李星耀盤膝坐下，調整呼吸，將狀態調整至最佳。他拿起第一顆星核，入手溫潤，卻又帶著一種沉甸甸的能量質感。沒有猶豫，他運轉「環流法」，引導星能包裹住星核，同時精神力探入，如同鑰匙般激發其內部結構。
嗡！
星核驟然亮起！一股精純、磅礴的星能，化作一股洪流，蠻橫地沖入李星耀的經絡！
「呃啊——！」李星耀發出一聲壓抑的痛呼！身體顫抖！這股外來的能量太過龐大！它瘋狂地沖刷、拓展著他原本的經絡，帶來由內而外的疼痛感！汗水瞬間浸透了他的訓練服，額頭上青筋跳動，牙齒咬得咯吱作響。
他全力運轉「環流法」，在驚濤駭浪中竭力引導著這股狂暴的能量洪流，按照既定的路徑運轉、煉化、融入自身的星能體係。這是一個痛苦而漫長的過程，每一分每一秒都是煎熬。
第一顆… 第二顆… 第三顆… （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
當最後一顆星核的能量洪流被艱難地馴服、徹底融入自身星能迴圈的剎那，李星耀感覺整個人彷彿被掏空，又像是被填滿到了極限。他渾身濕透，如同從水裡撈出來一般，劇烈地喘息著。但當他凝神內視，感受著體內那奔騰不息、浩瀚澎湃的星能力量時，所有的痛苦都化作了狂喜！
腕錶檢測，星能數值最終定格在：853點！中級後期！距離高階職業者的門檻（1000點）已然不遠！強大的力量感充盈全身，讓他的身體忍不住微微顫抖！
清晨五點，天幕依舊被深沉的深藍色籠罩，隻有東方天際線泛起一絲微不可察的魚肚白。城市尚未完全甦醒，街道空曠而寂靜，隻有清潔機器人和巡邏無人機發出的微弱嗡鳴。
李星耀背著鼓鼓囊囊，裝滿了生存物資的戰術揹包，穿著嶄新的「追風者-III」戰術靴，步伐沉穩地走出公寓樓。冰冷的晨風拂過麵頰，帶著一絲城市邊緣特有的塵埃味。他登上通往城市西北圍牆的早班電動巴士。
車廂內光線昏暗，混合著夜班乘客留下的氣味和清晨的涼意。
乘客不多，大多是和李星耀年紀相仿的青年，臉上帶著初出茅廬的興奮、緊張，以及一絲對未知的茫然。裝備各異，有的穿著嶄新的皮甲，有的背著複合弓，有的則隻有一把合金刀，但眼神中都透著一股躍躍欲試的氣息。也有幾個穿著陳舊、布滿劃痕護甲，眼神銳利如鷹，身上帶著或新或舊傷疤的老手，沉默地靠在椅背上閉目養神，周身散發著生人勿近的氣息。
李星耀找了個靠窗的位置坐下，略微掃視了一圈。他敏銳地察覺到幾道目光在自己身上停留了片刻，或許是因為他相對精良的裝備，或許是他身上那股中級後期職業者特有的氣息。
「論壇上說，一些有經驗的傭兵，能從目標身上觀察出大概的星能等級，與專業的觀察裝置比也不遑多讓。「李星耀認識的人中沒有職業傭兵，所以他隻是道聽途說來的資訊。
沒有看到熟悉的麵孔，其他同學似乎選擇了另一條路線或時間，也可能是他出發的時間比較晚。
「這些人都是去『淘金』的？」他心中猜測。李星耀根據他觀察，猜測這些年輕人，大多是未能升入頂尖大學或不願按部就班的學生，選擇在假期進入荒野狩獵、採集，賺取信用點、鍛鍊能力，以期待未來能獲得更好的發展機會或進入開拓軍團。
但隨著人類對荒野控製力的增強和軍隊的定期清剿，外圍區域的「安全區」收益越來越低，風險卻並未減少。真正有能力、有野心的人，要麼像他一樣尋求快速提升後進入更危險的區域，要麼就攢夠資本提升等級，通過官方渠道進入中州大陸等異界尋找更大的機遇。更多的人，則是在溫飽線上掙紮，用命去搏一個渺茫的未來。
巴士無聲地駛過清晨寂靜的街道，穿過逐漸甦醒的工業區和軍事區，最終停靠在西北城牆巨大合金閘門內側的專用站台。
李星耀隨著人流下車。
出城通道前已經排起了不算長的隊伍。荷槍實彈、身著黑色製式動力裝甲的城防軍士兵如同鋼鐵雕塑般矗立在兩側，冰冷的掃描器發出幽藍的光束，掃過每一個人的身份腕錶和隨身裝備。空氣中瀰漫著機油、金屬冷卻液和一絲不易察覺的、屬於軍械的硝煙味，氣氛肅殺而緊張。
李星耀仔細的看了下，這些維持秩序的軍人裝備，尤其是那些動力裝甲。這是他最想要的裝備，不過不是這些低階的型號，低階型號的耗能高，續航短，需要完善的後勤支援。
李星耀的目標，是那些可以使用星核的高階動力裝甲，那種動力裝甲可以完美彌補法師的防禦與移動缺陷。而且隨著自身等級升高，還可以根據定製設計不同功能的模組。
不過以李星耀目前的身價，還夠不到這種裝備的門檻，就連林薇現在也沒有那種動力裝甲。
隨著人流前進，輪到了李星耀。他抬起手腕，士兵手中的掃描器亮起綠光，發出短促的震動。
「身份：李星耀。公民ID：HT-2500-TJ-0307。公民許可權：Lv.3（中級職業者）。目的地：灰岩丘陵外圍（黑石哨站）。武器裝備登記：輕型電磁手槍『蜂鳥』（型號認證，已備案），冷兵器（合金匕首），標準生存物資包（已備案）。無違禁品。「
「通行許可：通過。祝您狩獵順利。」
士兵麵無表情地看了一眼光屏上的資訊，尤其在「中級職業者」和「蜂鳥手槍」的備案資訊上停留了一瞬，微微頷首，側身示意他通過。
穿過厚重、布滿鉚釘的合金閘門，一股混合著塵土、鐵鏽和荒野植被氣息的冷風撲麵而來。眼前是一個深入地下的巨大入口，傾斜向下的坡道兩旁是厚重的混凝土牆壁，頂部是密集的探照燈和自動防禦炮塔。入口上方，噴塗著醒目的猩紅標識——「灰岩丘陵-3號地下列車站」。這裡便是非軍方人員進入荒野的主要通道，一條深入地下、連線城市堡壘與荒野前哨的鋼鐵動脈。
因為防禦需求，這些車站都是建在城市的防禦圈外圍。這樣如果遇到星獸從地下生物進攻城市，也不會短時間就能攻入市區，可以給守軍預留反應時間。不過，聽說有一些防禦力很強的列車路線，是可以直接進入到城市中心區域的。
走進略顯昏暗，迴蕩著腳步聲的地下通道，空氣瞬間變得陰涼潮濕，帶著一股地下特有的潮濕腥味。通道盡頭豁然開朗，震耳欲聾的喧囂聲浪如同實質般的海浪拍打而來！一個巨大得超乎想像的地下候車大廳呈現在眼前！
穹頂高聳，距離地麵足有數十米，巨大的全息投影資訊牌滾動播放著列車時刻表、安全警示、荒野實時天氣以及各種材料的收購價。刺目的白光從頂棚的無數燈帶灑下，將大廳照得亮如白晝。
這裡遠比地麵站台繁忙喧囂百倍！人聲鼎沸，如同沸騰的油鍋！李星耀看著眼前各色的人群，略微有些出神。
傭兵小隊三五成群，裝備精良，穿著製式或訂製的護甲，身上掛滿了武器彈藥。他們大聲吆喝著集結隊員，檢查裝備。空氣裡瀰漫著汗味、菸草味和淡淡的腥味。一個臉上帶著刀疤的壯漢正唾沫橫飛地吼著：「這次的目標是『風蝕峽穀』那些『利爪山貓』，情報費老子花了5000信用點！都他媽給老子打起精神來！」
貨運列車駛過，滿載著巨大礦石、綑紮好的獸皮、裝在特製容器裡奇異植物的大型貨運平台車，在專用軌道上轟隆駛過，發出沉悶的巨響和刺耳的金屬摩擦聲。穿著工裝的後勤人員拿著資料板大聲指揮排程：「B-7區礦石裝車完畢！C-3區獸皮準備發往『星輝重工』！」
開拓軍團身著墨綠色製式動力裝甲、荷槍實彈的士兵小隊在人群中巡邏警戒，銳利的目光掃視著每一個角落，維持著秩序。他們的裝甲上帶著戰鬥的痕跡，散發著鐵血的氣息。一個小隊長模樣的軍官正對著通訊器低吼：「D區發現了可疑人員攜帶未申報的『星能武器』，各小隊注意，可能有其他同夥，發現後立刻控製！」
獨行獵人和採集者是數量最多的人群。穿著各異，有的裝備精良，有的則十分簡陋。臉上帶著疲憊、興奮或麻木。他們或獨自一人，或組成臨時小隊，背著鼓鼓囊囊的行囊，有的拖著簡易的拖車，上麵堆放著還帶著血跡的獸皮、礦石或植物標本。
所過之處空氣中混雜著汗臭、血腥、藥草、腐爛植物以及廉價菸草的味道。一個年輕獵人正興奮地向同伴展示一塊拳頭大小、泛著微光的礦石：「看！『星紋鐵礦』！純度不錯，至少值800信用點！」
一些個人掮客一些眼神閃爍，穿著體麵卻帶著市儈氣息的人，在人群中穿梭，低聲詢問著收穫，開出比官方收購站略高的價格，做著見不得光的交易。「嘿，兄弟，看你這『皮毛』成色不錯，官方收26000？我給你28000！現金交易，可以不用繳稅，不留記錄！」