇太子安德烈的劍術老師。
“離鷹峰城還有多久？安德烈。”佐格問，眼睛仍然閉著。
“還有兩天。”安德烈說。
“叫一隊人去庫屠公爵的封地，把訊息告訴他。”佐格說。
安德烈有些遲疑，“伯父，父親的意思是……”
“這就是你父親的意思。”
安德烈一愣，“是嗎？”
“照做。”
“是。”
安德烈對車窗外招招手，騎馬隨行的近侍立刻靠近。
安德烈輕聲下達自己的命令，近侍無聲調轉方向，去向車隊後方。
這支車隊的規模是按皇帝出行的儀仗安排的，但隻為撐起皇家體麵，和承擔簡單的護衛工作。
另外一支隊伍不跟他們同行，他們來自全國各地，甚至邊關要塞，隱蔽但迅速地向同一個方向行進。
做完部署，安德烈沉默了，他的心卻飛到了千裡之外，很艱難地抑製激動的心情。
原本這個暑假他並不愉快，因為他才經歷了人生中最慘痛的變故，自己唯一愛的女孩被別的男人帶走了，他卻隻能眼睜睜地看著，什麼都做不了。
他不止一次想過偷偷溜出帝都，前去尋覓她的蹤跡，可是他不敢。
這並不是他缺乏出遠門的勇氣，而是他害怕她因他的任性舉動遭遇不測。
他的父親已經不止一次明確表示他和她再無可能。
他想要抗爭，可是他瞭解他的父親。
父親是個對妻子和兒女都和顏悅色，關懷備至的好父親，但其實冷酷無情，剛愎自用，隻要是決定好的事就容不得任何人違逆。
在眾多孩子中，父親格外疼愛他，對他的容忍度遠超其他弟弟妹妹。
但前兩次他的表現已經耗盡了所有容忍度。
他很清楚，再來一次肆意妄為，等待他的就是最殘酷的懲罰。
他不在乎被打被罵，不在乎被剝奪太子之位，甚至不在乎丟掉性命。
他知道他對他來說，最殘酷的懲罰是什麼。
很不幸的是，他的父親比他更清楚。
見不到她的每一天對他來說都是最難忍受的煎熬，可是他隻能默默忍受，一秒一秒默數，等待她回來的那一天。
那一天彷彿永遠不會到來。
大概是命運的眷顧，他終於有理由名正言順地去找她！
得知神之遺跡出現訊息的那一秒，是這幾個月來他最欣喜若狂的一秒。
他知道神之遺跡意味著什麼，知道這對他們皇室和帝國有多重要，可是對他來說，再重要也不如見到她。
他向諸神發誓，他一定會好好珍惜這個機會。
這一次，他一定要挽回她的心，無論要他付出什麼……
“安德烈，你的心很亂。”佐格說。
安德烈悚然一驚，思緒回到現實，緊張到忍不住冒冷汗。
佐格終於睜開了眼睛，鷹隼般銳利的目光在他強裝鎮定的臉上一掃而過。
“伯父……”安德烈輕聲說。
“是因為厄斐林家的那個女孩。”佐格說，聲音冷冷的。
安德烈沉默。
“你父親對她的態度，你應該知道。”佐格目光如炬，令安德烈不敢直視。
“是的。”安德烈說。
“現在我想聽聽你的態度。”佐格注視著他。
安德烈強忍著恐懼，鼓起勇氣和那雙眼睛對視，“伯父，我喜歡她，我不能停止喜歡她。”
“你這是在讓你父親為難。”佐格直言不諱，“假如有一天他死了，你繼承皇位，你把她娶回來讓她當你的皇後，讓厄斐林的血脈繼續延續，你讓你父親怎麼辦？”
“我沒考慮那麼遠，”安德烈輕聲說，“但我想，一定有兩全其美的辦法。”
“兩全其美？哼！”佐格冷哼，“這個世界上，壞事永遠比好事多，能將一件事情做好就不錯了，你還在妄想什麼？”
“但是，懷揣著這樣的希望，總沒壞處吧？”
“恰恰相反！沒有實現可能的希望並不是希望，而是毒藥，它讓你深陷其中不能自拔，然後讓你溺死在裏麵，”佐格說，“安德烈，你要學會分辨，什麼該堅持，什麼該放棄。”
“但是，伯父，這件事情，我並不想放棄，”安德烈微微皺眉，“我什麼都可以放棄，唯獨不能放棄喜歡她。”
“聽你父親說你之前說過為了她你想放棄太子之位？”佐格目光冷厲。
“……是的，我是說過。”安德烈點頭。
佐格沉默。
“……伯父？”
“馬車上太窄，不方便，”佐格淡淡地說，“如果是在外麵，我會讓你好幾天都動彈不得。”
“您自己不也放棄了嗎？！”安德烈有些氣惱。
如果是別人要這樣教訓他他沒意見，但唯獨這個伯父。
他的父親差一點就當不上皇帝這件事，他也知道。
多虧了因為伯父的退讓。
“這兩件事能相提並論嗎？”佐格眉頭緊鎖。
“為什麼不能？！”安德烈說，“您癡迷劍術，所以放棄太子之位，我癡迷她，這不是同樣的道理嗎？”
“你真以為我是癡迷劍術才放棄那個位置的嗎？！”佐格不耐煩地瞪他。
“難道……難道不是嗎？”安德烈小聲說。
“這隻是外人的主觀臆測罷了，”佐格淡然說，“我會放棄，是因為我知道我自己不是那塊料，我根本治理不好帝國，如果讓我來，我會把國家搞得一團糟。”
“而你不一樣，”佐格看向自己這個侄兒，“你父親對你期望很高，我也一樣，我們都相信你未來會是個好皇帝，比帝國歷史上任何皇帝都要優秀。”
“這怎麼可能？”安德烈下意識說。
“……我真是太久沒揍你了，”佐格嘆息，“別說話了！以後你就知道了！”
“以後？”
“對，以後。”佐格意味深長，“很多事你現在看不明白，沒關係，到了一定時間，不用任何人說，你自己就會知道。”
“哦……”安德烈後知後覺點頭。
然後兩人就真的都不說話了。
這下他可以心無旁騖思念她。
但是他的腦海忽然一片濃霧，什麼東西都看不清楚。
以後……
安德烈心裏默默地想。