魔物和魔獸雖然聽起來差不多，但其實是兩種東西。
魔獸就是具有魔力的獸，和普通的雞鴨鵝狗貓一樣都是在這個世界上一代代繁衍生息，有爹有媽，不是無中生有。
魔物就特殊多了。
這個世界，有很多不同種類的能量。
常見的就是構成所有物體的元素，不常見的，有強大生靈死亡後殘留的力量，死者的靈魂，和比較抽象的執念等強烈情緒。
除了元素，剩下的這些特殊能量一般無法對這個世界造成直接影響，但它們卻是客觀存在的，隻是普通人無法感知到。
在特定的情況下，比如在特殊的地理環境中，它們會融合混雜在一起，有一定概率誕生出具有生命力的實體。
這時，會出現兩種情況。
一種，這種憑空誕生的生物是純凈的，聖潔的，美好的。
它們被稱作聖靈，一般對其他生物無害，甚至有益，出現的概率極低。
絕大多數情況下，誕生的東西是汙濁的，邪惡的，殘暴的。
這就是廣為人知的魔物了，對任何生物而言，它們都是絕對的威脅。
無論聖靈還是魔物，它們都擁有著極為強大，為常人所不能理解的力量，和難以揣摩行為方式。
以辯證思維來看，一個東西是好是壞，取決於看待它們的人的立場。
甲之蜜糖，乙之砒霜。
它們可能覺得自己在做好事，但對別人卻可能造成毀滅性的後果。
簡單來說，聖靈未必是好的，但魔物一定是壞的。
所以，隻要魔物一出現，最好儘快清理掉。
值得注意的是，聖靈和魔物呈現的外貌通常美醜分明。
聖靈的模樣一般都是極為漂亮，充滿神性的動物。
而魔物，大多都是形象可憎，猙獰扭曲的恐怖怪物。
它們都有概率誕生高低不一的智慧，也都有更低的概率化為和普通人看不出差別的人形，在人類社會扮演各種角色……
帕修斯等一行人一邊聊天一邊在馬車上顛簸著前進，他們這次去的地方是荒山野林，所以路況非常糟糕。
過了中午，眾人都說累了，好在也到地方了。
這個地方叫黑惡泥潭，相比於那些大山大河，它隻是個小泥潭，卻在帝國出版的各種地圖上都有很明顯的標識。
原因無他，它是極易誕生魔物的“特異點”。
特異點這種東西，難以探究原理，大家隻能按經驗教訓歸類，給它下定義。
這種地方誕生魔物的概率是其他地方的上萬倍，基本上剛殺了這裏的魔物，沒過幾天新的魔物就又出現了，跟刷怪籠沒兩樣。
非常危險，所以不得不做好標識，提醒過路行人繞行，以免發生不測。
不過這種地方，對有實力的冒險者來說，簡直就是風水寶地。
一是討伐魔物的委託酬勞驚人，二是殺死魔物獲得的特殊材料，往往極為珍貴，效果非凡，不是普通魔獸能比的。
黑惡泥潭，就跟名字表達的一樣，泥潭，裏麵的淤泥又黑又惡臭。
泥潭大致呈現圓形，直徑一百五十米左右，裏麵裝滿了粘稠惡臭的淤泥，隔著老遠就散發著一股令人窒息的味道。
不知道是不是因為實在是太臭了，方圓一裡這裏都沒有任何生物，連一根草，一隻蟲都沒有，地麵是裸露的岩石。
帕修斯用風魔法驅散那股能熏死人的臭味，眾人才得以來到泥潭邊。
即使如此，女孩們還是忍不住捏住鼻子，愁眉苦臉。
這地方對愛乾淨的她們來說簡直就是地獄。
天氣晴朗，視野開闊，眾人將泥潭的情況盡收眼底。
泥潭表麵上看上去很平靜，除了一直有無數細微的氣泡出現又破裂，也沒有太大的波瀾，不像裏麵棲居著某個巨物。
既然有這些氣泡，說明淤泥正在分解著生物質。
其中部分來自最近不幸殞命於魔物之口的冒險者兄弟。
他們大概還是先被怪物吃掉，再拉出來，最後才由淤泥裡的微生物享用。
不得不說真的很慘了。
但願他們不會落到如此下場。
但是很難說。
魔物的難對付之處，很大一部分來自它們千奇百怪，沒有規律，想要探究它們的秘密，就得拿人命去刺探。
“唉，這種環境最麻煩了，連個落腳的地方都沒有，怎麼打？”馬瑞奧嘆息，“老婆，給那傢夥一箭，開打之前至少讓我們先看清楚對手長什麼樣子。”
阿斯特麗德彎弓搭箭。
她的這把大弓絕非等閑，即使她比一般男性壯漢還要強壯，想要拉動這把弓，也要屏息凝聲，全力以赴。
如果和人正麵對決，對方根本不會給她拉弓瞄準的機會。
所以，她一般和人戰鬥並不會射箭，而是直接用這把弓開掄。
阿斯特麗德平時看起來很憨厚老實，總是笑嗬嗬的，但此刻她目光如箭尖般銳利，神情冷峻，眼睛一眨不眨目視泥潭中心。
“愛麗絲，幫我！”她說。
“好的！”
愛麗絲隨即嫻熟地吟唱各種魔法，給阿斯特麗德蓄勢待發的箭上各種增益。
那支箭還沒離弦，但任何人都能感覺到它攜帶的恐怖威力正在一點點增加。
“克裡斯，你也會光魔法對吧？”阿斯特麗德又對帕修斯很憨厚地笑笑。
帕修斯點頭，對隊友他當然不會吝嗇，立即也把能上的增益統統給箭加上。
弓弦開始抖動，阿斯特麗德漸漸吃力起來，但她咬著牙強行穩住，渾身肌肉緊繃，直到極限。
箭出！
箭矢刺破空氣，發出淒厲的破風之聲，以極其恐怖的威勢和速度命中目標，在接觸到粘稠的淤泥後，它的勢頭並未減弱，瞬間就在泥潭中掘出一個水桶粗的大洞。
大洞很久都沒有塌陷。
在眾人看不到的泥潭內部，這支箭理所當然會貫穿下去。
可帕修斯忍不住有點擔心。
這一箭雖然威力驚人，但對整個泥潭來說微不足道，泥潭範圍實在是太廣了，未必能射中目標。
然而接下來他發現他的擔心多餘了。
過了一會，一聲悶響傳來，泥潭裏麵什麼東西爆炸了，泥潭中心那一塊劇烈震動了一下，竟直接抬高了一瞬。
那支箭會爆炸，而且威力不弱，跟枚魚雷似的。
“這支箭可貴了，但願值得。”馬瑞奧不無得意地看了帕修斯一眼。
帕修斯微微一笑。
比老婆是吧？
他可不懼任何人！
爆炸平息後，整個泥潭開始如沸騰般不斷翻湧，這動靜顯然不是人力為之。
“來了！”肯神情凝重。
沸騰的泥潭中心出現了一個巨大的漩渦，漩渦越來越大，無數淤泥被拋向天空，很多朝他們所在的位置落了下來。
帕修斯用風魔法築起一堵風牆，將那些淤泥擋在了前麵，眾人才避免變成惡臭泥人的下場。
女孩們都用看救世主般的崇拜目光看著他。
帕修斯淡然一笑，並不看她們。
下一秒，那東西發出震耳欲聾的咆哮，裹挾著巨量淤泥從漩渦中騰空而起。
即使有這麼多淤泥遮掩，眾人也看清了它的樣子。
那是一隻大到不像話的蠕蟲。